PERSE
Erenoue.—[La Perse, nommée Irân par les Orientaux, a 400 lieues de longueur, du N. O. auS, E., sur une largeur moyenne d’environ 225 lieues. La superficie est de 200,000 lieues carrées, La latitude moyenne se trouve au 33° N.
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PFRSE, 938
BornEs.—La Perse est bornée au N. 0. ct an N. par la Transcaucasie, la mer Caspienne et le Turkestan ; à l'E, par je Cabonl ct le Bélouchistan ; an S., par le détroit d'Ormus et le golfe Persique ; à l'O., par la Turquie d’Asie.
Division.-—La Perse est divisée en 9 provinces : Mazendéran, Ghilan, le long de la mer Caspienne ; Irâc-Adjémi, au centre ; Aderbaïdjan ; Kurdistan ; Khouzistan, à l’O.; Farsistan (Perse proprement dite), au S.; Moghistan et Kcrman, dans leS. E. du royaume ; Khoraçan, à l'E.
MonTAGNes.—La Perse se divise naturellement en trois régions : la plus grande occupe le milieu et l'E, du royaume, et forme la partie occidentale d’un vaste plateau connu sous le nom de plateau de la Perse ; ce plateau est borné au N. par les montagnes du Khoraçan et les monts Elbrouz ; à l’O., par les monts Elvend. Le point le plus élevé de ces montagnes est le pie de Démavend, situé dans les monts Elbrouz et haut de plus de 19,000 pieds.
La seconde région naturelle est le versant de la mer Caspienne, au N.
La troisième, au S., comprend le versant incliné vers le golfe Persique, le détroit d’Ormus et la mer d'Oman.
Rivières £r Lacs.—Les rivières du plateau se perdent ou dans les sables ou dans des lacs sans écoulement visible, Les plus considérables sont le Zayendeh-roud, le Bend-Emyr, qui se jette dans le lac Kieffé, Dans la partie N. O. du plateau est le grand lac d'Ourmyah, qui a environ 25 lieues de long ; ses eaux sont, avec celles de la mer Morte et du lac de Van, les plus salées que l’on connaisse dans l’ouest de l'Asie, et elles ne nourrissent aucun poisson.
Vers la mer Caspienne se dirige le Kizil-Ouzen ; l’Aras, rivière fort rapide ; le Tedzen, qui eoule vers le Turkestan.
Au versant méridional appartiennent le Kerkhah, affluent du Chot-el-Arab et le Karoun, qui tombe dans le golfe Persique.
CariTALE er Vicces.—[La capitale est Téhéran, lacée vers les monts Elbrouz. Elle contient 130,000 abitants en hiver, et seulement 40,000 en été. On y remarque le palais du roi, édifice très-vaste et de la
lus grande richesse. Les principales villes sont :
émavend, près du pic du même nom ; Ispahan, autrefois la capitale ; Kachan, fort belle ville ; Hamadan, près des ruines de l’ancienne Ecbatane ; Tauris, au N. E. du‘lac d’Ourmyah ; Kirmanchah ; Chiraz, dans une vallée délicieuse ; Kerman ; etc.
CLIMAT Er Sor.—-La partie la plus belle de la Perso “est le midi ; mais on y éprouve souvent une température brûlante et un vent dangereux nommé samiel ; à l’O. et au N. O. le climat est doux et salubre. Au N., le long de la mer Caspienne, s'étend une région fertile. A l'E. se trouve le Grand Désert Salé.
PoPULATION ET RELIGION.--La population est de 10,000,000 d'habitants. Les Persans sont mahomé:tans de la secte d’Ali. ;
Ce peuple est poli et a plusieurs autres belles qualités extérieures ; on leur done quelquefois le nom de Français d'Asie.
GOUvVERNEMENT.—Le gouvernement de la Perse est une monarchie absolue ; cependant plusieurs tribus vivent dans une indépendance à peu près complète. Le souverain porte le titre de Chah.
SUPPLÉMENT
GÉOGRAPHIE HISTORIQUE. — Les anciennes contrées occupées maintenant par le royaume que nous venons de décrire, étaient la Médie, au N. O.; l'Hyreanie, au N.; la Susiane, à l'O.; la Perse ou Persis, au S.; la Carmanie, au S. E., et la Parthie, au N. E.
