LOIRE

Le département de ce nom appartient à la région centrale de la France et coufine à celle de l’est, fl a pour limites, au nord, le département de Saône-et-Loire; au nord-ouest, celui de l'Allier; à l’ouest, celui du puy-de-Dôme, au sud, ceux de la Haute-Loire et de l’Ardèche; à l'est enfin, ceux du Rhône et de l'Isère.

Le sol de la Loire est très- varié; mais il est en général peu fertile. De .baules montagnes qui fout partie de la chaîne des Cévennes, et qui

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FRANCE. 263 portent ici le nom de chaîne du Forez, siflonnent d'abord irrégulière ment la partie méridionale du département; ensuite elles forment une rangée qui borde à l’est la vallée de la Loire et la sépare du bassin du Rhône et de la Saône. Le département ne produit ni assez de céréales, ni assez de vins pour sa consommation; mais il renferme de vastes'et bons pâturages qui nourrissent beaucoup de bestiaux. Dans la partie méridionale qui avoisine le fleuve du Rhône, le mürier est cultivé ep grand, et l'on élève des vers à soie, dont le produit est très-recherché. Dans la région montageuse, il y a beaucoup de châtaigniers, dont les fruits sont vendus sous le nom de marrons de Lycn. L’arrondissement de Montbrison renferme environ quatre cent cinquante étangs, que lon pêche et que l'on vide tous les deux ans. La Loire est rangée avec raison au nombre des départements les plus industrieux de la France. Ce pays doit cet avantage aux nombreuses et riches mines de houille et de fer qu'il possède. Les houilleres fournissent anuuellement plus de dix millions de quintaux métriques. Les hautsfourneaux, les forges, ls aciéries, les clouterie:, les fabrique: de coutellerie, taillanderie, serrurerie, occupent un trèes-crand nombre de bras. Il en est de mème

de la f.brication des armes à feu et des machines à vapeur. Après les

établissements métallurgiuues qui sont coucenirés surtout daus Parrondissement de Saint-Étienne, nous devons nommer les nombreuses etimporlantes verreries qui se irouvent dans le même territoire. Les manufactures de rubans de soie, de tissus de coton et de fil, de lacets, sont encore une source de richesses pour cel arrondissement. Dans celui de Roanne, l'industrie comprend la filature, le tissage et la teinture de coton, la fabrication ct la broderie de la mousseline. Il ÿ a anssi de grands chantiers jour la construction des bateaux qui servent à transporter les divers produits, et suriout la houilie extraute des département.

Superficie tntale, 4770,» kiora. carrés.— de ‘Saint-Étienne 3 Outre-Furens, 6,770 hab.,

Population totale, 479,9SN hbitants. — Populat par kilum carré, 99,07 habitants — SAINE-E TIENNE, 9 cant, 74 communs, 205,148 habit ; MonNtTBRISON, 9 cant, 138 comm nes, 132,446 habitants; ROANNE, 10 cantons, {09 communes, 135,324 havituuts.

Val set bomgs principaux :

SAINT ÉTIENNE, 83, 40 hibit, 461 kil, de L'uriss Moninud, 5,726 lalur.. 4 kil,

1kil 3; St-Jean-Ronn-fond, 6,337 hab., 5 kil,s Vaibenoite, 6,040 habit, 2 kil; Bourg-Àrgental, 2,139 hab, La kil; Chambon, 3,868; hub ,.7 kil; La Ricamarie, 2,739 hab., 3 kil, Pelussin, 3,744 hab, 24 kil; Firminy, 5,374 hab, 19 ki: Lire-de-Gier, 13,186 hab., 20 kil 5 lioretie, 2,830 bab , 27 kil ; Saint-Genise Ferre. Nore, 2,674 hab, 22 kil ; SteMartine la-Plaie, 2,163 hab , 30 ki! ; Saiut-Paul-en-

RES ,094 hab., 15 : Saint-Chamond, lin, 2,018 hab., 12 kil, Sainf-Grorges.en. 8,897 hab, 10 kilom ; : A 2,798 hab., je Couzan, 1,092 hab., 28 kil; Saint-Jean.So. kil. ; Saint-Julien-en- Jarrêt, 3,526 hab., deymienx, 1,449 hab , 15 kil.; Saint. Lanbert, kil : Saint-Genét Malifaux, 3,301 hab. ii 3,759 hab., 12 kil.; Andrésieux, 673 hab. kil; Marlhes, 2,842 hab., 20 kil; Sai.: 1%kil; Sury- le-Contal, 2,701 hab, 12 kil: Ieand, 3,605 hab., 12 kil.; La Fouillouse, — ROANNE, 13,221 hab, 385 kil, de Paris: 2,179 hab. 10 kilont, — MoNTBRISON, 6,435 Belmont, 3,713 hab., 36 kilom. de Roanne : habit., 447 kilom. de Paris et 34 de Saint- Charlien, 3 3,981 hab, 18 kil.; Néronde, Étienne : Boen, 1,624 hab , 12 kil. de Mont- 1,216 hab., 27 kil.; La Pacaudière, { .868 brison ; Feurs, ? 2,933 h: b, 22 kil.; Pauis- hab., 20 kil; Perreux, 2,607 hab, 4 kil, sière, 4,047 hab. 38 kil.; Saint-Manrice-en- Saint. Germain- Laval, 1,80% hab, 36 kil; Gourgois, 2,516 hab, 30 kil.; Noirélahle, Suint.ILuon-le- Chätel, 719 hab, 12 kil: 1,751 hab., 30 kil. ; Saint. Bonnet-le-Ché- Saint. Alban, 1,109 bab . 13 kil; Saine. eau, 2,108 hab , 20 kil. Usson, 3,736 hab , TbensOhenalal, 2,662 hab., 25 kil ; Suint. 44 kil, Saint- Datier 2,999 hab , 160 kil Symphorien-de- Lay, 4,236 hab, 17 kil: Chazelles, 3,079 hab., 20 kil; Saint-Marerl. Saint.Just-la-Pendue, 2,318 hab., 23 kil,

