VERSANT DE LA MANCHE

Sainie-Menehould est lu position de Valmy; 2° de Dun par Varennes à Sainie-Menehould : c'est le défilé de la Chalade; S^" de Slenay par Grandpré à Aulry : c'est le défilé de Grandpré; 4° de Slenay par Buzancy à Vouziers : c'est le défilé de la Croix^an- Bois; 5° de Sedan à Vouziers : c'est le défilé du Chêne^FopU'^ leax, — C'est dans ces défilés que, en 1792, Dumouriez se jeta à la nouvelle du passage de la Meuse par les Prussiens. Tourné par la Croix-au-6ois , dont ceux-ci parvinrent à s'emparer, il se retira devant Sainte-Menehould , en s'adossant au défilé de» Islettes et en laissant l'ennemi s'emparer de la route de Châlons, et c'est dans cette position singulière , où il avait la face à Paris, pendant que l'ennemi avait la face au Rhin , que s'engagea la canonnade de Valmy, a la suite de laquelle les Prussiens évacuèrent la France. Ces défilés ont perdu presque toute leur importance depuis que les pentes de l'Ârgonne ont été déboisées et que son sol glaiseux a été desséché et mis en culture. En 18i4, comme le corps de Macdonald reculait devant les Prussiens pour couvrir le grand parc de Cbâions, la garde du pays fut laissée aux habitants, qui se formèrent en compagnies franches et résolurent do faire une vigoureuse résistance; mais Bliicher fit tourner les défilés au S. parla route de Saint-Mihiel et de Bar-le-Duc, au N. par celle de Bouillon entre Mézières et Rocroy, et il arriva sans obstacle sur la Marne. La longueur du plateau de l'Argonne est de 50 ù 55 kil., et sa largeur de 8 à 12 kil,

lise joint aux ^rdm/i^« occidentales, chaîne boisée de -iOO m. de hauteur, qui se dirige du S. E. au N. 0., pendant une soixantaine de kilomètres jusque vers les sources de la Somme et de l'Oise et celles de l'Escaut et de la Sambre; de là elle s'abaisse rapidement dans des collines sans nom, qui ont 150 mètres d'élévation et qui courent entre l'Escaut et la Somme jusqu'au cap Grisnez dans le Pas-de-Calais. — Ces collines, et les Ardennesqui les précèdent , sont traversées par un grand nombre de routes qui joignent Paris avec la frontière du nord de la France ; voici les principales : 1° de Mézières à Reims par Réthel; S"* de Maubeuge, par Avesnes, Vervins, Laon et Soissons , sur Paris : c'est la route de Mons, de Bruxelles et d'Anvers; S'' de Cambray à Compiègne, par Ham; 4° de Lille, par Douay , Cambray et Péronne sur Paris; 5° de Lille par Arras sur Amiens; 6** de Dunkerque, par Aire, Doulens et Amiens sur Paris;?" de Saint- Omer à Abbevillç; S*' de Calais, par Boulogne, Abbeville et Beauvais , sur Paris.

Aspect irénéral. — Ce versant offre un pays mollement on-

dulé, sans grands accidents de la nature, creusé h peine par des vallées en pente douce, coupé par des eaux lentes et à lit plat, couronné par des bas plateaux, ouvert de toutes parts, et pour ainsi dire sans ceinture : c'est la contrée la plus civilisée du globe, le centre du mouvement européen, Tune des portions les plus riches et les plus fertiles de la France.

C^teii. — Les côtes forment deux golfes : celui de Saint-Malo en Ire les presqu'îles de Bretagne et de Cherbourg; celui de la Seine entre la presqu'île de Cherbourg et la pointe du Havre. Elles sont bordées, dans la presqu'île de Bretagne, de rochers granitiques Irès-élevés et souvent battus par les tempêtes , renferment beaucoup d'îles et d'écueils , et s'ouvrent par des anses nombreuses. Dans la presqu'île de Cherbourg, elles sont formées de hautes falaises qui se prolongent jusqu'à l'embouchure de la Seine, et ont devant elles, entre la Vire et l'Orne, une ceinture d'écueils appelés rochers da Calvados, De l'embouchure de la Seine au cap Grisnez, la côte est tantôt formée de falaises, tantôt de plages en pente douce, tantôt de dunes peu considérables. — Les caps principaux sont ceux du Sillon, de la Hagne, de Barflenr, de la Ifêve, etc. ; les baies sont celles de SainUBrienc, de Cancale, de Grandcamp , de Cayeux, etc.

Iles principales. — 1° Jersey a 16 kilom. de long sur 8 de large , et pour ville Saint-Helif.r , port franc; ses abords sont défendus par des tours et des batteries. Elle appartient aux Anglais.

2° Guernesey a même étendue ; son port est garni d'une citadelle bâtie sur un roc , et de plusieurs forts. Elle appartient aux Anglais.

3° Aurigmj ou Àlderney a 12 kil. de tour, et appartient aux Anglais.

Les habitants de ces trois îles jouissent, sous la domination anglaise, d'une indépendance presque absolue ; ils se gouvernent par eux-mêmes, sont exempts du service militaire, etc. Ils parlent la langue française. Ces îles sont les restes des possessions des rois normands d'Angleterre : elles ont une grande importance par leur voisinage des côtes de France.

4" Saint'Marconf , groupe de trois îles non habitées et protégées par un fort, qui forment une digue en avant de la rade de la Hougue. Les Anglais s'y établirent en 1795 et coupèrent ainsi les communications entre le Havre et Cherbourg; ils les rendirent en 1802.

Ports et iléfenses de la r4^t«, — 1" Fort Ci^:s0N, poste mi-

VERSArST DE LA MANCHE. 137

lilajre sur un écueil; â"" Château du Taureau, défense de h baie de Morlaix, sur un écueil; 5^Tréguier, petit port à 8 kil. de la mer, sur deux rivières; sa rade peut donner asile à des bâtiments de guerre; incendié par les Espagnols en 1592; 4'* Paimpol, port bien abrité où les petits bâtiments de guerre peuvent trouver un refuge; 3" Saint-Brieuc , sur leGouet, à •i kil. de la mer , chef-lieu du département des Gôtes-du-Nord ; 6° .Saint-Malo, sur Tile d'Aaron, à Tembouchure de la Rance, port très-important, d'un accès difRcile h cause des écueils qui Tobslrueiit, mais sûr et commode; la rade est belle et défendue par.sept forts, dont le principal , la Conchée, est un ouvrage de Vauban ; il se lie avec les forts Harhonrg et des Rimains construits sur des îlots voisins de la côte. La ville est ceinte de murailles baslionnées, et défendue par un château. Elle fait encore un grand commerce et renferme une population d'excellents marins; mais elle est bien déchue de la prospérité qu'elle avait en i622, où elle arma 22 bâtiments à ses frais , et en d7d1, où elle prêla trente millions à Louis XIV; elle fut bombardée en 1695 et 1695 par les Anglais, et vainement attaquée par eux en 1758. C'est la patrie de Jacques Cartier, de Surcouf et de Duguayïrouin ; 7° Saint-Servan, à l'embouchure de la Rance, et séparé de vSaint-Malo par un bras de mer; port de guerre de 5' classe, chantiers de construction pour la marine militaire; 8** Mont Saint-Michel, cbâteaufortsur un rocher isolé de 125 mètres de hauteur, au fond de la baie de Cancale, au milieu d'une vaste grève éloigriée de 2 kilomètres de la côte , que la mer couvre quand elle est haute, et dont les sables mouvants sont traversés par plusieurs rivières; c'est une prison d'État; 9° GranviLLE, petit port très-actif, et place de guerre, sur un rocher escarpé à l'embouchure de la Rose ; incendiée par les Anglais en 1695, elle fut assiégée par les Vendéens en 1793, et ce fui le terme de leur expédition outre-Loire; lO** Forts de Vanviij.E et de QuERQUEviLLE à l'O. et à l'E. de la presqu'île de la Haguc; 11° Cherbourg, au fond de la baie formée par les caps de la Hague et Lévi, à l'embouchure de la Divette, avec deux ports, l'un militaire, l'autre commercial, entièrement séparés l'un de l'autre. C'est le siège d'une préfecture maritime qui comprend les ports et les côtes de l'Océan jusqu'à Dunkerque; directions du génie, d'artillerie de la marine, des constructions navales, etc.; garn. d'infanterie et d'artillerie de la marine; la ville est ouverte et défendue seulement par 8 redoutes; mais le

port militaire, ouvrage récent, creusé dans le roc, et qui a été ouvert en 1815, est défendu par une enceinte bastionnée; il peut contenir UQ vaisseaux de ligne, qui, h marée basse, ont 9 mètres d^eau, La rade offre un très-bon mouillage : elle est défendue À TE. par le fort Royal situé sur Hle Pelée , par le fort d* Artois qui couvre le port militaire, à l'O. par le fort de QaerquevUle. Elle a la forme d'un croissant et peut contenir 400 vaisseaux : elle est protégée par une digue dirigée de TE. à PO., ouvrage gigantesque de 3 768 m. de longueur sur 80 m. de base, qui a été commencé en 1784 et n'est pas encore achevé; 12* la HouGUE, petit port fortifié qui protège une vaste rade comprise entre le banc du Bec, le cap de la Hougue et Vîle Tatihou, Sa défense se lie à celle de cette île qui est aussi fortifiée et à celle du petit port de Saint-Vaast que protège une batterie. C'est dans la rade de la Hougue que Tour ville, en 1692, après une bataille livrée près de Pile de Wight, se relira avec 12 vaisseaux qui furent brûlés par les Anglais ; 13° Honfledr, sur la gauche et à Pembouchure de la Seine, ville mal fortifiée et port difficile, autrefois très-florissante; 14* le Havre, sur la droite et à Pembouchure de la Seine, ville de commerce la plus considérable de toute la France pour les importations ; son ancien port a été agrandi de trois bassins fermés qui peuvent recevoir plus de 300 navires toujours à flot; au-devant de lui sont deux rades excellentes. Direct, du génie et des constructions navales; port de guerre de 3^ classe. Cette ville a une citadelle et une enceinte bastionnée qui en font une place de guerre. C'est le véritable port de mer de Paris , auquel on doit la joindre par un chemin de fer; et alors sera complètement vrai ce mot de Napoléon : Paris, Rouen et le Havre ne forment qu'une seule ville dont la Seine est la grande rue; l^"" Dieppe*, port déchu de la prospérité qu'il avait au xv siècle ; patrie de Duquesne ; bombardée et incendiée en 1694 par les Anglais. La ville et le port sont dominés par un château fort bastionné ; 16* Boulogne , port d'un accès difficile, défendu par un chÂteauet plusieurs forts. Ce fut le lieu principal de rassemblement de la flottille que Napoléon destinait en 1804 à conquérir l'Angleterre.

Cour» d'eau à l'O. de la K^elne. — 1^ La Rance arrose Di- NAN, ville anciennement fortifiée, qui possède le cœur de du (>uesclin , laisse sur sa droite Chateauneuf, défendue par un fort, et finit à Saint-Malo. Fllo est navigable pendant 12 à 16 kil. Un canal l;i joint à l'illc.

2* Le Couesnon passe près de Fougères, ancienne place célèbre dans les guerres féodales, arrose Saint-Aubin du Cormier ( bat. de 1488 où les Français vainquirent les Bretons); — Antrain (bal. de 4793, gagnée par les Vendéens);- Pontorson , ancienne place célèbre dans les guerres féodales; finit dans les grèves du mont Saint-Michel. Il n^est navigable que pendant 16 à SO kil.

S"" La Silune a un affluent qui passe à Ayranches, et finit dans les grèves du mont Saint-Michel.

4<* La Sienne passe à Coutances.

5"* La Douve passe à Saint-Sauveur*le-Vicoiite , où elle est navigable; elle reçoit plusieurs affluents, dont le plus considérable, la Tante, navigable pendant 24 kil., arrose Carentan, ancienne place dont les fortifications sont à demi ruinées.

6® La Fire arrose Vire ; — Saint-LÔ, chef-l. du départ, de la Manche; — Isigny, et finit dans des grèves considérables à côté de la Douve ; elle est navigable pendant 32 kil.

7** VOrne naît dans les collines du Bocage, arrose Séez, Argentan et Gaen, chef-l. du départ, du Calvados, avec un vieux château; 12 kil. au-dessous de cette ville, où elle est navigable, elle finit en face des rochers du Calvados.

S"" La Toneqnes arrose Lisieux et Pont-l^Évêque ; elle est navigable depuis Lisieux , pendant 2$ à 32 kil.

