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vince de Samen, sous une dynastie dans laquelle les rois portaient constamment le nom de Gédéon et les reines celui de Judith. Aujourd’hui, cette famille étant éteinte, les Felaschas obéissent aux rois d’Abyssinice, Ils exercent les métiers de tisserands, de forgerons, de charpentiers ct de mâcons. À Gondar, on les regarde comme des sorciers qui prennent la nuit la figure de hyènes. Selon Ludolf, ils avaient des synagogue, des bibles hébraïques, et parlaient un hébreu corrompu. Bruce assure

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qu'ils ne possèdent les livres sacrés que dans la langue ghéez, qu'ils ont | oublié l’hébreu et parlent un jargon particulier. Le plus grand nombre | des Felaschas demeure sur les bords du Babr-el-Abiad. Cest précisé- |

ment la contrée qu’occupaient les Exilés Égyptiens, les Asmach, les Sembridæ. Peut-être une troupe de Juifs d'Égypte a-t-elle suivi les traces

de ces émigrés et s’est-elle mêlée avec eux? Peut-être, ainsi que le | pense Marcus, sont-ce des Juifs qui, après s’être réfugiés en Égypte et |

en Arabie à l’époque de la conquête de la Judée par Nabuchodonosor, ont passé dans l’Abyssinic ?

SECT, 2°. — Description topographique des provinces et des villes da l’'Abyssinie,

C’est en général par le port de Massaouah, situé sur une petite île du |

même nom dans la mer Rouge, que les Européens pénètrent dans l’Abyssinie. L'île de Massaouah n’a guère que 4,200 mètres de longueur sur 400 de largeur. Les maisons de la ville sont pour la plupart construites en bois et en chaume. Quelques-unes seulement sont bâties

avec une espèce de pierre coquillière. Le commerce de Massaouah était |

jadis considérable, lorsque la mer Rouge servait de communication |

entre l’Inde et l'Europe. Cependant, malgré son énorme décadence, !

cette ville conservera toujours quelque importance, car elle est le seul canal par lequel puisse se faire le commerce limité de l’Abyssinie. Ses

relations commerciales sont surtout avec Djidda et Moka, sur la côte | 1 arabique, et c’est par ces ports que l’Abyssinie reçoit la presque totalité Ë des produits étrangers dont elle a besoin. La population de Massaouah | ! est estimée à 2,000 âmes ; elle est gouvernée par un aga qui dépend | ; du pacha d'Égypte, et qui lève un droit de 40 0j0 sur les marchan- !

dises introduites à l’intérieur.

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