LIVRE CENT SOÏXAlNTE-SEPTIÈME

ou Qiiorra , que l'o.i crut aussi clic uu autre cours d'eau , ne sont qu'un seul fleuve , et ce fleuve est précisément le menue que le mystérieux Niger. Il prend sa source au pied du mont Lomba à environ 2,400 toises audessus du niveau de l'Océan. Il se dirige d'abord au nord-est pendant environ 150 lieues, puis à l'est sur une étendue de 100 lieues ; il suit ensuite la direction du nord-est jusqu'à ïembouctou ; mais avant d'arriver à celte ville il traverse le lac Dihhie ou Djebou , qui , sur la carte du capitaine Glapperton , est appelé Diddi, Au-dessous de Tembouctou, il se dirige vers le sud-est et enfln vers le sud jusque dans le golfe de Bénin , où il se jette en se partageant en trois ou quatre branches principales qui forment le delta de ce fleuve, auquel on ne peut pas donner moins de 7 à 800 lieues de cours. Ses principaux affluents sont la Cobbie, la Condounia, le Charry sur sa riN e droite et la Moussa sur sa rive gauche. Avant d'arriver à l'Océan, il traverse les montagnes de Kong qui, vers le deuxième méridien à l'est de Paris, sont d'une médiocre hauteur. A 80 ou 100 lieues de sa source , il est tellement large que lorsque Mungo-Paik le vit il avait un tiers de lieue de largeur, et qu'à 60 lieues plus loin il avait celle de la Tamise à Londres. Sa vitesse paraît être d'environ 2 lieues par heure. Les crocodiles et les hippopotames y abondent , et les îles qu'il forme sont remplies d'éléphants et de tortues.

En parcourant le bassin du Djoliba , depuis les limites de la Sénégambie jusqu'à celles du Ouankarah; nous ne nous proposons de décrire que les plus importants des Etats qu'il renferme. Dans sa partie la plus supérieure nous verrons d'abord , entre la chaîne du mont Lomba et celle des monts Kong, le Sangara ou Sangaran , contrée vaste , riche en bestiaux , fertile eu riz et en blé , et habitée par une nation idolâtre , composée d'hommes robustes et belliqueux , et gouvernée par plusieurs chefs souvent en guerre les uns avec les autres.

Le Kankan est occupé par un peuple mahométan , riche de son commerce. Kankan, sa capitale , sur le bord du Milo, jolie rivière qui prend sa source dans le pays de Kissi, et qui se jette dans le Djoliba , passe pour

(') Par 0'^ de l.ililuiio N., 11 de lougU-do O.

avoir 6,000 habitants. Celte ville est entourée d'une belle haie vive qui la défend mieuj qu'un mur en terre. On y entre par dQu^ portes , et elle est située dans une grande plaine de sable gris extrêmement fertile. On y trouve deux mosquées construites en terre : l'une pour les hommes et l'autre pour les fem mes. Le Kankan nourrit un grand nombre de bestiaux et quelques beaux chevaux.

Le Ouassoulo, pays situé à l'est du Kankan et au nord-est du Sangaran , est un pays généralement découvert , entrecoupé de quelques petits coteaux , et arrosé par la rivière de Sarano. Le sol en est très fertile. Dans toute la campagne on n'aperçoit que de petits hameaux à peu de dislance les uns des autres. Les habitants , doux , humains et très hospitaliers, sont des Foulahs pasteurs et cultivateurs , qui passent pour idolâtres, mais qui cependant ne paraissent se livrer à aucun culte extérieur. Us ont l'habitude de se faire des incisions à la flgure et de se limer les dents ; mais ils sont tellement sales qu'il est difficile de dire de quelle couleur sont leurs bonnets et leurs pagnes. Le chef du Ouassouio , qui passe pour être fort riche en or et en esclaves , réside à Sigala , village dont une grande partie est occupée par les cases de ce chef et de ses nombreuses femmes

UAmana, sur la rive gauche du Djoliba , est un petit pays qui comprend cinq ou six villages situés sur le fleuve et dont le cheflieu est Couroussa. Les habitants sont des Dhialonkès , la plupart idolâtres, qui se livrent à la culture et à la pêche. Ici le Djoliba n'a que 8 à 9 pieds de profondeur au mois de juin ; en juillet il commence à déborder.

Le Bouré est montagneux , riclie en terrains d'alluvions aurifères, dont le produit est très considérable : aussi les habitants négligent-ils la culture du sol pour se livrer exclusivement au lavage de l'or. La capitale porte aussi le nom de Bouré.

Lorsque Mungo-Park visita le Bambarra ou Bambara , ce pays formait un vaste et puissant royaume ; aujourd'hui il est divisé en deux Etats différents que l'on a proposé d'appeler le Haut et le Bas-Bambarra , e t que Ton peut nommer awssi royaume de Sego, et royaume de Jenné ou Djenny. \ ers IVx-

(■) R. Cnillié: Journa' d'un voyage àTcmbourlou ot à Jenné, lom. I , ciiiiji. ix.

