LIVRE CENT SOIXANTE-ONZIEME

tant» , et plus loin , une autre nommée Kourritchané , dont la population s'élevait à 16,000 , et où l'on travaillait le fer et le cuivre. La tribu ([ui habitait cette dernière ville se nommait Maroutzis. Ce sont les Maroutzis et les Macquinis qui fournissent aux autres Betjouanas les couteaux, aiguilles, boucles d'oreilles et bracelets de fer et de cuivre que les voyageurs ont été si étonnés de trouver chez ces sauvages. Ils tirent le métal d'une chaîne de montagnes qui se projette entre eux et les Moukhouroûzis. Il paraît probable qu'ils touchent dans l'intérieur des terres aux derniers postes portugais du Monomotapa ; car c'est par leurs relations que les autres Betjouanas avaient eu la premièi-e notion d'hommes blancs. »

Les Machâous mangent avec délices toutes sortes d'animaux , même en putréfaction ; ils divisent le temps par nuits et non par jours. Les Maroutzis se barbouillent le corps d'argile blanche , depuis les pieds jusqu'à la tête ; Ils portent une sorte de turban fait de peau de sanglier et se couvrent les épaules de peau ie panthère, u Nous fûmes, dit Campbell , » surpris de l'étendue deKourritchané: cliaque »» maison était entourée , à une distance con- » venable , d'un mur circulaire en pierre; »» quelques unes étaient crépies et peintes en «jaune à l'extérieur ; nous en remai-quâmes » une dont la peinture en rouge et en jaune ne >» manquait pas de goût. Le sol de l'espace » compris entre la maison et le mur était « couvert d'argile aussi unie qu'un plancher , 1» et balayé très proprement. Nous aperçûmes » enfin une vaste plaine environnée de mon- » tagnes , et dont la circonférence pouvait être )» d'une centaine de milles. On nous dit qu'elle » abondait en buffles et en éléphants , et on » nous montra plusieurs coteaux à l'est, sur B lesquels il y avait des villes cousidéra- » bles *>

« Ces diverses peuplades , soumises à des thefs particuliers qui souvent se font la guerre, sont unies par la langue, les mœurs et les habitudes. Grands voyageurs, tous les Betjouanas se connaissent très bien ; les fils de bonne famille, et principalement ceux des chefs qui prétendent à la succession , sont même tenus de faire des courses lointanies ,

(■) Joint Cumpbdl : Tiiivcls in souihern Africa, etc. Luud., 1822.

pour former des liaisons d*amltié et des alliances utiles à leur tribu , en cas d'événement. Moins élancés que les Cafres et aussi bien proportionnés , ils ont des formes encore plus élégantes : la teinte brune de leur peau tient le milieu entre le noir brillant des nègres et le jaune terne des Hottentots ; la coupe de leur figure ressemble parfaitement à celle des Cafres (Koussas) ; seulement on y rencontre plus fréquemment des nez arqués et des lèvres à l'européenne ; souvent l'expression de leurs yeux , et un je ne sais quoi autour de la bouche , annonce l'homme dont la sensibilité est déjà active sans être encore raffinée ; le jeu libre et harmonieux de leurs mines , de leurs gestes , de tous leurs muscles , retrace comme un miroir les mouvements de leur âme; leur langue est sonore, riche en voyelles et en aspirations , bien accentuée; une déclamation voisine du chant, jointe à une grande douceur, lui prête tout le charme de l'italien

» Avides d'instruction , ils assaillent les étrangers de questions , et les importunent souvent par l'excès de leur curiosité. Pour mieux examiner, ils touchent à tout ce qui leur est nouveau, et, pour peu qu'un objet leur convienne , ils le demandent j mais un refus ne les offense pas. La facilité de leur mémoire se manifeste par la pi'omplifude avec laquelle ils retiennent toutes les dé;iominations hollandaises, et même des phrases entières , qu'ils prononcent beaucoup mieux que les Hottentots nés dans la colonie. Beaucoup plus éloignés de l'état de nature que les Cafres , ils connaissent l'art de la dissimulation , et savent ménager avec adresse leurs intérêts personnels. Bemuants et toujours actifs même sans occupation déterminée , ils ne dorment jamais le jour ; en temps de pleine lune, ils passent même souvent les nuits à danser et à chanter. Très bornés dans leurs appétits, ils s'endurcissent à la fatigue , en courant des jours entiers sans prendre d'autre nourritui e que celle qui s'offre sous leurs pas dans le» plaines incultes et découvertes de quelques contrées arides. Chez eux, ils vivent communément de lait caillé. Les viandes que la chasse fournit sont leur mets favori ; ils tuent rarement du bétail. Ils mangent la chair d'hyènes , de loups , de renards , de chats ,

(i) lAchiens'ein , Archives ethnographiques , ca- 1 liicr I.

