HBAINE

distinctes : l'orientale et l'occidentale, la montagne et la plaine. La première, qui comprend les arrondissements de Saint-Dié , Rcmiremont et en partie celui d'Épinal , abonde en excellents pâturages, et se couvre d'immenses forêts de sapins. Elle est bordée à l'est par les Vosges, au-dessus desquelles culminent le Ballon d'Alsace et le Donon , et qui , boisées sur leurs flancs , sont couvertes à leurs sommets de grandes pelouses où l'on mène pâturer pendant six mois des troupeaux de vaches. Les gardiens de ces troupeaux descendent rarement dans la plaine ; ici , comme en Alsace , ils habitent des chalets et y confectionnent des fromages. Au reste , les vallées des Vosges ne présentent pas en Lorraine le môme aspect qu'en Alsace : elles sont plus étendues, moins accidentées; leur beauté consiste dans la variété des paysages; on ne voit point sur les pentes qui les dominent ces ruines de vieux châteaux qui rappellent sans cesse le moyen âge. On y trouve des mines de fer.

La plaine, composée des arrondissements de Mirecourt et de Neufchàteau, est moins une plaine qu'une contrée fortement accidentée par la double chaîne des monts de la Moselle et de la Meuse , mais où l'on trouve des parties planes formées d'un sol calcaire mélangé d'argile, très-fertiles, surtout en céréales, en fruits, en légumes, etc.

Le territoire du département de la Meurthe est moins montueux quo celui des Vosges et beaucoup plus fertile. Le sol présente un terrain inégal et varié où l'on no trouve ni grandes plaines, ni hautes montagnes, mais de douces collines, de petites vallées , de belles rivières , des champs de b!é , des vignobles , des vergers ; les bassins de la Meurthe, de la Moselle et de la Seille y rivalisent de fertilité ; celui de la Sarre seul a un sol plus ingrat.

Le territoire du département de la Moselle présente des caractères analogues et presque semblables; inégal et boisé, il est sillonné en tous sens de monticules et do collines n'ayant guère plus de 200 mètres, dont les sommets présentent de belles forêts giboyeuses, et dont les flancs bien arrosés offrent des arbres fruitiers et des vignes de bonne qualité. On n'y trouve pas de plaines étendues , mais des vallées mollement accidentées et partout fertiles; la plus riche et la plus belle est celle de la Moselle. Elle a une largeur de 5 à 6,000 mètres; le sol s'y élève à droite et à gaucho de 100 à 200 mètres, et les coteaux y sont garnis partout de villages , de maisons, de vergers, de vignobles. C'est dans la partie voisine des Vosges, principalement dans le canton de Bitche , qu'on trouve les parties les plus ingrates : les rivières y sont torrentueuses et embarrassent les prairies de gravier ; le froment et les fruits y viennent mal ; la pomme de terre seule y réussit bien.

Quant au département de la Meuse, traversé du sud-est au nord-est par la rivière qui lui donne son nom, il est dans la même direction entrecoupé de longues vallées et de hauts plateaux où l'air est froid , mais sain. Le sol des plaines y est en général maigre et peu productif; mais les vallées, surtout celles de la Meuse et de l'Ornain, y sont d'une grande fertilité.

En résumé la Lorraine est une des provinces de la France où l'agriculture est le plus avancée, où l'industrie et le labeur de l'homme ont su tirer du sol tout ce qu'il peut donner. Les céréales y dépassent les besoins de la consommation; les vignes donnent d'abondants, sinon d'excellents produits; les prairies artificielles commencent à se multiplier; les fruits sont l'objet d'une culture intelligente ; les légumes sont