FRONTIÈRES MARI*TIMES. — COTES DE L'OCÉAN ATLANTIQUE
Sommaire t Description de la Vendée et des Charentes. — Étude des côtes depuis la pointe de Saint-Gildas jusqu'à la pointe de l'Aiguille ; îles de Noirmoutier et d'Yeu. — Étude dos côtes depuis la pointe de l'Aiguille jusqu'à la pointe de la Coubre ; les sables d'Olonne, îles de Ré et d'Oléron, la Rochelle, rade d'Aix, Rocliefort. — Description du pays au sud de la Gironde. — Etude des côtes depuis la pointe de la Coubre jusqu'au cap du Figuier; la Gironde» Bordeaux, bassin d'Arcachon, Rayonne.
Description de la Vendée et des Charentes. — Au sud de la basse Loire se trouve une vaste étendue de granits et d'autres terrains primitifs; cette contrée appartenait à Tancien Poitou, elle forme le département actuel de la Vendée, la partie occidentale de celui des Deux-Sèvres et la partie méridionale de ceux de la Loire -In férkare et du Maine-et-Loire. Kensemble de ces pays forme la Vendée militaire, qui a été à la fin du siècle dernier le théâtre de cette terrible guerre civile où le sang français a été versé à flots par des mains françaises et où des populations ignorantes, mais fortes et convaincues, opposèrent une résistance si énergique aiix armées de la République. La lutte s'étendit même au nord de la Loire dans IMn/ou, le Maine, la Bretagne et la Basse-Normandie. Tous ces pays au nord comme au sud de la Loire virent ensuite les tristes exploits des chouans.
La Vendée a longtemps formé un pays à part séparé du reste de la France par sa situation, ses mœurs, son histoire ; les germes de révolte ont été longs à déraciner.
La partie de la Vendée qui fut disputée avec le plus d*opiniûtreté, est la Haute- Vendée où commandaient Cathelineau, Stofflet et la Roche- Jacquelain. Elle comprend ce plateau granitique à sous-sol imperméable recouvert d'une très-faible épaisseur de terre végétale, qu'on nomme Gâtine précisément à cause de sa pauvreté. La crête principale, appelée hauteurs de la Gâtine, a une direction du sud-est au nord-ouest et forme le versant gauche de la Sèvre-Nantaise ; ses sommets les plus élevés sont auprès de PouzaugeSy ils atteignent 285 mètres au mont Malchus ou Mercure et 231 mètres au mo7it des Alouettes au nord des Herbiers. Les ailes des moulins de cette dernière colline servirent pendant la guerre civile à indiquer aux royalistes les mouvements des bleu^. Au pied des pentes se trouvent en grand