AFRIQUE. — COTES SUD-EST

de cygnes ; mais ils oiït une horreur invincible pour le poisson. La cendre dans laquelle ils rôtissent les viandes remplace le sel, dont leur pays manque absolument. Ce n'est qu'au dernier besoin qu'ils boivent de l'eau ; ils ne s'en servent pas non plus pour se laver. Ils ignorent l'art que possèdent les Koussas d'extraire des grains une boisson fcM-mentée ; mais le vin et l'eau-de-vie, présentés par les Européens, les ont sur-le-champ séduits. L'emploi de certaines herbes en fumée ou en poudre leur était familier long-temps avant l'arrivée des Européens : aussi ils ont conservé au tabac le nom particulier de montiouho , tandis que les tribus hottentotes, qui fument également des herbes sauvages , notamment du dakha [phlomis leononts) , ont adopté dans leur langue le mot estropié twak

>» Leurs vêtements , très propres , sont faits avec les peaux de divers atiimaux , tels que civettes, chacals, chats sauvages, antilopes. Les hommes assujettissent les parties sexuelles sous un bizarre bandage de cuir comme les J.'igas , et les femmes portent plusieurs tabliers les un.s au-dessus des autres : elles voilent surtout avec soin la poitrine , en laissant le ventre à découvert.

» Parmi leurs ornements , on remarque surtout les boucles de cuivre jaune, dont six à huit leur pendent à chaque oreille , ainsi que les bi-acelcts élastiques du même métal , et les larges aimeaux d'ivoire qu'ils mettent à la partie inférieure du bras. N'ayant pas de scie, ils font amollir l'ivoire dans du lait , et le taillent ensuite péniblement avec le couteau. Ils paraissent posséder l'art de faire du fil d'archal ; car le fil fin de cuivre qu'ils entortillant très ingénieusement autour d'une mèche de queue de girafe pour faire leurs bracelets , est d'un métal tout pai ticulier, et celte sorte de marchandise n'entre point dans les objets d'échange qui composent les pacotilles des vaisseaux européens destiiiés au com.racrce d'Afrique. Cependant M.Lichtenstein compta jusqu'à soixante-douze de ces bracelets sur les bras d'une seule femme.

» La construction de leurs maisons et des enclos de leurs étables les distingue surtout avantageusement des autres peuples de l'Afrique méridionale; mais les femmes seules

(1) ^jc///e«s^ein, Relation sur les Betjouanas, \nn. des Voyagf»8 ; 1. V.

en ont le mérite. La forme de ces maisons est généralement circulaire ; la distribution des parties paraît varier selon les localités et les saisons : l'intérieur en est clair , frais et bien aéré. La poterie forme un autre genre d'industrie réservé aux femmes: elles y emploient la même argile ferrugineuse mêlée de mica , qui leur sert pour s'enduire le corps. Les pots , d'une forme exactement hémisphérique et sans pieds , sont très forts malgré leur peu d'épaisseur. Elles font aussi des cruches qui ont le cou très étroit et dans lesquelles le lait se conserve long-temps frais ('). Les Betjouanas montrent encore beaucoup d'intdiigence dans le métier de forgeron. Leurs instruments sont des marteaux et des tenailles de la même forme que les nôtres , seulement un peu plus grossiers; une grande pierie leur sert d'enclume. Ils savent tremper le fer, et quoique mal pourvus d'outils, ils se chargèrent de réparer les voitures et les outils en fer des Hollandais qui étaient venus les voir. Ils attachèrent un grand prix aux scies , aux limes, ciseaux et clous qu'on leur faisait voir, et ils en comprirent sur-le-champ l'usage. L'écorce de plusieurs arbres et les fdaments dè quelques espèces de joncs leur fournissent de quoi faii-edes ficelles très fortes. L'art avec lequel ils taillent des figures sur les gaines de leurs couteaux , qu'ils poi tent au cou , sur leurs hassagaies, sur leurs cuillères et autres ustensiles de bois , prouve qu'ils ne manquent pas de dispositions pour la sculpture.

» Les Betjouanas ont une idée de l'âme , dont ils placent le siège dans le cœur : ils disent d'un homme honnête qu'il a le cœur hlanc : ils associent de même les idées de méchant et de noir. La probité, la loyauté et la bravoure sont chez eux les premières vertus ; mais les droits de propriété ne leur sont pas tiès sacrés. Ils croient à un maître invisible de la nature , distributeur suprême des biens et des maux, qu'ils appellent mourimo, mot analogue à mourinna, roi ou seigneur; le sentiment qu'ils éprouvent à son égard , paraît être plus voisin de la erainl« que de l'amour. Le grand-prêtre qui préside aux cérémonies religieuses est le second personna,L;e après le roi. Ces cérémonies sont principale-

(■) LiclHeiisicin , Ann. dos Voyages t. V, p. ÎK'»^. Barrow , Relation d'un Vuy;îj;i; chez les Houshi-u*- } iiivs, à la suite du V'oyajje a la CodiiîR'lni'.e.

