NÈGRES

de leur teint et de leur conformation, ont rarement des infirmités; une vie simple, l'exercice, latranspiration, entretiennent leur santé , d'ailleurs, les enfants nés avec quelque défaut de conformation sont mis à mort, du moins chez quelques nations f/). Les nègres ne pai-aissent pas avoir hérité du privilège des anciei^s Macrohiens; la durée de leur vie n'égale pas même la nôtre, surtout dans la Sénégambie et à Sierra-Leone p). Les exemples de longévité, assez fréquents parmi les nègres transportés aux colonies ^) , appartiennent sans doute à quelques tribus mieux partagées de la nature. Les fièvres, la diarrhée, la petite-vérole, la lèpre et une variété de la syphilis, nommée le pian et le ver de Guinée, sont les fléaux les plus communs de la vie du nègre.

» La barbe des nègres, peu abondante, prend le caractère laineux de leurs cheveux. Malgré ce signe apparent d'une virilité peu prononcée, ils ont l'avantage dans famour physique sur toutes les races humaines : nulle part aussi la polygamie n'est poussée plus loin.

» Il y a des nations qui se rendent les dents pointues en les limant; mais Isert affirme avoir vu des nègres qui avaient les dents de devant naturellement pointues. Quelques uns d'eux se vantent d'être anthropophages, et en donnent la preuve en arrachant un lambeau de chair du bras de leurs camarades {}].

M L'usage des incisions dans la peau règne avec des nuances chez toutes les nations nègres qui ont conservé leur caractère primitif. Les Mandingues ont des entailles verticales sur toute la figure (^). On retrouve le même genre de marque chez les Akras ou Inkrans, les T imbous , les Eyéos , nations de la Guinée (^) , et chez les habitants de Bournou et du Mobba ou du Barghou ('); mais la place et le nombre des entailles varient: dans le Barghou, c'est la nuque qu'on marque. Chez les Calabaris, les entailles sur le front sont horizontales : les Sokos marquent leur front de deux traits croisés. Chez les Sahalous, les incisions

(') Muller, Desciipt. de Fetu , p. 184. — (2) ^daïv son, Busmann, Cuntj, Observations on tbe ^indward coast. — [^) Oldendorp , p. 407. Muller, p. 280. — • (^) Isert, p. 196. Rœmer, p. 18. — (5) SchoU , dans Forsler cl Spreugel , Bcylrœge, I,5G. — (fi) Oiàcn~ dorp , I, p. 291. — il) Annulen des /- 'oyages, XX^ , p. 184.