Coars de la Seine (Scquana). — Elle naît dans les hauteurs de la Côte-d'Or , près de Chanceaux, à une hauteur de 446 m., court du S. £. au N. 0., et arrose Coatillon,. célèbre par le congrès de 4814; — Bar-sur-Seine; — Troyes, ancienne capitale de la Champagne, chcf*l. du départ. deTAube, très-importante par sa position à la gauche du fleuve et au débouctié de plusieurs routes, dans une grande plaine coupée par des marais boisés et des ruisseaux, où la Seine se divise en plusieurs bras; la rive droite a des positions défendables , dont la meilleure est celle de la Barce , ruisseau qui se jette dans le fleuve, au-dessous de la ville, et dont le pont (roule de Troyes à Chaumont) a été le théâtre de plusieurs combats en 1814. Troyes a joué un grand rôle dans cette campagne; elle fut deux fois prise par les alliés et une fois par les Français. — En sortant de cette ville, la Seine arrose Méry, détruite en 1814, après un combat contre les Prussiens; elle devient navigable au-dessous de celle ville ; coule du N. E. au S. 0., depuis le confluent de TAube jusqu'à celui de l'Yonne; arrose : — Pont-sur-Seine , ruinée en 4814; Nogent-suu-Seine , ville très-importanle par sa position à la ren-

1/|0 FBANCE.

contre des routes de Troycs et de Ghaumont sur Paris , et par son pont célèbre en 1814; elle fut assiégée et presque détruite dans les combats des 10, il et 12 février ; c'est aussi là que Napoléon, échappant à la poursuite des Austro-Russes, se jeta sur la Marne pour aller battre rarmée de Siiésie. - De là, le fleuve arrose Bray, petite ville importante par son pont au débouché des routes de Sens et de Provins; - Montereau, ville très-remarquable par sa position au confluent dePYonne, et au débouché des roules de Sens et de Troyes sur Paris. Elle est divisée en deux parties : la plus grande sur la gauche de l'Yonne avec un pont sur cette rivière; la plus petite sur la Seine avec un pont célèbre par la mort de Jean sans Peur; sur la rive droite de la Seine , au N., est le faubourg Saint-Nicolas, que domine le coteau de Surville, couvert de bois et de vignobles, et où Napoléon battit les alliés en 1814. — Montereau, Bray et Nogent sont les pivots de la ligne de la Seine entre TYonne et PAube, et tiennent tous les débouchés du pays entre Seine et Yonne. Napoléon comptait sur la résistance de ces trois points quand il s'en alla sur la Marne détruire l'armée de Siiésie; mais ils furent enlevés par les alliés, ce qui nécessita son retour précipité et la bataille de Montereau , par laquelle il les rejeta sur la rive gauche. — De Montereau , le fleuve reprend sa direction au N. 0.; il laisse sur sa gauche FoNTAiNEBLExr , maison royale, célèbre par le séjour de François \" et l'abdication de Napoléon ; garnison de cavalerie; puis il arrose Melun, chef-lieu du départ, de Seine-et- Marne, garn. de cavalerie; — Corbril, importante par ses magasins de blé pour l'approvisionnement de la capitale et par son chemin de fer; — CHARENT0N,au confluent de la Marne. 11 laisse sur sa droite Vincennes, forteresse, garnison et t^cole d'artillerie, assiégée vainement par les alliés en 1815, et arrive à Paris.

PARIS (Lutetia Parisiorum), capitale du royaume de France, siège du gouvernement, des deux Chambres, des Cours de cassation et des comptes, de Tlnstitut, de l'ITniversilé, etc. ; chef-lieu du départ, de la Seine et de la i"* division militaire, direction du génie et d'artillerie, écoles Polytechnique et d'État-roajor, hôtel des Invalides, etc. , garnison d'infanterie et de cavalerie, 900 000 liab. — Cette ville est divisée par le fleuve en deux parties, outre les îles. Celle du S., la moins considérable et la plus élevée, forme un demi-cercle dont la Seine est le diamètre ; elle est protégée à l'E. par la rivière, s'eflàce au S. dans un large plateau qui, en se liant avec les plaines de la Bcauoe, la laisse (le

ce côte sans d^Kense, enfin peut élrc fournée à TO. par Saint- . Denis, Argentcnil, Sainl-Germain et Versailles. La partie septenlrioualc, la plus considérable et la plus stratégique, est aussi un demi-cercle dont le fleuve est le diamètre : elle est couverte à l'O. par la Seine, de Sèvres à Saint-Denis, à TE. par la Marne, de Saint-Maur à Lagny, enfin, au N. , par une ligne de hauteurs séparant les eaux qui vont tomber dans la Seine, vers Saint- Denis, de celles qui tombent dans la Seine ou dans la Marne, entre Saint-Cloud et Lagny. Cette suite de hauteurs très-peu marquées longe d'abord la Marne par des coteaux ondulés, s'abaisse en plaine entre Rosny et Montreuil , se relève dans le plateau de Belleville, s'efface dans la plaine de Saint-Denis, s'escarpe dans la butte isolée de Montmartre, s'abaisse de nouveau dans la plaine des BatignoUes, et finit par les coteaux de Chailiot et de Passy , qui garnissent la Seine , et se perdent dans le bois de Boulogne. Voilà tout ce que la nature a fait pour la défense de la métropole de la civilisation moderne; mais, quelque insignifiantes que paraissent ces hauteurs, elles présentent des positions militaires H** au N. E. , le plateau de Belleville, élevé de 140 m. , et ayant de largeur 500 à 1 500 m. ; il est coupé de bois, de creux, de maisons, de rues, de jardins, et s'escarpe sur le mur même de Paris, par la butte de Chaumont, haute de J15 m. ; Bagnolet et Charonne en tiennent les débouchés à l'E., Romainville au N. , Pantin et Prés-Saint-Gervais à l'O. , où il est d'ailleurs gardé par le canal de l'Ourcq; 2*» au N. 0. , la butte Montmartre élevée de 1^0 m. , et large de 100: elle culmine sur le mur de Paris, et forme une arête escarpée de toutes parts, qui n'a de rampes que du côté de la ville ; à l'E. et à l'O. , les carrières dont file est creusée la rendent inaccessible, et au N. le village fait d'elle une véritable redoute; c'est une position tellement forte que, gardée par de l'artillerie , elle ne saurait être enlevée que par surprise, f^es hauteurs de Montmartre et de Belleville sont si'pan'^s par la grande dépression de la plaine Saint-Denis, vaste et fertile champ sans ondulations, sans arbres, sans maisons, qui est couvert k l'O. parla Seine, et à l'E. par le canal Saint-Denis, dérivé dn canal de TOurcq, dans la Seine, en passant par Saint- Denis. Ix> plateau de Belleville, la butte Montmartre et la plaine .Saint-Denis sont donc les positions militaires qui dcrfendent Paris: leur importance fut sentie en iSH par les alliés, qui portèrent sur ces trois points tous leurs efforts, et c'est là que se donna la IwlaiMeqni livra la capitale de la France aux armées confédéréc«i

I'l2 FRANCE.

do rEiirope. Un pareil désastre n'est plus à redouter dans l'avenir. Le foyer de la plus grande révolution qui soit arrivée dans le monde est maintenant à Tabri des haines de l'Europe féoilnle : Paris est fortifié : i* Par une enceinte continue embrassant les deux rives de la Seine, baslionnée et terrassée avec 10 mètres d'escarpe revêtue. Cette enceinte comprend le» faubourgs exférieurs de Paris, et passe sur la rive droite au delà de Bercy, de Charonne, de Belleville, de la Villelte, de la Chapelle, de Montp martre, des Batignolles, des Ternes , de Passy, d'Auteuil, do Foint-du-Jour; sur la rive gauche au delà de Vaugirard, du Petit- Mon trouge, du Petit -Gentilly, de la Maison -Blanche; â» d'ouvrages extérieurs casemates dont les principaux sont: forts de Charenton, de Nogent, de Rosny, de Noisy, de Romainville, ouvrages des canaux de l'Ourcq et de Saint-Denis, place de Saint*Denis, sur la rive droite; forts du mont Valérien, d'Issy, de Vanvres, de Montrouge, de Bicêtre et d'Ivry sur la rive gauche. r.a Seine, h sa sortie de Paris, fait de longues et nombreuses sinuosités, arrose Saint-Cloud, maison royale, célèbre par la mort de Henri III et la révolution du 18 brumaire; garnison d'infanterie; laisse sur sa gauche, et à 8 kil. d'elle, Versailles, grande et magnifique ville, résidence des rois Louis XIV, Louis XV et Louis XVÏ, chef-I. du départ, de Seine-et-Oise, garn. d'infanterie et de cavalerie, patrie de Hoche; elle est située sur le plateau qui couronne la Seine depuis Paris, et peut servira tourner la capitale par le sud. Les Prussiens essayèrent ce chemin en 1815, et furent battus dans les rues de la ville. — Ai kil. 0. de Versailles et sur la route de Chartres, est Saint-Cvr, école spéci/ile militaire. — La Seine arrose ensuite: — Courbevoie, garnison d'infanterie; — Saint-Denis, célèbre par sa vieille abbaye, où l'on enterre les rois; importante par les routes qui s'y croisent; garnison d'infanterie; bataille de 1567 entre les protestants et les catholiques; cette ville doit être fortifiée et protégée par quatre forts; — Saint-Germain, célèbre par son vieux château, qui sert aujourd'hui de pénitencier militaire; •— Mantes; Vernon, parc de construction du train des équipages militaires; — Les Andelys; — Pont-de-l'Arcue , défendue par un vieux château ; Elbeuf, célèbre par ses draps ; — Rouen (Rotomagus, métropole de la Lyonnaise 2') , ancienne capitale de la Normandie, chef-l. du départ, delà Seine-Inférioure et delà 14« division militaire, garnison d'infanterie, grande ville manufacturière de 100 000 habitants; c'était autrefois une place très-forte, et qui

BâSSUN de la SEiJNE. 1^5

est célèbre par les sièges de iMl, de 1562 et de 1591. Les vaisseaux de commerce remontent le fleuve jusqu^à cette ville, dont le port est un des plus actifs de la France. Un chemin de fer la joint à Paris. — De là, la Seine fait des détours considérables, s^embarrasse de bancs de sable , a sa navigation gênée par une barre dangereuse, arrose (audebec , prend une très-grande largeur à partir de Qiiillebeuf, et finit entre le Havre et Honfleur. - Elle est navigable depuis Marcilly pendant 480 kit., et son cours est de 640 kil.

ilillaeiitB de candie. — 1« Wonne naît dans le petit plateau deCiiâteau-Ghinon, arrose Clamecy; — Auxerre, chef-lieu du départ, de PYonne, prise et dévastée par les Autrichiens en 1814; — Joigny;— Sens (Senones, métropole de la Lyonnaise 4*) , prise en 1814. Elle finit à Montercau après un cours de 200 kil. , navigable depuis Auxerre. -— C'est une bonne ligne en arrière de Troyes sur Paris, parce que les routes de ïroyes à Auxerre et à Sens sont les seules praticables pour des armées; d'ailleurs, la direction de cette rivière étant parallèle à celle de la haute Seine, le pays entre Seine et Yonne forme une sorte de rectangle ouvert par les sources des rivières, et fermé par la Seine depuis Méry jusqu'à Montereau. Ce pays, dont le sol est argileux, et qui est couvert de vignobles, est traversé par plusieurs cours d'eau qui se jettent dans l'Yonne: 1« la Cure, qui passe d'abord près de Vezelay, célèbre par le concile de 1146 et dans le voisinage de laquelle Vauban est né, ensuite à Fontenay (Fontanetum) , célèbre par la bataille de 841 entre les fils de Louis le Débonnaire ; 2" le Serain, qui arrose Noyers, célèbre dans l'histoire du xvi* siècle; 3" VArmançon, qui arrose Tonnerre. La contrée qui renferme les sources de ces affluents fait. partie du Morvan, est coupée, difficile, favorable à la guerre de chicane ; de là on a l'œil dans le bassin de la Saône, et l'on est maître de celui de la ^ire au moyen d'Autun et de Nevers.

S** Le Loing naît dans les plateaux qui bordent la Loire, audessus de Bleneau (combat de 1C52); il arrose : Montargis, - ^EiiODRs, et finit au-dessous de Moret. — Trois canaux le joignent à la Seine et à la Loire : 1*» celui de Briare commence à J^riaresurla Loire, a 55 000 m. de développement et aboutit à Montargis; il a été entre]ins par Sully et ouvert en 1642 : c'est le plus ancien de la France; considéré mililairemenl, co n'esl qu'un 'ïhstacle médiocre, quoique ses berges «oient f ri élevées; -' ie canal de Montargis n'est que le prolongement de celui de

iUU FKAISCË.

Briare; il commence à Montargis, a un développement de 52 000 m. et aboutit à Saint-Maraers sur la Seine : c'est une ligne militaire remarquable : il a peu de ponts et se couvre du vieux lit de la rivière; 3" le canal d'Orléans commence à Combleux sur la Loire et aboutit à Buges dans le canal de Montargis; il a 72 000 m. de développement.

Le pays entre TYonne et le Loing est entrecoupé de collines arides, de bois et d'étangs, dépourvu de communications et peu fertile; au delà des canaux se trouve lu forêt d'Orléans, qui est séparée de celle de Fontainebleau par un pays très-diflicile et presque impraticable en hiver.

S*" VEssonne naît dans le plateau d'Oi léaiis , et ûnitù Gorbcil.

Entre TEssonnc et TEurc, il n'y a, depuis Orléans jusqu'à Paris, que des plateaux et des plaines coupées par de petites vallées riantes et fertiles : ce pays, très-riche, surtout en céréales, comprend en partie la Beauce. Étampes, sur la route d'Orléans à Paris, et Chartres, sur la route de Paris à Tours, occupent les extrémités de ce plateau à l'E. et à l'O.; Orléans et Versailles tiennent les deux autres extrémités.

i** VEnrc naît dans le plateau de Gourville; arrose Chartres, chef-lieu du départ. d'Eure-et-Loir; —est navigable à Maintenon; passe près de Dreux (bataille de 1562, gagnée par les catholiques sur les protestants) ; arrose Louviers , célèbre par ses draps, et finit, après 100 kil. de cours, près de Pont-de-P Arche. — Elle reçoit : 1° VAvre , qui arrose Verneuil (bataille de 4 i2i entre les Anglais et les Français); Ivry (bataille de 1590, gagnée par Henri IV sur le duc de Mayenne); — Cocherel (bataille de 1564, gagnée par du Guesclin sur les troupes de Charles le Mauvais) ; 2° Vlton, qui arrose Évreux , chef-lieu du département de l'Eure.

