LIVRE CEJNT SOIXANTE-SIXIÈME

que leur sagaie et un dard long de trois pieds , ou bien un arc et des flèches. Tous ont un couteau suspendu à leur ceinture. Leur adresse rst extrême à manier toutes ces armes. On distingue aussi facilement les Mandiiigues et les Feloiips ^ qui leur sont soumis , à leur nez plat et à leurs grosses lèvres , que les Yolofs à la beauté de leurs traits. Lorsqu'un enfant \ient au monde ^ on le plonge dans l'eau trois ou quatre fois le jour; puis, après l'avoir fait sécher, on le frotte d'huile de palmier. Chez les Mandingues les riches affichent un grand luxe d'esclaves, mais ils leur rendent la vie très douce. Lorsque Moore visita les pays arrosés par la Gambie, il y avait près de Brouko, dans le royaume de Kabou, un village entier de 200 personnes qui n'étaient que les femmes, les esclaves et les enfants d'un même IMandingue ; . Dans sa parure un prince mandingue ne se distingue de ses sujets que parce qu'il est paré d'une plus grande quantité de gris-gris ou de graine d'une espèce de palmier. Mais pour la pompe il a près de lui deux de ses femmes occupées à le gratter ou à le chatouiller. La loi lui accorde sept femmes légitimes, mais elle lui permet autant de concubines qu'il en désire. Dans la plupart des royaumes mandingues il y a un grand nombre de seigneurs qui sont considérés comme les rois des villes ou des villages où ils résident. Chaque ville a son gouverneur, qui est chargé de régler le travail du peuple, et qui est juge de tous les différends qui peuvent s'élever entre les habitants.

Quelques voyageurs ont désigné sous le nom de Serracolets ou de Serakhalès une des plus anciennes nations de la Sénégambie ; mais il paraît certain que l'on doit comprendre sous ce nom des marchands qui appartiennent à quelques tribus voisines du Sénégal , et qui ont échelonné leurs comptoirs depuis la côte jusque dans le Soudan. Cependant Mungo- Park, et dans ces derniers temps le major Gray, ont parlé d'un peuple appelé 5errawoulis qui pourrait bien , par la ressemblance de son nom avec celui de Serakhalès, avoir donné lieu à la méprise que nous venons de signaler d'après l'autorité de quelques voyageurs. Les Serrawoulis habitent principalement le pays de Galam ; suivant Golberry, ils

(■) t\ Moore : Travels in Ihc inland parts of Afri" Cl . de. London , 1738.

y forment une sorte de fédération dont la ville de Galam est le chef-lieu

Le véritable nom du royaum,e de Galam est Kayaga ou Kadjaaga. Arrosé par la Falemé qui s'y jette dans le Sénégal, il se compose principalement d'une longue suite de villes situées sur les deux rives du fleuve. Le royaume de Bondou le borne au sud. Sa situation et ses intéi'ôts commerciaux le rendent le rival et l'ennemi de celui-ci. Le sol du Kadjaaga est montagneux et boisé, et la végétation, bien que semblable à celle du Bondou, acquiert un plus grand degré d'activité par la proximité du Sénégal et par ses débordements périodiques. Aux différentes branches d'industrie de leurs voisins, les habitants du Kadjaaga joignent l'art de tisser et de teindre les étoffes de coton. La teinture' bleue qu'ils obtiennent de Tindigo est la plus belle de celles que fournit l'Afrique. Le royaume se divise en haut et bas ; la Falemé sert de point de séparation entre ces deux parties ; chacune est gouvernée par un prince qui porte le titre de tonka: celui du haut Galam ou du Kamera réside à Makadougou, et celui du bas Galam ou du Gouey demeure à Toiiâho. Le poste français de Bakel est dans cette dernière partie du Galam, et l'ancien fort Saint-Joseph dans l'autre. Galam est une autre ville que l'on regarde comme le centre du commerce des contrées environnantes ; avant l'abolition de la traite , on y amenait une quantité considérable d'esclaves.

