CHAPITRE X

L’Inde.

C limatologie (jèti cï'cile .

. Inde a lous las climats : elle est à la fois une des plus chaudes et des plus froides contrées du globe; elle a le c , ma du pèle dans le haut Himalaya, celui du ciel chaud ou tempéré dans les monts moyens, celui du t,„.

P <|ue dans le Bengale, le long du Gange, an bord de I Indus et sur les littoraux.

« Tandis que, dans certaines régions de la ,

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altitude, régné un climat tempéré. Les Anglais

INDE

s’v réfugient pendant les chaleurs de 1 été et y ont bâti leurs sanaloria (Simla, Masouri, Darjiling). Ils ont également établi une maison de santé dans le massif des montagnes Bleues, des Nilgbiris, à Outacamound, où règne une température délicieuse.

Les monts, et en particulier l’Himalaya, jouent un grand rôle dans la climatologie de l’Inde. « L’Himalaya fait l’Inde, écrit O. Reclus; sans lui, les vents du nord glaceraient l’air de la presqu’île, et, dès lors, plus de végétations touffues, de plaines exubérantes, de jardins magnifiques, si bien que par ses latitudes, la moitié de ce grand pays serait une région tempérée au lieu d’une région tropicale. Mais les lianes noirs de forets, les cimes d’argent de l’IIimalaya arrêtent les nuages emportés vers le septentrion et les forcent a se verser sur les gorges qui vont arroser la plaine. Que l’IIimalaya et les monts aussi puissants qui se dressent derrière lui disparaissent avec les plateaux qu’ils suspendent et l’Inde perdra ses journées de feu, son soleil et son eau ».

Les Aryas du nord de l’Inde avaient divisé l'année en six saisons : ce sont les « six jeunes hommes » des mythes anciens qui font tourner la roue de l’année, entraînant perpétuellement le cercle des êtres et des mondes. \< Le printemps ou vasanta qui correspond aux mois de mars et d’avril, est la saison de l’amour et du plaisir chantée par les poètes : l air est serein, le ciel est pur, les brises du midi murmurent doucement dans le feuillage et portent dans les cabanes l’odeur enivrante des feuilles du manguier ; les grands travaux de la culture sont terminés ; le temps est venu pour les mariages et les fêtes en l’honneur des dieux. Mais la grichma, la saison des sueurs, vient bientôt avec ses nuées de poussière qui s’élèvent des chemins et des champs, avec ses