Affluents de droite. — 1"* VAuhe descend du plateau de Langres et arrose Bar-sur-âube , position très-importante sur la droite delà rivière et la roule de ChaumontàTroyes, théâtre de deux batailles en 1814, à la suite desquelles la ville fut presque entièrement détruite. Elle passe près de Brienne, position remarquable où se croisent les roules de Saint-Dizier et de Joinville sur Troyes, et celle de Chaumont sur Châlons. - La première de ces routes, fangeuse et impraticable, passe par Montierender, aboutit sur l'Aube à Lesnont, et fut suivie par Napoléon en 1814, quand il commença la campagne en débouchant de Châlons sur Brienne, pour empêcher la jonction de Blucher

et de Schwarlzemberg; alors se livra le combat de Brienne , h la suite duquel Blilchcr recula sur la Rothière, village à la droite de TÂubc, qu^on passe sur le pont de Dienville, et où se donna une grande bataille, perdue par les Français. — La rive droite de l'Aube, depuis sa source jusqu'à Lesmont, est élevée, escarpée et commande la gauche, qui est généralement basse; elle forme une grande plaine, divisée en prairies marécageuses et en petits plateaux, qui est dominée au levant par les hauteurs boisées de Morvilliers, et traversée par la route de Bar à Lesmont par la Rothière et Brienne. — De Lesmont , TAube arrive à Arcis, où elle est navigable et forme des îles et des marais; la ville est bâlie dans une vallée à pente douce sur la rive gauche, et forme un défilé de 2 kilomètres sur la route de Troyes à Reims; à la rive droite est un marais impraticable traversé par une levée étroite coupée de cinq ponts, au bout de laquelle se réunissent les routes de Fère-Champenoise, Châlons et Vitry. Celle levée fut le théâtre d'une bataille en J814, à la suite de laquelle Napoléon efifectua sa marche par Saint-Dizier sur les derrières des alliés; la ville fut presque entièrement détruite.

— L'Aube finit entre Méry et Nogent, après un cours de J60 kil. 2** Vrères^peliie rivière qui servit en 1814 de ligne de retraite

a l'armée française après le passage de la Seine par les Autrichiens à Blonloreau et à Nogent; elle finit à Villeneuve-Saint-Georges. 5** La Marne (Matrona) descend du plateau de Langres et se dirige généralement pendant tout sou cours parallèlement à la haute Seine. Elle passe au pied de Langres, ville située h 444m. d'élévation, qui n'a pour défense qu'un mur d'enceinte, et compte néanmoins comme place de guerre à cause de sa position importante pour passer du bassin de la Saône dans celui de la Seine; ensuite elle arrose: CHAUMONT,chef-l. du département de la Marne, ville autrefois fortifiée et très-importante par sa position au débouché du plateau de Langres; - Joinville, célèbre par Thislorien de saint Louis;— Saint-Dizier, ancienne place forte, prise par Charles-Quint en 1544, importante par sa position à la rencontre des routes de Châlons, de Bar-le-Duc et de Troyes.

— C'est par un combat à Saint-Dizier (27 janvier), pour empêcher la jonction des armées de Blûcher et de Schwartzemberg, que Napoléon commença la campagne de 1814; c'est par un combat à Saint-Dizier (26 mars), pour couper les communications des alliés qui s'avançaient entre la Seine et la Marne , qu'il finit cette campagne : ih il apprit que les ennemis étaient devant

Paris. — De Sainl-Dizier, où elle est navigable, la Marne passe à Vitry-le-Français, place dôfendue par six bastions en Irèsinauvais élat : c^est la clof de Pinlérieur de la Champagne; par elle on est maître di? la belle roule do Paris à Strasbourg, et l'on force Tennemi à se jolcr dans le pays entre Seine et Marne. Klle i| clé bAlie par François I" pour remplacer Vilry-en-Perlhois que Cliarle^-Quinl avait diUruile en 1544; prise par les alliés en 1814. — r Ensujlc la rivière arrose : Chalons, chef-1. de la 2* division militaire et du département de la Marne; bataille de 451, où Attila fut vaincu par Aélius; combat de 1814 et passage de |a MaVnç par les Prussiens; — ëpernây, ville importante par son commerce de vin; — Chateau-Thikruv, prise par les Espagnols en 15 i4, 1391 et 1652; bataille do 1814, où Napoléon défit les restes du corps de Sacken déjà battu à Montmirail; prise et reprise plusieurs fois dans la campagne et trois fois pillée; — Ferté-sous-Jouarre , combat de 1814; — Meaux, ancienne capitale de la Brie, divisée en trois parties par la Marne et un bras de cette rivière; place Irès-imporlante dans le moyen âge, et qui a subi plusieurs sièges dont le plus célèbre est celui del420; aujourd'hui dén^antelée; — Lagny, ville d'approvisionnement pour Paris, célèbre dans la campagne du duc de Parme contre Henri iV; — Chàremton, qui a un pont très-imporlanl pour la défense de Parisi, et où les élèves de l'école véléri Maire d'AtFORT se battirent contre les Russes en 1814. C'est là que la Marne se réunit à la Seine, après un cours de 580 kil.

Elle se grossit : 1° de VOrnain, qui arrose Bar-le-Duc , cheflieu du départ, de la Meuse, et finit après 80 kil. de cours; - 2odu Grand'Morin, qui passe à la Ferté-Haucher, combat de ^814; — 3*^ de VOurcq, qui naît près de la Fère-en-Tardenois, passe à la Ferté-Milon et finit à Lisy. — Ses eaux sont dérivées pour former un canal d'approvisionnement pour Paris, lequel part au-dessous de Fcrlé-Milon, court parallèlement à l'Ourcq jusqu'à Lisy , suit la Marne jusqu'à Charvenlray, et à travers le pays de plaines entre Marne et Oise, aboutit à la Villetle, village situé à l'une des portes septentrionales de Paris. Là il se fait deux partages : le premier, sous le nom de canal Saint-Martin , va au S. E. dans l'intérieur de Paris et finit dans la Seine après un déyeloppeuient de 4 GOO m ; le deuxième, sous le nom de canal Saint-Denis, va au N. 0., à travers la plaine Saint-Denis, passe devant celte ville et aboutit dans la Seine après un développeaiciil de 0 500 m. L'Ourc(i et son canal oui servi de ligne de rc-

BASSIN DE LÀ SEINE. • i/iT

traite aux Français en iSdi, pour proléger Paris, et plusieurs combats ont élé livrés sur leurs bords.

La Marne pendant tout son cours, la Seine depuis sa source jusqu'à Montereau, la partie du plaleau de Langrès comprise entre les sources de ces cours d'eau , enfin la Seine depuis Montereau jusqu'à Paris, forment un long ruban dertîi-circulaire de 60 à 80 kil. de large, Un peu monliieux à TE. et Cotipé par PAube ; mais s'ouvrant à PO. dans un grand plateau triste èl nu , coupé seulement par des ruisseaux. Dans ce plateau la séparation de la Marne et de la Seine s'effectue par une faible série de collines, dont Villenoxe, Sézanne, Pont-Sairtt-Prix et Étoges occupent les principaux débouchés en première ligne. Au levant de cette ligne , le sol, plat et uni , est une terre grasse , froide , rebelle à la culture, n'ayant qu'une population rare et pauvre; au couchant de cette ligne, ce sont des terres fortes , argileuses, fertiles, et une population riche et nombreuse. Toute cette contrée est arrosée par des cours d'eau maigres et plats; le Crand- Morin et le Petit-Morin pour la Marne, et l'îères pour la Seine , en sont les principaux; ils ne forment pas d'obstacles aux opérations d'une armée, mais leurs vallées présentent des positions défensives très-avantageuses. Ce pays est traversé par quatre roules longitudinales : i" celle do Paris à Strasbourg par Meaux , Château-Thierry, Épernay et Châlons; 2° celle de Paris à Châlons par Meaux, la t'erté-sous-Jouarre, Montniirail etChampaubert : c'est celle que suivit Blucher dans sa première marche en 18i4, et où son armée fut détruite par Napoléon dans les batailles de Champaubert, Montmirail, Château-Thierry et Vau^ champs; 3'' celle de Paris à Vitry par Lagny, Coulortimiers, Fcrté-Gaucher , Sézanne, et Fère-Champenoise : c'est celle que suivirent les alliés en 1814 dans leur dernière marche sur Paris; et où ils battirent à Fère-Champenoise et à FeMé-Gaucher les corps de Marmont et Mortier; 4** de Paris à Nogent-siir Seine par Brie-Comte-Robert, Mormans, Nangis et Provins; c'est celle que suivit l'armée de Schv^rartzemberg dans sa première marche sur Paris et où elle fut battue par Napoléon à Mormans et Montereau. — Ces quatre routes, belles et praticables en tout temps, sont coupées par quatre routes transversales, boueuses, détestables surtout en hiver : 1" de Ghàlonsà Troyes, par Arcis; 2° d'Épernay à Troyes par Vertus, Fère-Champenoise et Plancy ; 3° d'Épernay à Nogent par Montmirail , Sézanne et Villenoxe; c'est celle que suivit Napoléon , en 1814, pour aller détruire l'armée de

ilx9 FRANCE.

BlOcber aux combats de Moiitmirail, Champaubcrt el Vauchamp; 4" de Ferlé-sous Jouarro h Mclun par Coulommiers et Guignes; suivie en parlie par Napoléon pour aller ballre l'armée de Schwartzemberg à Mormans et Montercau.

4* VOise descend des Ardennes occidentales, presque sur les frontières de la France et de la Belgique, coule du N. E. au S. 0. et arrose Guise, place autrefois fortifiée qui n*a plus qu^un mur dVnceinte et un château, prise en i81f) par les alliés ; — la Fère, place forte, arsenal, garnison et école d'artillerie; assiégée et prise en 1814; assiégée inutilement, pendant cinq mois, en 1815; passe près de Noyon, ville très-ancienne, patrie de Calvin et de Bumouriez; — arrose Compiègne, célèbre par son château royal et le siège de 1450; — Yerberie où séjournèrent les rois des deux premières races ; — Pontoise, très-importante pour l'approvisionnement de Paris, et célèbre dans les guerres des Anglais, qui la prirent en 1419 et 1457. — Elle Huit à Gonflans, après un cours de 180 kilom., et communique avec TEscaut par le canal de Saint- Quentin, qui commence à Chauny et finit à Cambray, dans un développement de 95000 m. Elle reçoit près de Greil et par sa droilc le Théraîn, qui passe h Beauvais, chef-lieu du dép. de l'Oise, célèbre par le siège de 1477. Son principal adluent est V^isne.

L^Âisne naît dans TArgonne, coule dans des ravins irès-éiroiis, du S. 0. au N. 0., arrose Sainte-Meî^ehould, sur laquelle s'adossa Dumouriez en 1792 pour livrer le combat de Valmy; elle se grossit de VAire, qui court h sa droite, parallèlement à son cours, en arrosant Yarexnes, où Louis XVI fut arrêté en 1791, et Granopré, où Bumouriez campa devant les Prussiens; le pays entre les deux rivières, couvert de bois, de marais el de ravins, est le théâtre des opérations de ce général *. De là l'Aisne arrose Youziers ; — Rétiiel, où Turenne fut battu en 1051 par du Plessis- Praslin; — Chateau-Porcien, prise par les Espagnols, en 1650 et 1652; — Clermont-en-Argon.ne; — Bery-au-Bac, pont frès-important sur la route de Reims à Laon, combat de 1814; - Boissons, ville très-ancienne, célèbre par la bataille de 486, où Clovis battit Syagrius; position stratégique de la plus haute importance, au débouché de la grande route du nord sur Paris ; assiégée trois fois en 1814 : sa capitulation amena la ruine de Napoléon, qui avait acculé entre elle et son armée l'armée de Blilcher; elle vient d'être fortifiée. L'Aisne finit près de Compiègne, après 160 kil.

* Voyezp. 117.

BASSfN DE LA SEINE. 1/l9

de cours; elle reçoil, oulie l'Aire et plusieurs ruisseaux, la Vesle, qui passe à Reims (Rémi, mëtrop. de la Belgique 2'), célèbre au moyen âge par sa cathédrale, où Ton couronnait les rois de France, ville sans défense, située au débouché des Ardennes et dominée par un plateau; combat de d814, où Napoléon battit les Russes. La Yesle est longée par la route de Reims àSoissons.

Celte route et celles qui vont de Soissons et de Reims sur Laon figurent un triangle très-remarquable, dont ces trois villes forment les sommets et l'Aisne la hauteur. Ce triangle est parcouru par la Lette, aftluent de l'Oise, parallèle à l'Aisne, petite rivière étroite et marécageuse qui prend source dans le plateau de Craonne, bordé de ravins escarpés et sillonné de ruisseaux, célèbre par la bataille de d814, où Napoléon, après la chute de Soissons, battit Blûcher. Le plus gros ruisseau que reçoit la Lette forme un vallon étroit et dangereux qui contient la route de Soissons à Laon, sur laquelle il s'étend en marais nombreux : il vient du plateau où est située Laon, chef-lieu du département de l'Aisne, bâtie sur un mamelon de 40 m. de hauteur, qui commande les routes de Soissons et de Reims. Cette ville, si célèbre dans le moyen âge , compte parmi les places de guerre, quoiqu'elle n'ait qu'une enceinte garnie de tourelles : elle servit en 1814 de place de dépôt aux alliés, qui s'en emparèrent sans obstacle , et sur lesquels Napoléon essaya vainement de la reprendre dans une bataille de trois jours.

Le pays entre Marne et Aisne forme un long ruban de 40 à CO kil. de large, compris entre la Marne, depuis son confluent jusqu'à Châlons, la route de Châlons à Sainte-Menehould, l'Aisne depuis Sainte-Menehould jusqu'à Compiègne, et delà l'Oise jusqu'à son confluent, enfin la Seine depuis le confluent de l'Oise jusqu'à celui de la Marne : c'est l'aire stratégique de l'invasion sur Paris. Ce pays est généralement plat, traversé seulement par la Vesle et l'Ourcq, mais peu praticable aux armées; entre la Marne et l'Aisne règne une chaîne de collines qui, d'abord assez élevée entre Kpernay et Bery-au-Bac, va en s'abaissant jusqu'à l'Oise, et dont les pentes sont occupées au N. par les forêts de Villcrs- Cotlerets et de Compiègne. Les communications sont nombreuses : 1" de .\Ieaux à Soissons par Ferté-Milon; 2° de Château- Thierry à Soissons, par Oulchi; 3** de Compiègne par Soissons à Ucims; 4° de Paris à Soissons par Dammartin et Villers-Colterets; 5° de Paris à Compiègne par Senlis, etc.