Les Serawoulis ont en général quitté le paganisme pour la religion mahométane, dont plusieurs d'entre eux dédaignent de suivre les rites. Quelques unes de leurs villes sont habitées uniquement par des prêtres, qui sont en général les plus riches et les plus recommandables du pays; dans toutes les villes il y a une mosquée. Les Serawoulis n'ont pas autant de vivacité que les habitants du Bondou; leur maintien est grave, et le fond de leur caractère est l'apathie et l'indifférence. Leur taille est moins bien proportionnée que celle des Foulahs, mais ils sont forts et robustes. Leur peau est du plus beau noir, et pour la conserver brillante, ils se frottent avec du beurre rance. Le poisson est leur nourriture ordinaire ; mais leur goût pour la viande , même très a>ancée, est passé en proverbe. «J'ai (») Golberry : Voyage en Afrique , ï, p. 571.

AFRIQUE. ~ SÉNÉGAMmE.

TU , dit le major Gray, deshabitants prêts à se battre pour le partage d'un hippopotame mort, flottant sur la rivière, et dans un tel état de putréfaction que l'air en était infecté (*).»

Le Ghialonkadou , ou Djalonkadou , pays traversé par la Faiemé, voit naître la Gambie et le Sénégal. Le sol, en partie stérile, est rempli de montagnes couvertes d'épaisses forêts. Les Ghialonkès , ou Jellonkas , qui l'habitent , occupaient jadis le Fouta-Dialon ; mais , chassés par les Foulahs, ils se réfugièrent dans cette contiée; leur langue paraît être un dialecte du mandingue (^j. Les villages, très peu nombreux, sont composés de huttes en forme de tentes. Manna et Sousita sont leurs principales villes.

Dans l'intérieur, entre le Kolungtan et le Konk-Karrou Kaba, rivières qui se réunissent pour se jeter dans l'Océan au nord de la Sierra-Leone , habite la nation des Sousoks ou Soussous , faussement appelés Foulahs de Guinée; ils n'ont rien de commun avec les Foulahs du Sénégal, quoi qu'en dise Golberry: leur langue en fait preuve (3). Ils font partie de la grande nation des Mandingues. Leurs possessions s'étendent jusque près de la côte de Sierra-Leone.

Le Rio Nunez descend d'une chaîne de montagnes qui va se rattacher à celles de Dialon et à celles qui limitent cette contrée à l'orient.

« Les deux rives de ce cours d'eau sont occupées par les Nalloès on Naloubès , nègres intelligents et doux , si bien confondus avec les descendants des premiers Portugais, qu'on ne les distingue plus. Agricoles et pasteurs , ils habitent un sol fertile dont ils tirent un grand parti depuis que les Portugais leur ont apporté d'utiles connaissances. Leurs terres , très bien cultivées, fournissent le meilleur indigo et les plus beaux cotons ; ils fabriquent des pagnes estimées pour leur finesse ; ils les teignent de belles couleurs qui les font rechercher des nations voisines. Le Rio Nunez porte chez quelques auteurs le nom de Nuno- Tristao , et chez d'autres celui de ISonunas , nom favorable à ceux qui voudraient retrou-

(^) Voyp-ge dans l'Afrique occidentale, par le major Gray et le docteur Doctiard. — (*) Voyez les mots cités dans Miil\riduU:s , t, III , pag. 169. — (^y Voyez huit grairimaiies et dictionnaires de la langue sou'' sou, publiés a Edimbourg en 1800 et 1802.

ver ici le fleuve Niinius de Ptolémce ; mais ses trois noms différents sont dus aux Portugais.»

A l'est des Nalloès s'étendent les Bagos ou Bagoès , dont le pays appartient à la Sénégambie , contrée dont nous devons ici déterminer la limite.

Si , à l'exemple d*un géographe dont les travaux sur l'Afiique ont été utiles à lascience (\1 , nous prolongeons la Sénégambie jusqu'au cap des Palmes , nous y comprenons la partie occidentale de cette immense région appelée Guinée^ qui, par ses limites incertaines, mérite que son nom soit retranché des nomenclatures scientifiques.

