LES ALPES. — ALPES COTTIAE, — PASSAGES

que, — devaient s'étendre sur le versant oriental des Alpes^ GraiaCy et comprendre le territoire d' Ocelum^ sans doute leur ville principale {Graiorum Ocelum). Nous savons qu'elle était située sur la rive gauche de la Duria {Riparia), entre Turin et Suse, et à XX milles de cette dernière*. Les Ceutrones^ dont le siège principal était la Maurienne et la Tarentaise (voy. plus haut, p. 76-78), devaient aussi s'étendre S!ir le versant italien, dans la vallée de Suse; quant aux Catiiriges, on sait que leur centre était Ebrodunum au temps de Ptolémée^, et que la ville de Chorges a retenu leur nom ; mais il est certain qu'antérieurement ils s'étendaient aussi sur le versant oriental des Alpes, dans la vallée supérieure de la Duria [Riparia)^ et Pline nous apprend même que les Vagienni (au sud de Turin) étaient issus de ces peuples^. Il est donc assuré que, lors de sa première campagne, César suivit la vallée de la Diiria (Ripariajy passa les Alpes au mont Genèvre, gagna le pays des Vocontii par la vallée de la Druentia^ et celui des AUobroges par la rive gauche du Rhône. Les obstacles naturels, et plus encore les combats qu'il eut à livrer contre les peuples des Alpes, durent retarder sa meurche, car il employa six jours à effectuer un passage qu'il dut faire beaucoup plus rapidement dans la suite, d'abord parce qu'il l'avait frayé une première fois, ensuite parce que^ dans les voyages multipliés qu'il accomplit deux fois au moins chaque année (de 58 à 51 av. J. C), il était souvent seul, ou n'avait avec lui que des forces moindres, composées de quelques recrues ; il dut' même passer tantôt par le mont Genèvre, tantôt par le Grand ou par le Petit Saint-Bernard, plus naturellement indiqués pour se rendre sur le théâtre de la guerre ou pour en revenir, tantôt enfin par le mont Genèvre. Mais le vrai passage des Alpes par César, celui qu'il a effectué avec le gros de son armée au début de la guerre, celui qui a valu à cette section de la chaîne le

i. Vases ApolHnaires, Garrucci, I, p. 1G3.