LIVRE CENT SOIXANI E-JNEIYIÉME

peuples , ne pouvant leur rien expliquer, ne pouvant raisonner avec eux sur rien , ils débutent par leur imposer les privations les plus sensibles , par vouloir les assujettir de primeabord à toutes les particularités du culte le plus rigide. La polygamie est généralement en usage dans un climat brûlant, où le tempérament des babitants leur fait un besoin des jouissances pbysiques. On a vu des missionnaires vouloir employer la violence pour leur arracber leurs compagnes ; et comme les gens en place donnent l'exemple aux autres , c'est aussi sur ceux-là qu'ils ont prétendu, de préfi'iTnce, exercer leur zèle apostolique. Quel attacbementdes bommes guidés par la simple nature peuvent-ils concevoir pour des gens qui ne viennent cbez eux que pour les tourmenter, pour leur imposer des pratiques assujettissantes , qui ne leur parlent que pour les gronder , enfin qui veulent à toute force porter le trouble et le désordre dans leurs familles, en les forçant à répudier leurs épouses et priver leurs enfants de leurs mères?

» Il nous reste à jeter un coup d'œil sur les tribus tout-à-fait sauvages qui s'étendent sur les confins du Congo.

» Au nord-est du Loango , les anciens voyageurs placent une nation de nains nommés Malembasow Bahe-Bake. Ils sont, dit-on, de la taille des enfants de douze ans, mais très épais ; ils vivent au sein de leurs forêts inhospitalières, où ils donnent la cbasse aux éléphants, dont ils livrent les dents en tribut à un prince nommé Maîiij Kesock, demeurant à huit journées à l'est de Mayomba. Leurs femmes vont dans les bois tuer les grands singes pougos avec des flèches empoisonnées (»). Le nom de Bake-Bake mérite une attention particulière; il pourrait sembler identique avec celui de Vac-Vac ou Ouacouac , que les Arabes Masudi et Edrisi donnent à une contrée qu'ils font toucher à Sofala et au Zanguebar, et qui, par conséquent, a dû embrasser une portion de l'Afrique centrale et australe. Mais nous proposerons plus loin une autre explication de ce dernier nom , bien qu'on ne doive pas croire à l'existence de ce peuple de nains.

» Plus à l'est dans l'intérieur des terres, se treuve le pays dCAnziko , ou Anzicana, N'teka ou Grand- Angeca [^j , appelé aussi Mikoko,

(') //«//c/, j). U83. — [;'] Voyez ci-après, liv. CLXXl', \e»s la lin.— (^} JJultel, 9S1 ; Diq'ycr 563 ; Pioij .n. \

et riche en métaux et en bois de sandal , rnais fameux surtout par la barbarie de ses habitants. Suivant quelques lapports, certainement fabuleux ou du moins exagérés, sur ce pays lointain et peu visité, les Anziques ou Anziquois livrent leurs prisonniers invalides aux bouchers, qui en étalent la chair dans les marchés publics. Quelquefois les naturels,' dégoûtés de la vie , dit-on , ou égarés par un faux point d'honneur, s'offrent eux-mêmes à la boucherie. Les parents et les fils même se dévorent les uns les autres. M. de Grandpré paraît vouloir révoquer en doute ce fait; il nie même qu'il y ait en Afrique des anthropophages. « Si le voyage de Mungo-Park dans des pays où le mahométisme a pénétré, ne détruit pas sans réplique l'imputation faite aux Africains d'être cannibales, que pourrait-on répondre au témoignage de Levai liant, dont les pas se sont dirigés vers des peuples entièrement sauvages, absolument étrangers à toute espèce de civilisation , et parmi lesquels il n'a rien trouvé qui pût justifier une accusation aussi injuste? Je puis, de mon côté, certifier qu'il est faux que les noirs Congues mangen*" de la chair humaine : ces peuples sont doux, timides et paresseux; ils ont en général horreur de verser le sang, et celui d'entre eux qu' en blesse un autre au sang est condamné à donner un esclave ou la valeur en marchandises, et si l'agresseur n'en a pas le moyen , il est pris lui-même et vendu »

n Les Anziquois sont excellents archers , et ils manient supérieurement la hache d'armes. Ils sont très agiles , courageux, intrépides. Or. leur accorde beaucoup de loyauté dans les transactions. Ils apportent quelquefois à la côte de belles étoffes de feuilles de palmier et d'autres matières qu'ils fabriquent, ainsi que de l'ivoire et des esclaves tirés de leur propre pays ou de la Nubie. Les marchandises qu'ils prennent eu retour sont les cauris et d'autres coquillages qui leur servent d'ornement, le sel , des soieries , des toiles , des verroteries et d'autres objets de fabrique européenne. Ils pratiquent la circoncision sur les deux sexes, et se cicatrisent la figure pour s'embellir. Les femmes sont vêtues depuis la tête jusqu'aux pieds ; les grands portent des robes de soie ou des habits de drap; les gens du commun ont la partie supérieure du corps nue et les chc-

{') De Giandfiré, t I, |). 211.

