Voy. plus haut, p:i^'«î lOS, note t

<). Voy. plus haut, page 195, note 8.

462 Cil. I. GÉOGBAPHIE PHYSIQUE. — § 5, PUODUCTIONS.

comme curiosité*, la laine était donc infiniment précieuse, et la toison du mouton remportait de beaucoup sur sa chair, qui d'ailleurs ne pouvait se conserver. Les belles espèces pyrénéennes n'élaieut pas encore acclimatées : il est parlé de la laine assez médiocre de Piscenae (Pézénas), dcms la province de Narbonnaise*; les tapis de laine brodée^ et à carreaux*, provenant de l'industrie indigène, étaient également connus. Le feutre et le moulin à foulon sont certainement aussi anciens que l'apparition des premiers vêtements confectionnés dans notre pays. C'était par ce procédé que devaient se fabriquer les saies ou saga^ espèces de limousines dont on faisait une si gi'ande consommation dans la Gaule, qu'on exportait à l'étranger, en Italie meme^, et qui, converties en pièces coupées et assemblées, occupaient cette corporation industrielle si répandue dans ce pays sous le nom de centonarii^j correspondant à nos tailleurs ou marchands d'habits.

Les porcs, nous l'avons dit, défrayaient la table grossière des Celtes; ils firent ensuite le fond de la nourriture des armées romaines. L'espèce paraît en avoir été plus belle que de nos jours. Les deux passages de Strabon qui concernent la race porcine des Gaules méritent d'être rapportés : « La nourriture des Gaulois, dit-il, se compose surtout de lait et de chairs de toutes sortes, mais surtout de la chair du porc, soit fraîche, soit salée. Ils laissent vaguer en liberté, même la nuit, ces animaux, qui sont vigoureux et prompts a la course, et sont aussi redoutables que le loup à celui qui n'est pas connu d'eux '^. » C'étaient donc de véritables cochons de garde. Un peu plus bas, le

i . C/cst sous Marc-Aurèle seulement qu'on sut en Europe que la soie n'était pas le produit d'un arhrc, et cVst Pausanias qui donna la première notion exacte sur Forigine de ce produit. — Voy. \{en\îi\xA, Relati(ms politiques et commerciales de V empire romam. avec l'Asie orientaUj 1803, p. 238.

± Pline, vni, Lxxm (xlviii), 3.