LIVRE CENT QUA11ANTE-SJX1E\ÎE

môme part aux aHaircs, du moins le môme ! droit d'y participer. Ces princes, et la plupart de leurs sujets , sont Beloutchis.

Nous nous bornerons à décrire les principales villes de ces États, qui d'un moment à Pautre n'en formeront probablement qu'un seul.

Utvider-ahad y capitale de la plus méridionale de ces principautés , est située sur un monticule rocailleux, au milieu d'une île formée par le cours de l'Indus et du Foulaili, et passe pour une ville forte parce qu'elle est défendue par une forteresse dont les murs et les tours rondes, en briques, sont hauts de 25 pieds et entourés d'un fossé large de 10 pieds et profond de 8 ; mais ses murailles s'écroulent et des Européens les escaladeraient facilement. Au centre du fort, que garnissent 60 pièces de canon, s'élève une tour massive , qui ne tient pas aux autres ouvrages et qui domine la ville et les environs; c'est là que l'on dépose une grande partie des ricbesses du prince. Haider-abad fait un commerce assez étendu. L'habileté de ses couteliers et la trempe de ses armes sont connues dans tout l'Hindoustan. C'est dans la citadelle que les oumirs possèdent, selon M. Burnes, la plus riche collection d'armes qui existe dans l'univers. Le seul monument remarquable d'Haïder-abad est le mausolée de Gholâm-châh , sur une colline au nord de la citadelle. Hamilton n'accordait que 15,000 habitants à cette capitale ; mais la population a augmenté depuis. Burnes prétend qu'elle ne s'élève pas à 20,000, et encore dans ce nombre on comprend \epetah, ou faubourg, qui se compose de 2,500 maisons; dans l'intérieur des fortifications on en compte autant, mais les habitants de cette partie de la ville sont pour la plupart des soldats.

Bien que l'ile sur laquelle s'élève Haïderabad soit aride et rocailleuse, le paysage des environs de cette ville est beau et varié; les rives du fleuve sont bordées de grands arbres ; des montagnes dans le fond du tableau , dit Burnes, soulagent l'œil , fatigué de la monotonie des plaines arides et poudreuses du Delta de l'Indus. Ce fleuve y est même plus large que dans la plupart des lieux situés plus bas; sa largeur, d'une rive à rautre,est de 800 mètres.

Au nord-ouest de rcmbouchure de l'Indus,

Korâtcfd est la plus riche et la plus commet çante ville du Sindhy. Son port, qui offre un bon mouillage, est protégé par un fort. Elle est l'entrepôt d'un commerce assez étendu entre les royaumes de Kaboul et de L«lior, l'Jnde, la Perse et le Béloutchistan , et a une population de 15 à 20,000 âmes; Tattâ, grande ville, autrefois capitale du Sindhy, presque déserte aujourd'hui , bâtie sur l'Indus, mérite l'attention des savants; son ancienneté est incontestable, et tout porte à croire qu'elle est le PatalaÛQS Grecs. Arrien dit expressément : Près de Patala, le fleuve Indus se partage en deux bras (^), et c'est en effet ce que présente le Sind, près de Tattâ. Cette ville renferme, selon Burnes, à peine 15,000 habitants; elle se présente de loin comme une immense cité , mais la moitié de ses maisons tombent en ruines et sont inhabitées. Son bazar, presque désert, montre le triste tableau de son commerce anéanti. Une seule mosquée en briques, bâtie par Chah-Djehan , est le seul monument qui , au mil-ieu des débris qui l'entourent, rappelle sa splendeur passée; mais elle s'écroule. Tattâ fut pendant long-ten^ps la capitale du pays. On l'appelait alors Brahminabad ; mais les Radjahs hindous la nommaient Saminagor , et les Arabes Deoub-Sindi ; aujourd'hui son nom le plus habituel Qsi Nagor-Tattâ. C'est une ville ouveite, bâtie sur un monticule dans une vallée basse. Les maisons sont construites en bois et en clayonnage crépi en terre; elles sont hautes, à toits plats, mais très étroites , et ressemblent à des tours carrées; leur couleur, qui est d'un gris foncé, donne une apparence de solidité aux frêles matériaux dont elles sont composées. Quelques unes des plus belles ont leur base en briques

Les cinq journées de marche qui séparent Tattâ de Korâtchi sont employées à traverser un désert sablonneux, sans arbres et presque sans aucune végétation, A environ 3 milles de distance à l'ouest de Tattâ, s'élève une colline appelée Mekeli , toute couverte de tombeaux, au milieu desquels on remarque celui de Mirza-Iza, qu'on doit considérer comme l'un des plus beaux de l'Inde. C'est une construction d'environ 85 pieds de longueur, sur-

(') yïrrian., lib. VI. — (') /fl. Burnes : Voyat;cs. de.