Résnmé du bassin de la liante i»eine. Le bassin de la Seine

jusqu^à Paris a une direction remarquable; son origine est nne ligne tortueuse dont la source de la Marne et la source de l'Yonne sont les deux extrémités, et la source de la Seine le milieu. De cette ligne descendent parallèlement douze cours d'eau , qui donnent entrée dans le bassin par une multitude de routes naturelles, d'autant plus faciles que ces cours d'eau n'ont pour ceinture que des collines et que l'ensemble de leurs vallées devient un large plateau, presque sans ondulations, jusqu'à Paris. La llarne et l'Y^oitnc en sont les deux lignes extrêmes; la Seine en occupe le milieu. Cette constitution physique remarquable a donné dans tous les temps à ce bassin une grande importance militaire, surtout depuis que Paris est la régulatrice principale des destinées de l'Europe; on le voit par les guerres féodales et les guerres religieuses du xvi* siècle qui ont ravagé ce pays en tous sens, mais bien mieux encore par la campagne de 1814, où il n'est pas une butte, un ruisseau, un obstacle naturel qui n'ait été l'objet de quelque savante combinaison, et le théâtre de quelque sanglant combat.

Cours d'eau à l'E. de la i»eine. i° Za Bresle arrose AuMALE (combat de do92), est navigable à Eu, et finit à Tréport.

2" La Somme naît à Fons-Somme, arrose Saint-Quentin (Veromandunun)), autrefois place forte et capit. du Vermandois, aujourd'hui ville d'industrie; bat. de 1357 gagnée par les Espagnols sur les Français; — Ham, avec un château qui sert de prison d'État; patrie du général Foy. Elle passe non loin de Testry, bat. de 687 qui mit fin à la domination des Francs-Neustriens ; arrose Péronne, place forte, dans une contrée marécageuse qui contribue à sa défense; assiégée plusieurs fois par les Espagnols, et jamais prise; — Corbie, autrefois place forte, prise par les Espagnols en 1636; —Amiens, ville manufacturière de 50 000 hab., avec de vieilles murailles et une citadelle en mauvais état, ancienne capitale de la Picardie, chef-lieu du département de la Somme, prise par les Espagnols en 1597; traité de paix de 1802; — Abbeville , place importante, fortifiée par Vauban. Elle finit entre le Crotoy et Saint-Valery, petits ports marchands, par une embouchure embarrassée de bancs de sable mobiles. Elle communique avec l'Oise par le canal de Saint-Quentin, et elle est bordée latéralement par le canal de Picardie qui a son origine à Saint-Simon dans celui de Saint-Quentin, et finit à Saint- Valéry en passant par llam, Péronne, Amiens et Abbeville; son développement est deL^)8000m. — Lo petit bassindelaSomme, dont laceinture est

formée par des collines qui ont à peine 150 m. dans leurs points culminants, est riche et bien cultivé; il comprend presque toute l'ancienne Picardie, et est célèbre dans les guerres des Anglais en France. J^c système de défense de la Somme se lie à celui de l'Oise, elHam est la jonction entre Péronne et la Fère; mais cette ligne n'a joué qu'un rôle secondaire dans la campagne de 181 4-.

5" VAnthie, petite rivière parallèle à la Somme, arrose Doc- LENS, place autrefois fortifiée, avec une citadelle qui sert de prison d'État.

4*» La Canche arrose Hesdin, autrefois fortifiée et qui n'a plus que de vieux remparts; -^ Montreuil, défendue par de mauvais remparts et une citadelle, et finit à Étaples.

Divisions politiques, f^e versant de la Manche cotii prend ies22départennents suivants : Finistère, Côtes-dn-Nord, llïeetniaine, qui appartiennent à la 13*^ div. milit.; Manche, Calvados, Orne, Eure, Seine- Inférieure qui appartiennent à la 14'; Somme, Pas-de-Calais, qui appartiennent à la 16'; Aisne, Oise, Seine-et'Oise , Seine, Seine-et-Marne, Eure-et-Loir qMl apparliennent à la 1^*^; Marne et Ardennes qui appartiennent à là 2' ; Haute- iV arne , Côte-d^Or, Yonne et Aube qui appartiennent h la 18'.

$ Tl. — ViittSANT bB LA MÉDITERRANÉE.

Il est formé : 1° par le versant septentrional des Pyrénées orientales depuis le cap Creus jusqu'au pic de Corlitte; â*" par le versanl oriental des Corbières depuis le pic de Corlitte jusqu'au col (leAarouze; 3" par le versant oriental des Cévennes, des monls du Lyonnais et du Charolais, de la Côte-d'Or et du plateau de Ungres; i'' par le versant méridional des moûts Faucilles et de 'a partie méridionale des Vosges; 5° par le versant occidental du Jura; 6" par le versant méridional du Jorat et des Alpes Helvéliques; T' par le versant septentrional des Alpes Pennines; ^' parle versant occidental des Alpes Grées, Cottiennes et Marilimes, jusqu'à la rencontre des Alpes et dés Apennins au col de ''adibonc en face la pointe du Litimbro. il comprend le bassin du Rhône et quelques petits bassins à l'O. et à TE. de ce fleuve, depuis le cap Creus jusqu'à la pointe du Litimbro.

Montauriies de cteintare. 1° et 2°. Nous avons décrit (p. 107) le versant septentrional des Pyrénées orientales avec son contrefort principal, les Corbières.

3" Nous avons vu de même dans le bassin de la Garonne que

les Ccvennes commençaient au col do Narouzc, et portaient le nom de Cévennes méridionales jusqu'au mont Lozère , et de Cévennes septentrionales jusqu^au canal du Centre. Leur versant oriental est plus abrupt que leur versant occidental, et ne jette que des rameaux très-courts encaissant des cours d'eau torrentueux. Les monts du Lyonnais, du Charotais et de la Côte-d'Or ont leurs pentes orientales plus douces, mais peu prolongées; leur faite se rapproche beaucoup du Rhône et de la Saône.

4° Le plateau de I^angres se lie sans interruption aux inonis Faacilles, sorte de plateau mamelonné de 4 à 500 mètres de hauteur, qui va de l'O. à TE., en arc de cercle, se fondre dans les Vosges au Ballon d'Alsace. Les Fosges n'appartiennent à ce bassin que par leur extrémité méridionale, et nous les décrirons dans le bassin du Rhin; elles se joignent au Jura par un terrain montueux qui va du N. 0. au S. E. entre Giromagny et Porentruy, ou entre les sources de la Savoureuse (B. du Rhône) et celles de PHI (B. du Rhin). C'est dans cette trouée, entre les plaines du Rhin et celles de la Saône, qu'est le point de partage du canal du Rhin au Rhône, au col de Yaldieu ; et c'est le passage le plus facile pour pénétrer en France par la route de J^alc à Belfort, qui passe à ce col même : nous verrons plus loin son importance. Les monts Faucilles et la trouée de Belfort sont traversés par plusieurs routes : i"" de Besançon par Yesoul à Ëpinal ; 2° de Besançon par Belfort et Colmar à Strasbourg.

5° Le Jura se dirige du N. E. au S. 0. dans une longueur de 280 kil. sur une largeur de 60. 11 s'élève graduellement en se rapprochant des Alpes, dont il semble une terrasse avancée, et se présente comme une longue muraille, ou plutôt comme un composé de six murailles parallèles, séparées par des vallées longitudinales très-remarquables. Ces murailles s'abaissent de TE, à l'O., de manière que la plus orientale, élevée moyennement de 1 000 m., contient les points culminants de la chaîne (mont Recttlet, \ 717 m.; nr.ont Tendre, 1 690 m.; mont Dôle, 1 681 m.) , et que la plus occidentale, élevée de 400 à 600 m., s'efface dans le plateau delà Saône. Généralement, le versant oriental se compose de montagnes élevées et non interrompues, tandis que le versant occidental est formé 4e monticules allongés, et qui ne se lient que par leurs bases. La partie septentrionale s'efface doucement dans les plaines du Rhin , et contourne le cours du Doubs qu'elle force à changer de direction, lia partie du milieu, entre les sources du Doubs, de l'Ain

BASSTN DU RHÔNE. 153

et de rOrbe, est la plus épaisse et la plus confuse ; c'est de là que se détachent les murailles dont nous avons parlé, et c'est par là que le Jura se réunit au Jorat, qui continue la ceinture du Rhône. La partie méridionale, laquelle n'appartient pas à la ligne de partage des eaux, est la plus élevée et la plus âpre; elle se prolonge sur le Rhône qu'elle protège bien, et renferme des gorges redoutables, surtout celles de Nanlua, de Saint-Claude et des Rousses, qui furent défendues par Suchet en 18d5. Les roules du Jura ne sont pas naturelles, c'est-à-dire qu'elles ne suivent pas les vallées longitudinales, mais qu'elles les coupent perpendiculairement, ce qui les rend très-tortueuses et facilement destructibles. ï^es principales sont : 1° de Bâle à Blamont par Porentruy, ou par Delémont; mal défendue par le château de Blamont; 2° de Neufchâtel à Pontarlier; 5° d'Yverdun à Pontarlier; 4" de Genève à Besançon par Gex et Poligny; elle coupe cinq lignes de hauteurs; 5" de Genève à Nantua par l'Écluse; défendue par le fort de ce nom ; 6° de Genève à Belley par Scyssel. Le Jura sert de frontière à la France et à la Suisse; mais la ligne politique ne suit que très-inexactement la ligne naturelle, au désavantage de la France. Quoique favorable à la guerre défensive, il forme une frontière médiocre, et dont la neulralilé de la Suisse est la meilleure défense. Les deux voies d'invasion sont par Genève et Bâle, parce que les routes qui débouchent de ces deux villes tournent les murailles du Jura, et vont directement sur Lyon ou sur Langres.

6" Le Jura se joint, vers le Rhône à Genève, au Jorat, petite chaîne qui court en arc de cercle autour du lac de Genève, et dont les plus hautes sommités ne dépassent pas i 200 m. Elle est coupée par la route de Lausanne à Berne, laquelle communique au S. 0. avec Genève et au S. E. avec Martigny en Valais.

Le Jorat se joint aux u4lpes Hehéliqnes ou Bernoises, l'une des niasses de montagnes les plus épaisses et les plus élevées do TEurope. Là commencent les grandes Alpes avec leurs cimes couvertes de neiges perpétuelles, leurs énormes glaciers, leurs gorges impénétrables, leurs vallées sauvages et pilloresques. Les Alpes Helvétiques se dirigent de l'O. à l'E. , et ont pour points culminants: le Fm^fcr-^ar-^Tor/i (4 400 m.), pyramide de granit qui domine les glaciers où naît l'Aar; la Jung Fraii (4 181 m.), ainsi nommée poétiquement par les pâtres des Alpes, à cause de la robe de neige dont elle est perpétuellement couverte, et parce que sa cime n'a jamais été atteinte. Leur versant méridional

i5tt PftANCE.

n'est marqué que par des conlre-forls très-courts, qui serrent de près le Rhône naissant ; mais nous verrons dans le bassin du Rhin que les contre-forts du versant septentrional composent une partie des montagnes de ta Suisse. Les cols sont rares, élevés, impraticables pour des corps d'armée, et à peine suivis par les mulets : d° Col de la Dcnt-de-Jaman {i 48S m.) , entre le lac de Genève et la vallée de la Saancn; 2° col de Geltenhorn, entre Sion et Saanon; 3° col de Gemmi (2 257 m.), entre Leuk sur le Rhône et Thun sur PAar ; 4" et 5" cols de Grimsel (256i m.) , et de la Fiirca (2 050 m.) communiquant des sources du Rhône avec celles de PAar.

7" Jusqu'au Saint-(îothard, la ceinture du bassin du Rhône a appartenu à la ligne de partage des eaux de l'Europe; mais, à partir du Saint-dothard, cette ceinture, formée par la masse la plus élevée et la plus célèbre des Alpes, séparé seulement son bassin de celui du Pô. Elle figure un grand arc de cercle, dont les deux extrémités, mont Saint-Gothard et col de Cadibone, sont sur un même méridien, dont la convexité est tournée vers la France, dont le faîte s'abaisse presque graduellement du N. au S. , et qui a de développement 560 kil. ; ce sont là les Alpes Italiques, les grandes Alpes, les Alpes proprement dites. L'inclinaison de cette grande chaîne vers l'Ilalie est bien plus rapide que vers la France; ce qui rend les vallées de l'O. bien plus élevées que celles de l'E., et peut la faire partager en trois rangées de monlagnes : l'avatit-chaîne à l'O. , qui a i 000 à 1 600 m. de hauteur avec une largeur de 100 kil. , et qui s'efface en plateaux allongés sur le Rhône; la crête, qui a 2 800 à 4 800 m. do haulenr, avec une largeur de 2 400 m. seulement; enfin, l'arrière chaîne, aux flancs abrupts et couverts de forêts et de glaces, haute de 4 60!) à 2 400 m., et large de 46 à 20 kil. Les plus grandes vallées des Alpes sont transversales ; la plus considérable est celle du Rhône. Comme ces montagnes forment un arc de cercle concave du côté de l'E. , leurs vallées occidentales sont généralement divergentes, ou du moins parallèles; leurs vallées orientales, au contraire, convergent vers un centre. Il suit de là que l'invasion de l'O. à TE., ou de France en Italie, est plus favorable que celle de TE. à l'O. , ou d'Italie en France. — Les Alpes du bassin du Rhône se divisent en : Pennines, Grées, CoU tiennes et Maritimes.

Les Alpes Pennines commencent au mont Saint-Gothard, et finissent au mont Blanc dans une longueur de 460 kil.; elles

BASSIN DU BHONE. 155

courent parallèlement aux Alpes Helvétiques, et se rapprochent tellement du Ithône qu'elles semblent former avec les Alpes Helvétiques une seule et même chaîne que le fleuve aurait coupée; vers rO. , elles s'en écartent peu à peu, et lui jettent des rameaux irès-élevé '. Ce sont les montagnes les plus considérables de toute l'Europe par leur élévation, leur masse, leurs glaciers, qui sont les plus vastes des Alpes , et dont quelques-uns ont 52 à 36 kil. d'étendue. - Points culminants ; (e Rosa, 4 Ci8 m. ; le Cervin, 4 522 m.\le mont Blanc, entre les vallées de Chamouni et d'Entrèves, par 45° 49' 5H" lat. , et A^ 31' 22" longit. E. , 4 795 m.; c'est la plus haute montagne de l'Europe.

