CHAPITRE VI. — DÉFENSE DE L'EMPIRE D'ALLEMAGNE

1868 et où l'on a même construit dans ces derniers temps im des cuirassés de premier rang de la flotte allemande; ils ne sont plus maintenant qu'une* annexe de ceux de Kiel. Gomme point de stationnement de la flotte et comme port de relâche, Danzig a été en partie abandonné pour les ports de création nouvelle plus favorisés de la nature. La profondeur des passes, qui, entre Neufahrwasser et Weichselmûnde, est de 6 mètres, se réduit à 4'",30 à Danzig, en sorte que, pour atteindre le port, les anciennes frégates elles-mêmes devaient être désarmées et allégées à Weichselmûnde. En 1849, une frégate qui s'était engagée dans cette passe sans profondeur, se trouva dans une situation très fâcheuse et presque embourbée ; elle profita de l'armistice avec le Danemark pour aller se réfugier dans la Swine.

Danzig est fortifié depuis longtemps et a subi plusieurs sièges célèbres. Pendant la guerre de la succession de Pologne, en 1734, les Russes commandés par Mùnnich y assiégèrent le roi Stanislas; 2,000 Français débarqués voulurent secourir la place, ils échouèrent, se réfugièrent à Weichselmûnde et durent capituler; ce fut la première rencontre des troupes françaises et russes. En 1807, Kalkreuth soutint dans Danzig un siège mémorable contre le maréchal Lefebvre; en 1812 et 1813, Rapp s'y défendit avec non moins de vaillance contre les Prussiens.

On parle aujourd'hui de transformer Danzig en port de guerre de premier ordre et d'approfondir les passes à 9 mètres. On augmenterait aussi les fortifications du côté de terre.

Du côté de la mer, la passe de Neufahrwasser et les plages voisines Défenses du sont défendues par plusieurs ouvrages qui viennent d'être remaniés ; à *^ *^ ® ™®^* l'ouest de la passe et en avant d'un nouveau bassin, le fort de Brosen est armé de 16 pièces et une batterie comporte un armement de 7 pièces ; à l'est existent des batteries et des redoutes. Les ouvrages de Vile de Holm, au nord de la ville, ont été améliorés et transformés. Enfin, on a constniit detix lunettes sur la rive méridionale du bras mort de la Yistule, l'une d'elles couvre les écluses de Plehndorf. Trois mUHons ont été alloués pour ces travaux. Weichselmûnde est protégé contre un débarquement par le camp retranché de Mowen.

Au nord-ouest du golfe de Danzig, la Nehrung de Héla couvre du côté Puizîgerdu large le Putziger-Wick, très bon mouillage, qui est une des stations de la flotte et d'où les vaisseaux danois bloquèrent Danzig en 1849 et en 1864.

Frische-Hait. — Pillau \ — La côte orientale du golfe de Danzig est formée par la Friscbe-Nehrung qui sépare le Frische-Haff de la mer. Ce grand golfe ou plutôt ce lac de 90 kilomètres de longueur et 8 de