ASIK. — AFGHANISTAN ORIENTAL.

moîilce d'une coupole haute de 70 pieds, soutenue en partie par des colonnes

Entre Tattâ et Ilaïder-Abad , on voit vers îa droite Mohammed-khan-tanda^ ville fortifiée et florissante ; c'est le rendez-vous des marchands de chevaux, qui, chaque année, conduisent ces anintiaux dans les marchés de î'fude. Plus haut , sur la rive gauche du Sind, on voit Eaîa, peuplée de 10,000 âmes. Puis à 30 lieues vers l'est, Amercote, ou Oumercote, importante forteresse située à l'entrée du Désert indien.

Sur la rive droite du fleuve , le village d'Amri, passe pour avoir été autrefois une grande ville et la résidence de prédilection d'anciens monarques. Sihouan, ou Siouistan, est bâtie sur un terrain élevé , à l'extr mité d'un marécage et à une demi-lieue du Mnd. Cette ville est peuplée de 10,000 âmes ; commandée par une forteresse en terre et entourée de mosquées en ruines et de tombeaux qui attestent son ancienne richesse , tout y annonce une cité antique. Burnes pense qu'elle est probablement cette cité appelée Sindomana, capitale des Etats de Sambus, et mentionnée par les historiens d'Alexandre. Sihouan est célèbre par le tombeau de Lal-chab-Baz , Saint personnage du Khorassan , qui y fut enterré il y a environ six siècles. Son sépulcre s'élève au milieu de la ville, sous un dôme élevé; des tentures de brocart d'or et de soie sont suspendues au-dessus de sa tombe. Mais le plus singulier édifice de Sihouan, selon Burnes, est la forteresse en terre dont nous venons de parler; il la regarde comme un ouvrage qui remonte au temps des Grecs. Elle consiste en un tertre haut de 60 pieds et entouré d'un mur en briques ; la forme est en ovale; son plus grand diamètre est de 1,200 pieds et son plus petit de 730. L'intérieur présente un monceau de ruines et est jonché de fragments de poteries et de briques. La porte placée du côté de la ville a été cintrée ; une coupe qui la traverse prouve que le tertre est un ouvrage de l'art. Larkhamh, ou Larkkanah, ville de 10,000 âmes, située sur la partie de l'Indus que les indigènes nomment Aar, ou méridionale, est un poste important pour les oumirs de Sindhy, parce que c'est là qu'ils entretiennent une garnison pour défen- |

(0 //. Poiiiiiger .■ ïrdvcls In Baloochislan and Siude, I

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dre leurs États contre les excursions des Bé-x loutchis, et qu'ils prélèvent le premier péage sur les commerçants qui entrent dans ce pays par la frontière occidentale; celte ville est le chef-lieu d'un canton coiinu sous le nom de Tchandouky,

La principauté de Klwpour , beaucoup moins considéj'able que celle d'Haïder-abad , la borne au nord et s'étend aussi sur les deux rives du Sind. Khirpour, sa capitale, est la première ville que l'on y traverse en suivant la rive gauche du fleuve. Elle est sur le bord d'un canal appelé Mironah. Ses maisons sont bâties en terre, et sa population est de 12 à 15,000 âmes. A quelques lieues de la rive droite de l'Indus, C hikarpour ou Tchikarpour est uiie cité commerçante d'environ 25,00C habitants.

Rori sur un roc de quartzite, haut de quarante pieds, n'offre rien de remarquable. Quelques unes de ses maisons qui sont très élevées s'avancent au-dessus de l'Indus, de sorte que les habitants peuvent y puiser de l'eau de leurs fenêtres ; mais un chemin taillé dans le roc leur procure le moyen de s'en approvisionner sans risquer de tomber dans le fleuve. Cette ville de 8,000 âmes, est sur la gauche du Sind , et Sakkar, à peu près aussi peuplée , est sur la droite. Cette dernière est bâtie sur un rocher siliceux, au milieu d'une Ile défendue par une forteresse que l'on nomme Bakkar. L'île a 7 à 800 mètres de longueur, et est presque entièrement occupée par les fortifications. Celles-ci ressemblent plus à un ouvrage européen que la plupart de celles des autres villes de l'Inde. Vue des bords de l'Indus, celte forteresse, dit M. Burnes, se présente bien : ses tours sont ombragées par de grands arbres, et le dattier élancé laisse tomber ses feuilles pendantes au-dessus des mosquées et des remparts. On voit plusieurs autres petites îles dans le voisinage de celle-ci; sur l'une d'elles s'élève, sous un dôme qui contribue à la beauté du site, le tombeau d'un santon musulman nommé Khadjakhizr. L'Indus se partage, au-dessus de Bakkar, en deux canaux larges chacun de 1,200 pieds, et ses eaux frappent avec violence et fracas les rochers qui les bordent. Une relique précieuse, une boucle de cheveux de Mahomet, enfermée dans une boîte d'or et conservée* dans une mosquée, attire les pèlerins musulmans à B ik-

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kai , bien ([iic les liabitauts de cette ville soient prcs(iue tous brahmanistcs.

