LIVRE CENT SdIXANTE-ONZIÈME

pour eux le mois lunaire ; mais il en résulte bientôt une addition qui outrepasse les bornes de leur arithmétique. Ils sont hors d'état de déterminer, pour le passé comme pour l'avenir, une étendue de temps un peu considérable. Ils réussissent mieux à indiquer avec précision une heure de la journée j c'est en étendant le bras vers l'endroit où le soleil se trouve alors sur l'horizon. C'est à cette ignorance de calcul et à la nullité absolue de chronologie qui en résulte, qu'il faut attribuer le défaut de renseignements sur leur origine et sur l'histoire de leur nation. Tout ce qu'ils en savent se réduit littéralement à ceci : « Dans le pays où le soleil se lève était un antre d'où sont sortis les premiers Cafres , et en général tous les peuples et les piemiers animaux de toutes les espèces. En même temps parurent le soleil et la lune pour éclairer la terre; les arbres, l'herbe et les autres végétaux, pour nourrir les hommes et les bêtes. »

)» En passant la rivière du Basséh , on entre dans le pays des Tamboukis , dont , selon un voyageur récent, le véritable nom est Ma- Thimha. C'est d'eux que les Koussas apprennent leurs chansons, composées moins de mots que de syllabes inintelligibles à euxmêmes (^). Ils possèdent du fer et du cuivre mêlé d'argent ; c'ei>t du moins d'un métal semblable que se composent leurs anneaux

» En passant la Nabagana , on se trouve parmi les Hambounas , dont l'identité avec les Mamboulds , soutenue par Lichtenstein , n'est pas tout-à-fait incontestable. Le premier nom est celui que les Gonaquas donnent à une peuplade voisine des Tamboukis; le second est le nom que le voyageur Van-Reenen i^) leur entendit donner dans le pays , nom qui a aussi été connu de Sparmann. Selon Lichtenstein les Koussas les nomment Immbo, On ne se reconnaît pas dans ces dénominations obscures et incertaines. »

Parmi les peuplades éloignées de la côte, on indique les Abbatounas et les Madouanas ; les prenners habitent près des sources du Mafumo, à Test des Hambounas; les seconds entre les Khojas et les Mamboukis.

C'est sur une partie du territoire des Tamboukis que les Anglais ont fondé en 1824 une colonie dont le chef-lieu est Port-JSatal, à

<•) Lichtenstein, p. 'tll . — {^) Sparmann, p. 452. — II) f^ati'Jieenen , cilé par Bruns , Afrika , III , 70.

l'embouchure même (Tu Natal. Cet établissement a été formé dans le but de commercer avec les indigènes, pour obtenir d'eux des dents d'hippopotame, ce qui prouve que cet animal est très commun dans les rivières de l'intérieur. Le territoire de cette colonie s'étend sur une fargeur de 15 lieues sur la côte, et se prolonge jusqu'à la distance de 30 lieues dans l'intérieur. Le sol est très fertile; le port est commode pour les navires qui ne tirent que 9 pieds d'eau ; la colonie se compose d'environ 300 individus.

« La côte de Natal se termine par la baie de Lorenço-Marquez , à laquelle un lac maritime, situé sur son bord septentrional, a fait donnner le nom poi tugais de baie da Lagoa, c'est-à-dire de la Lagune. On l'a quelquefois confondue avec la baie d'Algoa, située huit degrés plus au sud. Les fertiles rivages de cette belle et grande baie ont souvent tenté l'ambition des Européens; rétablissement qu'on pourrait y former exporterait de gran des quantités d'ivoire. La rivière de Mafumo, ou Lagoa, qui s'y écoule, n'a encore été remontée jusqu'à sa source par aucun voyageur européen. »

Les Zoulas, ou Hollontontes ^ qui habitent les environs de la baie de Lagoa , forment une tribu assez importante pour pouvoir mettie 15 000 hommes sous les armes. Leur chef réside, dit-on, dans une petite ville nommée Zoula.

.»En remontant le Mafumo, on arriverait chez les nombreuses tribus de la nation des Betjouanas , qui a été visitée par des voyageurs partis du Cap. Cette nation est iiomniée Briqouas par les Hottentots, dont ledései t inhospitalier des Bosjesmans les sépare. Barrow, en écrivant ce nom Bushwana, n'a probablement pas commis une erreur grave , car la difficulté de rendre exactement les sons des idiomes africains doit nous faire douter même de l'orthographe présentéeavec le plus d'assurance. On nous apprend qu'ils prennent aussi le nom de Moulitjouanas et de Sitjouanas.

» Le pays de cette nation, situé entre le 20* et le 26« degré de latitude , offre un aspect agréable et varié; les forêts de mimoses sont entiemêlees de beaux pâturages. Lei Betjouanas sont partagés en plusieurs tribus; en entrant dans le pays par le sud , on i>encoiitre d'abord celle des Matchapings , ou Mal-

AVRIQTJK. — COTES SUD-KST

thapis, sur la i i> ièi etio Kouroumdna ; c\'é{ une des plus faibles. A un degré plus au nord, sur la rivièreSetabi, se trouvent les Maî<row/o»^s; leur nombre s'élève à 10.000. En 1823, ces deux tribut , alors l'éunics à la source du Takoûn , lorniaient cette jolie ville de Lilahou , dont Barrovv nous a laissé un si brillant tableau, et que le voyageur Thompson a visitée peu de temps après qu'elle eut été abandonnée Détruite dans une gueire civile, i lle a été remplacée p;îi- la villede Rampanpan, qu'on koiiinie aussi Nôuveau-LUakou. »

L'aHcien«e ville de Litakou avait 4,000 habitants; la nouvelle en a environ 5,000 occupant 800 huttes circulaires. Celle-ci est située plus bas sur la rivière du Takoûri.

