Clar. urb.y Narbo., v

c Ouis memoret portiisqne tuos ? •

navires de tous pays^ Nous avons vu que cette ville,- avec ses ports, était « sur l'Aude » ou « aux embouchures de TAude », et sur Tétang, ou les étangs Rubresus, Rubrensi6\ Narbonitis^ Helyce, Or on lit dans Polybe et dans le poëte Venantius Fortunatus — que nous rapprochons à dessein, parce qu'un intervalle de sept siècles les sépare et que cet intervalle embrasse toute la période romaine — les deux passages suivants, que nous traduisons littéralement : Polybe, en parlant du fleuve Narbon (Aude), s'exprime ainsi : « il est peu éloigné, au couchant, de Marseille et des embouchures du Rhône, à travei's lesquelles le fleuve nommé précédemment (c'est-à-dire le Narbon) opère sa sortie dans la mer Sardonhmi *; » Fortunatus dit, en un seul distique : c< vient ensuite Narbonne, où, rongeant la cote basse, l'Aude tranquille entre doucement dans les eaux du Rhône ^. » Pour nos anciens géographes, comme Valois et d'Anville, à une époque où la science géologique n'était pas née et où l'hydrographie comparée n'avait été l'objet d'aucune étude méthodique, et les côtes maritimes, non plus que le régime fluvial, d'aucune observation attentive, l'explication ou du moins

\. Clar. urb. Narbo.y v. 18-21 :

« Te maris Eoi merces et Ibt^rica ditani Aequora; te classes Libyei Siciili([ue profundi, Et quicquid vario pcr flumina, per fn^ta cursu Advehitur, toto tihi navigat orbe xaTâu/ou;. >

2. ni, XXXVII, 8 : 7roTa[ioO... toO Nap^wvo;' b; oO ttoauv àTcé'/^i Torov w; rpo; cOvst;

àîro Ma<i<iaMot; >ca\ T(7)v toO 'PooavoO TTopiâTtov, 2i' o>v eî; to lapo'iviov Tci^ayo; £$tr,<nv ô itpoetpr,|xÉvo; 7roTa|jLo;. L'n des dcriiHTs traducteurs a compris ainsi ce texte : c le XarboniK;, fleuve situé à peu de distance de Marseille et des bouches par où le Rhône se jette dans la mer de Sardaigne... ; » mais oi'o.v signifie t par », ou c à travers », et irposipr,|xivo; ne peut s*iif)pli([uer au fleuve dont on vient de parler, mais à celui dont on a parlé auparavant. MM. Thurot et Tournier entendent ce passage comme nous.