De celte muraille énorme, qui a sur ses deux flancs les passages du grand et du petit Saint-Bernard , on a un horizon de -iOO kil. ; au S. , c'est la riche et verdoyante vallée du Pô, au delà les Apennins naissants, et par-dessus, le golfe de Gènes, qui se perd dans un horizon de vapeurs; à PO., la grande vallée du Rhône, bordée par les Cévennes , qui paraissent de petites collines, et les monlagnes de la Bourgogne, qui se montrent comme des ondulations nuageuses; au N., la profonde vallée du haut Rhône, le lac de Genève, qui semble un petit ruban bleuâtre au milieu des campagnes, la muraille prolongée du Jura jusqu'au Rhin, et le vaste chaos des lacs et des montagnes' de la Suisse; enfin, à l'E. , une longue suite de pics de neige jusqu'au Saint- Gothard. Un même coup d'œil réunit les richesses de l'été et les horreurs de l'hiver, 300 kil. de plaines couvertes de cultures et de villes, et pour leur base 5 000 m. de glaces.

Cette montagne et le groupe dont elle est le centre envoient deux rameaux très-considérables. Le premier court au N. E. , entre l'Arve, la Dranse valaisanne et le Rhône, et s'épanouit sur le lac de Genève pour enfermer le petit bassin de la Dranse savoyarde ; il est formé de montagnes énormes, coupées par plusieurs cols très-difficiles, et sert de limite entre la Savoie et le Valais. Le deuxième se détache au N. 0 , entre l'Arve et Tlsère, et se partage en deux contre-forts : le premier entre PArve et le Fier, dont les derniers mamelons vont mourir sur le Rhône au fort l'Écluse , et se joignent aux dernières sommités du Jura ; le second entre le Fier et l'bère, connu sous le nom de Baages, Celui-ci couvre de ses ramifications tout l'espace compris entre l'Isère et le Rhône, et est coupé en plusieurs points par la route de t.renoble à Genève par Chambéry et Annecy, et par celle de Lyon à Turin par Chauibéry.

Le passage principal des Alpes Pentiines est le col du S impion (2 005 m.) , qui fail communiquer Brigg sur le Rhône avec Domo-d^Ossola dans le bassin du Tésin ; une chaussée magnifique, le plus beau travail qui soit sorti de la main des hommes, a été construite, de dSOi à 1807, à travers ce col par les soins de Napoh'on; elle est praticable à toute voiture, et fait réellement disparaître la barrière des Alpes. C'est la grande route de Genève à Milan, par laquelle on tourne tous les défilés des Alpes, et Ton arrive en plaine dans le cœur de la Lonibardie; elle appartient aujourd'hui au canton du Valais. Le second passage est le col du grand Saint- Bernard (2 'iâS m.) , entre Marligny près du Rhône cl Aoslc sur la Doria-Baltea ; c'est la partie la plus épaisse et la plus aride des Alpes : pendant 40 kil., le sentier est imprati> cable, même pour les mulets. Franchi par les Romains, les Lombards, les Francs sous Charlemagne, les Allemands sous Frédéric Barbcrousse, il l'a été encore en 1800 par Napoléon, lorsqu'il marcha en Italie pour tourner l'armée autrichienne, qui cherchait à pénétrer en France par le Var.

8° Au mont Blanc commencent les Alpes Grées, qui vont du N. au S. pendant 100 kil. en faisant un rentrant, dont la convexité est tournée vers l'Italie. Leur point culminant est le mont Iscran (4 045 m.), nœud principal des vallées de la Doria, de l'Isère, de l'Arc, de la petite Stura et de TOrca. - Passages : 1" le petit Saint-Bernard (2 192 m.) , de Moutiers à Aosle ; 2" le Cenis (2 065 m.) , entre Saint-Jean-de-Maurienne sur l'Arc, et Suze sur la Doria-Riparia. Une magnifique chaussée a été construite à travers ce col par Napoléon ; elle appartient au roi de Sardaigne, et unit Chambéry el Turin. — Les contre-forts occidentaux des Alpes Grées sont considérables : le principal se détache du mont Iseran, et court entre l'Arc et l'Isère.

Au mont Cenis commencent les Alpes Cotliennes, qui vont du N. au S. pendant 100 kil. , en faisant un rentrant, dont la convexité est tournée vers la France. Leurs points culminants sont: 1° mont Tabor (3172 m.), situé au point le plus occidental du rentrant; 2° mont Genèvre (3592 m.) ; 5° mont Fiso (3856 m.). — Passages : 1° col du mont Genèvre (1 974 m.), entre Briançon et Suze; c'est la principale route des Alpes que possède aujourd'hui la France; 2° col d'Abriés, entre Mont-Dauphin et Pignerol.

Deux rameaux de cette chaîne sont importants, et se détachent du mont Tabor. L'un court au N. entre l'Arc et la Ro-

manche-Drap, en sVpanouissant sur Tlsère et au confluent de rx\rcct du Drac; son point culminant est la montagne des Trois- EUions (3882 m.j. L'autre court au S. 0. le long de laDurance, qu'il sépare de la Romanche, du Drac, de la Drôme, de PAigues, etc.; il est très-long , et se divise entre toutes les rivières en chaînons élevés. — Les deux principaux de ces cliaînons courent entre Drôme et Drac, et entre Drôme et Durance ; le premier est très-considérable, quoiqu'il ait peu de célébrité; il s'élève dans le mont Olan, au N. E. du val Godemard, jusqu'à 4â1âm.; et dans le mont Pelvoux-dc-Vallouise, au S. 0. de Briançon, jusqu'à 4 097 m.; il s'abaisse dans la montagne de VObioii jusqu'à 2 912 m. , et dans celle de VEmbel, au N. 0. de Die, jusqu'à 1 462. Le deuxième est bien moins élevé; son point culminant, le mont Fenlous, n'a que 1 959 m.

Au mont Viso commencent les Mpes Maritimes qui vont jusqu'au col de Cadibone dans une longueur de 200 kil. ; elles forment un arc de cercle dont la convexité est tournée vers la France, et qui, dans sa partie S. E., longe la mer en laissant entre elles et la côte une lisière de plus en plus étroite. Leur point culmintint , mont Longet, atteint 3 153 m. ; mais leur élévation décroît très-rapidement en approchant de la mer, et c'est au col de Cadibone (490 m.), qu'est la plus grande dépression de toute la chaîne des Alpes ; à l'E. de ce col commencent les Apennins. — Passages : 1° col d'^Agnello (5 245 m.), pratiqué sur le flanc méridional du Viso , et allant de Queyras sur la Durance à Château-Dauphin sur la Vraita; c'est par là que François I" pénétra en Italie en 1515, et ce passage fut aussi remarquable et aussi dangereux que celui de Napoléon par le Saint-Bernard. — 2° Col (TÂrgentière, de Barcelonnette à Démonte. — 5° Col de Tende (1 795 m.), de Tende sur la Roya, à Coni sur la Stura; c'est la grande communication du midi de la France avec l'Italie. — Tous ces passages et ces montagnes renferment une multitude de positions défensives qui ont été le théâtre de nombreux combats dans les guerres des Français en Italie, surtout en 1794, 1796 et 1800. — 4" Col de Nav'a (954 m.), d'Albenga sur l'Aroscia , à Ormea sur le Tanaro. — 5° Col de Cadibone, de Savone à Carcare et Dego sur la Bormida : c'est le passage par lequel Bonaparte tourna les Alpes en 1796; c'est aussi celui par lequel les Autrichiens percèrent, en 1800, l'armée française qui occu))ail tonte la crête, et forcèrent Masséna à se jeter dans Gènes et Suchel sur le Var. On a construit une belle route par ce col,

qui fait communiquer la grande chaussée du littoral , appelée chemin de la Corniche, avec Alexandrie. Les rameaux détaches des Alpes Maritimes sont, au S. , courts et abrupts sur la Méditerranée; à ro., ils se prolongent fUsque sur le Rhône entre la Durance, ses adiuents et le Var.

Aspect stfénéral da versant. — Ce versant est très varié et se partage principalement en trois portions : i^'le bassin oriental ou du Rhône supérieur, montagneux, étroit, peu fertile et peuplé; â*» le bassin septentrional ou de la Saône, étroit à PO. , où il est formé de coteaux couverts de riches vignobles, large à TE., où il se prolonge dans les étages successifs du Jura; riche, fertile en vins et céréales, bien peuplé; 3° le bassin méridional ou du Rhône inférieur, étroit à TO., où il est bordé par les montagnes arides et déchirées des Cévennes, large à TE. , où il est traversé par les chaînons élevés des Alpes, pays peu fertile, excepté dans le voisinage des fleuves, habité par une population belliqueuse et intelligente.

Côtes. — Depuis Tembouchure du canal du Midi jusqu'aux bouches du Rhône, le rivage est bas, sablonneux, inondé et coupé d'étangs maritimes , de lagunes et de bas-fonds qui rendent les débarquements impossibles : les plus considérables de ces lagunes sont celles de Thau et d'Aigues-Mortes, à travers lesquelles on a continué le canal du Midi pour le faire communiquer avec le Rhône. Depuis les bouches du Rhône jusqu'à celles du Var, la côte est très-escarpée, découpée de baies, de criques, de ports, bordée d'îles ; et les débarquements y sont faciles. Cette différence des deux portions du rivage est indiquée par leur configuration géométrique; depuis les Pyrénées jusqu'aux bouches du Rhône, la côte forme un arc de cercle concave favorable aux invasions de la mer, tandis que depuis les bouches du Rhône jusqu'à celles du Var, elle forme un arc de cercle convexe sur lequel la mer vient se briser et former des ouvertures et des îles. Enlin, depuis les bouches du Var jusqu'en face du col de Cadibone, la côte est toute montagneuse, et serrée par les Alpes Maritimes, qui laissent à peine écouler quelques torrents. — On y trouve les golfes de Berre, Grimaud, Aapoiile, Juan, etc.; et les caps Couronne, Sicie, Pinei, etc.

Ports. — 1" Cette, le meilleur port de tout le golfe du Lion, sur la petite presqu*ile qui sépare Vélang de Thau de la mer, protégé par deux forts et une citadelle ; il peut recevoir de petits vaisseaux de guerre. La ville communique par un canal à l'étang

de Thau, et défend l'entrée du canal du Midi. — â*» Aigues- MoBTES, sur le canal de la grande Roubine et sur celui de Beaucaire; elle est entourée de marais maritimes malsains, et défendue par de fortes murailles flanquées de tours; c'est là où s'embarqua saint Louis pour la terre saiiile. Deux kilomètres de terre sépare cette ville de la Méditerranée, mais il serait possible et même facile dé rouvrir les étangs par lesquels elle communiquait, au temps de saint Louis, avec la mer. — 3° Bërue, au fond de l'étang de ce nom; autrefois place forte. — 4" Martigues, sur le canal qui fait communiquer l'étang de Berre avec la mer; sur ce canal est la petite ville de^oac qui renferme un bon port, et se trouve défendue par une forte tour. — 5° Marseille, la ville la plus commerçante du midi de la France et le port le plus actif de la Méditerranée, chef-lieu du département des Bouches-du- Rhône et de la S^ division militaire; 160 000 habitants. C'est la plus ancienne ville de la Gaule; fondée 600 ans avant J. C. par des Grecs de l'Asie Mineure, elle devint la rivale de Carthago et l'Athènes des Gaules; réunie à l'empire romain par César, elle fut dévastée par les Goths, les Bourguignons, les Francs, et ruinée de fond en comble par les Sarrasins en 753; elle devint une république puissante dans le moyen âge, fut soumise par les comtes de Provence, réunie à la couronne de France sous Louis XI, et soutint un siège contre les Espagnols en 1527. File est située dans une position admirable au fond d'une petite baie; son port, qui peut contenir 4 200 navires, n'est pas assez étendu pour la quantité de vaisseaux qui s'y pressent; elle est protégée par les forts Saint-Nicolas et Saint-Jean, qui défendent l'entrée du port, le château d'//'dans une île, et lés batteries des îles Pomégue et Ratoneau. — 6° La Ciotat, petit port commode cl sûr. — 7° La Seîne, petit port sur la côte 0. de la rade de Toulon. — 8° Toulon, port de guerre de 1" classe, l'un des meilleurs de l'Europe; siège d'une préfecture maritime, qui comprend les ports et côtes de la Méditerranée; directions d'artillerie, du génie, d'artillerie de la marine; arsenal magnifique, le plus beau de la France; parc d'artillerie; école d'artillerie de la marine. La ville est ceinte d'une muraille bastionnée qui est protégée du côté de la terre par six forts. Elle est située au pied de montagnes nues et arides qui la dominent au nord. Elle a deux ports qui communiquent entre eux, l'un pour le commerce, Ta^ilre pour la marine de guerre. Celui-ci, construit par Louis XIV, est bordé de bâtiments magnifiques servant d'arsenaux, de chantiers

dfi cons(ruc(îon, de magasins, de fonderies, de corderics, cic. La rade, aussi vasie que sûre, peut recevoir des vaisseaux de ton le grandeur. Elle est défendue i)ar neuf forts, dont les principaux sont Lamalgue et Mulgrave. Toulon a <5té pris par les Espagnols en 1556, assiégé par le duc de Savoie en 4707, livré aux Anglais en 1795, et repris sur eux la même année. — 9° Saint-Tropez, petit port avec une citadelle. — 10° Fréjus (Forum Julii) , près de l'embouchure de l'Argues: son port, autrefois très-vaste, est presque comblé; c'est dans la baie de Saint-Raphael, voisine de Fréjus, que Napoléon débarqua en 1799. — 11° Cannes, petit port où débarqua Napoléon en 181î>. — 12^ Antibes (Antipolis), place forte sur le col d'une presqu'île qui forme un des côtés du golfe Juan; position militaire très-importante contre les Étals- Sardes; son port, peu vaste, mais profond et sûr, est défendu par un îlot qui porte le fort Carré; trois sommités dominent les remparts de la ville et sont fortifiées; assiégée en 174G par les Impériaux et les Piémontais. — 15° Nice, capitale du comté de ce nom, qui fait partie des États-Sardes, entourée d'un mur bastionné ; elle a un port peu vaste, mais profond, qui est défendu par un fort; prise par les Français en 1542, 1691, 1706, 1744 et 1792. — 14° ViLLEFRANCHE, bon port défendu par un fort château, station d'une partie de la flotte piémontaise. — 15° Monaco, capitale d'une petite principauté qui est sous la protection du roi de Sardaigne : elle est défendue par un château fort. — 16° Vintimiglia, à l'embouchure de la Roya, défendue par un château fort. — 17° Oneglia. — 18° Loano, bataille de 1795 gagnée par les Français sur les Autrichiens. — 19° Savone, avec un port défendu par un château. — Toutes ces villes, depuis Nice jusqu'à Savone, font partie des États-Sardes.

