RHODANUS, RHONE ET AFFLUENTS. — DRUENTIA, DURANCE

pouvait correspondre à peu près à celle de la crue de 1840^ Il est certain que ces deux dérivations de la Durance ne devaient laisser qu'un filet d'eau dans le chenal ouvert au pied d'Avignon ; nous serions presque tenté d'y voir un bras trèssecondaire, et de placer entre Tarascon et Arles le confluent principal de la Durance avec le Rhône, aux temps anciens. Nous admettons qu'une partie de celte rivière, ou de sa dérivation la phis importante, devait suivre la pente et le déversement naturel des lacs d'Arles vers la mer par les marais de Capeau et de Ligagnau et les étangs du Landres et de Galéjon, formant ainsi un vaste cours d'eau parallèle au Rhône ; or ce cours d'eau qui mettait directement Arles en communication avec la mer, devait être un émissaire naturel des trois dérivations de la Durance dans le golfe de Fos, et c'est cet émissaire que Marins, campé sans doute sur un point du massif des Alpines assez voisin du Rhône, fit approfondir et mit en communication avec ce fleuve. Ce grand travail porte le nom de Fosses Mariennes -, mais il est impossible d'admettre, comme le voudrait un des écrivains provençaux qui ont étudié cette question sur les lieux ^, qu'il n'y ait pas eu de communication avec le Rhône ; il faut au contraire que cette dérivation de la Durance, qui alimentait les Fossae Marianae^ communiquât vers Arles avec le fleuve, puisque tous les auteurs anciens rapportent que Marins jeta dans son canal une partie des eaux du Rhône*. D'ailleurs la seconde et la troisième dérivation de la Durance, réunies au nord de Saint-Gabriel, ont dû certainement verser dans le fleuve ime portion considérable de leurs eaux, et former ainsi de Tarascon et de la Montagnettc

\. La carte de E. Gnillauinp Véran nous a donné les liniitos de celte inondation : Plin lopographique et géométrique des communes dWrles et des Saintes-Mariés,

i. r]utar<(ue, Mariu^^ 15. — Sirah., IV, i, 8. — Mêla, ïï, v. — Pline, III, v (iv), L

— Ilin. Anon., p. 299. — Itin. niarit., p. 507. — Table de Peutinger, segm., I, C, "2.

— Anon. di? Uav., IV, 28; V, 3. — (iuido, 80. — Voyez aussi les travaux modernes cités plus haut.