LIVRE CENT S0I\ANTE-1JTX!ÈME

i autruche, penchée sur ses pattes élancées , descendent en foule des montagnes voisines. Les colons y amènent de toutes parts leurs troupeaux, qui dans ces riches pâturages prennent des forces nouvelles. Point de dispute sur la jouissance de ces prairies naturelles; elles sont assez vastes pour que tout le monde s'y trouve à l'aise. Les colons cherchent même à se rapprocher pour convei'ser entre eux et pour resserrer les liens d'amitié et de parenté qui unissent souvent des familles séparées en * d'autres saisons par de vastes espaces. La vie du Karrou est, pour les colons du Cap, l'image du siècle d'or. De légers travaux en interrompent l'uniformité et la rendent même très lucrative; les enfants et les esclaves recueillent les branches de deux arbrisseaux, compris sous le nom de channa ('), et dont on tire de la potasse. Les adultes s'occupent à tanner les peaux de bœufs pour les vêtements et les souliers. Mais la magniticence du Jiarrou ne dure qu'un mois, à moins que des pluies tardives y entretiennent la vie végétale. La longueur croissante du jour au mois d'août donne aux rayons solaires une puissance desti-uctive; les plantes sont desséchées; le désert reparaît de toutes parts. Bientôt les hommes et les animaux abandonnent ces lieux désormais inhabilables. Les végétaux qui résistent, tels que Vatripleœ albicans , {Qsjiolygala, se revêtent d'une croûte grisâtre; une poudre de la même teinte recouvre les plantes grasses qui continuent à se nourrir d'air. Partout on ne voit que le sol brûlé, parsemé d'une poussière noirâtre, seul reste des végétaux desséchés. C'est ainsi que la vie et la mort se succèdent ici dans une rotation éternelle.

»> Les montagnes de cette extrémité du continent africain sont , comme nous l'avons déjà fait observer, des falaises énormes ; ce sont les tranchants des terrasses par lesquelles le plateau central descend sur la mer. La direction de ces montagnes est généralement du nord-ouest au sud-est; elles se terminent plus abiuptement à l'ouest, et même au sud , que du côté oriental , où , en se prolongeant sous les eaux de la^ mer, elles forment des récifs dangereux. Le granit, qui , du côté de l'ouest, ne se rencontre qu'à 150 pieds au-dessus du niveau de la mer, se retrouve sur les bords

('} Sui.ola (ip/njlla et Salicor.ùu fruiicosa.

du fleuve Kaiman , à 50 j)jeds; le schiste sablonneux , qu'il faut chercher à l'élévation de 250 pieds près le Cap , se plonge dans la mer , aux rivages des baies Plettenberg et Algoa(^). Le grès sablonneux forme des chaînes étendues , entre autres les monts Piquets , dans lesquels la couche la plus élevée ayant été brisée et découpée par quelque révolution physique, représente des tours et des murailles crénelées. Le rivage de Table-Bay , sur lequel repose la montagne de la Table , est supporté par un lit de schiste ferrugineux, en sillons parallèles dirigés du sud-est au noi-d-ouest ^ qu'interrompent des veines granitiques et quartzeuses. Au-dessus des schistes est une couche d'argile ocreuse , contenant des parcelles de mica brun ; elle provient de la décomposition du granit, qui s'y trouve enchâssé par blocs immenses , jusqu'à 500 pieds audessus du niveau de la mer; là commencent des roches stratifiées qui se composent de différents grès , traversés par des veines d'hématites. Ces couches de grès supportent une masse de quartz de 1,000 pieds de haut, grisâtre, brillant, se réduisant en poudre ou dégénérant en grès , suivant l'exposition, La montagne n'offre aucune trace de coquilles , ni d'empreintes , ni de pétrifications p. »

La Hottentotie indépendante se term.ineau nord par des plateaux ou terrasses plutôt que par des chaînes de montagnes. Dans sa partie méridionale on ne connaît qu'une chaîne , c'est celle des monts Karrée ou Karri , qui s'élève d'environ 1,000 pieds au-dessus d'un plateau qui en a plus de 5,000 de hauteur. Elle est dépourvue de végétation , et les roches dont elle est formée préi^entent les for-* mes les plus bizarres. On croit que cette chaîne est une branche des monts Nieuweveld (nouveau champ )^ d'où partent les différentes chaînes qui couvrent le vaste territoire de la colonie du Cap.