LIVIiK Cl'iNT SOlXAiNTK-or^Z-lEME.

UKMil la L'ircoiu'isioii des garçons et la cousé- ' ovation des besliaux. Les prêtres sont encore eliargés de l'oljbervation des astres et de l'arran-^enuMit du calendrier: ils divisent l'année en Ireize mois innaires , et distinguent les planètes des autres éloiles , dont quelques unes , telles que Véiuis , Sirius , Acharnar, etc., portent des noms particuliers, connus à peu de personnes. C'est à des idées religieuses que se rapporte sans doute aussi a manie qu'ont les Betjouanas de deviner l'avenir nu moyen d'une espèce de dés pyramidaux faits avec des ongles d'antilope. L'œuvre de leur conversion au christianisme a été Jentée ; ils ne sont pas intolérants , mais ils ont l'air de rire de nos dogmes et de se moquer de notre culte. Lorsqu'on leur parle du Dieu de la paix , ils répondent: « Qu'il se fâche tant qu'il voudra, nous ne saurions nous empêcher de faire la guerre. » Un seul missionnaire leur a inspiré quelque considération et nrême quelque attachement , parce qu'il leui'

connaître la charrue. Ils ont pour armes iine hassagaie , peu dilférenle de celle des Cafres , et une massue ; M. Lichtfnstein ne dit rien du bouclier. Depuis quelques années, ils se servent aussi contre les Boschimans des mêmes flèches empoisonnées qu'ils enlèvent a ces implacables brigands , car ils ne savent pas les faire. La population , au lieu de diminuer par les fréquentes guerres , s'accroît chez les tribus victorieuses du nombre des femmes ennemies qu'on emmène prisonnières , ainsi que les enfants en bas âge. Sans connaître encore la traite des esclaves, les Betjouanas semblent déjà deviner les avantages qu'ils pourraient retirer de la vente de leurs prisonniers, ils offrirent aux compagnons de M . Lichtenstein d'échanger des enfants de dix ans contre des moutons.

»» La disproportion entre le nombre des hommes et des femmes, générale dans les pays qui avoisinent le Tropique , a fait naître et perpétuer la polygamie en même temps qu'elle relient les femmes dans une sorte de servilité. Aussitôt qu'un jeune homme peut penser à i)'établir , il emploie une paj tie de son bien à l'acquisition d'une famme , qui lui coûte ordinairement dix à douze bœufs. La prcmièie occupation de la nouvelle mariée est de bâtir une maison , pour la construction de laquelle elle doit ellc-mêm'j :;battrc le bais

nécessaire; quelquefois sa nièie et ses sœurs l'aident dans ce travail. La construction d'une étable avec son enclos, la culture des champs et tous les soins du ménage l'ont éj^aiement partie des devoirs serviles d'une femme betjouane.

» Quand le troupeau s*est accru en nombi e , le Betjouana pense à augmenter sa famille en achetant une seconde femme, qui est également obligée de bâtir une maison avec étiibie et jardin. Ainsi le nombre des femmes qu'un homme a , donne la mesure de sa richesse. Les femmes paraissent très fécoiides, et un Betjouana, entouré de sa nombreuse famille, ne ressemble pas mal à un patriarche , tel que la Bible nous en offre le tableau ('). »

Les Betjouanas se distinguent de tous les peuples situés dans leur voisinage par leur probité, la douceur de leur caractère et leur industrie. Une constitution populaire et libre garantit a ce peuple remarquable l'indépendance et la paix, et lui fournit, loisque le besoin l'exigi' , le moyen de défendre sa liberté.

« Les Barrolongs habitent au nord des Betjouanas , à dix journées de marche {^) ; ils ont de grandes villes ; ils savent fondre le fer et le cuivre; ils sculptent avec art le bois et l'ivoire; leur sol fertile est omhragé d'arbres et aiTosé de rivières. Voilà ce que les Betjouauasontappris aux voyageurs européens ; mais ils y ajoutaient des circonstances contradictoires. »

Il parait que les Barrolongs , dont le territoire est arrosé par le Zambèze , ont été confondus à tort par quelques voyageurs avec les Bororos, puisque les premiers sont à l'ouest du Monomotapa, tandis que les seconds iiabitent l'est de cet empire et sur la rive gauche du i^imbèze, entre les établissements portugais de Séna et de Tête.

