R = 0" SI-" 27^ D

g Petite Ourse (épaule de la) :

Pour réaliser l'expérience on sus- Fig. 61.

pend à un point fixe un plomb avec

un lil de soie blanche bien visible. Le plomb est immergé dans un baquet d'eau pour amortir les oscillations. A quelque distance, dans le vertical présumé, on installe un second fil à plomb dont le point de suspension est mobile. On suit les étoiles jusqu'à ce qu'elles soient cachées l'une et l'autre par les fils, ce qui nécessite un mouvement du point de suspension mobile. Connaissant le vertical que traversent simultanément les étoiles, on détermine aisément le méridien.

(]'est une excellente manipulation pour apprendre à reconnaître les étoiles.

Pour se rendre compte de la différence entre un problème traité d'une manière intelligente et le même problème traité par un professionnel moderne, le lecteur comparera ce qui précède à l'Exercice 63 de Gruey. J'ajoute que la méthode telle que je la présente, était classique au xviii° siècle.