SUISSE

a population suivent !a religion calviniste, huit vingtièmes la religion catholique. — La Suisse a été déclarée, par les traités, perpétuellement neutre pour empêcher un choc entre la France et rAutrichc. Sans cette neutralité, la ligne du Rhin n*est phis qu^une vaine barrière pour tous les partis, et la grande masse des Alpes ne met plus d^obslacle à Pinvasion de la France; avec elle, PAllomagnc et PItalicsc trouvent séparées, et ics portes de ces deux contrées sont gardées par les saillants si remarquables de SchafThauseu et du Simplon. Cette neutralité est surtout avantageuse à la France, en ce quelle rompt inévitablement du côté des Allemands toute espèce de combinaison entre leurs armées du Rhin et de Tltalie, tandis que du côté de Ja France, elle couvre les communications sans les prolonger et met hors d'atteinte le centre et la plus vulnérable partie de ses frontières. Cependant cet avantage de la neulralité de la Suisse et de Tinviolabilité de son territoire n'est incontestable pour la France que dans le cas d'une défensive absolue, passive et circonscrite à ses limites actuelles; mais si les armées françaises occupent le &lilanais ou seulement le Piémont, leur position ne sera assurée' qu'autant qu'elles tiendront les sommités des grandes Alpes et disposeront des principales communications entre la Suisse et l'Italie*.