» En reprenant la description des pays mai-itimes, nous passei'ons rapidement celui d' J nhambane , s'étend de la baie de Lagoa jusqu'au cap Corrientes, ou des Courans. La baie de Lagoa forme ici la limite méridionale des établissements portugais sur cette côte. Le cap Delgadoen est la frontière septentrionale. Toute cette étendue de côtes est nommée le gouvernement de Séna ou de Mozambique. La côte d'Ldiambane est couverte de pâturages et

(') J.icfticnsicin , 1. C. — (^) Uurn w , cojnjj. ic avec

Al iUQLE. - €OTES SUD EST.

dépourvue de bois Chaque villa-c a son clu'l" iii(]épciulant (2). Le pays de Sabia n'a rien de particulier. La Sofala, rivière de 80 lieues de cours, qui prend sa source dans les monts Beth, donne son nom à toute la côte, depuis son embouchure jusqu'à la baie de Lai^oa. »

Le préside de Lorenzo - Marquez , misérable établissement que les Portugais possédaient sur le fleuve de ce nom, au fond de la baie de Lagoa , paraît avoir été récemment détruit par les Cafres.

« On nomme souvent le royaume de Sofala, mais cet État n'existe plus. Le nom de Sofala dénote, en hébreu et en arabe, pays-bas 1^). Ce pays est en effet situé près de la côte. Quatre cents bourreaux précédaient habituellement le loi de ce pays , qui prenait les titres de grand-sorcier (^t de grand-voleur. Ces mots réveillent peut-être dans l'esprit d'un Africain des idées aussi justes , aussi libérales que les phrases sur la sagesse paternelle et l'auguste magnificence de nos souverains en font iiaiire dans la tête d'un courtisan européen. Quatre ministres parcouraient tous les ans le royaume; l'un représentait la personne du monarque , le second ses yeux, le troisième sa bouche, le quatrième ses oreilles.

» La richesse de ce pays , en or,, est devenue un lieu commun chez les géographes arabes ; mais ce métal précieux venait sans doute de l'intérieur. Le sol est fertile , le climat tolérable. De nombreux récifs et bancs de sable font redouter les approches de la côte. On prétend que parmi les habitants il y a une race d'une taille gigantesque , qui livre ses prisonniers de guerre à une nation de l'intérieur, pour être dévorés {*]. Ceux de la côte ont adopié la religion mahométane et en partie la lani^ue arabe. Ils ne savent pas teindre leurs étoffes de caton.

» L'Etat de Monomotapa, situé derrière le Sofala, est, comme celui-ci, arrosé par le Zambèze ou Couama, l'un des grands fleuves de l'Afrique, qui se jette dans la mer par quatre embouchures ou branches , savoir : en allant du nord au sud, le Quilimanc , le Coîiama^ qui paraît la principale, le Luabo et

(f) Jiamusio, CollecHon dos Voyages, t. I , p. 392. — (') Bueauoy, Vo)a;^c, Irad. ail,, p. '22. ~ (^j Hurim-iwi , Edrisi Africa , pag. 109; lielaud j'a!;î\'-l:r.a , pag. :372. — (0 J^i'cq .otj, pag. 4 Cl 6.

le Ltiaboel. Les naturels disent que cette grande rivière sort d'un vaste lae, et reçoit son nom d'un village peu éloigné de sa naissance. Elle est très rapide, et large d'une lieue en quelques endroits. On la remonte jusqu'au royaume de Sicamhé y au-dessus de Tête, où il y a une cataracte d'une hauteur étonnante , et des chutes continuelles pendant 20 lieues, jusqu'au royaume de Chicova, où sont des mines d'argent, de cuivre et de fer. Le Zambèze inonde le pays comme le Nil ; ma s c'est dans le mois d'avril. En naviguant sur ce fleuve , il ne faut plonger dans l'eau ni le pied ni le bras , car on n'est pas sûr de l'en retirer sain et sauf, tant les crocodiles y sont nombreuxetaudacieux (*).Le Monomotapa abonde en riz, en mais, en fruits , en bestiaux ; il est cultivé le long des fleuves ; mais le reste du terrain , quoique inculte, paraît fertile , puisqu'on y trouve de vastes forêts peuplées d'éléphants, de rhinocéros, de bœufs sauvages nommés mérous, de tigres assez forts pour emporter un veau , de zèbres, d'antilopes et de singes (^j. Les hippopotames et les tortues parviennent à une grosseur énorme. Les Portugais ont élevé un petit nombre de bétes à cornes ; mais les chevaux manquent tout-âfait. »

Le Matouca confine au sud au haut Monomotopa et comprend la contrée de Manica , célèbre par ses mines d'or. Ce pays est montueux, pittoresque et bien peuplé. Les montagnes qui le boriient en partie sont élevées et couvertes de neiges épaisses : il en résulte un froid si violent , que l'on court souvent risque d'y périr. Au printemps, l'air y est si pur et le ciel tellement serein, que plusieurs Portugais aperçurent la nouvelle lune en plein jour p).