Dans cette partie nous venons de doimcr quelques détails sur la montagne de la Table ; examinons tout le groupe auquel elle appartient.

Les monts Nieuweveld occupent le cen're d'une longue chaîne qui , depuis le plateau de

(') Lichiemiein, l, I, pag. 327. ( H y a dans son Icxle 1,500 et 2,h()0 pieds, mais cela doit être une Cireur, f^oyez ci-après Tjarrow.) — {^) Banow , lom. I, c' ap. I.

AFRIQUE. — HOTTENTOTIE.

la Cafrcrie à l'est jusqu'aux environs de rembouchure de l'Orange à l'ouest, a 3à 400 lieues d'étendue. Les Nieuweveld proprement dits n'occupent sur cette ligne qu'une langueur d'environ 80' lieues. Leur élévation est de 10,200 pieds. Ils sont couverts de neige pendant 6à 6 mois de l'année, et passent pour les monts les plus élevés de l'Afrique australe. A l'est ils se joignent aux montagnes de neige {Sneeuwberg): on y remarque le Spitzkop (la Tête pointue) et le Compassberg (mont du compas ou delà boussole) , qui sert de nœud à cette jonction, et qui , suivant le colonel Gordon , a 5,500 pieds de hauteur. C'est dans les montagnes de neige que se trouve le mont Rhinocéros . Au-de\si de ces montagnes, et dans la même direction , on voit les monts Boisés et les monts de Grâce ; mais des monts Boisés part vers le sud une chaîne appelée montagnes d'Hiver ( Winterbergen ) , d'où s'étend vers l'est la chaîne du Kat-riviersberg (qui donne naissance au Kai-rivier) affluent de la rivière du Grand-Poisson.

A l'extrémité occidentale des monts ïNieuweveld commence près des sources de la rivière du Riet le groupe du Roggeveld (Champ du Seigle) , qui se divise en trois chaînons : le Klein-Roggeveld ( petit Roggeveld ) , le Mid~ de I- Roggeveld [moyen Roggeveld), dont le point culminant , le mont Komsberg , a environ 5,200 pieds de hauteur, et VOnder-Roggmif/ (inférieur Roggeveld), dont les plus hautes cimes n'ont pas 5,000 pieds. Les monts Roggeveld envoient au nord une branche qui va se joindre au plateau qui borde l'Orange, et au nord-est une chaîne qui prend les noms de monts Khamies , monts de Cuivre , et monls des Chameaux. Les premiers sont hauts de 3 à 4,000 pieds ; les suivants sont peu connus.

Des monts Roggeveld part au nord, dans la direction du sud-est , la chaîne du mont Ilantam, haute de 1,100 pieds au-dessus du plateau d'où elle s'élève , et du mont Komsberg se dirige dans le même sens celle du Wittenherg,

Au sud , et parallèlement aux monts INicuweveld , s'étend une longue chaîne beaucoup moins élevée , dont les principales parties sont , à l'ouest, le Rokkeveld, au centre le Zwart-berg ou \esmo7itagnes Noires , dont ies pics isolés ont 4 à 5C0 pieds de hauteur ,

et VAlbanykV est. Enfin , et daus une direction encore parallèle, se trouve une longue chaîne appelée Lange- Kloof , dont les points culminants ont 2,400 pieds de hauteur. Elle se rattache à l'ouest au Bokkeveld , d'où part un groupe de montagnes auquel appartiennent' celle de la Table , haute d'environ 3,800 pieds ; celle du Diable et celle du Lion , un peu moins élevées. »

Le Magaaga ou montagnes de Fer, sont, suivant le voyageur anglais Truter, une rangée de collines au nord du fleuve Orange. On y trouve des masses de fer magnifique et de fer oxidé. Elles se dirigent parallèlement avec les monts Karri et tout le système de terrasses dont nous venons de parler. Non loin de Magaaga s'élève le Branneisensteinberg (montagne de pierre ferrugineuse). C'est dans les cavités de cette montagne que les Betjouanas vont chercher les couleurs bronzées avec lesquelles ils se tatouent (').

w La pierre calcaire paraît jusqu'ici manquer. La mine de fer est rencontrée en bien des endroits (^) ; mais on n'en a tiré aucun parti. Dès l'an 1685 on connaissait les riches mines de cuivre , faiblement exploitées par les Hottentots-Damaras , et qui ont donné leur nom aux Montagnes de cuivre (^), Les sources I de pétrole ne sont pas rares : les terrains les ! plus gras sont souvent tellement impi'égnés I de sels nitreux , que l'efflorescence de ces sels les couvrant d'une croûte , les rend impropres à la culture {}]. Le sel commun , aussi abondant, est plus utile aux habitants : ils appellent chaudières de sel (sout-pan) les bassins où se réunissent les eaux saumâtres.