Montbrison n’a dû qu'à sa position centrale le titre de chef-lieu de département qui vient d’être donné à Saint-Étienne. C’est une petite ville assez lriste et presque totalement dépourvue d'industrie, quoiee bâtie sur le Vizezy, qui pourrait animer de nombreuses usines. Ses principaux édifices sont l’église Sainte-Marie,.commencée au xui° siécle et non terminée, le bâtiment du collége, le palais de justice et la halle aux blés. Montbrison possède une société d'agriculture et de commerce, et une bibliothèque de 6,000 volumes. Feurs, petite ville aujourd’hui insignifiante, est la plus ancienne cité du pays; c'est le Forum Segusianorum des Romains, d’où est venu le nom de Forez que portait naguere la province. On ya trouvé plusieurs antiquités intéressantes. Saint-Bonnetle-Château est bâtie au sommet d'une montagne où s’élevait autrefois une forteresse romaine, nommée Castrum Vari. On y voit une assez belle fglise gothique. Le bou: ; de Saint-Galmier, près de la rive droite de la Coise, est connu par sa source ferrugineuse et acidulée qui y attire de nombreux visiteurs. Ces eaux étaient déjà fréquentés par 1 s Romains qui avaient donné à ce lieu le nom d’Aquæ Segestræ. À Saint-Rambert-sur- Loire, on construit un tres-grand nombre de bateaux pour le trans-

port de la houille. Le borrrg d'Andrézieux doit toute son impe”!ance au chemin de fer qui init à Lyon et à Saint-Élienne, et au grand entrepôt de houille dont elie est le siége.

Roanne, la Rodumna de Ptolémée, est située sur la rive gauche de la Loire. Elle est assez hien bâtie et se distingue par son industrie. A l’exception de son pont sur la Loire, elle n'offre aucune construction reimarquable. On y trouve une bibliothèque publique de 10,000 volumes.

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FRANCE. 265 Le joli bourg de Saint-Alban doit toute sa prospérité aux sources acidules gazeuses qu'il possède : ces eaux ont beaucoup d’affinité avec l'eau de Sellz. La petite ville de Saint-Symphorien-de-Lay est importante par ses fabriques de toiles et de mousselines.

Saint-Étienne est la ville de France dont l’industrie et la population vont s’accroissant avec le plus de rapidité. Celle-ci qui ne dépassait pas 26,000 àmes en 1817, s'élève aujourd’hui à plus de 50,000. Elle atteindrait 80,000, si l'on y comprenait les habitants de sa banlieue. On évalue à olus de 80 millions de francs le produit ennuel de l’industrie stéphanaise. Les principaux établissements industriels de Saint-Étienne, sont les forges et hauts-fourneaux, les aciéries, les fabriques de coutellerie, de clouterie et de quincaillerie, les manufactures d'armes de gucrre, les wrreries, les fabriques de rubans, de velours, de lacets de soie, fil et coton, les filalures de coton, les teintureries, papeteries, etc. La ville est située dans un vallon peu profond, au fond duquel coule le Furens, petite rivière qui anime une multitude d'usines, et dont les eaux passaient na-

guère pour particulièrement propres à la trempe de l'acier. Elle est généralement régulière et bien bâtie; mais ses maisons, toutes noircies par la fumée de la houille, lui aonnent un aspect des plus tristes, On n’y voit aucun édifice digne d'attention: les plus importants sont l'hôtel de ville, le palais de justice et !e théâtre, Il existe à Saint-Étienne une s0ciété industrielle et agricole, ainsi qu'une bibliothèque publique ; mais cette dernière ne renferme que 3,600 volumes ; ce qui fait mal augurer du goût des habitants pour les lettres. Nous avons déjà parlé de son école de mineurs : nous devons encore citer les cours de géométrie et de mécanique appliquée aux arts qui ont éte établis pour liustruction pratique des ouvriers.

Saint-Jean-Bonnefond possède de grands établissements métailurgiques. Bourg- Argenta, sur la Déaume, a des fabriques considérables de crêpes et de lacets, Firminy fabrique de la coutellerie, de la clouterie, des rubans, ele, On y exploite aussi de riches mines de houille. Rive-de- Gier, sur les bords du Gier, est importante par ses mines de houille, ses usines et ses verreries, On y remarque l'hôtel de là compagnie du caual de Givors, hel édifice, dont la façade de 74 mètres de longueur s'étend au bord du canal. Le bassin de Couzon, vaste réservoir destiné à alimenter le canal en cas de sécheresse, mérite d’être visité. Il est à

vi, 34

266 CHAPITRE QUATRIÉÈME.

deux kilomètres de Rive-de-Gier. Saint-Chamond, au confluent du Gier et du Janon, est une assez jolie ville qui prospère par ses nombreuses fabriques de rubans et de lacets. Au faubourg de Saint-Julien, on voit une des principales usines sidérurgiques de la France. Saint-Chamong a une bibliotuèque publique de 7,600 volumes.