Les mines d'or du Monomotapa consistent principalement en dépôts de transport ou d'alluvion, que les eaux ont entraînés des terrasses que forment les montagnes qui entourent ce pays. Ces dépôts consistent en sables aurifères mêlés à une terre rougeâtre, que l'on exploite par le lavage. L'or y est en paillettes, ou en lingots ou pépites ramiiiées ou tuberculeuses.

D.ius le pays de Manica on trouve aussi de

(') Tiioumnn, Voyage, pag. 133. — Idem, llH, 119 i'i r2-2. — (!) /;oi Sancios : foi. 1537.— Marniul lii, D. 116.

LIVflK CKNT SOlXANTE-ONZÎKBfE.

l'or natif, mais au milieu d*une gangue de i qnnrtz. On en ramasse aussi dans le sable des ' rivières et des champs. Les Bntangas sont connus pour être te peuple qui s'occupe le plus à l'exploiter. Ces mines sont à 50 lieues à l'ouest de Sofala (»).

Au-delà du paysde Manica, dans la direction du sud , on n'a encore trouvé aujourd'hui aucune trace d'or, mais le fer y est très commun. Les hahilants du IVronomotapa savent très bien le travailler; ils en font des haches très tranchantes, des pipes et différents ustensiles.

« Le nom de Monomotapa désigne, selon quelques auteurs, le roi de i\îotapa; d'autres l'écrivent Béno-Motapa , ce qui , d'après une observation ingénieuse, paraît signifier en arabe « les peuples de soldais mercenaires», et par conséquent n'être ({u'unappellatif donné ; à ces nations par les Arabes, qui ont conquis tes côtes raaiitimes p). Quoi qu'il en soit, le souverain, qualifié d'empereur par les Portugais , étendait autrefois sa domination sur un grand nombre de rois vassaux. Les grands édilices de Boutoua , couverts d'inscriptions dans une langue inconnue, semblent les muets témoins d'une ancienne civilisation qui se sera éteinte au milieu des guerres civiles , ou qui aura disparu avec la nation commerçjmte et conquérante dont ces monuments peuvent être l'ouvrage. »

Par suite de guerres civiles, l'empire se partagea, en 1759, en plusieurs petits I^.tats ri- Taux , où dominent les chefs de plusieurs peuples cafres : les B or or os , les Cazembes, les Moviza's, les Maravis, les Mongas ai les Meropoua's.

l.esBororos habitent la pai fie septenti-ionale de l'ancien Monomotapa; ils occupent les deux rives du Zambèze entre les établissements portugais de Sena et de Tête. On les représente comme assez avancés dans la civilisation.

Les Cazembes sont très peu connus. On les dit gouvernés par un roi qui parait être un des princes les plus puissants de l'ancien empire du Monomotapa. Ses soldats sont bien disciplinés, et manœuvrent au moyen de signes: ils sont armés de lances et de couteaux courts ,

{')DeBarros: Dec. 1, lib. X, C. i, fol. IIS b.— ('J /./cfr/«njfei» , Archives ethnographiques, lom.l, fa^ 2G2.

I de forme oblongue, fabriqués dans le pays, : et se couvrent de boucliers légers faits eiv écorce d'arbre. La capitale des Cazembes est entourée d'une épaisse haie et d'un fossé profond. Le roi exerce un pouvoir tellement absolu (|u'il fixe les heures de divertissement et de repos de son peuple.

Les MomzcCs , paisibles, industrieux et commerçants, sont tributaires des Cazembes dont ils sont limitrophes.

Les Maravi's possèdent la plus grande des différentes parties de l'ancien territoire du Monomotapa. Ils sont gouvernés par un chef qui prend le titre de Quitevo ou Quileve , et qui passe pour un des plus puissants de cette partie de l'Afrique. Sa résidence est à Zimbaoé ou Zimbao, l'ancienne capitale de l'empire. Cette ville est à 60 lieues de la mer, sur la rive droite du Zambèze, au conlluent de la Manzora et de ce fleuve. Les Maravi's doivent leur nom au lac de Maravi qui borne leur territoire et dont on ne connaît pas la longueur, mais qui a 4 ou 5 lieues de largeur, et qui est parsemé de nombreuses îles peuplées de nègres. Leur pays abonde en fer dont ils fabriquent les instruments nécessaires à la culture. Une de leurs villes, située au bord du Maravi, porte le nom de ce lac. Plusieurs tribus des Maravi's entravent le commerce des Moviza's avec l'établissement portugais de Tête par les déprédations qu'ils exercent sur les caravanes.

« Parmi les noms de ces tribus, on est frappé de ceux de Massi et de Ruengas: l'un rappelle les anciens Massijli et Massasyliens j l'autre paraît identique avec le Dar-Runga, situé au sud du Dar-four;ov précisément ce dernier peuple parle un idiome tout-à-fait différent de celui de ses voisins, et semble par conséquent être une colonie venue de plus loin. »

Les Mongas occupent la rive droite du Zambèze. Ils sont belliqueux , et n'ont jamais été soumis aux empereurs du Monomotapa.