» Il y a dans l'intérieur de la colonie du Cap différentes eaux minérales ; mais les plus renommées sont celles vulgairement appelées les Bains-Chauds ; elles se trouvent près des montagnes Noires , à trente lieues de la ville. Ou y a fait construire un bâtiment spacieux pour ceux qui veulent prendre les bains ; il est divisé en deux parties , l'une destinée au i blancs, et l'autre aux nègres (s).

Les renseignements que nous venons de

(') Lichlenslein , tom. II, p. 448. — (=») Tiiunber^, l. I, p. 129-157; II, 86, trad. allem. , Sparmann^ 124-601 , trad. allem. — (3) Putierson, 66-123 , Irad. de Forster. ~ {^) Lichîenstein , I, 108.— (5) Notice manuscrite du Gap, par M. EpidurUie Collin , de rîle de Franoe.

LÎTRE CENT SOîXANTi'v DIXIEME.

donner étaient autrefois les seuls que l'on possédait sur la géognosie de la Hottentotle. Aujourd'hui que des voyageurs Intruits en histoire naturelle ont visité cette contrée, on sait que les hautes montagnes de sa partie méridionale sont composées de granit et de protogyne , particulièrement aux environs de Simon's-town. La ville du Cap repose sur le schiste argileux qui s'étend depuis le rivage de la mer jusqu'au pied de la montagne de la Table. Du milieu du schiste argileux, non loin de la côte, on voit sortir 1q granit qui constitue la montagne de la Table et celle du Lion. Tout en redressant les couches de schiste qu'il a traversée, le granit s'est ramifié en une multitude de filons dans hi voûte qui l'encaisse. Le schiste pénétré par le granit se rapporte, suivant le capitaine Hall, au iTiV/asde Cornouailles. Il en résulte, selon nous , qu'il appartient à la formation que les Ani^lais ont appelée cambrienne.

Dans la partie orientale de la colonie du Cap sur le tei ritoire arrosé par les rivières du Zondag et du Bosjesman , on a recueilli des fossiles appartenant aux terrains crétacés et supercrétacés. Le premier est représenté par des marnes sableuses d'un vert foncé , qui se rapportent à la formation du grès vert. Le second se compose en général de marnes calcaires blanches.

u La région dont nous venons d'examiner le sol jouit d'une température des plus douces sous le rapport de la chaleur , puisque le thermomèti'e de Réaumur ne s'élève presque jamais au-dessus de 30 degrés ; mais les vents pi-oduisent des effets désagréables. La saison qu'on nonime ici été, dure de septembre jusqu'à la fm de mars: le vent souffle du sudest , et souvent avec une extrême violence. Rien ne peut garantir des sables qu'il entraîne; ils pénètrent dans les appartements les plus clos, dans les malles les mieux fermées. Alors on ne peut prudemment sortir qu'avec des espèces de lunettes qui mettent les yeux à l'abri de tout danger. Ces vents commencent après que la Table s'est couverte d'un nuage qu'on nomme son manteau ; ils durent ordinairement quatre, cinq jours de suite d'une manière très sensible. Depuis mars jusqu'en septembre règne le vent de nord-ouest; il amène des pluies qui sontpi esque coutinuc lks en juin et juillet. iVlais la direction et l'éléva-

tion des montagnes de l'intérieur font varier, de contrée en contrée , les phénomènes météorologiques. Les hautes chaînes attirent les nuages pluvieux f'j.Dans le district de Uitenhagon , sur la côte sud-est, on éprouve sou- I vent , au mois d'octobre , des pluies d'orage, ! accompagnées de coups de tonnerre épouvan tables (2).

