Voy. plus haut, p

âl8 GH. I. GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. — § 3. DESGRI[>TION DES COTES.

deux bouches naturelles dans la mer : le grau des Marseillais et la bouche Métapine, et une dans les étangs, Vos Hispa- 7nense. Deux siècles auparavant, Polybe, qui dit expressément que TAude « entrait dans les embouchures du Rhône » *, est conséquent avec lui-même lorsqu'il ne donne que deux bouches maritimes au fleuve^. Il s'étonne que Timée (359-272 av, J. C.) lui en attribue cinq ; cependant Timée pouvait avoir raison, surtout s'il dédoublait les bouches Marseillaise et Métapine, ainsi que l'on était autorisé à le faire par la présence des deux îles Metina et Blascoti. Artémidore (f*^ siècle avant notre ère) n'en compte que trois, comme Pline, parce qu'ils ne tiennent pas compte de ce dédoublement^ Mais, entre Timée, Polybe et Artémidore d'une part, et Pline de l'autre, vient se placer chronologiquement Strabon, qui en compte six*; or ce géographe a sans doute procédé comme Timée, et il aura ajouté aux cinq bouches précédentes les Fossae Marianae^. Ptolémée compte, comme Polybe, deux bouches, « Toccidentale » et «l'orientale^». Elles auraient été écartées, selon lui, de 1 0' seulement l'une de l'autre, ce qui s'accorde parfaitement — pour le dire en passant, sans d'ailleurs y insister (sachant le peu de fond qu'il faut faire sur les mesures de ce géographe) — avec l'emplacement que nous avons donné aux bouches Métapine et Marseillaise. Il ne tient donc pas compte de la division opérée par les îles Metina et Bioscouy et, suivant le littoral seulement, il n'a pas du mentionner la bouche Espagnole, qui se jetait dans les étangs; de plus, les Fosses Mariennes (placées par erreur, chez Ptolémée, à l'ouest, au lieu de l'être à l'est du delta) sont mentionnées à part. Festus