« Lqs Matsarôquas , à l'ouest , sur les boi ds inférieurs du Kouroumâna, confinent avec les Hottentots Dammaras ; non loin du JNouveau- Litakou , au nord des Mouroûlongs , sont les Ouanketsis, Les Thammâhhas , ou Tamahas ^ autrenientnommésBriqouasrouges, peuplade fort nom-breuse , occupent plusieurs villages au nord-est des Matcbapis, au sud-est des Mouroûlongs , et au nord des Kharamai^keys, tribu de Hottentots-Coranas., avec laquelle ils vivent dans la plus parfaite intelligence, en s'unissant même par des mariages réciproques pour rendre l'amitié plus étroite. >»

Les Matchapîs, appelés aussi Bachajnns par un voyageur récent p), sont une des tribus les moins considérables de la nation betjouana. Leur nombre s'élèveà environ 100,000 liommes , fenunes et enfants. Chez eux le pouvoir du chef passe du père aufiis aîné. Ce cbef a droit <iu poitrail de tout animal tué par un de ses sujets. On prétend même que la peine de mort punit celui qui cherche à enfreindre cet usage. Les Bachapins n'ont aucune idée de la Divinité; cependant ils attribuent les événements fâcheux qui leur arrivent à la maligne influence d'un être malfaisant qu'ils nomment Moulsinw.

La peuplade de Khojas ou Gokas^ au noi destdes précédents , est très nombreuse , nuiis peu connue. A trois grandes journées au nord-est des Ouankctsis , et droit au liord des Khojas , sont fixés les Moukhouroùzis ,

(') Travels and advenluies in soulhern Africa , by George l'hoiiipson , etc. Lon(t. , 1827. — {^■) J • fiuichell : Travels iîi Iho iul» rior of soulhein AT ii a. Loiid.

SOUS un chef renoir.iVié [)our sa i)iav(>ure.

- Aa noj d-est de ceux-ci , habitent les Jia<yqiiinis ou Makinis , la plus puissante , la j)lus riche et la plus industrieuse des peuplades betjouanas. Leur nom vient probablemenl de l'arabe ^awa , qui signifie /or^/cron , parce qu'ils sont habiles à travailler le fer et le cuivre qu'ils tirent de leurs montagnes.

Après les Macquinis, viennent , à ce que l'on croit, les Biri , peuple dont le nom nous a ét^ transmis })ar les voyageurs portugais.

Toutes ces tribus cafres , dit M. iliîter ('1 , se distinguant par leurs mœurs hospitalièr-'s , leur douceur et leur prudence ; si parfois ces Africains se sont montrés inhumains et cruels, c'est à leur commerce avec les Eui'opéens qu'il faut seul en attribuer la cause. Les habitants des côtes accueillent les naufragés avec une bonté compatissante , souvent même ils les accompagnent à travers une étendue de plusieurs centaines de milles et les conduiseivt vers le sud au cap de Bonne-Espérance ('•^j , ou vers le nord, jusqu'à Sofala (3). Les Anglais furent l'eçus avec la même hospitalité par les Cafres de la côte deLagoa, qui ne voient que rarement des Européens (^). Les habitants des hautes plaines dans l'intérieur du pays Hrent preuve des mêmes qualités lorsqu'ils virent pour la première fois des Européens ; Jiarrow p remarqua les mêmes vertus chez les Koussas; Truter,Sommerville et Liehtenstein chez les Betjouanas; Pedro da Anh;iya chez les Cafres de Sofala , et Baretto chez leti Cafres de Manica.

Les Ouunketsis ou W<anketzcns habitent un pays montagneux vers le nord et vers l'est, arrosé par de nombreuses riN ières dans cet. e direction, mais manquant d'eau vers le sud et vers l'ouest. Leur roi réside à Mailla; mais leur ville principale est Quaqué , huit fois plus grande ([u'aucune de celles des Betjouanas c^).

u Le nrissioimaire Campbell visila en J820 ce pays; il y trouva chez les Machdoiis uiie ville i.oiumee Machdou, avec 10,000 1k. bi--

(.) G. ograpliio comparée : Afriiiue, loin. !.— (') .-/<', Iluinilion ; NeW account of East liidies EiJiiiburg, 1727.— (^) Purchiis : Pligr. II, loi. 1636.— (^) /A^. W/ate: Joui lia! of a Voyage performed from Madras to Columbo and da Lagoa Bay. I,ond., 1800. — (à) Barrow : I, p. 195. — (c) Parchas : Pi gr. II, loi. 16 G et <

— (7) J. riiilip : F.cscaiches in soutlicni Afiica, eie.