C. Schayes, Belgique y I, p

7. Voy. p. il3, cl cf. DioJore, V, 25; Pline, XIV, xxix (xxii), i.

8. Voy. le chapitre de Schayes intitulé : Économie rurale et nourriture des CeUes dans la Belgique, I, p. 5G et suiv.

FAINE. — CORAIL, HUITHËS. 453

trouve les vestiges que dans les couches souterraines ou dans les cavernes avaient disparu, les unes du globe, les autres de la zone que nous habitons ; nous devons, d'autre part, bien peu d'espèces étrangères aux pratiques de racclimatation, dont les progrès d'ailleurs ne datent que d'hier; et comme cette industrie n'a dû porter ses efforts que sur les animaux utiles, elle s'est plutôt appliquée à perfectionner les produits de la faune naturelle par le croisement, qu'elle n'a cherché à introduire de nouvelles familles sur notre sol.

Corail, huîtres, polusoiis. — En commençant, conformément à la méthode exposée plus haut, par les espèces inférieures, nous rappellerons d'abord les bancs de coraux, curallhanj des côtes de Provence, exploités aux Stoechades (iles d'IIyères), pour l'ornementation des armes gauloises *.

Des huîtres, rivales de celles de Baies (c'est-à-dire du lac Lucrin), étaient engraissées, au temps d'Ausone, dans les parcs d'eau douce des Meduli (Médoc)^; elles étaient très-proches parentes sans doute de celles qu'on parque aujourd'hui à Arcachon. On les appelait les Bordelaises ^ et le poëte de Bordeaux les déclare digues de la table des empereurs, où d'ailleurs elles figuraient. Elles n'auraient pas été moins célèbres que le vin des coteaux voisins. C'étaient, à l'en croire, les meilleures qu'il y eût au monde; elles étaient grasses, blanches, tendres, d'une saveur exquise, légèrement salées et conservant le parfum de la mer^. Mais Ausone parle des huîtres du Médoc

1. Voy. plus haut, page 181. — Pline, XXXU, xii (il).— Cf. Solin, qui parle du cwra/lium de la mer Liçustiquc (II, il, p. 45, édit. Mommscn). i,. Ausone, Epist.j VII, vers 1-2 :

c Ostrea Bajanis certantia, quae Meduloruin Dulcibus in stagnis reflui maris a^stus opimat »