Le royaume de Perse resta dans l'obscurité jusqu’à Cyrus,
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BÉLOUTCHISTAN. 286
qui créa un puissant empire dans le sixième siècle avant J. OC. Cet empire fut détruit deux siècles plus tard par Alexandre, et partagé bientôt entre les successeurs de ce monarque. Les contrées qui forment aujourd'hui la Perse ne tardèrent pas à subir le joug de la nation belliqueuse des Parthes. La püissance de ces derniers dura jusqu’au troisième siècle après Jésus-Christ, époque où Ardchour ou Artaxerxès releva l’ancien royaume des Perses. (Ce pays fut conquis par les Arabes au septième siècle, passa, au treizième. sous la domination des Mongols, et tedevint enfin une monarchie particulière au commencement du seizième.
Maîtres de Boukhara, les Russes tiennent aujourd’hui entre leurs mains toutes les routes commerciales de l'Asie centrale ; la Perse est plus que jatnais à leur discrétion ; Hérat ne saurait leur échapper ; ils peuvent entraîner îe Kaboul dans leur sphère d'action, et ils étendent jusqu’à l'Inde, sinon leurs frontières mêmes, du moins leur influence. Les progrès de la Russie inquiètent plus que jamais non seulement les Anglais, mais l’Europe entière.
Propucrions.—Cette contrée possède de précieuses richesses naturelles ; elle est la partie primitive dela figue, de la grenade, de la nüûre, de l’amande, de la pêche, de l’abricot, de la prune; la vigne y donne des raisins et du vin excellents ; le blé, le riz, le coton, la canne à sucre, enrichissent plusieurs cantons. Les jardins, délices des Persans, sont ornés de mille fleurs charmantes.
Les substances minérales les plus remarquables sont : le gel, qui se présente partout ; le naphte, dont on se sert comme d'huile à brûler ; le cuivre, les rubié, les turquoises, le lapis-lazuli, qui donne la belle couleur bleue d'outre-mer.
Antmaux.—Le cheval de Perse est fort estimé ; le chameau, si utile pour les voyages, est encore précieux pour la finesse de son poil, employé à faire des étofies ; les chèvres des parties orientales sont presque aussi renommées que celles du Tibet par la beuuté de leur duvet. Les lions et les tigres infestent les déserts.
BÉLOUTCHISTAN.
ErenDue Er Bornes.—Cette région, encore assez mal connue, est bornée au N. par l'Afghanistan ; à VE. par l’Hindoustan ; au $., par la mer d'Oran ; à
GÉCARAPIHIE,
l'O., par la Perse. Œlle a 240 licues de longueur de VE. à l'O., sa largeur moyenne est d’environ 160 lieues. Latitude nioyenne, 28°.
Division.—On divisele Béloutchistan en 7 provinces.
Moxracnes.—Le Béloutchistan appartient vers le N. au plateau de la Perse. On y remarque les monts du Mékran et les monts Vacheti.
Rivières.—Le- Béloutchistan n’a pas de cours d’eau considérables : les uns coulent sur le plateau et vont se perdre dans les sables ; les autres se jettent dans la mer d'Oman. Parmi ces derniers, on remarque Bhegvor.
CartTaALe ET ViLLEes.—La capitale du Béloutchistan est Kélat, peuplée de 12,000 habitants et située sur un plateau. Elle est la résidence du Khan, auquel tous les autres chefs du pays se soumettent. Tes autres villes principales sont : Quetta, au N.; ” dava ; Béla.
CLIMAT, Soz ET Propucrions.—Le climat est chaud. Au N.et au N.O., s'étend: le vaste désert du Béloutchistan, dont le sol est parsemé de quelques oasis. Toute la partie méridionale, depuis la côte jusqu'aux monts du Mékran, n'offre que des sables stériles. Les vallées fertiles produisent l’indigo, le sucre, le coton, les amandes et des melons d’eau d’une grosseur extraordinaire. Les montagnes renferment des marbres de diverses couleurs, et des métaux, tels que l'or, l'argent, le fer, l’antimoine.
PopuLrarion ET RELIGION. —Le Béloutchistan contient environ 500,000 habitants, connus sous le nom général de Béloutchis ; ils sont encore peu civilisés et partagés en plusieurs classes, dont la principale comprend les brahouïs, exclusivement nomades.
Les Béloutchis professent le sunnisme, une des brauches du mahométieme.
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