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de Grouchy battit les Prussiens en 1815 et les laissa marcher sur Waterloo ; RamilUes, où le maréchal de Villeroy fut battu en 1706.

S IX. Limboukg. — Hattelt, chef-lieu de la province, est située sur la Demer et peuplée de 10,000 habitants. C'est une ville qui possède un grand nombre de distilleries. Ses environs, plantés aujourd'hui de tabac et de garance, sont intéressants sous le rapport historique. C'est à l'est d'Hassclt, jusque près de Diest, que les Francs vinrent se fixer en 406 ; le souvenir en est conservé dans la dénomination de l'rauckryck (royaume des Francs) qu'a conservée ce territoire, dans celle de Fram-ltrou#:h (pâturages des Francs) que l'on donne à l'espace qui s'étend entre llasselt et laeck.

Tongrts, sur les bords du Jaar, est fréquenté pour ses eaux minérales ferrugineuses. Cette ville était du temps de César une forteresse des Kburones, et devint sous la domination romaine une cité importante sous le nom d'Atuatwa Tuugrorum. Les débris de ses anciens remparts font penser que la ville avait près de deux lieues de circonférence. Klle fut ruinée en 451 par Attila, en 881 par les Normands, en 1673 et en 1677 par les Français , qui la démantelèrent. Elle ne s'est pas relevée de ce dernier désastre. Sa population est de 6, 4 00 âmes.

On peut encore citer dans le Limbourg belge : Beverloo, dans les landes de la Campine ; on y a établi un camp permanent de manœuvres pour l'armée belge.— Saint- Trond, ville de 11,000 habitants, où l'on fabrique des dentelles, doit son origine à un village appelé Sarchinium, et son nom à un seigneur nommé Trudon, et par corruption Trond. Les Autrichiens y battirent les Français en 1793. Près de là est situé le bourg de Looz, dont on aperçoit le magnifique château, et dont les anciens comtes firent souvent trembler par leur audace et leur turbulence les ducs de Brabant et les évéques de Liège. — Iau/cM, village à 6 kilomètres «le Maëstricht, est célèbre par la victoire qu'y remporta le 2 juillet 1747 le maréchal de Saxe sur les alliés commandés par le duc de Cumberland. — Maseijck, petite ville de 4,000 habitants, sur la rive gauche de la Meuse, est la patrie de Van Eyck; elle a été prise par les Français en 1675 et démantelée.

§ X. PnoviNCE u' Anvers. — Anvers, chef-lieu de la province, est située dans une plaine sur la rive droite de l'Escaut et peuplée de 90,000 habitants. C'est une grande place forte entourée d'une enceinte bastionnée et de plusieurs ouvrages avancés, qui sont, à droite de l'Escaut : le fort et les batteries du Nord, qui commandent le fleuve; le fort de Notre-Dame, sur la route de H 'Mande; la lunette Herenthals-, le fort Montebello; la citadelle, précédée de la lunette Saint-Laurent et du fort de Kiel. Sur la gauche de l'Escaut il y a le fort de Burght, la TOte de Flandre et le fort d'Auslruueel. Placée près des embouchures de l'Escaut, sur un fleuve large et profond, qui même à marée basse n'a pas moins de 15 mètres de profondeur, Anvers est une excellente position maritime pour le commerce. Napoléon, en 1803, résolut d'en faire un port militaire. « C'était, disait-il, un pistolet chargé au cœur de l'Angleterre. » Il dépensa 20 millions pour y construire deux bassins pouvant contenir l'un 12 vaisseaux et l'autre 40 , un arsenal, des chantiers, des magasins, des casernes. En 1814, il y avait dans ce port 30 vaisseaux, 10 frégates, 300 millions de francs en matériaux de construction et en munitions déposés dans les magasins et l'arsenal : tout cela fut perdu pour la France. Ce n'est plus aujourd'hui qu'un importait port de commerce. TOME il. 8b

Anvers est une grande et belle ville, remarquable par ses monuments, parmi lesquels on distingue sa cathédrale, avec sa flèche magnifique de 122 mètres de hauteur, et qui renferme une multitude de chefs-d'œuvre de l'école flamande : entre tous il faut citer la fameuse Descente de croix de Rubens. Les autres é^li-es sont pleines aussi de tableaux du même maître, de Van Dyck, de Jordaëns, de Graver, de Metzys. Celle de Saint-Jacques renferme le tombeau de Rubens, qui est la gloire d'Anvers, et auquel la ville a élevé récemment une statue. Les autres monuments sont l'hôtel de ville, la bourse, la maison anséalique des OEslerlings, le musée , etc.

Anvers était au seizième siècle l'une des villes les plus riches du monde. Elle comptait 200,000 habitants, et il entrait, dit-on, chaque jour dans son port 500 bâtiments. Le traité de Westphalic , en ordonnant la fermeture de l'Escaut, ruina celle prospérité. Nous venons de dire ce que Napoléon avait voulu faire d'Anvers. La citadelle a été assiégée et prise par les Français en 17ii6, 1792 et 1832. Les Anglais assiégèrent la ville, en 181/t; mais Garnot, qui défendait la place, ne la rendit que sur l'ordre de Louis XVIII. Anvers est une ville célèbre dans l'histoire des arts : elle a été le siège d'une école dont Rubens et Van Dyck sont les maîtres. C'est aussi la patrie des peintres Quentin Metzys, Puibus, Teniers, Van Dyck, du géographe Ortelius, du graveur Edelinck, de l'imprimeur Plantyu, etc.

Matines, sur la Dyle, est une grande et paisible ville bien bâtie et peuplée de 30,000 âmes. Son séminaire possède une bibliothèque de 30,000 volumes. Sa plus belle église, celle de Saint-Rombaud , dont la tour mesure 100 mètres de hauteur, renferme quelques tableaux célèbres. Cette ville existait au neuvième siècle. Déchue delà splendeur dont elle a joui longtemps, elle est encore le siège d'un archevêché érigé eu 15j9; mais son importance réelle n'est plus que dans la fabrication de ses dentelles, renommées sous le nom de points de Matines. Celle ville est le centre du réseau des chemins de fer de Belgique.

Tumhmtt est le chef- lieu du pays assez sauvage et couvert de bruyères qu'on nomme la Campine; elle est industrieuse et commerçante; sa population, de 15,000 habitants, fabrique des toiles de lin , des coutils, des siamoises et des tapis. Elle doit son origine à un château que les ducs de Brabant y construisirent pour chasser dans les forets du voisinage.

Lierre, ville de 15,000 habitants, au confluent des deux Nélhes, est importante par ses fabriques de dentelles, de soieries, d'indiennes, d'instruments de musique; on y trouve aussi des radineries de sucre et des moulins à huile. C'est à Lierre que fut célébré le mariage de Philippe le Beau avec Jeanne de Castille.