VII. — BASSIN DE L*El}PHRATE ET DU TIGRE

VEuphraie est formé de la réunion de deux cours, d'eau parallèles, le FTat et le Moarad-Chaï. Celui-ci, plus considérable, a sa source dans les monts Aladagh (mons Abus) et arrose Me- LASGHiRD ; celui-là , plus septentrional , a sa source près d'ERZE- ROUM, ville florissante et industrielle, boulevard de Fempire ottoman du côté de la Russie et de la Perse; 60 000 hab. Ils se réunissent au N. E. d'Arakbir, et alors TEuphrate court au S. en séparant TAl-Djezireh (Mésopotamie) de la Syrie; il arrose Semisat (Samosate), au-dessous de laquelle il se dégage des montagnes où il avait roulé par cataractes depuis son origine, et coule dans une majestueuse vallée où il arrose Racca et Anna; alors il laisse sur sa gauche un immense désert au N. duquel se trouvent les ruines de Palmyre ou Tadmor, fondée par Salomon, florissante au temps de Zénobie, détruite par Aurélien, restaurée et fortiûée par Justinien, ruinée plusieurs fois par les Arabes. De là, il se dirige de plus en plus au S. E., arrose Hellah, bâtie sur une partie de remplacement de Babylone, et à Cornah se réunit au Tigre. — H reçoit : 1° à PO. le Karasou (Mêlas), qui traverse l'ancienne Cappadoce et arrose Malatia ( Malilène ). — 2° A TE. le Billicha qui arrose Harran (Charrœj, aujourd'hui ruinée, célèbre par la victoire des Parthes sur Crassus, et finit à Racca; au N. E. de Harran est Offa ( Édesse) V. f. cap. d'un État puissant au temps des croisades; 50 000 hab. — 5° A TE. le Khalour (Chaboras), qui descend des nionls Sindjar, habités parles tribus féroces des Yésids; un de ses aflluents passe à Mardin, v. f . , et à NissIbin ( Nisibe ), petite ville, jadis la place la plus importante de la Mésopotamie, et qui joua un grand rôle dans les guerres des Romains contre les Parthes.

Le Tigre (Didjlet, la flèche) est formé par deux cours d'eau qui naissent dans la branche détachée du Taurus, appelée Masius , laquelle sert de séparation entre les deux fleuves. Celui de ro. passe par Diarbekir ( Amida), grande ville de 60000 h.; ensuite il coule au S. E., laissant entre lui et TEuphrateun large et magnifique pays, appelé Mésopotamie, qui se couvre des

ramifications du Taurus, jusqu^auS. 0. de Mossoul, et qui ensuite n'est plus qu'une immense plaine sans ondulations, coupée de déserts de sable; il arrose ainsi Mossoul , grande ville de 60 000 hab., près de laquelle est Nounia , village bâli sur remplacement de Ninive; puis il se rapproche de PEuphrale, et , dans Tendroit où la distance est la plus petite , baigne Bagdad , V. f. avec une grande citadelle, bien déchue de la splendeur qu'elle avait au temps où elle était capitale de l'empire des khalifes; 100000 hab. Au-dessous d'elle sont semés les débris de Séleucie et de Ctésiphon , qui vont presque se confondre avec €eux de Babylone ; c'était là le centre des empires des Assyriens, des Syriens, des Parthes, des Arabes; situées en quoique sorte au milieu de l'ancien continent, ces villes devinrent, soit par mer, soit parterre, l'entrepôt du commerce des Indes avec TAsie occidentale et l'Europe, et ce fut là l'origine de leur puissance. De Bagdad, le fleuve est séparé de TEuphrale par une riche plaine coupée de canaux , et se réunit à lui à Cornah. — Il reçoit à l'E. i° le h'habour qui passe près d'AMADiA , v. f. , chef-lieu d'une principauté Kourde très-puissante; 2° le Zarb, qui a dans son bassin Gulmerich, cap. du Koiirdistan , et Arbil ( Arbelles), célèbre par la victoire d'Alexandre sur les Perses. • La réunion du Tigre et de TEuphrale prend le nom de Chatel'Arah (fleuve de l'Arabie), arrose Ôassoraii, grande ville, forte et commerçante , de 60000 hab. ; se partage en plusieurs branches qui embrassent un delta de 60 kil., et finit dans le golfe Persique. — Le bras du S. E. reçoit le Kerah, qui arrose Kir- MAMCiiAH, V. f. de la Perse, et passe auprès des ruines de Susi:. Ce bassin fait partie de l'empire ottoman. Les tribus kourdcs sont indépendantes.