Iles. — 1° Iles Ratoneau, Pomégue et d'//", qui défendent la rade de Marseille. — 2° Ile de Brégançon, rocher qui porto un fort, et qui défend la rade d'Hyères. — 5° Iles à^Hyères, composées principalement des îles de Porquerolles, Portcros et du Levant; elles sont fortifiées et protègent la rade d'Hyères. — La ville de ce nom, célèbre par la douceur de son climat, est à 4 kil. de la mer. — 4*» Iles de Lérins, composées de Sainte-Marguerite et de Saint-Honorat; elles couvrent les golfes Napoule et Juan, et sont défendues par un fort et des batteries; prises parles. Espagnols en 1655; la première est fortifiée.

Ilassins secondaires à l'onest des bouches^ du Ithône. — 1° Le Tech, le Tet, la Gly et VAude (voy. page 108).

BASSIN DU RnÔNE. 161

2* VHévanlt descend des Cévennes, coule du N. au S. , et finit à AcDE (Agalha), ville très-ancienne, située près de l'éCang deTliau et sur le canal du Midi ; son port communique à la mer au moyen d'un chenal formé par l'embouchure de l'Hérault, et qui est protégé par le fort de Brescou et des batteries creusées dans le roc. 3° Le Lez, petite rivière qui passe auprès de Montpellier, chef-lieu du départementde l'Hérault et delà 9* division mililaii-e ; directions du génie et d'artillerie; école régimenlaire du génie; garnison du génie, d'infanterie et de cavalerie, etc. Cette ville n'a pour défense qu'une citadelle en bon état, élevée par LouisXUI contre la ville après qu'il l'eut prise en 1622 sur les protestants; elle avait été, pendant presque tout le moyen âge, une république indépendante. Elle est jointe à Cette par un chemin de fer. 4'* La Fhtre passe auprès de Nîmes (Nemausus), grande et ancienne ville, célèbre dans les guerres religieuses, chef-lieu du département du Gard, et se réunit au canal d'Aigues-Mor tes. — Entre ce canal, le Petit-Rhône et la mer, est une île de 40 à 50 kil., déserte et sauvage, qui fournit des chevaux légers d'origine arabe. Cours du Rhône (Rhodanus). — Il naît dans le massif du Saint-Gothard; sa source la plus septentrionale est dans la montagne de Saas à \ 754 m. de hauteur; il coule d'abord dans une vallée étroite et profonde en inclinant du N. 0. au S. 0., serré et enveloppé des deux côtés par les énormes murailles des Alpes Helvétiques et Pennines, qui lui laissent à peine un passage à travers lequel il précipite ses eaux torrentueuses. — Cette vallée si remarquable par ses beautés sauvages et pittoresques, longue de 144 kil. et large de 24 à 48, est le Valais, l'un des cantons de la confédération helvétique, pays catholique, où se parlent à l'E; l'allemand, à l'O. le français, et qui fit partie de l'empire de Napoléon depuis 1810 jusqu'en 1814; elle est très- importante sous le rapport militaire, puisqu'elle possède la roule du Si m pion, et que son occupation donne à la France l'entrée de la Lombardie, de même qu'elle ouvre l'entrée de la France par le Rhône; elle permet d'ailleurs de faire des Alpes centrales l'appui de la double base d'opérations des Français en Italie et en Allemagne. — Dans cette vallée, le fleuve, longé, tantôt à droite, tantôt à gauche, par une route qui le coupe plusieurs fois, et qui va du Simplon à Genève, passe auprès de Brigg (7i0 m.) , où débouche la route du Simplon ; de Leuk ou Loueche au pied du col de Gemmî, célèbre par ses eaux minérales; deSiON, capitale du Valais, prise par les Français en 1798; de Martigny (480 m.) , où il remonte

presque directement au N. pendant 60 kil. ; alors il est serré sur sa droite par une vaste chaîne qui se détache du grand Saint- Bernard, et sur sa gauche par les Alpes Helvétiques qui tournent au N. 0. pour joindre le Jorat. Après 160 kil. de cours, il entre dans le lac Léman, — Ce lac, dont la longueur en arc de cercle de TE. à PO. est de 72 kil. , et la largeur de 4 à i2 kil., a de hauteur au-dessus du niveau de la mer 410 m. ; il reçoit 40 petites rivières venant du midi, sert de limite entre la Savoie et la Suisse (cantons de Genève, de Vaud et du Valais) , et n'a d'autre ville remarquable; sur ses bords que Lausanne ; deux roules le contournent au S. et au N. et vont aboutir à Genève. — Le fleuve sort du lac à Genève, ville forte et très-commerçante; 23 000 habitants; autrefois république indépendante et centre de la religion calviniste; elle lit partie de l'empire français depuis 1798 jusqu'en 1814, et est aujourd'hui capitale d'un canton suisse; patrie de J. J Rousseau, Necker, Marat, etc. C'est une position très-importante, d'où l'on débouche sans obstacle sur Lyon ou dans les défilés du Jura.

Au-dessous de Genève , le Rhône entre dans la France en prenant une direction de plus en plus inclinée au S.; il passe au pied du fort TÉcluse , situé à 40 m. au-dessus du fleuve et commande la roule de Genève à Lyon ; pris par les Autrichiens en 1814 et 1815. Alors, il sert de limite entre la France et la Savoie, pendant 60 kil., serré de très-près sur sa gauche par les contre-forts de la chaîne entre Fier et Arve, et sur sa droite par les derniers sommets du Jura; ces deux chaînes se réunissent au-dessous de l'Écluse , vers le mont Vouache , ce qui explique la formation du lac Léman, et le Rhône est forcé de se creuser un lit sous les rochers; l'industrie humaine a fait sauter ce barrage; mais le fleuve est tortueux, rapide et tourmenté. A Seyssel, il est navigable; de là il passe à Pierre-Chatel , forteresse qui défend le Rhône contre la Savoie; à Saint-Genis, où viennent mourir les derniers mamelons des Alpes et du Jura, ce qui le force de prendre une direction au N. 0.; là il est coupé par la ligne conventionnelle qui sépare la France de la Savoie, et par une route et un pont qui mènent de Belley à la Tour du Pin. Alors il ne coule plus qu'en France , sépare les deux départements de PAin et de l'Isère, sans arroser aucun lieu remarquable jusqu'à son confluent avec la Saône. Là il traverse Lyon.

Lyon est la deuxième ville de la monarchie française, et le but de l'invasion du côté du S. E. Elle est située dans une presqu'île

formée par la Saône et le Rhône ; et elle est dominée au N. E., entre les deux rivières , par les hauteurs de la Croix-Rousse aujourd'hui fortifiées, à l'O., sur la droite de la Saône, par les collines de Fourvièreset de Sainte-Croix, aussi fortifiées. On la divise on trois parties : 1° le faubourg de la Guillotière et le quartier des Brotteaux, sur la rive gauche du Rhône , aujourd'hui couverts par un vaste demi-cercle de remparts et de redoutes; 2° la ville, entre Rhône et Saône, enceinte d'une vieille enveloppe bastionnée sans fossés, masquée, à l'E., par le faubourg de la Croix-Rousse, qui est lui-même longé par les hauteurs de ce nom , et à l'O. par le faubourg de Serin sur la rive gauche de la Saône; 3° la partie bâtie dans l'anse de la Saône, fermée par une vieille muraille , flanquée de tours et de quelques bastions sans fossés , qui suit les ressauts escarpés de la colline de Pourvières, sur le revers oriental de laquelle sont assis les quartiers les plus populeux ; cette dernière partie n'est pas dominée, mais masquée à l'O. par le bourg Saint-Irénée, qui occupe la croupe occidentale de la même colline; elle l'est encore au N. par le faubourg de Vaise, qui longe la rive droite de la Saône. Comme les hauteurs de la Croix- Rousse commandent le faubourg de ce nom , que la plaine de la Guillotière est traversée d'une infinité de chemins creux , le Rhône ne protège la ville que contre une incursion. Sept ponfs en pierre ou en bois sur la Saône établissent la communication entre la presqu'île et l'anse ; trois ponts sur le Rhône réunissent la presqu'île et la Guillotière. Dans Tanse aboutissent les principales routes, surtout celle de Paris, dans la presqu'île, la route de Bourg, enfin dans la Guillotière , les routes de Pont-de-Beauvoisin , Grenoble et Vienne. Lyon (Lugdunum, motrop. de la Lyonnaise i") était la capitale de la Gaule romaine; et sa position éminemment stratégique par rapport à l'Italie en fit le centre des voies militaires qui traversaient la Gaule. Détruite plusieurs fois par les Barbares, elle devint la capitale du royaume des Bourguignons, et, après le démembrement de l'empire de Charlemagne, la capitale du royaume de Bourgogne. Au xr siècle, ollc eut pour souverains s(s archevêques, jusqu'en i312, où elle fut réunie au royaume de France par Philippe le Bel. Grande ville manufacturière, elle représenta longtemps l'esprit d'opposition des provinces à la centralisation unitaire de Paris, fut le centre du parti girondin pendant la révolution , eut à subir un siège horrible en 1793 contre les armées de la Conven-

16^ rUANCE.

lion, et a été d('s<istrculcnicnt troublée parles insurrections de d831 et de d854. Chef-lieu du départ, du Khune et de la 7' division militaire, elle renferme un arsenal, une poudrerie, une école d'artillerie, un gymnase militaire, une garn. d'artill. d'infant, et de cavalerie, et 165 OOOhabitants. C'est la patrie deSuchet. Le Rhône , en sortant de Lyon , tourne brusquement h angle droit dans la direction de la Saône et coule jusqu'à la fin de son cours du N. au S.; il est large, impétueux, terrible, serré sur sa droite par les Cévennes, qui ne lui envoient que des torrents, et sur sa gauche par les rameaux détachés des Alpes qui viennent mourir sur son cours. Il arrose Civors, r. d., où la route de fer de Saint-Ëtienne à Lyon commence ù longer le Rhône ; ^ Vienne (Vienna, métrop. de la Viennoise), r. g., garn. de cavalerie ; — TocjRNON, r. d., avec un pont suspendu qui mène ù Tain, r. g.; — Valence, r. g., avec une mauvaise citadelle baslionnce seulement du côté de la ville, chef-lieu du départ, de la Drôme, école d'artillerie; — Montelimart, r. g., avec une vieille ciCadelle et de fortes murailles; — Pont-Saint-Esprit, r. d., avec un beau pont de 440 m. de long, situé dans l'endroit le plus rapide du Rhône, et défendu par une forte citadelle, qui est séparée de la ville par la grande route; — Avignon , r. g., au confluent delà Durance, ancienne capit. du comtat Vcnaissin, chef-lieu du départ, de Vaucluse, célèbre par le séjour des papes depuis 1307 jusqu'en 1377; - Tarascon, r. g., ville célèbre dans le moyen âge,qui a encore ses vieilles murailles et ses châteaux, située en face de Beaucaire , r. d., h laquelle elle est réunie par un pont suspendu; — Arles, ancienne métropole des Gaules, anc. capit. du royaume de Provence, aujourd'hui déchue. — Un peu au-dessous d'elle , le Rhône se partage en deux branches ; l'une, appelée Grand-Rhône^ descend par le S. E.; l'autre, Petit-Iihône, coule au S 0. en arrosant Saint-Gilles , ville qui a donné son nom à l'illustre famille des comtes de Toulouse; le Grand-Rhône se partage lui-même en Fienx-Rhône et Grand- Rhône; le Petit-Rhône en Petit- lUiône et Rhône-Mort; celuici est défendu par le fort Peccais. Les deux grandes branches comprennent entre elles l'île de la Camargue, formée par les alterrissements du fleuve, en partie cultivée, en partie inondée, et qui pourrait devenir très-riche; elle nourrit des cheVaux légers qu'on croit être d'origine arabe. — Le Rhône a environ 800 kil. de cours, dont 520 sont navigables : c'est le fleuve le plus impétueux de l'Europe.

Afflaents de droite. — i » To r ren t S qui descend en l des Alpes Helvétiques et du Jura.

2° LVm descend du Jura, cl court du N. au S. Sa rive gauche est liérisscc de montagnes de 4 400 à i 800 m. , et sillonnée de vallées profondes et de torrents rapides; sa rive droite est un plateau onduleux. H n'arrose aucun lieu important, a pour principal affluent la tienne, et n'est navigable que pendant les gros* ses eaux, sur un espace de 80 kil. - Ce petit bassin, qui comprend l'ancienne Bresse, est très-favorable à la guerre de chicane à cause du système compliqué de ses vallées, de ses montagnes, et surtout à cause de sa population belliqueuse : ce sont deshomrncs d'une bravoure tranquille, mais sûre, dit Joubert, qui était du pays. La Bresse a fait une vive résistance dans l'invasion de 1814.