» L'enthousiasme des botanistes, exalté par le grand nombre de plantes nouvelles que le Cap leur a fournies, a peint la végétation de ce pays avec des couleurs brillantes ; le savant , il est vrai , y trouve à admirer plus de choses rares que dans aucune autre contrée; c'est d'ici que nous sont venues les plus magnifiques plaiîtes qui ornent nos serres et nos jardins ; beaucoup d'autres pourtant , qui ne sont pas moins belles , sont demeurées étrangères à la culture européenne. La classe des plantes bulbeuses peut être regardée comme un des caractères particuliers de la flore du Cap; car nulle autre part elles ne sont en si grande abondance, si diverses et si brillantes. Ici , le botaniste admire les innombrables variétés des ixia, leurs belles couleurs , leur parfum exquis ; là , il peut à peine compter les superbes espèces des iris , des morées , des glaïeuls , des amaryllis , de Vhemanthus p) , du pancratium , dont, api"ès les pluies d'automne , se parent les prairies et le pied des montagnes. Dans les autres saisons, les gnaphalies ^ les œérantlièmes (*) étalent leurs (leurs rouges , bleues , ou d'un blanc soyeux ; le géranium odorant , et mille autres sortes de plantes et de bruyères , varient cette riche scène. Même au milieu des déserts pierreux s'élèvent les plantes grasses , la stapelie , le mésemhryanthème , l'euphorbe , la crassule , le cotylet et l'aloès. Quelques unes viennent à la hauteur des arbres , et , mêlées avec le saule pleureur, ou les diverses espèces de mimoscs, ombragent les bords des torrents produits ou grossis passagèrement par les pluies. Une quarantaine d'espèces du genre protée sont originaires du Cap de Boijue-Espérance. Le protée à feuilles argentées doniie aux bosquets de ce pays un éclat métallique, tandis qu'uue des nombreuses espèces de

(') Maison, Transactions philosoph. pour 17GG, p. 29G. — (?) Tliunbenj , l. f, p. 1G5. — H. coccincus clpuniceua, Thuuberg , I , p. 255. — (<) X. fui-

aidam d f-pcciosissininm , l.

AFRIQUE. — HOTTENTOTIE.

bruyères 0) présente comme un tapis de poils. L'olivier du Cap, la sopliore, un arbre semblable au frêne (2) , fournissent un peu de bois de menuiserie ; mais on manque de bois de construction et de chauffage. « Cependant , )♦ nous mande un Français qui a visité le Cap » quatre fois consécutives , il existe dans l'est 1) de la baie de False , dans la partie nommée » la Hollande-Hottentote , des forêts de ma- » gnifiques chênes. Le constructeur en chef >» des Anglais au Gap, et mon ami Camille >» Roquefeuil , de qui je tiens ce fait , ont exa- » miné ce bois avec Une scrupuleuse atten- » tion , et l'ont reconnu pour être le même » que le chêne d'Albanie, qui est, comme » on sait, le plus propre et le plus avanta- ». geux à la construction , par sa qualité et » sa durée. Si quelque jour on exploite ces » forêts , le Cap trouvera facilement un dé- » bouché à ces bois ; nos îles s'empresseront » sans doute de s'en procurer pour la con- » struction et la réparation des navires (»). » C'est surtout à l'est, sur les frontières de /établissement, que l'on trouve des forêts. Elles n'ont pas encore été bien examinées. Elles fournissent le bois de fer , le bois hassagai , le bois jaune , quelques espèces de zamia ou le palmier sagou (^) , le gaïac à fleurs d'écarlate, et la strelitzia reginœ^ d'un éclat incomparable par son calice, dont les trois divisions externes sont d'un jaune de safran , et les trois internes du bleu le plus pur. Enfin, s'il faut en croire des renseignements récents , on y a reconnu jusqu'à 70 sortes de bois de construction , parmi lesquelles se trouvent le chêne et l'orme d'Europe , mais dont le bois ne se conserve pas et n'est bon que pour le chauffage.