Lorsque, vers le quatorzième siècle, quelques notions , recueillies sans doute de la bouche des Maures, se répandirent en Europe sur l'existence d'une contrée de l'Afi-ique centrale appelée Gingia ou Gineva, on désignait évidemment ce royaume du Bas-Bambarra, dont la capitale est Djenny ou Jenné, et qui est situé dans la région de TAfrique centrale appelée Soudan ou Takrour. Ce que Léon l'Africain dit de ce pays qui , suivant ses propres termes , est appelé Genni par ses habitants et Ginea par les Portugais, ne laisse aucun doute sur ce point. Pius tard , les Portugais, qui capturaient des Ai abcs sur les plages rhauresques, recevaient souvent, comme rançon , de l'or de Guinée et des nègres Gbiolofs ou Yolofs j et soit que ceux-ci fussent alors tributaires de l'empire de Genni, que les Portugais prononçaient Guiné , soit qu'il y eût à cet égard quelque méprise , les Portugais s'habituèi'ent à regarder les Yolofs comme des nègres de Guinée et à donner ce nom au littoral qui avait pour point de départ la rive gauche du Sénégal. En 1485, le navigateur portugais Diego Catn , qui reconnut la côte de Congo juscju'au cap Negro , près de Mayomba , à un peu plus de 3 degrcs au sud del'équateur, prolongea jusqu'à ce point la dénomination de Guinée. Ce fut pour les Portugais la plus grande extension qu'ait jamais eue au sud le nom de Guinée.

Cependant cette dénomination était destinée à subir bien des modifications. Rigoureusement elle devait s'appliquer à une partie de l'intérieur d'Afrique, comme on l'a vu plus

M. d'Avezac. Voyez son a. tii'le AjYiqac dans l'Encyclopédie nouvelle, el son article Gainée dans l'Encyclopéd'e des Gens du Mon-lc.

LlVllE CENT SOIXANTE SIXIEME.

haut. Les géographes du seizième siècle comratncèrent par en détacher d'ahord le littoral, puis toute la contrée que Ton a appelée, avec raison , Sénégambie. Les modernes s'habituèrent peu à peu à n'étendre la dénomination de Guinée qu'à la partie de la zone, large d'environ 60 à 100 lieues, qui s'étend depuis Sierra- Leonc jusqu'au golfe de Bénin. Quelques géographes y comprirent même la côte de Galabar, étendant ainsi la Guinée jusqu'au golfe de Biafra ou Biafara. Dans cette délimitation on appela Guinée occidentale la partie comprise entre Sierra-Leone et l'extrémité occidentale de la côte, des Dents ; et Guinée orientale toute la partie qui s'étend depuis la côte des Dents jusqu'à l'extrémité orientale de la côte de Galabar.

Des géographes étendirent même outre mesure Je liom de Guinée en no-mmant Guinée septentrionale les deux parties que nous venons de désigner , et en appelant Guinée meridionale toute la partie de l'Afrique compi ise entre le golfe de Biafra et la Gimbébasie. jMais cette prétendue Guinée méridionale est la région que l'on doit désigner sous le nom de Congo.

Nous avons vu plus haut que l'on peut étendre la Sénégambie jusqu'au cap des Palmes ; la région qui lui succède de l'ouest à l'est est celle que M. d'Avèzac et M. Walckeuaer ont désignée sous le nom indigène de Ouankarah , et qui est limitrophe de celle de Congo. D'après ces délimitations il n'y a plus de Guinée propi'ement dite ; mais , afin de justifier le nom de golfe de Guinée., réservé à celte janer qui comprend le golfe de Bénin et celui de Biafra, on peut conserver la dénomination de côte de Guinée au littoitil du Ouakarah qui , sur une longueur de plus de 425 lieues , se subdiv-ise en côte des Dents ou ûii V Ivoire , comprenant la côte des Males- Gens et la côte des Bonnes-Gens , ou côte d'Or j côte des Esclaves, côte de Bénin, et côte de Calabar.

