AFRIQUE. — ROYAU^IE DE TUNIS

cent, le cuivre, le pîop.ib, le mercure, le fer, le graphite ou la plombagine, Talbâtre, le cristal de roche et l'argile. 11 y a des lions , des panthères, des hyènes, des chacals et d'autres animaux féroces. Le bétail y est petit et d une espèce délicate ; les chevaux y ont dégénéré. Des nuées de sauterelles dévorent souvent les récoltes.

La partie septentrionale , moins sablonneuse que la partie méridionale, produit d'abondantes moissons : cette dernière n'est guère cultivée que près des bords de la mer. L'orge et le froment sont les principaux grains que Tony récolte; on conserve le blé dans des espèces de silos : ce sont de grandes fosses voûtées creusées dans des lieux secs et élevés , et dont l'entrée étroite est fermée par une large pierre que l'on recouvre de terre. Les principaux arbres fruitiers sont le dattier, le figuier, l'olivier, le mûrier blanc, le grenadier, l'oranger, le citronnier, le pommier, le poirier et la vigne. On y cultive aussi le coton, l'indigo, le safran, le pavot, le tabac, la canne à sucre et toutes sortes de légumes.

Parmi les villes africaines, celle de Tunis ou Tounis tient une des premières places. Bâtie en amphithéâtre sur un coteau, au fond d'une Kigune nommée Bogaz, elle est environnée d'une muraille, et occupe un vaste emplacement. Elle a un port et de bonnes fortifications : on n'y a d'autre eau douce que celle de pluie. Les portes ne sont ouvertes que depuis le lever jusqu'au coucher du soleil, excepté tous les vendredis, qu'elles sont fermées de dix heures du matin à midi , parce qu'un prophète musulman a prédit qu'au même jour et aux mêmes heures les chrétiens s'empareraient de la ville. Tunis renferme quelques beaux édifices, dont les principaux sont des mosquées décorées d'élégants et légers minarets, un nouveau palais où réside le bey, et qui , sur un vaste plan , est construit dans le goût mauresque ; on y remarque aussi la Bourse , l'aqueduc qui fournit de l'eau à toute la ville, quelques bains publics et plusieurs établissements destinés a l'instruction de la jeunesse. Les maisons , bâties en amphithéâtre, offrent un coup d'œil pittoresque; elles sont de forme carrée et construites en pierre et en briques. Mais le désagrément qu'offre celle ville, c'est que ses rues, sales, étroites et tortueuses, ue sont pas pavées. On estime sa

population à 150,000 habitants, dont 30,000 juifs. Tunis est une ville antique qui n'a pas changé de nom : Strabon la cite dans sa description de l'Afi-ique; elle existait du temps de Carthage. Polybe compte 120 stades entre ces deux villes, mais il n'existe aucun monument de l'ancienne Tunis.

« Cette ville a des manufactures de velours, de soieries , de toiles et de bonnets rouges à l'usage du peuple. Ses principales exportations consistent en étoffes de laine , bonnets rouges, poudre d'or, plomb, huile, maroquin. La Fi'ance prend la part la plus active à ce commerce. Nulle part , dans la Barbarie , les Maures ne montrent autant de tolérance, autant de politesse. L'esprit commercial de l'ancienne Carthage semble planer sur ces lieux, si long-temps le centre de la civilisation et de la puissance africaines.

» Les ruines de cette ancienne ville sont au nord-ouest de Tunis. Ses ports, jadis l'asile de tant de flottes redoutables, semblent en partie comblés par des atterrissements : on voit au sud-est quelques restes des môles qui les enfermaient!*). Un superbe aqueduc atteste la puissance romaine à l'ombre de laquelle la seconde Carthage florissait. L'empereur Charles-Quint le fit dessiner, et le fameux Titien arrangea ce dessin pour servir de modèle à une tapisserie que la cour d'Autriche a dû faire exécuter (2). »