Les Meropouas ne sont pas moins importants, mais ce sont les moins connus de tous les peuples que nous venons de passer en revue.

Tête ou Tette, chef-lieu d'un gouvernement portugais, est situé sur un terrain qui s'élève sur la rive droite du Zambèze, à 120 lieues dans l'intérieur et à 50 lieues à l'est de la grande cataracte. Celte ville renferme desmaisws en

AFRiQCE. - COTES SUD EST-

pîerres et une église. Elle est défendue par un fort et quatre bastions. La ville de Séna, beaucoup plus bas, est à 90 lieues de l'embouchure du fleuve; elle appartient au même gouvernement que Tête; elle en était autrefois le chef-lieu. On y compte 2,000 habitants. Ses maisons sont construites en briques séchées au soleil , couvertes de roseaux et de chaume. Sa position dans une vallée exposée fréquemment aux inondations du Zambèze cî: rend le séjour malsain. Cette ville a un fort et un gouverneur particulier qui commande tous les petits établissements sur le fleuve, et qui est lui-même sous les ordres du gouverneur-général de Mozambique.

Les Portugais possèdent encore sur ce fleuve le poste de Chicom, jadis célèbre par les mines d'argent situées dans ses environs. Cette ville est à 65 lieues à l'ouest de Tête. Le poste de Massapa , près des mines d'or du monî Foura, à 50 lieues au sud-ouest de Zimbaoé, n'est qu'un village auquel ces mines donnent de l'importance. On remarque dans ses environs des pierres taillées qui étaient jadis posées les unes sur les autres avec beaucoup d'art, mais sans mortier. Serait-ce encore un exemple de ces monuments dont l'origine se perd dans la nuit des temps et qui rentrent dans la classe de ceux qu'on est convenu d'appeler druidiques? Le poste de lumho , où des Banians fabriquent de la vaisselle d'or, a pendant quelque temps été enlevé aux Portugais par les indigènes (^) , mais il est bientôt retombé en leur pouvoir, il est situé dans une île du Zambèze.

« Les peuples de cette contrée vont presque nus, comme ceux de la côte d'ouest; ils sont superstitieux , et croient à la magie et aux enchantements. M

Eu remontant vers le nord, nous ne traverserons que des pays à peu près inconnus : tel est \eJambara, contrée montagneuse au sudest du lac Maravi, et arrosée par une grande rivière appelée Mangaza, affinent du Zambèze. A l'ouest se trouve le Mocanda habite par des Maravi's. Au nord de ce pays, s'étend le Mouloua, Etat puissant et populeux où la civilisation a fait plus de progrès que dans le reste de l'Afrique orientale. Les habitants emploient pour se vêtir des produits

(i] Rapport des missionnaires dominicains, ciié dans le Dicrio de Rome ; février J81G,

de manufactures européennes ai)portés des comptoirs portugais; ils livrent aux Cassan-ges, situés dans leur voisinage, le cuivre que ceux-ci vendent aux Portugais. La capitale porte aussi le nom de Jlfow/owa.* elle est grande et propre. Le souverain prend le titre de MoU' loua : les Mazavambas et les Motijoas ou Jf«aos lui paient un tribut en sel.

Au nord du Mouloua, \(^sMonjous ou Mond' jous, peuples plus doux que la plupart de leui-s voisins, entretiennent des relations commerciales avec Mozambique. Suivant les descriptions de Bruce et de Sait, les Monjous sont une des plus laides races nègres de toute l'Afrique. Ils oui les pommettes saillantes, les lèvres grosses et pendantes, les cheveux courts , crépus et laineux, et la peau très noire. Leurs armes, qu'ils empoisonnent, sont l'arc, la flèche et une courte lance. Chaque Monjou porte toujours sur lui de quoi faire du feu ; leur appareil se compose de deux morceaux de bois noir qu'ils savent frotter de manière à les mettre en combustion en très peu de temps. Ce peuple liabite la pente méridionale des montagnes de Dyre et de Tégla.

'( Une question intéressante, c'est la possibilité qu'il y aurait pour un voyageur européen de traverser le pays inconnu entre le Monomotapa et le Congo. Les marchands d'esclaves portugais et africains ont déjà plusieurs fois conduit des convois de nègres d'Angola à Séna et de Séna à Angola. Les deux postes de Pedras-Negras dans l'intérieur du Congo et de Chicova dans l'intérieur du Monomotapa , sont les points de départ respectifs; la route est de 325 lieues, et n'est achevée que dans une saison entière; on rencontre des hordes ei'rantes et on traverse des plateaux élevés où l'on recueille de l'or en poudre. Les renseignements tirés des exilés portugais qui ont demeuré à Séna, et qui nous sont transmis par deux savants, M. Coi'rea de Serra et M. Coustancio (*) , ne laissent guère aucun lieu à des doutes raisonnables. L'objection qu'on tiie d'une déclaration du gouverneur de Mozambique, qui ignorait ces voyages, perd toute sa force , si on considère que ce n'est pas a Mozambique, mais à Chicova, ou du moins à Séna, qu'il fallait s'informer de la vérité du fait. Or, le gouverneur que consulta Sait parut

(') ObserVador poriuguez , recueil périodique, cahier IV.

