CHAPITRE IL — LA SUISSE

chaussée et des corps de troupes y ont souvent passé, mais il est abandonné depuis plus de deux siècles.

d) — La grande route du Simplon (2,020"), construite sous Napo-

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léon P', qui fait communiquer Brigue, dans le Valais, avec Domo (TOssola sur la Toce.

2^ — Les Alpes Lépontiennes comprennent la partie de la chatne entre le col du Simplon et le col du Splûgen. Les principaux massifs sont :

Munte-Leone.

Blinde Q-Uorn.

Sl-Gotbard.

Adula.

Communications.

1*'. — Celui qui est limité par la haute vallée du Rhône, le Val d'Àntigorio (haute vallée de la Toce), le col du S impion et le col de Nufenen; ses principaux sommets sont : le Monte-Leone (3,565") et le Blinden-Horn (3,882"*); il n'est traversé que par des sentiers rares et difficiles.

2*. — Celui du Saint-Gothard (3,000'"), entre les sources du Tessin, du Rhône, du Rhin et de la Reuss; il est traversé par la grande route d'Altorf à Bellinzona et, en tunnel, par la nouvelle voie ferrée qui relie les mômes villes.

3*. — Les Alpes du Tessin, massif situé au sud du précédent, entre le Val Leventine (haute vallée du Tessin) et le Val d'Antigorio (haute vallée de la Toce), et limité au sud par le lac Majeur; il peut être rattaché à la chaîne principale, parce qu'il est entièrement formé de gneiss et que son altitude est considérable : 3,276 mètres au point le plus haut. Il est découpé par le Val Maggia qui y forme une belle vallée. Aucune bonne route ne le traverse; celle de Domo d^Ossola à Locamo par le Val Vigezzo et le Val Centovalli n'est encore que muletière de Ré à Intragna; le sentier du col San-Giacomo réunit les hautes vallées du Tessin et de la Toce au nord-ouest du massif en question.

4^ — Les Glaciers de l'Adula ou du Rheinwald, dont l'altitude atteint 3,400 mètres et qui sont compris entre les cols de Greina et du San-Bernardino; ils donnent naissance aux principales sources du Rhin.

5*. — Le contrefort élevé compris entre le Val Mesocco et le Val San-Giacomo, c'est-à-dire entre les routes du San-Bernardino et du Splùgen ; ses sonunets ont plus de 3,000 mètres; il s'étend au sud entre les lacs Majeur et de Côme, et atteint encore dans cette partie 2,247 mètres au PizzO'Menone. 11 est limité au sud par le lac de Lugauo et la profonde dépression du Monte-Cénéré (553"), où passent la route et le chemin de fer du Saint-Gothard avant d'arriver à Lugano. Plusieurs sentiers traversent cette chaîne et permettent des actions de flanc d'une des vallées de Mesocco ou de San-Giacomo sur l'autre.

Les Alpes Lépontiennes sont franchies par quatre routes et plusieurs sentiers :

a) — Le mauvais sentier du col de Nufenen, qui conduit du haut Valais à la source du Tessin.

b) — La route du Saint-Gothard (2,114 mètres au col), qui a été ouverte en 1832; elle part à*AUorf, remonte la vallée de la Reuss, traverse la combe d'Urseren, franchit la chaîne, descend en Italie à Airolo, suit le Val Leventine, passe à Bellinzona, puis à Lugano après avoir traversé le Mont- Généré, franchit le lac de Lugano sur une digue en pierre de 816 mètres, entre Mélide et Bissone, et se prolonge sur Côme et Milan. Aux siècles passés, le sentier muletier du Saint-Gothard était l'un des passages les