Carthage , fondée ainsi que Leptis et U tique par les Phéniciens , était bâtie sur une presqu'île et se divisait en trois quartiers principaux ; la nouvelle ville, appelée Mégara, est remplacée par le petit village que l'on nomme Malka, et par le vaste terrain appelé aujourd'hui El Mersa. Elle était entourée sur plusieurs points par une triple enceinte, dont l'intérieure était une muraille haute de 30 coudées, et flanquée de nombreuses tours. En dedans était adossé à cette muraille un bâtiment à deux étages, dont le rez-de-chaussée était destiné à loger 300 éléphants et 4,000 chevaux , et la partie supérieure à recevoir les fourrages de ces animaux et leurs équipages. Dans cette enceinte se ti ouvaient des casernes pour 20,000 hommes d'infanterie et 4,000 de

(') Chateaubriand , Itinéraire, III, p. 18G et suiv. Jackson, Mém. sur les ruines de Carthage (en angl.j. — (') Fischer t/'£'r/ac/?, Archileclure historiijuc, liv. IJ, piauclie //, Vienne, 1721*

LIV ilE CENT SOIXANTE-TROISIÈME.

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caviiierie. La citadelle que l'on voit encore, et qu'on nommait Byrsa, s'élevait au milieu de la ville sur une colline entourée de maisons et couronnée par un temple d'Esculape, dans lequel la femme d'Asdrubal se brûla ellemême, après y avoir mis le feu, lors de la prise de Carthage. Auprès de la citadelle s'étcMidait le port militaire, au milieu duquel s'élevait la petite île circulaire appelée Cothon, occupée en partie par le palais de l'amiral ; ce port était garni tout autour de loges pour mettre les vaisseaux à l'abri : au sudouest de celui-ci se trouvait le port marchand, qui communiquait avec le précédent par un petit canal. Le sol de Carthage renferme des débris antiques, mais peu de monuments. On y voit les ruines d'un aqueduc de 70 pieds de hauteur; des restes de citernes publiques qui forment un coup d'œil imposant : elles consistent en seize caveaux qui communiquent entre eux par des conduits, et qui contiennent encore l'eau que leur apporte l'aqueduc. Quinze de ces citernes forment une étendue de 430 pieds en largeur. On peut juger par là de leur importance. L'un de ces souterrains possède un écho remarquable : un coup de fusil y fait autant de fracas qu'un coup de tonnerre. On a cru que toutes ces constructions portaient le caractère romain; mais M. Duleau de la Malle pense que les citernes, les môles , et tous les travaux qui bordent la côte, sont de construction carthaginoise. En 1817, on a découvert quatre cippes funéraires et deux pierres fracturées offrant des inscriptions puniques, et présentant parmi les symboles dont ils sont ornés la figure d'un cheval et un bras , avec les doigts de la main gauche écartés. Ces antiquités carthaginoises ont été (It'poséesau musée de Leyde. Depuis cette épo- (;ue M. Falbe, consul de Danemark à Tunis, iit la découverte de plusieurs pierres sépulcrales, portant aussi parmi divers symboles, tels que le soleil et la lune, cette même main aux doigts écartés. En quelques endroits la terre est parsemée de petits cailloux de différentes couleurs : ce sont les débris des moî^aKiues qui formaient le pavé des appartements. De temps à autre on découvre des colonnes brisées, de jolis vases en porphyre ft des médailles (*).

(') Une sociclé s'est formée à Paris pour l'exploi- Uiiion des ruiner de Carthage : elle compte dans son

« Parmi les endroits modernes, Barda oi3 Berda , palais où réside le bey, mérite d'être nommé : c'est le Versailles tunisien. La Go' letla, en français la Goiilette, fort bien entretenue, domine la rade de Tunis et l'entrée d'un grand étang à peine navigable pour des bateaux; c'est un lieu remarquable par ses deux forts, par sa rade, par ses chantiers de construction , que dirigent des ingénieurs français et hollandais, et par le phare qu'on y a construit en 1820. Biserta, l'antique Eippo Zarytus, ville fortifiée et défendue par plusieurs châteaux, est située sur une lagune extrêmement poissonneuse : on pourrait y former un port magnifique. »

