LE TIBET ET LE BOL E AN

fivm et aux changements auxquels les corps sont assujettis.

Le pradjna est le mode suivant lequel la plus haute intelligence du sounyâ ou de l'existence véritable prend une existence apparente dans l'espace et dans les formes mensongères de la matière. Ainsi , c'est par le pradjna que la haute intelligence se manifeste ici-bas en prenant la figure humaine , c'est-à-dire en se faisant bouddha. Le pradjna tient le milieu entre le mode suivant lequel la matière se modifie pour constituer le monde , et le mode i\^^e\é pradjna paraniita ou divin pradjna. Celui-ci est le mode supérieur, c'est la limite extrême de la plus haute sagesse.

A chaque formation du monde, car le monde n'a pas étcj-neJiement la même forme, le divin pradjna se manifeste dans la personne de Mandjoussri ou Mandjougîiocha, le symbole hypostatique de la sagesse la plus parfaite.

Le corps que prend le bouddha à son apparition sur la terre dépendant du temps et de Tespace, ne peut avoir une durée plus longue que celle que prescrivent les lois de l'époque dans laquelle il paraît. Après avoir rempli sa mission, il retourne dans le sounyâ^ et son bodhisaltra ou son reflet , prend dans le second monde du pradjna céleste la place du bouddha qui vient d'entrer dans le nirvana. 11 continue alors son œuvre jusqu'à l'arrivée d'un nouveau bouddha qui vient fonder une nouvelle époque de religion. Mais sur la terre il est remplacé par son représentant, qui est une émanation de lui-même. C'est ainsi qu'il est visible dans la personne du Dalaï-lama du TibeL

La matière, en s'unissant à l'esprit, le corrompt; c'est l'influence des sens qui , dans ce monde, est la seule cause du mal et du péché; de là l'influence qui en résulte pour le présent et pour l'avenir. D'après ce principe, toute la doctrine de Chakia-mouni a pour but de détacher l'esprit de la domination des sens.

Aussitôt que l'âme a reconnu son état d'assujettissement, elle doit mettre tout en œuvre pour secouer le joug ; si elle y manque, elle tombe par degrés dans la plus honteuse absection. Mais si, fidèle à la conscience, elle s'attache de toutes les forces de la pensée à î'irarnatcric] , à l'absolu ; si elle drvieat tota-

lement insensible aux séductions des èv'c-.?^ , elle a fait le premier pas et le plus difiicile vers sa délivrance. Cet état, que les bouddhistes nomment bodhidjiiana ^ va toujours alors en croissant, et la conduit graduellement à l'éternel nirvana , c'est-à-dire à la condition de bouddha. Mais la victoire que l'âme doit remporter sur les sens exige de grands efforts, une ferme volonté ; le pénitent trouve de puissants antagonistes dans les génies des régions inférieures et supérieures du sansara, dans les malins esprits des enfers, dans les démons faméliques, qui se plaiseni aux jouissances et aux métamorphoses de ce monde sensuel. Les bonnes œuvres, et qu général les actions méritoires et utiles, suffisent pour que celui qui les exécute renaisse dans un état plus parfait, jusqu'à ce qu'il soit digne de sortir du sansara pour entrer dans le nirvana.

Pour mieux comprendre le bouddhisme, il faut dire un mot du système cosmographîque qui en fait partie. Ce système est, à la vérité, d'origine indoue , mais il a été considérablement modifié par Chakia-mouni. D'abord il faut savoir que ce réformateur et ceux qui l'ont suivi ont poussé jusqu'à l'extravagance les opérations numériques. Suivant Chakiamouni, il y a trois systèmes de numératioii , le premier, ou l'inférieur, est celui où les nombres croissent de 10 en 10 ; le moyen , celui où ils croissent par centaines , comme quand on multiplie 100,000 par 100, enHu , le supérieur, où les nombres s'élèvent au carré c'est-à-dire se multiplient par eux-mêmes dix fois de suite; mais le chiffre servant de point de départ étant 100 quadrillons niuîtiplié dix fois par lui-même, le dernier terme est l'unité suivie de 4,456,448 zéros, c'est-adire un chiffre qui, écrit en caractère d'impression ordinaire, occuperait, suivant M. Kla« proth, une longueur d'environ 44,000 pieds. Cependant ce nombre est encore surpassé par celui qu'on emploie quelquefois dans cette cosmographie, et qui représente le nombre d'atomes dont se compose le mont Sou-meroUj ou la montagne céleste , qui occupe le centre de tous les systèmes terrestres. Cette prodigalité de chiffres fait que , dans la mythologie bouddhique, les dieux, les génies , les saints, sont groupés par millions et par milliards,