3" I^ Saône (Arar) naît dans le plateau de Langres, à une hauteur de 406 m. , et coule dans tout son cours presque directement du N. au S. ; elle arrose Port-sur-Saône ctGRAv, positions importantes pour la défense de Langres et de Dijon; — Auxonne, place forte, peu utile par son éloignemcnt de la frontière et sa position en arrière de Besançon; arsenal, poudrerie, garnison d'ouvriers d'artillerie, assiégée par les Autrichiens en 1814, et prise par eux en 1815; — Saint-Jean-de-Losne, à l'extrémité des canaux de Bourgogne et d'Alsace, célèbre par sa belle défense (1) en 1636 contre les Impériaux ; — Chalons, ville trèsancienne, dans une position importante au débouché du canal du Centre et de plusieurs routes, dont la plus remarquable est celle de Paris à Lyon; combat de 1814 contre les Autrichiens;— Maçon, très-ancienne ville, chef-L du département de Saône-et- Loire; — Villefranche; — Trévoux. — La Saône finit à Lyon; son cours est trèâ-paisible et très-lent, et fait contraste avec la fougue et la rapidité du Rhône; elle est navigable depuis Gray pendant 280 kil. Elle communique : I*" avec la Loire par le canal du Centre, qui commence à Digoin et aboutit a Châlons; longueur : 116000 m.; 2° avec la Seine au moyen de l'Yonne, par le canal de Bourgogne, lequel commence à Saint-Jean-de-Losne, Cl finit à la Rocbe-sur-Yonne en passant par Dijon, Pouilly et Tonnerre; longueur: 241000 m.; 5** avec le Rhin par le canal d'Alsace, au moyen duDoubset de l'ill; longueur : 512000 m. — I^ Saône forme une ligne de défense en arrière du Jura : son bassin inférieur se combine entièrement avec celui du haut

' Oelle-Défenne est aussi le nom de la v nie.

Rhône, et a Lyon pour appui ; son bassin du milieu est tout à fait subordonné à celui du Doubs, et a pour centre Besançon; son bassin supérieur a la plus grande importance militaire, comme intermédiaire entre les bassins du Rhin et de la Seine; il ouvre: 1" la route de Bàle sur Paris par Langres; 2*^ celle de Bâie sur Lyon en tournant le Jura et le Doubs ; Z"" celle de Bâle dans les bassins de la Moselle et de la Meuse en tournant le Rhône et les Vosges. Le bassin de la haute Saône a son entrée défendue par Belfort. Afjlnents de droite de la Saône. — Ce ne sont que des ruisseaux ; nous nommerons d'abord la Tille, qui passe près de Fontaine- Française (combat de 1595); ensuite VOuche, qui passe à Dijon, ancienne capitale de la Bourgogne, chef-1. du départ, de la Côted'Or et de la 18' division militaire, position très-importante en arrière de la Saône et à l'entrée de la Côte-d'Or, centre de plusieurs grandes roules sur Paris, Lyon , les Alpes et le Rhin. — Nous nommerons enfin VAzergues, dont le bassin est séparé de la Saône par une ligne de hauteurs escarpées que traversent les routes de Moulins et de Mâcon à Lyon; sur la dernière, au sommet de ces hauteurs, est la position de Limonest, à laquelle on arrive par une rampe longue et roide; en 1814, Augereau essaya de couvrir Lyon en livrant bataille aux Autrichiens dans celte position, et sa défaite amena la prise de cette ville.

Jffluents de gauche de la Saône. — V Le Drageon, ruisseau qui arrose Vesoul, chef-lieu du départ, de la Haute-Saône, garnison de cavalerie.

2° VOgnon coule du N. E., au S. 0. en arrosant Lure, et finit au-dessous de Pesmes.

3 ' Le Doubs naît dans le Jura, au mont Rixon, à 952 m. de hauteur ; il coule du S. 0. au N. E., dans une vallée très-étroite et Irès-montueuse, en ayant un cours rapide, tortueux, coupé de cascades; il arrose Pontarliek (828 m.), position très-remarquable, au débouché des principales routes du Jura, protégée en avant par le fort de Joux, situé sur un rocher presque inaccessible, à l'intersection des roules de Neufchâtel et de Lausanne. 11 sert de limite entre la France et la Suisse , quitte pendant quelques kilomètres la France; redescend du N. E. au S, 0. jusqu'à Saint-Hippolyte ; remonte du S. au N. presque directement, en arrosant Pont-de-Ro[de , sur la route de Bâle à Besancon laquelle est défendue par le mauvais château de Blamont. Alors il tourne au S. 0. longé par le canal du Rhône au Rhin ; arrose Besançon (Vesunlio, métropole de la grande Séquanaise), ancienne

capitale de la Franche-Comté, et auparavant ville libre et impériale, aujourd'hui chef-1. du départ, du Doubs et de la G*" division militaire, place de U'' classe, enveloppée en grande partie par la rivière, et défendue par une citadelle très-forte, bâtie sur un roc inaccessible, et deux éminences fortifiées; directions du génie et d'artillerie, forges et école d'artillerie, garnison d'artillerie et d'infanterie. De là, il passe à Dôle, autrefois place très-forte, prise par les Français en 1668 et 1674, et finit dans la Saône après un cours de 240 kilom. Ce cours d'eau est très-remarquable par sa double direction du S. au N. et du N. au S. parallèlement au Jura, qu'il partage en deux grandes vallées favorables à la guerre défensive. — Il reçoit :

La Savoureuse, qui descend des Vosges, et arrose Belfort ou Béfort, ville fortifiée par Vauban, position de la plus haute importance à Tintersection des bassins du Rhin et du Rhône, et des routes de Bâle, de Strasbourg, de Nancy, de Langres et de Besançon. Cette place, unique défense de la France contre une invasion qui viendrait de la Suisse par la trouée entre les Vosges et le Jura, a été prise en 1814; et c'est par là que l'armée de Schwartzemberg a débouché par le plateau de Langres dans la Cham* pagne. Elle est fortifiée aujourd'hui d'une manière formidable, et est protégée par un camp retranché, qui peut contenir 50000 h. — La Savoureuse passe encore à Montbéliard , défendue par un château fort et couverte par le canal du Rhône au Rhin. Cette ville appartenait avant la révolution aux ducs de Wurtemberg, et a été acquise par la France en 1790; c'est la patrie de Cuvier.

Le Doubs reçoit encore la Loue^ dont un aflluent passe à Salins, petite place défendue par deux forts, patrie de Darçon.

é"" La Seille se grossit d'un ruisseau passant à Lons-le-Saul- NIER, chef-lieu du départ, du Jura.

6" La Reissouse passe à Bourg, ancienne capitale de la Bresse, chef-lieu du départ, de l'Ain , prise et saccagée en 1814, et finit près de Pont-de-Vaux, patrie de Joubert.

Suite des affluents de droite du Rhône,— i'' Le Doux, VByrieuœ, le Gier, rivières des Cévennes qui n'arrosent aucun lieu remarquable. - Sur le ruisseau de VOuvéze, qui tombe dans le Rhône, entre Valence et Montélimart, se trouve Privas, chef-lieu du département de l'Ardèche.

5« VAtdèche finit à Pont-Saint-Esprit.

6*» Le Garde^i formé de deux rivières de même nom qui descendent des Cévennes; c'est un torrent qui coule d'abord dans

des gorges étroites et forme dans les plaines des inondations terribles. — Il finit au-dessus de Beaucaire.

Affluents de g^auche du Rliôue. — i"" Des torrents Irèscourts qui ouvrent des sentiers dans le Valais à travers les Alpes Pennines.

2'' La Drame, torrent dangereux par ses inondations, qui tombe entre Ëvian et Thonon dans le lac de Genève.

5° VArve descend du mont Blanc à 1 1i5m.,couledu S. 0. au N. 0., et finit au-dessous de Genève; il est impétueux, change de lit, et transforme souvent sa vallée en lac. Son bassin, qui forme la petite province du Faucigny (Savoie), est enveloppé de montagnes trcs-liautcs.

4° Le Fier traverse le lac et la ville d'ANj^ECv.

S*" Le Bourget reçoit un affluent qui arrose Chambéry, capit. de la Savoie, et traverse le lac de Bourget.

G° Le Guier descend des Bauges, coule du S. E. au N. 0., sert de limite entre la France et la Savoie; il arrose les Échelles, premier poste de la Savoie, sur la grande roule de Turin à Lyon par Chambéry , position très-importante à cause des obstacles que présente la route, qui est là creusée dans le roc, et forme un chemin souterrain de 500 m. de longueur, dont l'entrée ne donne accès qu'à trois ou quatre hommes de front ; celle grotte fut enlevée par les Français en 1844. Des Échelles, le Guier passe à Pont-de-Beauvoisin, premier poste de la France, et finit à Saint- Genis. Celle rivière, importante par sa position et non par son volume, est couverte à Î'E. par la masse des Bauges; mais elle ne défend rien en France.

Les vallées du Guier, du Bourget, du Fier etdePArve, constituent la partie seplenlrionale de la Savoie, pays tout français de position, de mœurs cl de langage, qui a fait partie de la France depuis 1792 jusqu'en 1815; il est ouvert aux invasions des Français par ses vallées qui rayonnent sur le mont Blanc.

7° La Boarhre passe à la Tour-du-Pin, autrefois place forte qui couvrait la roule de Chambéry à Lyon.

8" VIsére (Isara) descend du mont Iseran, traverse la petite province de laTarenlaise (Savoie), en arrosant Moustier (Tarantasia, mélrop. des Alpes Grées elPennines) et Montmélian, place démantelée, à la rencontre des routes d'Italie sur Chambéry cl de celle de Grenoble, position éminemment stratégique qui couvre la Savoie méridionale. De là elle devient navigable, entre en France au Fort-Barraux, position avancée couvrant Grenoble e

toute l'Isère, qui fut bien défendue en 1814; ensuite elle traverse Grenoble, ancienne capitale du Dauphiné, chef-lieu du départ, de l'Isère, si tuée au pied d'une montagne dominée par la forteresse moderne de la Bastille; son enceinte bastionnée et sa citadelle viennent d'être réparées et augmentées, et font de cette ville importante une place presque inexpugnable et le centre de la défense du bassin; elle a un arsenal, une direction d'artillerie et dif génie^ une garnison d'infanterie : ce fut la première place qui ouvrit ses portes à Napoléon en 1815; assiégée quelques mois après par les alliés, elle fît une vigoureuse résistance. — LMsère arrose encore Romans, et Onit entre Tournon et Valence. Elle est importante par la longueur et les sinuosités de son cours, l'entrée qu'elle ouvre dans la Savoie méridionale, et surtout par la l>opulation belliqueuse de son bassin. Elle a de nombreux aflluents.

1°L'y^rc descend du montlseran, baigne la forteresse moderne de VEsseillon qui garde le passage du mont Cenis, traverse la petite province deMaurienne (Savoie) en arrosant Saint-Jean-de- MacjrieniNe, est longé par la route de Chambéry à Turin à travers le mont Genis, et finit au-dessus de Montmélian. Sa vallée, trèsâprc et montagneuse, est d'une grande importance pour pénétrer en Italie. — 2** L&Drac descend des montagnes de Vallouisc au S. 0. de Briançon, a un cours très-sinueux et très-impétueux du S. E. au N. 0. à travers un pays montagneux, se grossit d'une multitude de courants torrentueux dont le plus remarquable est la Romanche, et se termine au-dessous de Grenoble. Cette rivière a une pente très-rapide, un lit profond et encaissé; elle n'est pas navigable, et cause de grands ravages par ses inondations.

9** La Drame descend des monts Embel, arrose Die et finit audessous de Crest, après un cours de 100 kilom. non navigable.

10® VAygnes descend des monts Obiou, arrose Nyons, et finit auprès d'ÛRANCE.

11<* La Sorgues sort de la fameuse fontaine de Vaucluse, dans les monts Ventoux, est navigable dès sa source, reçoit VOavèze et la Nesqne, et se jette dans le Rhône par deux embouchures.

12" La Vurance (Durantia) est formée des torrents de Guizanne et de Clairet qui descendent du mont Genèvre et se réunissent à Bhiançon (1 306 m.). — Cette place défend le passage du mont Genèvre. Il n'est pas de position militaire dans les Alpes plus remarquable : le haut du mamelon, sur la pente duquel s'élève

170 FKANCE.

la ville, esl couronné par le Fori^Fieax; plusieurs redoutes el lunelles battent la route d^talie, et la ville a une triple enceinte; mais c'est sur le versant opposé du Clairet que s'élèvent les principales fortifications; elles communiquent avec la ville par un pont merveilleux de 40 m. d'ouverture, élevé de 65 m. au-dessus du gouiïre où mugit le Clairet. Une excellente route monte de ce pont aux forts, qui communiquent entre eux par de bons chemins et des galeries souterraines; le plus grand des forts s'appelle les Trois-Têtes, et couronne un mamelon à triple sommité; à son niveau est le fort Dauphin, situé vers la frontière ; à iOO m. au-dessus et vers la Durance, est le Randouillet; à 200 m. plus haut le Donjon, et enûn la lunette du Point-dn- Jour domine toutes ces défenses. Les mamelons sur lesquels s'élèvent ces forts et la ville, appartiennent au mont Infernet, dont la cime porte encore les débris d'une redoute construite en 1814. — De Briançon, la Durance descend au S. 0. par un cours très-rapide, et arrose Mont-Dauphin, place fortifiée par Vauban dans une position presque inexpugnable, sur un mamelon qui commande les deux vallées de la Durance et du Guil; — ËHBRUN (Embrodunum, métrop. des Alpes Maritimes), place forte, direct, d'artillerie et du génie, position très-importante et célèbre dès le temps des Romains; saccagée par les Vandales, les Huns, les Lombards, les Mores, etc.; prise par Lesdiguières en 1500, et par le duc de Savoie en 1G92; elle n'a plus qu'une importance secondaire depuis la construction de Mont-Dauphin. — De là la Durance coule presque directement du N. au S., en arrosant Sisteron (479 m.), ville autrefois fortifiée, dans une position remarquable au confluent de la Durance et de la Buech, avec une citadelle élevée sur les rochers escarpés qui dominent les deux rivières; puis elle coule de l'Ë. à l'O. dans un lit large, jmobile, plat, couvert d'îles, en formant des inondations trèsdangereuses qui enlèvent d'immenses terrains à l'agriculture; elle arrose ainsi Cavaillon et finit au-dessous d'AviGNON. — Elle est navigable pendant 180 kil. et se trouve longée presque constamment sur sa rive droite par une grande route qui va de Briançon à Avignon, en donnant des embranchements sur Gap et Digne.

