LIVRE CENT SOIXANTIÈME

Siiflc de la Dcsrriplion de l'Afrique.— Description des pays qui dépendent de bassin du r.alir-cl-Abiado — Le Berlàt , le Denka , le Chelouk , le Donga , le Fcrtit , le Ghciboun , le Touklavl et le Kourdul'an.

Les pays que nous allons parcourir sont les annexes de la contrée appelée Nubie ; c'est aux rfiontagnes de la Lune [Djebel-el-Kamar)^ aux sources encore incertaines du Balir-el- Azrak , aux limites du désert, et au versant oriental des montagnes qui traversent le Darfour que nous arrêterons nos pas , pour revenir ensuite par l'Abyssinie sur les côtes de la mer Rouge ou du golfe Arabique.

Le Berlât ou le Djebel-O'ouyn , par lequel nous commencerons , est une contrée montagneuse et boisée qui formait autrefois un royaume , et qui se divise en trois principautés différentes : le Fazokl , le Kamamyl et le Daribk. Elle est bornée au nord par le Sennaar, à l'est par le Bahr-el-Azrak , au sud par une cliaîne de montagnes qui paraissent unir le Djehel-d-Kamar au plateau de Noria , à l'ouest par le pays de Denka et le Baln-el- Abiad.

Le Fazoîd ou Fazoglo , est un pays montagneux , sillonné par des torrents , et couvert de forêts presque impraticables qui servent de retraite aux bêtes féroces. Ce pays est situé au sud-est du Sennaar, sur la rive gauche du Babr-el-Azrak. Ce grand cours d'eau, qui a usurpé le nom de Nil , y est très encaissé ; aussi ne fertilise-t-il point les terres qui le bordent. Au milieu de la longueur du pays il forme la septième cataracte, à partir de la frontière de l'Egypte.

A un quart de lieue de ses bords s'élève, au pied d'une colline granitique du môme nom , le village de Fazokl , qui , malgré son peu d'importance , donne son nom au pays , et est la résidence du souverain ou mélik ; c'est une réunion de cabanes circulaires toutà-fait semblables à celles du Sennaar. Le palais du mélik consiste en quelques cabanes de la mc'me forme, renfermées dans une enceinte de murs grossièrement construits en tei're. Adassi est le lieu le plus considérable du Fazokl , bien qu'on y compte à peine 2,000 habitnnlfî.

Ddr-el-Kcyl , c'est-à-dire la jyrovhice des chevaux , est un district du Fazokl , arrosé par le Toumat, rivière assez large et qui charrie des sables aurifères avant de se jeter dans le Bahr-el-Azrak. Il comprend huit villages , dont les habitants, qui appartiennent tous à la race nègre , sont les uns idolâtres , et les autres musulmans. Pour arriver à Akaro il faut traverser plusieurs torrents. La montagne du même nom, sur laquelle est ce village, est formée de roches granitiques et est ombragée de tous côtés par des arbres d'une végétation vigoureuse ; sa hauteur est de 8 à 900 pieds. Elle occupe une largeur d'un quart de lieue de l'est à l'ouest , et forme à elle seule le district de Dâr-el-Keyl : les sept autres villages y sont situés à quelque distance d'Akaro.

Le Fazokl a été gouverné depuis 215 ans par une suite de 17 méliks , dont le dernier fut déposé en 1822 par Ismayl-Pacha.

Le Kamamyl , au sud du district précédent, est traversé aussi par le Toumat ; son étendue n'est que de deux journées de marche ; le village Abkoulgui en est à peu près le point central. « Les habitations éparses qui » le composent sont situées sur un coteau » élevé qui domine tous les environs, et d'où •> la vue s'étend sur plusieurs autres coteaux «plus ou moins boisés, et couverts aussi » d'habitations isolées. Au sud on découvre, » dans le lointain , la montagne Mafis , et à » l'ouest la longue chaîne des monts Obéis (»;.» Ce district passe pour le plus riche en sables aurifères, dont les nègres retirent par le lavage les paillettes d'or qu'ils mettent dans des tuyaux de plume, et qu'ils vendent aux Arabes qui les fondent et en font des anneaux qui circulent dans le commerce.

Plus au sud encore, ie Toumat traverse le Ddr-fok ou la province d'en haut ^ pays couvert aussi de montagnes et de bois, et entre-

( ) r. Cailli'iud : Voyage à Méroé et au fleuvo Klanc, etc. . l. III i>. 2.