AFRIQUE. — SOUDAN OU TAKROUR

Irémité méridionale du Haut-Bambarra , le premier village important qui se présente est Timé avec 600 habitants en partie mandiniiues et en partie bambarras , séparés par un nuir en terre , et vivant en bonne inteliignce , bien que les premiers soient mabométans et les autres païens. A peu de distance de ce lieu s'étend une chaîne de montagnes où s'amoncellent les nuages et dans lesquelles il pleut pendant 5 à 6 mois. Bamakou est important par son commerce ; Sego ou Seghoti est la capitale de cette partie du Bambarra. Lorsque Mungo-Park y arriva, elle était la résidence du roi de tout le Bambarra. Ce fut là qn'i! contempla pour la première fois le cours du Djoliba. « D'après la description qu'il donne de cette ville, elle est située sur les deux bords du fleuve , et se compose de quatre quartiers environnés par de hautes murailles d'argile. Les maisons, carrées , ont des toits aplatis : elles sont également construites en argile; quelques unes ont deux étages : la plupart sont blanchies. On voit aussi plusieurs mosquées. Le nombre des habitants est estimé , un peu libéralement peutêtre , à 30,000. Le roi réside sur le rivage méridional ; les habitants naviguent dans des canots: ce sont deux grands arbres creusés et joints par les extrémités comme les bateaux des Foulahs. Autour de la ville il y a un peu de culture. Ces murs de boue et ces canots prouvent que la civilisation africaine ne fait aucun progrès. »

Le Bas-Bambarra ou le royaume de Jenné ou de Djenny, a pour capitale Jenné , appelé aussi Dhienné , Djenné et Djenny, Ici le Djolihaestplus resserré que dans le paysd'Amana où il est plus près de sa source : il n'a que 5 à 600 pieds de largeur. Jenné est au milieu d'une île ; un mur mal bâti en terre , élevé de 10 pieds et épais de 14 pouces, forme son enceinte qui peut avoir 2 à 3 milles de circonférence ; il est percé de plusieurs petites portes. Les maisons sont construites en bri- ({ues cuites au soleil : on peut les comparer pour la grandeur à celles des villages en Eu- i rope. La plupart ont un étage; toutes ont des terrasses et sont sans fenêtres sur la rue. On y voit une grande mosquée en terre , dominée par deux tours massives , et dans lesquelles les hirondelles se sont réunies en si grand nombre que l'odeur infecte que répand

leur fiente l'a fait abandonner : on fait la prière dans une petite cour extérieure. Jenné est plantée de basababs , de mimosas , de dattiers et d'autres arbres. Elle renferme beaucoup d'étrangers ; elle est bruyante et animée par les caravanes nombreuses qui y arrivent et qui en partent tous les jours. Elle paraît avoir environ 10,000 habitants. Les Maures y font le commerce en grand et y sont fort riches. Les habitants , dit Caillié , sont très industrieux : ceux qui ont de la fortune se livrent aux spéculations commerciales , et les plus pauvres à divers métiers. On trouve à Jenné des tailleurs qui font des habits que l'on envoie à Tembouctou ; des forgerons , des maçons , des cordonniers , des portefaix, des emballeurs et des pêcheurs. Tout le monde enfin s'y rend utile. Les Jennéens sont mahométans: ils ont plusieurs femmes et ne les maltraitent pas , comme les nègres situés plus au sud : elles sortent sans être voilées; mais elles ne mangent jamais avec leurs maris ni même avec leurs enfants mâles.

Le roi de Jenné ne réside pas dans cette ville; il a bâti sur la rive droite du fleuve, pour y faire sa demeure , une autre ville à laquelle il a donné le nom de El-Khando-V lllah , c'est-à-dire à la louange de Dieu y première phrase d'une prière du Koran. H y a établi des écoles publiques où tous les enfants vont étudier gratis , et d'autres pour les adultes , qui sont partagés en différentes classes , suivant le degré de leur instruction. Isaca, située à la jonction des deux bras du Djoliba qui forment l'île de Jenné , est une petite ville qui sert de port à cette dernière. Suivant les naturels , ces deux villes sont à une journée de distance.

A trois journées au nord-ouest de Jenné, dit Caillié , est situé le royaume de Mas^ sina , pays habité par des Foulahs mahométans. Ceux-ci portent , presque tous , leurs cheveux nattés en tresses très fines ; ils se coiffent d'un chapeau de paille rond , à larges bords ; tous sont armés d'arcs , de flèches et de trois ou quatre javelots ; peu d'entre eux ont des fusils. Ils viennent souvent à Jenné pour y vendre de beaux bœufs , de gros moutons , et d'autres produits de leur sol fertile en riz , en mil , en pistaches , en ognons et en meloiis d'eau. Ils élèvent aussi beaucoup de