Kiitre Kbirpour et Roii , on voit les ruines d'une autre ville appelée Alor, qui n'est plus qu'un misérable village. Le seul monument de celte ancienne cité est un pont de trois arcbes, bâti en briques. Nous ne donnerons aucun détail sur quelques autres villes peu importantes, telles que Mattari, qui a 4,000 habitants; Beyan, San et Madjinda, qui eu ont chacune 2,000.

Il existe aussi dans le Sindhy \(X principauté de Mirpour, C'est la plus petite de ce pays. A l'exception de sa capitale, elle ne renferme que des villages ou des villes peu importantes. Elle est située dans la partie occidentale du Sindhy, entre le Sind et les monts Brahouiks. Mirpour y la résidence du chef, n'offre rien de remarquable. Sa population est de 8 à 10,000 individus.

On peut considérer comme appartenant au Siiulhy un petit pays ({ui porte les noms de Principauté ou Etat de Bahaoulpour , Pays des Daoudpoutras , Territoire de Bahaouallihan. Ce pays, qui s'étend principalement sur la rive gauche du Sind , du Tchénab et du Setlcdje, occupe une longueur d'environ 90 lieues géographiques, et une largeur de 25 à 30 lieues. Sa superficie est de 1,500 à 2,000 lieues carrées, et sa population d'environ 400,000 âmes.

Borné au sud-ouest par la principauté de Kbirpour et au nord -est par le royaume de Lahor, In première ville que l'on y traverse en remontant le long des bords de l'Indus est Nockéhera, petite cité peu importante à 6 lieues à l'est du fleuve. A peine a-t-on quitté la frontière du pays de Kbirpour que l'on s'aperçoit que l'on n'est plus chez les Sindhiens : les Daoudpoutras en diffèrent pnr leurs vêtements ; ils n'ont point d'habits de couleur sombre comme leurs voisins, et tous portent des turbans faits de plis de toile blanche arrondis et serrés. Mittan ^ la seule ville du Bahaoulpour qui soit située sur la rive droite de l'Indus, est petite et mériterait à peine d'être nommée , si M. Burnes ne la eoni>idérait pas comme l'une des cités fondées par les compagnons d'Alexandre. Outch, \ille de 15 à 20,000 âmes, est au confluent du Tchénab et du S^tiedjc. Située sur un luoulicule, dans une plaino fertile à une lieue

ARAxTrE-SlXlÈME.

du Tchénab, elle se compose de trois villes distinctes, éloignées de quelques centaines de pieds les unes des autres , et entourées chacune d'un mur en briques fort mal entretenu. De beaux arbres en ombragent les trois parties. Les rues sont étroites et irrégulières , et des nattes tendues en travers y tempèrent la chaleur du soleil. Du reste c'est une place assez chétive. Elle est ancienne, et elle jouit d'une grande célébrité dans les pays voisins par les tombeaux de deux saints mahométans, dont le plus remarquable est celui de Djelal-ed-dyn : leur antiquité remonte à plus de cinq siècles. Ils sont d'une belle construction ; mais le principal a été endommagé par un débordement du Tchénab. Outch passe pour occuper l'emplacement de la principale ville des Oxydracœ , peuples qui s'unirent aux Malli pour résister à Alexandre , mais qui furent vaincus et mis en fuite par celui-ci.

Daraoul ou Diraoul , à 15 lieues au sudest d'Outch dans le désert, est la seule forteresse de l'État de Bahoulpour. C'est un château-fort très ancien où réside le khan lorsqu'il va chasser dans le désert. Ahmedpour, à 5 ou 6 lieues à l'est d'Outch , passe pour être la capitale de la principauté : elle a 9 à 10,000 habitants. Enfin, à 10 ou 12 lieues au nord-est, Bahaoualpour, près de la rive gauche du Setledje, est la principale ville de ce pays auquel elle donne son nom. La muraille en briques qui l'environne a une lieue de tour ; le commerce la rend florissante, et sa population est de 20,000 âmes.

Toutes les parties du Bahaoulpour qui bordent le Sind, le Tchénab et le Setledjc, sont fertiles et assez bien cultivées; mais vers l'est il est bordé par des déserts qui abondent en cerfs et en sangliers.

La fondation de ce petit Etat indépendant ne date que de 1769. Le khan ou prince qui le gouverne jouit , dit-on , de plus de 3 millions de francs de revenu. Il peut mettre sous les armes 8 à 10,000 hommes, comprenant et la cavalerie et quelques pièces d'artillerie.

La population du Sindhy a été évaluée a 1,000,000 d'habitants. Elle se compose d'un mélange d'Hindous et deBéloutchis. il est résulté de ce mélange une race qui a le teint foncé des deux peuples, et une taille généralement plus élevée. Les Sindhiens sont plus grands ([uc la plupart des Asiiiliqucs; ils sont

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