«( Sur la côte de Sierra-Leone se trouve l'établissement anglais du même nom , formé en 1787, dans la généreuse intention d'abolir la traite des nègres et de travailler à la civilisation des Africains. La gloire d'avoir conçu le premier plan d'un établissement de ce genre est réclamée par Dupont de Nemours [*).

(«) Décade philosophique, 17%, IV, 3, p. 198.

Une escadre française se trouva à l'embouchure de la rivière de Sierra-Leone au mois d'octobre 1794 , et, ne connaissant pas le but respectable de cette colonie , elle n'y vit qu'un établissement anglais , et le détruisit.

» Il se releva quelques années plus tard , et fondé d'abord par une compagnie, il devint ensuite un établissement du gouvernemen* britannique ; mais il n'a pris de grands accroissements que vers l'année 1825 , par l'acquisition de l'île de Cherhro. D'abord les nègres libres amenés de la Nouvelle-Ecosse , ou venus des contrées voisines , se conduisirent mal , se refusèrent au travail et excitèrent des guerres civiles (^). Mais dès que le gouvernement eut pris la colonie sous sa direction , i conçut le projet d'y placer les nègres trouvés à bord des vaisseaux négriers par les croiseurs de la marine royale. En 1826, plus de 20,000 nègres y avaient été débarqués ; douze villages avaient été fondés pour tenir cette population réunie. Des routes furent tracées , des relais de poste organisés , des auberges construites , et des écoles s'élevèrent dans les différents lieux où elles furent jugées utiles. Aujourd'hui des terres ont été données à cul tivcr aux nègres (^) : ils en tirent un grand parti , et tout porte à croire que cette colonie qui , depuis son origine , a coûté près de 400 millions à l'Angleterre, et dont l'entretien ne s'élève pas aujourd'hui au tiers de ce qu'il coûtait avant 1824, marchera rapidement vers un état complètement satisfaisant (^). L'éducation y a fait des progiès rapides ; les nègres y sont devenus laborieux , c'est parmi eux que l'on choisit les magistrats municipaux et les membres du jury ; enfin ilsy ont justifié toutes les prévisions favombles des philanthropes relativement à la civilisation régénératrice de la race nègre. Mallieu-

(') Annual Register, pour l'an J800. Comp. Maihevjs, Toyage to Sierra Leone, Edwars, Curry, etc. — (2) Anlislavery monilily reporter. — Avril, 1830. — (3) Suivant le compte rendu au 31 décembre 1827 par le major Deriham , célèb par son voyage dans l'intérieur de l'Afrique , et alors gou\erneur de la colonie , la dépense avait considcrablenient diminué depuis 1824.

En 1824 renîrelièn de la colonie

coulait ...... 31,179 >• 18*".

EnlS2S 18,201 12

Enl82G 3 7,766 16

En 1827 10,983 07

AFRIQUE

reusement le climat de Sierra - Leone est pernicieux pour les Européens : depuis la fondation de la colonie jusqu'en 1826 , il à dévoré plus de la moitié de ceux qui s'y sont établis ; les nègres seuls y prospèrent. En 1828 , elle se composait de 17,566 habitants noirs des deux sexes , et chez eux on comptait une naissance sur 32 individus , et un décès sur 38, proportion qui ne diffère pas de celle des pays les plus salubres de l'Europe.

Freetown, chef-lieu de la colonie, et situé à l'embouchure et sur la rive droite de la Sierra - Leone , est bien bâtie et renferme 4,500 habitants. Elle possède de belles casernes , un théâtre, cinq écoles et l'hôtel du gouverneur-général de la Sénégambie et de la Guinée. On y publie un joui nal politique. Regenstown est une autre ville importante : elle a plus de 2,000 habitants. Kent , Wilberforce, Gloucester, Kingstown et Wellington sont des villages qui gagnent tous les jours en embellissements et en population , et qui , dans quelques années , seront au nombre des villes.