« Telles sont les beautés végétales du Cap. ]1 est certain que chaque passage d'un naturaliste enrichit la science de quelque nouvelle espèce d'arbrisseau ou de plante ; mais l'un d'eux convient franchement que la végétation de cette contrée africaine ne satisfait ni les yeux ni le sentiment d'un Européen. Les rochers et les sables dominent généralement. Les champs sont séparés par des déserts ; le

(») Erica tomenlosa , chez Masson , pag. 299. — (2) Ekebergia capensis, chez Jhunberg, t. II, p. 63-95. — (•^) Notice manuscrite de M. Epiuarisie CoUin , de l'Ile-de-France. — Ci/cas capensis, selon "J huiibcg, Acla Societ. Upsal, t. Il , p. 2d3.

gazon , épars et menu , n'offre nulle part un lit touffu de verdure ; les forêts , pleines d'arbres à formes pointues , n'ont ni fraîcheur délicieuse, ni obscurité solennelle. La nature est ici plus imposante que belle; elle a plus de caprices que de charmes.

» La culture y a introduit quelques plantes européennes. La vigne, qu'on y a apportée originairement de Madère et de Porto , produit un vin capiteux. Les plants de vigne venus du midi de la France ont prospéré , et les vins de Frontignan ou de Lunel , qu'on tire du Cap , sont presque égaux en saveur à ceux dont ils tirent leur origine; enfin, le fameux Constance , que l'on obtient des plants venus de Chiraz en Perse , a un bouquet que l'on ne trouve à aucun de nos vins. « Le pontac de Constance est l'ambroisie pure : il laisse bien loin de lui le pontac de Fi-ance , dont nos gourmets font pourtant leurs délices ('). Si les habitants du Cap entendaient mieux leurs intérêts, s'ils voulaient abandonner les routes battues, ils porteraient bien plus loin la renommée de leurs vins, et cette colonie deviendrait, selon le plan de Banks, le grand vignoble de l'Angleterre.» Cependant depuis plusieurs années les Anglais ont favorisé la culture de la vigne par l'envoi de vignerons expérimentés. On compte au Cap plus de 30,000 arpents de \'igne , et la récolte est évaluée à près de 1,500,000 hectolitres.

» On est agréablement surpris de voir, dans les nombreux jardins qui environnent la ville du Cap, les fruits d'Europe à côté de ceux d'Asie; le châtaignier, le pommier et les autres arbres des pays les plus froids, avec le bananier, le myrte jambosa, et plusieurs autres arbres de la zone torride. Le savant M. Poivre dit avoir vu au Cap le palmier et le camphrier de Bornéo; il en parle même comme si ces arbres y étaient nmitipliés; on nous assure qu'il n'en existe aucun, sans nous dire si la culture en a été essayée. Les fruits d'Europe , tels que les cerises, les pommes, ont un peu dégénéré; mais les figues^ les abricots, les amandes et les oranges , y sont aussi délicieux qu'en France. Les fruits de l'Inde sont plus rares; la marigue et l'ananas y sont totalement iiiconnus. Les légumes viennent très beaux; on possède tous ceux d'Europe, et

(i) Notes manuscrites de M. Epidarisie Collin , de i'Âiû-de-Fraiice.

m LIVRE CENT SOIXANTE-DIXIÈME.

même l'artichaut, quoique Levaiilant prétende ne l'avoir jamais vu. Le blé, l'orge, Ta\oine et le maïs s'y cultivent avec succès ; le l iz n'y vient point. On a essayé autrefois de fe faire prospérer dans les envii ons de la baie de Sainte-IJélène ; mais les essais ont été infiuctueux : le manioc n'y est pas non plus connu. La pomme de terre y vient partout , mais dégénère promptement.

M On a transporté des oliviers au Cap; ils n'ont point d'abord réussi , et les habitants ne les ont plus soignés. On a aussi essayé de cultiver le coton; mais les vents du sud-est for»t pénétrer du sable jusque dans les gousses . ce qui rend le cotor» jaune. Il existe au Cap deux espèces d'indigo sauvage, mais il pai'aît qu'on n'en a jamais tenté la manipulation : la cultuie de celui du Bengale y a été enti eprise et abandonnée par la suite. Le lin donne deux récoltes par an, et le chanvre y vient abondamment; mais on n'a pu encore s'imaginer qu'on en pourrait faire de la toile et du cordage. La compagnie des hides hollandaises, dans son dernier temps, avait tenté la culture du thé, et Fessai avait assez bien réussi ; mais les Anglais en ont fait détruire tous les arbrisseaux, dans la crainte de nuire à leur commerce de Chine.