ÎJYRE C1:NT S0îXANT[:0NZIK1^ÎE.

;Y pciiveff' oir une idée tics points généi a!eniei>t connus (le la géographie du Monomotapa.

)» Repoussés de l'intérienr, notre curiosité va suivre rapidement la partie restante des côtes orientales dominées par les Portugais.

>. f.a côte de Mozambiq,ne présente paitout des récifs dangereux, entremêlés d'un grand nombre d^ilots. ï.cs rivières, quoique très larges à leur embouchure, ne viennent pas de loin; elles ont leurs sources aux pieds d'une ïongue et haute chaîne de montagnes à laquelle les pics dont elle est hérissée ont fait donner lé nom portugais de Picos Fragosos.

» Le port de l'Ile Mozambique , quoique d'une entrée difficile (*) , est très bon , et peut tenir plusieurs vaisseaux en sûreté. Les Portugais y ont un fort très bien bâti , et tiennent sous leur juridiction les habitants, qui sont i^laures , et gouvernés par un schérif. C'est au port de Mozambique que s'arrêtent et séjournent, environ pendant un mois , les vaisseaux portugais qui vont aux Indes ; autrefois, ils y })rcnaient, entre autres mai chandises, des esrkives ([u'ils transportaient dans leurs possessions iiuTicnnes*, mais le roi Joseph II, sous k; ministère de Ponsbal, a défendu ce comnierce, cf depuis, le gouvernement confirma cette défense. Les principaux objets d'exportation sojit aujourd'hui l'or et le morfil ; ce <ieî nier surtout est très abondant ; on le conserve dans de vastes magasins ; on en cliarge au mo's d'août tous les ans des vaisseaux qui partent pourGoa. Il existe aussi un commerce 1res actif entre cette côte et l'île de Madagascar ; mais tout le commerce de ces contrées paraît èlreciitre les mains du gouvernement, et se fait pour son compte.

L'insalubrité règne à Mozambique a engagé les habitants à bâtir au fond de la baie l'auréable et vaste bourg de Mesuril ou Mosson'l ^^). Le palais du gouverneur s'élève malestueusemeiit au (k'ssus d'une forêt de cocotiers, de CJichous et de mangoustiers. »

La ville de Mozambique a 3,000 habitants. Le fort, de forme octogone, défendu par six bastions et 80 Ci>nons, est en très mauvais état ; Tun des édifices les plus remarquables est le palais du gouverneur. La ville ellemême avec ses liahilants présente un mélange

(•) Tliowann , p. ôi-55, — (') Collin , Notice sur Mozainhlipic , dans les AunaU-s des / 'oijarjcs , I. IX,

bizarre de mœurs et d'i!s;igcs indiens, arabes et européens.

La ville de Mossoril est deux fois plus peu* pléeque celle de Mozambique ; quelques voyageurs modernes évaluent même à 10,000 le nombre de ses habitants. Cette ville a pour garnison deux compagnies de Cipaycs. Klle est située dans la presqu'île de Caboceiro longue de quatre lieues et large d'(în peu plus d'une lieue, qui ne lient au continent ({ne par un isthme d'un tiers de lieue de largeur. Cetic presqu'île ferme en p^u'tie au nord la baie de Mossoril à l'entrée de laquelle est l'île de Mozambique.

« La principale nation sur cette côte est celle des Makouas ou Macouanas, peuple dont la peau est très noire, et dont les femmes ressemblent un peu à des Hottentotes. Leui' nom semble mériter toiUc l'attention des géographes. Il nous paraît fournir l'explication d'une a n c i e n n e é n i g m e g éog ra ph i qu e. La ter re (] e Vakvah ou diOuakouak s'étend, selon l-es Arabes, depuis le Zanguebar jusqu'à Sofala ; c'est précisément la situation du pays des Makouas ; les deux noms ne seraient-ils pas identiques? un légcj" cha-ngement d'orthographe a pu faire confondre ees noms dans la langue arabe »

Suivant Sait, les Makouas ont, comme les Monjous , les lèvres grosses et pendantes, et sont généralement très laids. Les femmes ont l'épine dorsale très courbée, et le derrière saillant presque autant que chez les Hottentotes. Dans l'état sauvage, les Makouas sont très féroces; comme esclaves, au contraire, ils sont très soumis; fidèles et braves lorsqu'on les emploie comme soldats. Ils se passent des anneaux dans le nez, et se liment les dents de manière à les rendre aussi aiguës que de grosses dents de scie; enfin ils se défigui-ent par de fortes incisions sur le front , le nez et le menton.