AFRIQUE

veux nattés. Leur langage, d'ailleurs assez dur et difficile, paraît u'être qu'un dialecte de l'idiome général de toute la région du Congo

» L'étendue et la situation d'Anziko est indiquée d'une manière fort peu satisfdisante. Dapper place Monsol, la capitale, à 300 lieues de la côte, et rend le pays limitrophe du Gingiro, pays voisin de l'Abyssinie. Le savant missionnaire Cannecattim ajoorit les mêmes particularités pendant sa mission à Mahonga, où il convertit le roi et toute sa famille. Pigafetta fait couler dans l'Anziko une rivière nommée Umbre qui se jette dans le Congo ; il indique à l'est ou au nord-est le royaume de Wangue, dans lequel on pourrait être tenté de retrouver le Ouankarah. Le roi d'Anziko, qu'on appelle leMakoko, et, selon d'autres, VAnziko, domine sur treize rois vassaux, parmi lesquels nous remarquerons celui de Fungeni, parce que ce nom rappelle les Fungi de la Nubie , venus , d'après leurs propres traditions , de l'Afrique méridionale.

>» Le missionnaire Oldendoi p, en interrogeant les nègres des Indes occidentales , avait appris l'existence d'une nation appelée Mokko y \oisme des Ibbos, et qui pourrait bien être identique avec les habitants de l'Anziko, ou dwMikoko. Cette nation vivait en hostilités continuelles avec les Evos , qui paraissent être les mêmes que les Ems dont Sait entendit parler à Mozambique, comme demeurant plus près de l'océan Atlantique que de l'océan Indien.

» C'est dans ces régions inconnues qu'un marquis d'Estourville, devenu , à la suite d'événements singuliers, médecin principal de l'île Saint-Thomas, a dû errer pendant douze ans comme prisonnier des féroces Giagas. Il a traversé deux grands fleuves et une chaîne de montagnes très escarpées derrière laquelle s'étendait l'empire civilisé de Droglodo. Tout

(i) Loi)ez, p. 14.

ce qu'on fait circuler sur ce voyage est bien confus et bien vague (^). »

S'il faut s'en rapporter aux récits d'un voyageur qui a été récemment l'objet de bien des attaques dont nous ne nous faisons pas juge F', l'Anziko, le Mikoko ou le Makoko, comme on voudra l'appeler, serait indentique avec le royaume de Sala ou le Mikoko -Sala, nom que lui donnent les indigènes ; Monsol, la résidence du roi , serait une ville de 14,000 âmes ; Ambegi, Coiicapalessa , Coutotilessa et Gismola, les autres principales villes , seraient peuplées de 6,000 habitants.

A l'ouest de l'Anziko se trouve le royaume de iVmeanaï^ appelé aussi Mono-Emougi, titre que prend son souverain. Il paraîtrait d'après certaines relations que c'est un des Etats les plus importants de l'intérieur de l'Afrique, et que sa capitale porte le nom de Bomba.

Au sud du Nineanaï, que M. Douville nomme royaume de Bomba, se trouve celui des Molouas , qui paraît avoir pour tributaires ceux de Mouchingi et de Moucangama. Yanvo, la capitale des Molouas , a plus de 48,000 habitants , dont un tiers d'esclaves. C'est la résidence du roi. Tandi-a-voua , où réside la reine, n'a que 16,000 âmes.

En continuant à se diriger vers le sud , on arrive au royaume de Cassange, dont la capitale, appelée Cassanci , a environ 3,000 habitants.

Le royaume de Cancobella a pour capitale une ville du même nom , que l'on dit avoir 4,000 habitants ; celui de Holo ho est gouverné par un l oi , dont la résidence est Z?'o^o-/îo^ ville de 2,000 âmes. Enfin , nous nous contenterons de nommer les royaumes de Humé, Ho et Bihé , sur lesquels on n'a aucun renseignement positif et de quelque intérêt.

(,) M. Ponj de Saint- P^inceiii nous assure avoir vu et entretenu M. d'Estourville; mais il parait que ce dernier n'a eu aucun moyen de faire des observations tant soil peu positives. — (^j M, Douville, auteur d'un voyage dans l'Afrique centrale en i827, 1828 cl 1830