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En 1687, contre Alger, par Tour ville.

En 1830 par le maréchal de Bourmont, commandant l'armée de terre, et l'amiral Duperré, commandant la flotte.

Enfin grâce aux beaux résultats de la conquête dç^ 1830, Alger, refuge de pirates, n'est plus. Cette ville qui a jette si longtemps la terreur sur toute la Méditerranée ne vivra plus que dans les souvenirs : son despote gouvernement fait place insensiblement à des institutions libres et à des lois

sages qu'un gouvernement civilisé et instruit saura y faire respecter. La France, en opérant ce grand changement sur la côte d'Afrique , s'est acquis des droits immortels à la reconnaissance de toutes les nations. Quel est en effet le plus léger bâtiment qui, en passant devant ces parages, ne se rappellera pas les dangers qu'il aurait courus avant cette expédition et ne bénira pas le nom de la puissance qui l'a mis à l'abri de ces anciens écumeurs de mer?....

AËROGRAPHIE.

Alger et ses environs sont compris entre les 33 et 37 degrés de latitude N. , et les 3 de longitude O. et E. L'air y est sain et tempéré; plutôt tiède que froid en hiver, il n'incommode pas trop, quoique un peu chaud, en été. Il ne gèle jamais; la neige y est rare. Les saisons se succèdent d'une manière presque insensible. Les grandes chaleurs sont fort supportables, à Alger, surtout jusqu'à la distance où la brise de la mer peut étendre ses heureux effets , c'est-à-dire sur tout le versant du massif qui regarde la mer» Cette brise marine ne

souffle pas constamment et offre des périodes d'intermittences régulières, qui méritent d'être remarquées. Depuis quatre heures du matin ou environ jusqu'à neuf, elle ne souffle pas du tout. Aussi la chaleur, à partir du lever du soleil, est suffocante et agit puissamment sur le système nerveux et musculaire.Vers neuf heures, dès que le soleil, monté plus haut sur l'horison , a pénétré de ses rayons la masse de vapeurs lourdes qui chargeaient l'atmosphère*, la brise fraîchit tout à coup, s'élance du sein de la Méditerranée , et plane d'un vol rapide sur toute la côte, en y jetant une douce fraîcheur. On dirait alors qu'il y a lutte entre elle et la chaleur atmosphérique; elle la perce, pour ainsi dire, elle en écarte les rayons solaires qu'elle semble refouler du côté de terre. Mais à mesure qu'elle s'éloigne delà mer où elle a pris naissance, elle devient plus faible, par la résistance que lui op-

posent sans cesse, dans sa marche, les couches atmosphériques qu'elle traverse; bientôt enfin, vaincue à son tour par l'air plus chaud qu'elle , elle tombe, on ne la sent plus. J'ai pu observer parfaitement ce phénomène, en descendant du Sahel pour entrer dans la plaine de la Mitidjah ; là où la brise marine cesse de souffler, là aussi commencent des chaleurs qui, du 15 juin au 15 septembre sont très pénibles à supporter.

Le climat du massif d'Alger est salubre et agréable. L'hiver ne commence réellement qu'au mois de février, si toutefois on peut appeler hiver une température constamment adoucie par des vents du nord tempérés : le thermomètre centigrade descend rarement, dans cette saison, audessous de 7 degrés au-dessus de zéro.

A quelques rares exceptions près, le ciel n'est jamais traversé de nuages , durant l'année , c'està-dire, depuis le mois de mai jusqu'au mois d'octobre. Constamment pur, brillant, limpide, il jouit d'une transparence uniforme le jour et la nuit; seulement, le soir quelquefois et toujours le matin , il se charge de vapeurs blanchâtres , que le lever du soleil fait dégager de la mer et suspend , quelques heures , sur un horîson lourd , épais et d'une chaleur accablante : mais, aussitôt que la brise fraîchit, ces vapeurs se dilatent, l'air reprend son élasticité, le ciel sa transparence , on respire un fluide tiède , et l'on se croit au printemps.

La végétation n'est jamais arrêtée, et il n'est pas rare de rencontrer , au mois de janvier , des arbres couverts de fleurs. La campagne constamment verte et riante, produit sans interruption.

A l'époque des chaleurs et dans certaines localités, la nature semble endormie ^ la sève végétale paraît morte dans tous les arbres , dans toutes les plantes , pour peu qu'ils soient exposés aux rayons du so* leil : mais cet état n'est, si je puis m'exprimer ainsi , qu'extérieur et accidentel ; en efiet , le terrain qui entoure Alger étant partout inégal et sur quelques points fortement raviné, la partie du coteau qui regarde le nord et qui, par conséquent, est toujours enveloppée d'ombre, conserve, même sous les influences des plus grandes chaleurs , toute sa puissance végétative, toute sa fraîcheur.

Les pluies, qui sont quelquefois très abon-> dantes, commencent ordinairement au mois de novembre, et continuent par intervalle jusqu'au mois d'avril. Elles sont le véritable et seul changement de température bien distinct , bien tranché qu'on remarque dans ce climat. Du reste , elles ne tombent pas toutes les années avec la même abondance : en 1831, elles commencèrent au mois d'octobre et ne cessèrent qu'à la fin d'avril 1832. Mais cette année là , au dire même des habitants , fut exceptionnelle. L'eau tomba par torrents ; le vent soufflait avec tant de violence , le tonnerre en grondant imprimait de si fortes secousses, que plusieurs édifices, déjà anciens de construction ou

mal bâtis primitivement, ne purent résister à Tactîon destructive de ces trois éléments conjurés. Le sol fut labouré, en certains endroits, par l'eau qui , en tombant du haut des montagnes, y creusa âe profonds sillons , entraînant sur son passage des haies entières de cactus. Le petit ruisseau qui se trouve entre Bab-el-Oued et les hôpitaux du Dey et de la Salpétrière , ressemblait à une grande rivière , tant il s'était grossi, tant le débordement l'avait fait large.

De 1832 à 1835, les pluies ont suivi des variations que le tableau des chûtes deau ci-contre fera connaître et apprécier; nous disons seulement que :

La pluie tombera Alger ^ cinquante-sept jours à pei^prèSf année commune. La quantité d'eau qui tombe, année moyenne, est de 28 pouces ou 79 centimètres. La quantité d'eau qui tombe à Paris, année moyenne, n'est que de 19 pouces 7 lignes ou 53 centimètres, et cependant il pleut à Paris, toutes choses égales d'ailleurs, de neuf à dix mois de l'année : on jugera, par la comparaison des différences , de la force avec laquelle l'eau tombe dans la capitale de la Régence.

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Août. . . . o3 Septembre. 00 Octobre.. . 07 Novembre. 09 Décembre . 30

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Paris 19 o

Londres 35 6

Rouen 30 o

Pise. 34 6

Padoue ^7 9

Leyde. ap 6

Lahaye 17 6

Zarich 3a o

Wittemberg 16 6

Lyon 37 o

Berlin ^9 9

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Abo en Finlande. . . . a3 o

L'île de France . . . . a3 o

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ou 79 cent, à peu-près.