>) Ici , comme partout , les animaux féroces se sont retirés devant l'homme : les lions ne se montrent que vers la rivière de Dimanche (Zondags)-, mais les déserts, même voisins du Cap, retentissent du mugissement des loups, des panthères et. des hyènes. Le chacal du Cap (») et le chat tigre [^) sont aussi communs. On distingue encore une espèce particulière de blaireau ^^j, la mangouste du Cap [*j et la gerboise pj , répandues par toutes ces contrées. Les chasseurs poui'suivent les nombreuses espèces d'antilopes. La plus belle de toutes , lajyygarga, ou l'antilope pourpre, est si commune près de la rivière du Poisson , qu'on en voit quelquefois des tioupesde plus de 2,000 individus. L'antilope bleue {^j est rare; la gazelle proprement dite (') est une de cellesque l'on rencontre le plus fréquemment; le pazan (antilope oryx) habite surtout dans la partie nord-ouest de la colonie : on y trouve

(') Canis nesomelas. — (') Felis capensis. — (3) Hirax capenaii. — (4^ Uystrix crisiaïa. — (^J Dipuscufer. — {«) Anielope leucopliœa , Pallas. — (7)^. dorcas. C'esl le haric-btesi des liollandais.

encore le gnou, autre espèce d'antilope, la gazelle des bois, le condoma (•), et autres. Dans les forêts de l'intérieur se promènent plusieurs espèces de singes du genre des babouins. On doit remarquer parmi les animaux de ces contrées l'oryctérope ou le myrmecophaga capensis de Gmelin, nommé parles Hollandais cochon de terre: cet animal ne se nourrit que de fourmis et de termites ; il est plus grand que les fourmiliers d'Amérique, dont il diffère assez pour constituer un genre à part. Les zèbres et les couaggas, moins grands , moins robustes que les zèbres , vont par troupes séparées ; ce sont deux espèces distinctes, qui ne se mêlent jamais ensemble. Ils sont devenus fort rares dans la colonie. Les éléphants se sont aussi retirés du pays habité par les Européens, si ce n'est du canton de Sitzikamma : le rhinocéros-bicorne se montre encore moins , et la girafe paisible cherche des déserts plus reculés.

» Les buffles sauvages sont chassés par les Hottentots et les Cafres , dont les troupeaux sont en giaride partie composés de buffles apprivoises, de moutons de Barbarie, et de chèvres ; le bétail est petit et mauvais. Sparmann reconnut le premier une espèce particulière dans le bœuf ou buffle du Cap, qu'il nomma bos cafer; des cornes énormes, une petite téte, un naturel féroce et d'autres caractères la distinguent; elle est probablement répandue au loin dans l'intérieur de l'AIVique. On connaît, en Abyssinie, une race de bœufs qui

a des cornes démesurées pi. La férocité du bœuf cafre lappelle les taureaux carnivores, que, depuis Agatharcide , tous les anciens placent dans l'Ethiopie; et leurs cornes , souvent singulièrement contournées, nous font penser aux bœufs des Garamantes, décrits par Héi'odoteet par Alexandre de AJyndus, comme obliges de marcher à reculons en paissant, a causes de leurs cornes tournées vers la terre. Le sanglier de ces coiitrées est. celui de tout l'intérieui" de l'AlT^ique australe, W susœthiopiciis de Linné, le phascochœrus africanus de M. F. Cuvier. L'autruche se trouve dans les déserts de l'intérieur, et vient quelquefois par troupes dévaster les champs de froment.

M. Barrovv assuj-e avoir tué un très grand condor. Les flamengos , qui appartiennent au

{^) A. sirepsiceros. — (•■•) Ludolf, Conam., lib. I, c. X, et lib. ni, c. \u

AFRIQUE. — HOTTENTOTIE. 691

sous-genre bouvreuil , étaient partout leur plumage d'écarlate. Nous reiTiarquerons encore les loxics, qui déploient un art admirable dans ia constiuction de leurs nids, et les coucous indicateurs, qui apprennent à l'homme l'asile caché de l'iibeilie laborieuse. Mais nous ne nous occuperons pas des oiseaux de Levailiant , parce qu'ils passent pour être composés d'imagination. Les volailles, les cochons et les autres animaux d'Europe, qui abondent dans cette colonie, y ont été apportés pai- les Hollandais. Ils y ont aussi transporté de Perse des chevaux, qui aujourd'hui sont très communs.

