LIVRE CENT TUENTE-NETJYîE]\rr

'lap, , KloH-'tchi-tckhouan, Yu-na-tchhing j Yue~lay, Tchin-ho-tchy , Nan-futig-youan, Thian-'phou, Poj Siotian-ye-van et Mey-ly.

La province de Chan-pé{m nord des montagnes), dont le nom se prononce San-bok chez les Japonais, renferme dix districts. Sa capitale est Kin-koiiei-jin en chinois et Ko7î- H-7ûn en japonais; située sur la côte occidentale, elle possède un poi't qui ne peut recevoir que de petits navires. Les autres principaux 1 icux de cette province sont: King-vou, Khieoiir ichj Gt Ta-y-vy,

La province de Chan-nan, en japonais San- . nan (au sud des montagnes), se divise en douze districts. Ta-li ^ en japonais Day~ri, sur la côte orientale, parait en être la capitale. Les autres villes sont: You-tchhing , la ville des pierres précieuses, sur la frontière septentrionale; sur la côte orientale, Tso-fou, Tchy- Tiian j Kiii-tchy-tcheou et Ma-ven-jin; sur la côte méridionale, Hy-vo-vou, Tchin-pii et Koo-lmg ; enfm sur la côte occidentale, Kiantchhing^ Foung-Kian-tchhing et Siao-îou,

Au nord-ouest de Kian-tchhing , s'élèvent, du sein delà mer, IcsMa-tchy, ou dents de cheval, écueils ou petites îles rocailleuses. A l'ouest de ces îlots se trouve Kou-mi-chan ou Komisang, en japonais Kou-mi-yama, que les habitants nomment Amakirrima. Cette île est remarquable par un volcan qui brûle encore. A l'est, et à peu de distance de la grande Lieou-Rhicou , s'étend une chaîne d'îles réunies par un récif de corail qui rend cette côte dangereuse; les plus grandes, en allant du nord au sud, sont: Yky, Pin-tao, Tsin-kian et Kkieou~kao.

Au sud-ouest le groupe de Madjiko-sima, se compose de sept îles. La principale est Tai-phing-chan , en japonais Ta-fee~san , en grande partie entourée de récifti ; sur sa côte septentrionale s'élève un monument , c'est le temple de Miako. Les autres îles sont: Y-ki~ma, Y-liang-poo , Mian~na, Ta-la-ma, Kou~li-kian et Ou-ko-ma.

Un autre groupe de sept grandes îles et de quelques unes plus petites est situé entre les Madjiko-sima et Formose. La plus considérable est Pa-tchou)7 g -chan, que les habitants nomment Ya-yama. Elle a environ 7 lieues de longueur, est très fertile et renferme 28 villages. Parmi les autres îies nous citerons ïou-vou, Khieou-U'lfio , Po-tchao-kian, Sin-

tchhing , Yeou-na~kou -m , Kou- miclPo tou-ma.

Enfm, au nord de la grande Licou-Khieou on voit une dizaine d'îles appelées Tou-ming hy, Sou-koué, Ye-pie-chan, Yeou-hm^ Yeouliou, Ou-ky-noUy Te-tao, Kia-ki-liou-ma et Ta-tao , ou la grande île (Oo-sima), qui renferme 41 villages. Les habitants la nomment ordinairement la petite Lieou-Khieou , mais il ne faut pas la confondre avec une autre petite Lieou-Khieou, située au sud de Formose. La plus septentrionale de ce groupe est Ki-kiai, dont les habitants passent pour sauvages et barbares. On compte dans toutes ces îles 260 villages. Elles font partie du royaume de Lieou-Khieou. Leur sol, généralement fertile, produit du vin, du camphre et un arbre qui ressemble au cèdre, et dont le bois, appelé kian-mou etiseki, est très recherché parce que jamais il n'est attaqué par les vers.

Quant aux productions des autres îles, elles sont très variées; aussi n'y voit-on point de mendiants, ce qui tient à la fertilité du sol et à la douceur de la température. Les relations japonaises nous apprennent qu'on n'y connaît ni la gelée ni la neige. On y récolte du poivre, qui est le véritable poivre de l'Inde, tandis que celui de la Chine est le piment ; du tabac excellent, du brésillet, bois de teinture appelé par les Portugais bois du Japon , et dont on obtient une couleur rouge ; des fleurs de carthame, que l'on emploie aussi pour teindre ; enfm plusieurs substances minérales , telles que du cuivre , du zinc et du soufre. On trouve ce soufre en grande quantité dans le cratère d'un ancien volcan de l'île Longhouang-chan, ou mont du soufre, appelée aussi Yeou-kia-phou , c'est-à-dire rivage des bannis»

Les habitants du royaume de Lieou-Khieou honorent la divinité en brûlant en plein air des parfuns sur une pierre qui lui est consacrée. Ils ont, comme les Chinois, un grand respect pour les morts ; on brûle les cadavres, et les parents en conservent les cendres.

l a religion dominante est celle de Fo ou de Bouddha: elle y a été introduite depuis plus de dix siècles. Il y a des femmes qui se consacrent au service de la divinité ; comme prophètesses elles jouissent d'une grande considération; elles s'occupent aussi de laguérison

ASIK.

EIMPiRE CHINOIS : LE T1Î3ET.

(les maladies, qu'elles lâchent d'effectuer par des prières.

Les prêtres de Bouddha, qui portèrent leur religion dans les îles de Licou-Khieou, y introduisirent en même temps des caractères d'écriture chinois, de sorte que l'on peut par leur moyen, dit Klaproth, se faire comprendre des insulaires , même en ne sachant pas leur langue. C'est ce qui arriva en 1828 au capitaine anglais Becchey lorsqu'il débarqua à la grande Lieou-Khieou. L'idiome que l'on parle dans ces îles paraît consister en deux ou trois dialectes du japonais.

La polygamie est permise dans ces îles. Les jeunes gens des deux sexes communiquent libiemcnt ensemble, en sorte que le mariage est la conséquence d'un choix volontaire et

réciproque. On ne cxichc les fernivics qu'aux regards des étrangers.

Comme il n'y a en circulation qu'un petit nombre de pièces d'argent et de cuivre diinoises et j^iponaises , on emploie le riz poui le principal signe d'échange.

Le roi est le plus riche propriétaire. Indépendamment de ce que ses domaines lui rapportent , il jouit des revenus du produit des mines de soufre, de cuivre, d'étain et des salines. Les impôts vont aussi remphr son trésor.

La noblesse se partage en neuf classes ; la première se divise en trois branches: les Thian-lhsao-szu ou mandarins du ciel , les Thi-thsao-szu ou mandarins de la terre , et les Jin-than-szu ou mandarins des homiTies (^).