Les îles de Loss ou Loos , au nombre de sept, mais dont les trois principales ont servi aux Anglais à former un établissement commercial , doivent aux Portugais leur nom , qui est une corruption de celui à'Yola de los idoles. Les naturels les nomment Forolimah. E'Jes sont situées à 24 lieues au nord- ouest de la baie de Sierra-Leone. Les deux plus grandes sont ceWe de la Factorerie et celle de Tamara, Leur sol est élevé , salubre et fertile; elles sont boisées ; elles produisent du riz , des bananes et des oranges , et nourrissent un grand nombre de chèvres et de bêtes à cornes.

L'ile de Cherbro ou Scherbrou , à 25 lieues au sud-est de la baie de Sierra-Leone , et à 2 i de la côte , est longue de 8 lieues , large de 4 à 5 , et présente une superficie d'environ 40 lieues. Son sol bas , uni , malsain , et cependant sablonneux , produit du riz , du café, de l'indigo , des patates et du coton.

Au nord de cette île se trouve l'embouchure du fleuve Cherbro, auquel on donne quelquefois les noms de Rio-das-Palmas et de Rio-Selboda; son embouchure se divise en trois branches, nommées Boum,Deong etBagrou. 11 est navigable pour les gros navires

SÈKÉGAMBIE. m

jusqu'à 20 lieues de l'Océan; ceux du port de 70 à 80 tonneaux peuvent remonter jusqu'à 90 lieiies. .

«Un fort, élevé dans l'île Bance , commande la rivière appelée\Cawce-nyer, affluent de la Rokelle , qui , dans son cours inférieur, prend le nom de Sierra-Leone. On a remonté le Bance-river au-delà de ses cataractes pittoresques.

» Dans la colonie de Sierra-Leone , l'indigo réussit; on a reconnu plusieurs espèces ou variétés du caféyer (*) ; le citronnier dégénéré donne des fruits semblables aux limons. Toutes les plantes alimentaires et aromatiques de l'Afrique abondent. La gomme de l'arbre à beurre sert à teindre en jaune; l'écorce colla paraît être du quinquina (^j. L'arbre pnllam produit un coton soyeux. Le shige chimpanzee se rencontre dans l'intérieur; sa taille de cinq pieds , son visage pâle , ses mains et son estomac dégarnis de poils, l'habitude qu'il a de se tenir debout, et même, dit-on, de s'asseoir comme un homme, mériteraient une description détaillée et raisonnée {^).

«Lorsque les Portugais découvrirent ces lieux, ils appelèrent le promontoire au sud de l'établissement actuel cap Ledo , et les montagnes dans l'intérieur Serra-Leoa , montagne de la Lionne; ce dei-nier nom , un peu défiguré, est resté, ainsi qu'on vient de le voir, au cap, à la rivière qui s'appelle aussi Rokelle, et au canton adjacent (^). »

Entre le Cherbro et la rivière de Cnp- Monte , s'étend un petit pays appelé Kittam. A l'est de ce pays se trouve le royaume de Cap-Monte depuis la côte remonte au loin dans l'intérieur et paraît comprendre le pays de Coatché. Sa capitale est Cousœa, près de la source du Rio-Cap-Monte. On dit que cette ville renferme 15 à 20,000 habitants; mais les renseignements qu'on a sur cet Etat sont très incomplets.

On n'est pas mieux instruit sur le pays de Quoja, qui paraît toucher au Coatché , et qui est peut-être une dépendance du royaume de Cap-Monte. Il paraît seulement qu'il y existe une société secrète appelée Belly-Paaro , qui

(') Afzelius, dans le Rapport sur Sierra-Leone, adressé aux propriétaires. Curnj, p. 37. — (') Currij, p. 40. — (3) Afzelius, 1. c. — (^) Dalzel, Inslruclions sur la côte d'Afrique, Londres, 1806, trad. mauuscr. avec noies, par M. Mallard Dubécé.