Ses aiïluents sont : 1° (A gauche) le Gail, qui descend du col d'Abriès, arrose le fort Queyras, situé sur un rocher escarpé au milieu de gorges affreuses, et finit au-dessous de Mont-Dauphin.— 2° (A gauche) VUbaye, qui parcourt la délicieuse vallée

de Barcelonnette , laquelle n'appartient à la France que depuis ni3; elle a son origine au mont Viso, baigne la position militaire de TouRNOux où sont les restes d'un camp des Romains et de vieilles redoutes des Français , arrose la jolie ville de Barcelonnette (1 163 m.), et passe devant le fort Saint-Vincent, bàli sur le premier étage de la Croix-de-Colbas, montagne superbe qui ferme la vallée avec le mont dit Joug-de-l'Aigle. — 3° (\ gauche) \à Blanche nrrose Seyne, petite place défendue par une citadelle. 4° (A droite) la Luye arrose Gap (729 m.), cheflieu du départ, des Hautes-Alpes, saccagée par les Piémontais en 4692. — o" (A gauche) la Bléone arrose Digne, chef-lieu du départ, des Dasses-x\lpes. 6° (A gauche) le Verdon arrose Colmars, petite place défendue par plusieurs forts.

Les grandes vallées de risère , de la Durance et de leurs affluents , quoiqu'elles aient leur origine dans les Alpes et donnent entrée en France, ne sont pas favorables à une invasion dans ce pays; car elles descendent d'un arc de montagnes excentrique à la France, et au lieu de converger sur un même point, viennent, presque parallèles entre elles, tomber dans le grand fossé du Rhône perpendiculairement à son cours; le pays est d'ailleurs couvert de montagnes inextricables, de nombreuses places et d'une population belliqueuse. L'invasion semble plus facile du côté du rivage, où d'ailleurs elle a pour but une grande ville, Marseille; mais suffisamment empêchée par la nature montueusc du pays et par les places d'Antibes et de Toulon , elle n'a jamais réussi; ainsi les expéditions du connétable de Bourbon et de Charles-Quint en Provence ont échoué , et de même celle du duc (le Savoie en 1707. Suchet couvrit très-bien la France par le Var en 1800; et en 1814 les alliés n'ont pas essayé cette route trop indirecte. C'est par le Rhône supérieur qu'est le côté vulnérable du bassin, où d'ailleurs .l'on a pour objet la deuxième ville de France; c'est aussi par là que les alliés pénétrèrent en 1814 et 481,*), certains que la possession de Lyon rendait inutiles toutes les places de l'Isère et de la Durance.

Basfftiiiii §econdaires à l'est des bouches du Rhône. — 1" \iArc passe à Aix (Aquœ Sextiae, métrop. de la Narbonnaise 1'*), fondée 125 ans avant J. C. par les Romains, ancienne capitale de la Provence.

2" VArgens descend des monts Esterel , coule du N. 0. au ^- E., reçoit VArtnby qui passe à Draguignan, chef-lieu du

départ, du Var, et finit dans le golfe de Fréjus; navigable pendant 60 kil.

3' Le Far descend du mont Caméléone , entre en France par un coude de quelques kilomètres oit il arrose Entrevaux, petiie place forte; sort de France h Plt.et-Théniers; reçoit VEsteron, qui limite la France et le comte de Nice ; forme celle même limite, et se termine à Saint-Laurent, près de Nice. Son cours est de lOi kil. , et n^est pas navigable : rapide, ravageur et changeant de lit . il est gucable presque partout , excepté dans l'hiver, où il devient redoutable par ses inondations. C'est une ligne peu défendable , surtout du côté delà France; néanmoins les hauteurs qui couvrent sa rive gauche présentent d'excellentes positions. Il n'y a de pont et de passage facile qu'à son embouchure ; partout ailleurs il roule dans des montagnes impraticables. Le pont de Saint-Laurent a 800 m., et fut l'objet d'attaques infructueuses en 1800 de la part des Autrichiens; la ligne du Var, habilement défendue par Suchet , fut, h celle époque , le salut de la France, et permit à Napoléon de préparer sa campagne de Marengo.

4° La Jioya descend du col de Tende, arrose Saorgio, position remarquable qui défend le passage , bataille de 1794 gagnée par les Français; Breglio, Sospello, autres bonnes positions en avant de la première, célèbres dans les campagnes de 1794 et de 1800. Il finit à Vintimigma après 48 kil. de cours. C'est une excellente ligne de défense; la droite étant appuyée à Saorgio et au col de Tende, le centre à Breglio et à Sospello , la gauche à la mer; elle garde le col de Tende et la route du rivage, et forme la communication principale avec le Piémont. — Son bassin fait partie des Étals-Sardes.

5° La Taggia naît au col Ardente et finit à San-Remo. C'est une ligne de défense remarquable, mais moins bonne que la précédente; elle est protégée par les hauteurs de Monte-Grande qui descendent jusqu'à la mer. — Son bassin appartient aux États- Sardes.

G° VAroscia descend du col de Nava et finit à Albenga; elle protège la meilleure ligne de défense de toute la côte, celle qui, en s'appuyant à Borghetto sur la mer, a son centre au mont San-Bernardo , et sa droite à Ormea sur le revers septentrional des Alpes. Elle défend la vallée du Tana'ro quand lecol de Tende a été forcé, et la roule de la Corniche, quand les lignes de la

Roya et de la Taggia ont été enlevées. — Son bassin appartient aux États-Sardes.

Ces trois rivières s'appuient sur Gênes , et se lient immédiatement au système de défense du bassin du Pô. Une route magnifique, dite de la Corniche, les traverse et va de Nice 5 Gênes. On donne le nom de Rivière da Ponenta la partie du golfe de Gênes où elles terminent leur cours; ce nom est aussi quelquefois attribué à Télroite lisière qu'elles parcourent entre les montagnes et la mer.

DiYiiiions polUiques. — Le bassin du Rhône avec ceux du Tecli, de l'Hérault, du Var, etc., comprend :

i° Les cantons du Falais et de Genève , qui font partie de la confédération helvétique; ils formaient, sous l'empire français , les départ, du Simplon, chef-lïeu Sion, et du Léman , chef-lieu Genève.

2' Les 19 départements français suivants : Côte-d'Or, Saône-et- Loire, qui appartiennent à la 18« division militaire; Haute- Saône, Doabs ^ Jura, qui appartiennent à la 6''; Ain, Rhône , hère, Drôme, Hantes-Alpes, qui appartiennent à la 7'; Ardèche, Gard, Hérault, qui appartiennent à la 9"^ ; Aude et Pyrénées- Orientales, qui appartiennent à la 21*^; Faucluse, Basses-Alpes, Bouches-da- Rhône, Far, qui appartiennent à la 8'.

5" Le duché de Savoie , capit. Chambéry, qui forma, depuis 1794 jusqu'en 1815, le départ, du Mont-Blanc, chef-1. Chambéry.

^° Le comté de Nice, capit. Nice, qui forma, à la même époque, le département des Alpes-Maritimes, chef-lieu Nice.

EÉSLMÉ DE LA FROjVTIÈRE DE FRANCE DANS LE BASSIN DU RHONE.

Le tracta de la frontière est marqué par le Var jusqu'au confluent de rÉsteron, par l'Esteron jusqu'au village de la lloque, par un massif de hauleiirs entre Var et Esleron, au nord duquel il coupe le Var à Puget-Theniers ; de là il suit le coude que fait le Var à Entrevaux , coupe encore celte rivière , suit la chaîne de hauteurs entre Verdon et Var, jusqu'aux sources de ces deux rivières, où il aileint la grande crô:e des Alpes. Alors il suit exaciemenl cette crête jusqu'aux sources de l'OlIe, atllucnt de la Romanche, suit du S. au N. un massif confus de hauteurs entre Komanche et Isère, coupe l'Isère au N. de Fort- Barraux, suit le Guiers jusqu'à son confluent avec le Rhône, suit le Rhône jusqu'à Russin , canton de Genève. De là , il longe le revers, oriental du Jura , traverse sa première muraille au mont Dole,

17/l FRANCE.

suit la deuxième jusqu^aux sources de la Reuse, affluent du lac de Neufchâtel , atteint la troisième muraille en passant devant Pontarlier , la suit très-inexactement, la quitte pour atteindre le Doubs entre Morleau et Chaux-de-Fond , suit cette rivière, la coupe deux fois dans le coude dont Sainte -Ursa une est le sommet, court parallèlement au Doubs jusque vers Blamont, remonte à Délie, court de l'O. à TE. par de nombreux coudes en tournant les sources de TIll; enfin se dirige au N. sur le Rhin, quMl atteint à Huningue.

Cette frontière se divise en deux parties: i° depuis l'embouchure du Var jusqu'au confluent du Guiers ; 2^ depuis ce confluent jusqu'à la trouée de Béfort.

La première partie est couverte : mal par le Var dont on n'a pas les sources, et malgré la position d'Entrevaux qui domine cette rivière; bien par la chaîne des Alpes , d'où descendent de grandes rivières divergentes; bien encore par le contre-fort entre Arc et Isère, qui regarde la route d'Italie et a ses flancs appuyés sur Grenoble et Briançon ; mal par le Guiers que dominent les montagnes de Savoie. Les places en première ligne sont: Antibes , Entrevaux , Colmars , Queyras , Briançon , Fort-Barraux ; en seconde ligne , Saint-Tropez , Seyne, Embrun, Mont- Dauphin, Grenoble; en troisième ligne, Toulon , Sisteron, Valence et Lyon. — Les places de la côte, de la Durance et de l'Isère sont bien disposées et en bon état : il n'en est pas de même de celles qui doivent enchaîner le système de défense entre ces trois grandes lignes d'invasion; quelques-unes sont même tout à fait inutiles.

La deuxième partie est couverte : mal par le Rhône malgré la protection que lui donnent en arrière les dernières sommités du Jura; assez bien par le Jura; faiblement par le Doubs; très-mal par le pays plat entre Bâie et Béfort. C'est la plus mauvaise frontière de la France ; car le Jura, pouvant être tourné au 1^. et au S., devient très-secondaire. Au S. on descend le Rhône jusqu'à Lyon, en partant de Genève, place d'armes et centre d'invasion, à laquelle rien n'est opposé; au N. on entre comme par une grande porte , et Ton va où l'on veut, à Strasbourg, à Besançon, à Dijon , à Nancy , dans la Meuse, dans la Marne , dans la Seine , entin à Paris. (?est la grande r^ule de l'invasion en 4814. Par cette fatale trouée de Béfort, le Rhin et le Jura, les places de l'Alsace et de la Franche-Comté, les Vosges et la Saône, etc., deviennent inutiles; pour la fermer, il faudrait rétablir Huningue,

posséder et fortifier Porentruy , et même tenir Bâle. Heureusement pour la France la neutralité de la Suisse la protège ; mais cette neutralité a déjà été deux fois violée. — Les places de cette frontière en i'^eijgne sont : Pierre-Châtel, Fort-PÉcluse, Fort-de- Joux, Montbéliard et Béfort ; en seconde ligne , Lyon , Salins et Besançon; en troisième ligne, Auxonne.

g TII. — VERSANT DE LA MER GERMANIQUE.

Il est formé à l'O. : i° par le revers septentrional des Alpes centrales; 2° par le revers septentrional des Alpes Helvétiques et du Jorat; 5° parle revers oriental du Jura; 4° par le revers septentrional des monts Faucilles et du plateau de Langres ; 5"^ par le revers oriental des monts de la Meuse, de l'Argonne occidentale et des Ardennes occidentales jusqu'au cap Grisnez. — Il est formé à TE. : i° par le revers occidental des Alpes Grises et Algaviennes; 2° par le revers méridional des hauteurs de Constance et de la forêt Noire; 3" par le revers septentrional des Alpes de Souabe et du Fichtel-Berg; 4° par le revers occidental des Rhône-Gebirge , Vogel-Gebirge et Egge-Gebirge; 5° par des ondulations peu marquées jusqu'au Zuyderzée. — La région française, ayant pour limite au N. E. le Rhin, ne comprend que la portion occidentale de ce versant, laquelle contient le bassin principal du Rhin (rive gauche) et le bassin secondaire de PEscaut. La portion orientale appartient à la région germanique, (f^. cette région.)

IHoiitagrnes de la ceinture occidentale. — 1'' Les Jlpes centrales^ appelées aussi Léponiiennes, comprises entre le Saint- Gothard et le Maloïa dans une longueur de 88 kil., sont les seules de toute la masse des grandes Alpes qui appartiennent à la ligne générale de partage des eaux européennes; elles se dirigent presque parallèlement à Téquateur en formant plusieurs coudes, et comprennent sinon les cimes, du moins les plateaux les plus élevés et la masse la plus imposante des montagnes de l'Europe; c'est d'elles que surgissent les cours d'eau les plus remarquables, et que se détachent les quatre grandes chaînes qui composent l'Europe méridionale. En effet, du Saint-Gothard surgissent le Rhône, le Tésin et le bas Rhin; et du même mont se détachent les Alpes du N. 0. ou Françaises, qui vont rejoindre les Pyrénées, et les Alpes du S. 0. ou Italiques, qui vont rejoindre les Apennins; du Maloïa surgissent l'inn, l'Adda et le haut Rhin ; et du