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CHEVAL. — LES RACES DOVINES ET OVINES. m

principale alimentation des anciens Gaulois et même des Romains étant la viande de porc, les bœufs étaient emi)loyés pins si)écialement pour le labour, les cliarrois et les transports ; les vaches, pour le lait : le bœuf était donc surtout une bète de trait, et nos pères étaient, avant tout, connue leurs descendants, des « soldats laboureurs ». On leur attribuait l'invention de la charrue à train, de la herse et de la contre *; leur grande faux était pins expéditive que celle d'Italie, mais elle n'atteignait pas riierbe courte-. Les bœufs, ou plutôt les taureaux, étaient aussi réservés pour les sacrifices, et l'usage des tauroboVia se répandit, comme on sait, dans les Gaules à partir du \\f siècle avec une sorte de fureur, comme en témoignent les nombreux monuments tauroboliques de Lyon, de iNîmes et d'autres cités de la Narbonnaise. Mais le produit principal (jue nos pères tiraient de la race bovine était le lait, dont ils faisaient une grande consommation à l'état frais ^, et une plus grande encore à Tétat de conserve salée ou de fromages. Nous avons cité plus haut les produits si estimés et si abondants des Alpes * et des Ce venues^; mais il est probable que ces derniers étaient fabri- (piés avec du lait de brebis.

Nous avons aussi parlé des espèces ovines transhumantes de la Crau*^. Mais la chair faisait moins qu'aujourd'hui le prix du mouton. Il faut penser que la laine était, avec le lin, la seule nuitière employée pour la confection des étoffes d'habillement, et si nous ajoutons à la toile et aux toisons cpiehpies fourriu*es, produits de la chasse, nous aurons les seuls vêtements propres à préserver du froid dans un climat humide et souvent rigoureux. Aune époque où le coton était inconnu et où la soie n'avait l)énétré en Occident que comme échantillon, ou, si Ton veut.

j. IlcviiitT, De Vèconomie jmblique ci rurale des Celtes, [). II l. — Cf. Schayes, UdgiqiiCy I, p. 58.

± Pline, XVni, LXVii (xxviii), 10.

\\. Strabon, IV, IV, 3 : t?of r, os Tzt.v.tj-r, liEtà yâ/x/To; xai y.p£(*.>v TiavToitov.

l. Voy. plus haut, \\\v^c 7<), nolo G, cl pajje 77, noie I. — Cf. Sirabou, IV, V!, i).