Porto-Farina, situé à f ouest, près de l'embouchure du Medjerdah, a un port excellent, mais qui se comble. L'ancienne Utique, où Caton le jeune se donna la mort, n'en était pas éloignée. Sur le sol de cette ville antique on a découvert, dans ces dernières années, plusieurs belles statues, dont deux, dans des proportions colossales, représentent Auguste et Tibère. Kallibia ou Aklybia, sur la côte, à 5 lieues au sud du cap Bon, ne mérite aucune attention ; la petite ville de Solyman n'est qu'à 2 lieues dans les terres. Hammamet, qui donne son nom à un golfe sur lequel elle est située , paraît le devoir à la grande quantité de pigeons sauvages, appelés /mmmam, qui abondent sur cette partie de la côte. Cette ville, de 8 à 9,000 âmes, possède un port très fréquenté , et fait un commerce considérable. On croit qu'elle est sur l'era-

sein plusieurs savants étrangers. Au moyen d'une souscription , elle a fait exécuter des fouilles en 1838, et ces fouilles ont p/oduit plus de 40 mètres de mosaïques romaines-, des cippes avec inscriptions puniques, des pierres couvertes d'inscriptions latines, des médailles, des vases, des fragments de sculptures, etc. Tout annonce qu'en arrivant à la couche phénicienne, on trouverait de précieux vestiges d'antiquités. Les sujets représentés dans les mosaïques retracent des jeux et des scènes intéressantes, et surtout une grande quantité d'animaux et de productions végétales. Ce n'est pas sans étonncment qu'on y découvre le tigre de l'Inde , bien distinct du léopard et de la panthère d'Afrique. Outre une multitude de quadrupèdes, d oiseaux aquatiques et d'oiseaux de rivage, tous travaillés avec un art parfait, on y distingue plusieurs espèces de mollusques, peints avec une grande fidélité ; une figure du II ATHP QKEANOS , dont on n'a que la tèle, occupait le centre de l'une de ces mosaïques ; sa dimension est de 8 pieds 6 pouces. Tous ce»

I objets sont réunis n Paris depuis 1840. [Noie com-

' muniquée par }J. Jo^nard.)

AFRIQUE

placement de l'ancienne Civitas Siagitana. Son golfe est très poissonneux, et offre un bon ancrage. Herkla ou Herklia, simple bourgade sur le même golfe, est, suivant Shaw, l'ancienne Hadrumetum, qui prit au moyen âge le nom de Justiniana, puis celui à'Heraclea, Suze ou Sousah, l'une des plus grandes villes du royaume, renferme quelques belles iriosquées et une population de 10,000 âmes. Monastir, aussi dans le golfe d'Hammamet, est importante par son commerce et par ses 12,000 habitants. Africa ou Mahdia^ fondée au neuvième siècle par les califes fatimides, fut, pendant €t jusqu'à la fin du moyen-âge, le port le plus fréquenté par les flottes chrétiennes. El-Jemme, l'antique Tysdra, possède encore les restes d'un magnifique amphithéâtre. Sfakus, appelée aussi S faites ou S fax, passe pour la pl us jol ie vil le du royaume. Elle en est aussi l'une des plus industrieuses , bien qu'elle ne compte que 6,000 habitants. Mais Cabès ou Kabbs, Vnnt'ique l'acapa, dont on voit encore quelques ruines, est au nombre des plus peuplées : elle a environ 20,000 habitants. Elle est défendue par un château ; elle exporte une grande quantité de dattes, l'un des produits de ses fertiles environs.

Cette ville donne aujourd'hui son nom au golfe que les anciens appelaient la Petite- Syrie, où l'on voit le groupe des quatre îles Kerkeni, dont les misérables habitants n'ont pour se nourrir que les fruits de quelques dattiers qui croissent sur leur sol aride et pierreux, et que les poissons qu'ils pèchent dans le golfe. Au sud se trouve la florissante île de Gerbi ou Zerbi, appelée par les anciens Gerba et Meninx, ou Vile des Lotophages. Les lotus, qui s'y trouvaient jadis en abondance, n'y croissent plus, mais elle est couverte de palmiers, de caroubiers et de dattiers. Vers le centre de l'île, on voit un arc de triomphe qui fut érigé en l'honneur d'Antonin et de Verus. On y remarque un monument digne de la barbarie des Turcs : c'est une espèce de pyramide, haute de 25 à 30 pieds, formée des têtes des Espagnols qui périrent dans un combat qu'ils soutinrent en J558, sous le commandement du duc de Medina Celi et d'André Doria contre l'armée ottomane, commandée par Kara-Moustapha. A la peinte orientale de l'ile s'élève le vieux château de Menâks. dont le nom rappelle celui que por-