Comme les Cafrcj , ils sont robustes et ont les formes athlétiques ; comme les Cafres aussi, ils sont toujours prêts à faire des excursions sur les possessions des-Po^rtugais, contre lesquels ils nourrissent une haine implacable. « Ils ont pour armes des lances et des javelots «avec des pointes empoisoimées ; cependant « ils commencent aussi à acheter , des Arabes

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« rtdfs Pv)rlugnis, des mou.qiuts el autres .> armes à feu. Ils s'en sont même déjà servis » pour attaquer les Portugais de la péninsule » de Gnboceiro, qui ne purent leur résister » qu'avec le secours d'autres Makouas de la » côte et des troupes portugaises de Mozam- » bique ; celles-ci se composentelles-mèmes en » grande partie de Makouas qui , vendus d'a- » bord comme esclaves , passent ensuite dans K les régiments.

» Les anciennes tribus de Makouas habitant » les côtes et soumises autrefois aux Arabes, » forment à présent trois petits États nègres » dans le voisinage de Mozambique : Quinta- 0 gona^ Sainl-Coul (^tSerecma. Ils sont sou- >• mis à des chefs connus sous le titre arabe « de cheikh, et placés sous la sur-intendance -> des Portugais. Ces trois Etats réunis , for- » mant une armée de 9 à 10,000 hommes, » sont assez puissants pour protéger les For- >' tugais contre les attaques des Makouas de »> l'intérieur (i). »

« La partie septentrionale de la côte et du gouvernement de Mozambique prend le nom de Quérimbe , ou Qnerimbé , de celui d'une petite île où les Portugais ont un fort et où ils tolèrent le commerce français(^}. Les autres pi'iiicipaies îles du groupe des Quérimbes sont: Amke, Malongue, Matemo, Passerau , Rogne et Oïbo , ou Ibo. Cetle dernière est encore un des postes appartenaiit aux Portugais , et où siègent leurs autorités. Les iles de cette côte obéissent à un cheikh arabe , vassal du Portugal, et dont les possessions se tei minent au cap Delgado. Ils ont été chassés peu à peu de toutes les villes qu'ils occupaient aux seizième etdix-scplième siècles sur les côtes de Zanguebar. Les possessions portugaises, dans cette partie de l'Afrique, se divisent en sept gouvernements ou capitaineries.

La colonie de Mozambique est administrée

(») Kart Riuer: Géographie comparée. Afrique, t, I. — (^) Blancardy Commerce des Indes orientales, pas- 20.

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par un gouverneur, dont le conseil se compose de trois personnes : l'évêque , le ministn» et lecommandantdes troupes. Le gouverneura 12,000 cruzades d'appointements ;28,800 fr.), ré\êque 1,500 (3,600 fr.). Les autres employés civils ou militaires soiit encore plus mal payés. Un capitaine a 720 réis (430 fr.), un lieutenant 300 (207 fr. ), de manière que le cuisinier du gouverneur est payé trois fois plus qu'un capitaine. Il résulte de cette parcimonie du gouvernement portugais qu'une foule d'abus et d'injustices se sont introduits dans la colonie, et que les fonctionnaires civils et militaires n'ayant pas de moyens d'existence suffisants, sevoient forcés de s'engager dans des spéculations avec les cultivateurs et les marchands d'esclaves. D'ailleurs presque tous les fonctionnaires, à l'exception du gouverneur, sont des criminels auxquels on a assigné comme lieu d'exil cette insalubre colonie.

Les habitants de Mozambique se divisent en deux classes principales : les Portugais et les descendants des cultivateurs indigènes; leur nombre est évalué à 500 persomies. On y trouve en outre des descendants des anciens Arabes , qui sont presque tous marins , et des Banians, c'est-à-diie des marchands et des ai'tisans indiens qui travaillent les métaux et font le petit trafic comme les juifs : ces deux autres classes forment environ 800 personnes. Le reste de la population se compose de noirs affranchis et de mercenaires indigènes qui composent un total de 1,500 individus.

Le genre de vie déréglée auquel s'abandonnent la plupart des Européens dans cette colonie, fait chez ceux-ci autant de ravages que l'insalubrité du climat. Suivant Sait, on peut admettre que sur 100 soldats européens, il n'en reste que 7 après les cinq ans qu'ils doivent y séjourner; il en est de même des ibnctionnaires civils. On peut juger par là du triste état dans lequel se trouve cette colonie, i^joutons encore que l'abolition de la traite des noirs lui a porté un coup funeste.