RÉPUBLIQUE DU TRANSVAAL
En i848, les Anglais s'assujettirent la République d'Orange, qui resta terre britannique jusqu'en 1854, sous le nom d'Orangc-River-Sovereignety. 12,000 Boërs restèrent sous la domination haïe ; les autres passèrent le Vaal, comme ils avaient franchi deux fois la montagne, et, après avoir établi Natal et l'État-Libre, allèrent fonder dans le nord la République du Transvaal.
Le Transvaal s'étend sur 20 millions d'hectares, ou plutôt il n'a au nord et à l'ouest d'autres limites que celles de l'expansion de ses habitants. Il se compose de plateaux de 1,500 à plus de 2,000 mètres d'altitude, de montagnes, de vallées se dirigeant vers le Vaal et l'Orange, ou au nord vers le Limpopo, fleuve dont les rives inférieures appartiennent à l'Afrique tropicale et dont le bassin foisonne de lions, d'hippopotames, de crocodiles, de singes, d'éléphants, de girafes. Le Limpopo se perd dans la mer des Indes,
Le climat est très-sain sur les terres hautes ; il l'est de moins en moins à mesure qu'on descend dans le bassin du Limpopo ; de ce côté, dans le district de Leydenburg, les basses plaines ont déjà la chaleur humide fûcheuse aux tempéraments européens. Ailleurs, dans le district de ^Vakke^strom, par exemple, la neige tombe en hiver. Grande diversité de climats, de celui de l'Allemagne à celui du Tropique, aussi, du sapin au palmier, la République ne se refuse à rien. Le café, la canne à sucre, l'ananas y ont leur région; l'orange y a la sienne, comme le blé, l'orge, l'avoine, les graines du nord. L'élève des bestiaux restera longtemps encore la principaie^occupalion des Transvaliens, avec la recherche de l'or et des diamants. Des patriotes allemands caressaient l'idée de dirig(îr sur le Transvaal une partie de l'émigration germaine et dy créer une « nouvelle, grande et noble patrie allemande », mais le va-et-vient d'hommes et d'intérêts que la découverte des
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mines a fait naître entre ces plateaux d'une par(, le Cap et l'Angleterre de l'autre, fait désormais une terre britannique de toute l'Afrique au sud du Zambùze.
I.e Transvaal renferme 25,000 13oërs et 250,000 indigènes. Avant l'invasion des chercheurs de diamants, la République se peuplait insensiblement de I3oërs et aussi d'Anglais venus de l'Elat-Libre cl de la vieille colonie. L'n district cédé à des colons écossais a pris le nom de Nouvelle-Ecosse.
La religion réformée y domine ; la langue nationale est le hollandais; l'anglais se parle concurremment dans les villes, s'il faut traiter de villes les villages transvaliens.
La capitale se nomme Potchefstrom.
Au nord-ouest du Transvaal, en marchant vers l'iniérieurdu continent, on traverse le grand Désert de Kalaliari, avant d'atteindre le lac Ngami, dont les eaux peu profondes couvrent en moyenne 77,000 hectares. Quand il y a longtemps plu, ce lac a 150 kilomètres de tour. 11 se déverse parla Zouga, rivière que boivent des sables. Au nord du Ngami commence le bassin du Zambùze.
Sur la côte occidentale de l'Afrique, en regard du littoral des Namaqua, au nord de l'embouchure de l'Orange, les Anglais ont pris possession de l'Ile d'Ishaboe . Isliaboe a peu d'étendue, mais elle est couverte de guano.
