XIII, IG

H. C/est ce qui semble du moins ressortir de Tcpigramme d;^ Martial rapportée plus haut; à moins qu'elle ne veuille dire le contraire.

458 CH. I. GÉOGRAPIllE PHYSIQUE. — § 5. PRODUCTIONS.

qu'on appelle à la halle de Paris le bécard ou faux saumon^ saumon blanc. Le poète semble enfln se piquer de n'en oublier aucun, dans la description qu'il nous a laissée de ces c< cohortes fluviales», depuis le siluruSj esturgeon ou sterlet, — dont il exagère quelque peu les dimensions, « baleine d'eau douce, dit-il, dont le passage fait monter les rives et décroître les montagnes, » — jusqu'au goujon, gobioy et à l'ablette, alburnuSj «proie réservée aux hameçons des enfants*. » Fortunat parle aussi des poissons du Dronanus (Drohne, affluent de la Moselle)*. Ceux de la Saône sont mentionnés d'une manière générale par l'auteur grec du De fluminibus^.

Oiseaux. — Les oiseaux domestiques, l'oie, la poule, le canard, ont été dans tous les temps, dans tous les pays, et sont encore les fidèles et utiles compagnons de l'homme sédentaire et souvent même des tribus voyageuses. M. Pictet avait remarqué la presque universalité des mots qui servent à les désigner. Le coq était l'emblème gaulois. Les oies (amere^) de Morinie (Boulonnais) étaient recherchées par les Romains, qui les faisaient venir par bandes de ce pays et à pied, convaincus que lorsqu'elles étaient fatiguées, leur chair n'eu était que plus délicate. Ils en appréciaient le foie comme nous, et lui enlevaient son amertume en le faisant tremper dans du lait miellé. L'oie des bords du Rhin était estimée pour ses plumes*. Elles vivaient en liberté, et on les chassait conmie uu gibier, au point que les préfets des cohortes auxiliaires qui stationnaient sur le Rhin furent souvent réprimandés pour avoir employé leurs soldats à chasser les oies, au lieu de faire leur service. L'alouette est trop connue comme emblème de la iegio quinta AlaudaCj que César avait formée de Gaulois, pour qu'il soit permis de l'oublier. Les onocrotales (pélicans), que Pline affirme exister dans la Gaule septentrionale, ne s'y voient plus