VIII, xxiu

et tous les engins préparés pour Fattaque. On combat à la fois sur tous les points, — c'est-à-dire sur trois points au moins : à Réa, vers les Laumes et au pied d'Alise-Saînte-Reine; mais plus particulièrement sur les points jugés les plus faibles par les agresseurs. César était placé en un lieu d'où il pouvait voir ces actions multiples ^ Mais le principal effort dut être dirigé vers le mont Réa. Les Romains plient sur ce point ; Labiénus, avec six cohortes, y est envoyé pour les secourir. Les honmies de Vercingétorix , voyant qu'ils ne peuvent réussir à franchir les défenses des Romains du côté de la plaine des Laumes, tentent d*escalader les points escarpés, « loca praertipta » : ils parviennent jusqu'aux retranchements, et avec leurs faux ils pratiquent une brèche dans le vallum et dans la palissade, « lorica ». Le Proconsul envoie sur ce point Brutus, avec six cohortes, et le légat Fabius, avec sept. L'action devenant plus vive, il s'y porte en personne, rétablit le combat et repousse l'ennemi ; puis il court à Labiénus, avec quatre cohortes tirées du castellum le plus proche^. Son paludammtum de pourpre le faisait reconnaître de loin et ranimait le courage. 11 fait donner une partie de la cavalerie dans cette direction, tandis que l'autre partie fait le tour des retranchements pour attaquer l'ennemi du dehors, à dos. Mais les fossés sont comblés, les remparts vont céder. Labiénus tire alors quarante et une cohortes des postes voisins, apraesidia », et César, accouru sur ce point, assiste à l'action de plus en plus vive : on combattait à l'épée. La cavalerie se montre tout à coup sur les derrières de l'ennemi, et ferme la route aux fuyards. Le carnage est immense : AseduUus, chef et prince des Lénïovices, est tué ; Vercasillaunos est pris; 74 drapeaux, « signa militaria », sont apportés au Proconsul; et de cette multitude (des 60 000 hommes du détachement envoyé sur le mont Réa comme corps d'attaque), quelques combattants seulement regagnent sains et

1. Napoléon III suppose qa'il était sur les hauteurs de Flavigny (tome II, p. 267).

2. Ces castella devaient donc être défendus par de véritables redoutes pouvant contenir jusqu'à 2000 hommes au moins.