CHAPITRE III. — L*AL6ÉRIE. ^ CONQUÊTE, POPULATION, GOUVERNEMENT
La noblesse d'origine représentée par les chérifs;
La noblesse militaire représentée par les djouftds;
La noblesse religieuse représentée par les marabouts.
La noblesse se transmet de père en fils; elle peut aussi s'acquérir, les deux dernières du moins, par des faits exceptionnellement méritoires. L'influence exercée sur les Arabes dépend essentiellement des qualités personnelles du chef ou du marabout. Le même homme peut être à la fois de noblesse religieuse et de noblesse guerrière; tel était Abd-el-Kader.
Les impôts, frappés sur les Arabes, sont de deux sortes : Vachour et la sekket,
L'achour est un impôt établi sur l'étendue des terres labourables ; il correspond à un dixième de la recelte et est assis sur l'étendue de terres que peut labourer une paire de bœufs chaque année (10 hectares), c'est la djebda. Il est de 25 fr. pardjebda.
La sekket, taxe d'origine religieuse, est un impôt sur les troupeaux ; elle correspond à 1 mouton sur 100 et 1 bœuf sur 30. Elle se paie en argent.
Dans la province de Gonstantine, ce dernier impôt est remplacé par le hokor fixé à raison de 30 fr. par djebda en plus des 25 fr. de l'achour, ce qui fait un total de 55 fr. par dix hectares.
Organisation Icabyle. — L'organisation des Kabyles est démocratique. Chaque dechera où commune a sa djemâa ou conseil principal qui élit son amin ou maire ; celui-ci est assisté de fonctionnaires analogues à nos adjoints et conseillers municipaux ; ces derniers qui forment la djemjla sont : Youlik, agent financier, les dahmans ou adjoints, un par famille ou Karouba, et les cuquaU ou c^onseillers municipaux. Avant la dernière insurrection, les amius d'une tribu nommaient le chef politique de la tribu, Vamin-cl-oumena (amin des amins); ce dernier est aujourd'hui nommé par le Gouverneur général.
Pour toutes les populations kabyles et sahariennes, l'impôt n'est pas assis de la même manière. L'impôt dépend de la richesse de la tribu et de la richesse individuelle. Pour les Kabyles, il est fixé à 5, 10, 15 fr. par tête suivant la fortune; dans les oasis il est assis sur le nombre des palmiers.
Les terres des tribus arabes sédentaires sont désignées sous le nom de biens melk et celles des tribus nomades sous le nom de terres-arch.
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