LE RHL\. — VARIATIONS DE SES EMBOUCHURES

touré de cette branche, ainsi divisée, Tile qui portait le même nom ; puis, reprenant sa première largeur , se serait jeté dans l'Océan ^ (Voy. pi. III.)

Tout le monde sait que le lac Flevo (en 1 225) est devenu, par suite de l'irruption de la mer dans les terres basses qui environnaient ce lac au nord, le golfe de Zuiderzee (mer du Sud), auquel il faut sans doute joindre la mer d'Harlem (aujourd'hui desséchée); il est donc fort difficile aujourd'hui de déterminer l'étendue du Flevo et la situation exacte de l'île dont parle Mêla. La description de Pline est plus complète : il nomme une autre île, celle qui est comprise entre le Fleims et VHelimuSj c'est ainsi qu'il appelle les deux bras extrêmes du Rhin; cette île est la « Nobilissima Batavorum insula et Cannenefalhnn » , et il lui attribue une longueur de cent mille pas (148 kilomètres); il ajoute que d'autres peuples, qu'il nomme également, occupent les autres îles comprises aussi entre ces deux bras ; que celui du nord se répand dans un lac et que celui du sud ^ se confond avec la Mosa (Meuse) ; enfin qu'entre ces deux branches il en existe une troisième de médiocre importance ^. L'île des Bataves est mentionnée dans de nombreux textes*. Tacite nous dit que le Rhin, coulant d'abord dans un seul lit, ou n'étant entrecoupé que par des îles de peu d'étendue, se divise à l'entrée de Yager Batavus en deux fleuves : celui qui baigne la rive germanique