)• Cette région partage avec le reste de l'Afrique l'inconvénient d'être exposée à l'invasion des sauterelles; le vent du sud chasse ces hôtes destructeurs.

» Les Hottentots y habitants originaires de toute cette région , paraissent être une race distincte à la Ibis des nègres et des Cafresj une couleur brune foncée, ou d'un jaune brun, couvre tout leur corps, niais n'atteint pas le blanc des yeux , qui est pui-; leur tête est petite ; leur \ isage , fort large d'en haut , finit en pointe; ils ont les pommettes des joues très proéminentes, les yeux en dedans, le nez plat, les lèvres épaisses, les dents très blanches, la main et le pied petits en comparaison du reste du corps; ils sont droits, bien faits et d'une grande taille ; leurs cheveux , de couleur noire, sont ou frisés ou laineux; ils n'ont presque point de barbe. Les femmes ont réellement ia difformité connue sous le nom de tablier, et déjà décrite par un ancien voyageur ti op injustement décrié ('). Quelques uns de ces traits les rapprochent plus de la race mongole que d'aucune nation africaine connue. La langue hottentote, malheureusement peu étudiée , nous a présenté quelques synonymies très remarquables avec le petit nombre de mots mongols et kalmouks que nous avons eus sous les yeux p). Cette observation, inattendue et

h) Kolbe , p. 61. Edit. de 1745. Comp. le Mémoire de M. Pérou.

(») Le ciel. . /ngra, enhottentot. T/wj/;-/, en mongol.

Homme. . . ^ ^-^^/m ) \ mouk.

Homme (vir) . Kouh Koulm, idem.

Enfant .... i:Kob /l'ce^cen (fils, adolescent).

Force, empire. Kouquecloa .... Kouichin » idp.ta*

} surprenante, pourrait conduire à des conjec- I tures bien singulières. Déjà M. Barrow. qui, de même que M. de Grandpré, avait remarqué les yeux chinois ou mongols des Hottentots, y vit aussitôt une colonie de la Chine; mais avant de former aucune conjecture, il faudrait connaître les tribus du plateau central de l'Afrique méridionale, tiibus parmi lesquelles il peut se trouver une race semblable à celle qui nous occupe.

» Les Hottentots sont divisés en plusieurs tribus. Les Damaras demeurent le plus au nord ; leur pays commence au-delà des monts de Cuivre , et s'étend jusqu'au 21* degré de latitude, ou jusqu'à la contrée des Makosses

» Les grands Namaquas, réunis sous l'autorité patriarcale du missionnaire Anderson , ont remonté les bords du fleuve d'Orange, en se dirigeant au nord-est. Les pHits Namaquas demeurent au sud du même fleuve, dont les bords, ombragés de mimoses, nourrissent des éléphants, des lions, desgirafesen grand nombre \.es Kabobiquas cl les GeUsiquas paraissent être des branches des Namaquas.

» Ld^ Koranas , ou Kora- Hottentots (^^ occupent une contrée centrale , très étendue et riche en pâturages; moins sales que les autres tribus , ils montrent dans leurs constructioiis, dans leur h ibillement, quelque tendance à la civilisation. Un vaste désert ou /carro?/ protège leur indépendance contre les Européens (^j. >»

Ils ont les traits plus nobles que les autres peuples hottentots qui habitent la même terrasse. Leurs nombreux ti"ou peaux et le bienêtre qu'ils leui' procui'ent suffisent pour assurer leur indépendance. Ils vivent sur leur plateau fertile en bonne intelligence avec leurs voisins du nord les Betjonanas qui appartiennent à la racecatVe.

Au sud-est, sur les limites orientales de la

Père Aboob. Abarjni , ( selon

Wilsen ).

Soleil Sorri iSoari (étoile), en

langue akouscha.

Tète Biqua 2^e/r, en trois idiomes caucasiens.

(•) Lichtensitin, dans les Archives ethnographiques de Vaier Ç'X Bertach, l. 1, p. 2sG. (Ma gré nus soins, la ^osilion de c< lie Ir ibu a été trop resserrée sur notre cane d'Afrique australe. ) — Paiterson , G2. — (3) P obablemeni les horaquas de Levaillanf. — (*) Barrow, Voyage à la Cochinchine, t. I,p. 271 elsuiv.; iraduct. française.