LIVRE DIX-liUlTlÈME
TEdda ne présente que des traits physiques conformes à la nature des pays septentrionaux et des usages pris dans la "vie d'un peuple guerrier et navigateur : c'est un dieu qui invente l'art de patiner; c'est un demi-dieu dont les restes mortels sont brûlés sur un vaisseau lancé à la mer; dans le Valhail même , le bruit des armes se mêle à celui des festins, et l'hydromel remplace le nectar à la table d'Odin. Tout cet ensemble des antiquités Scandinaves, soit poétiques, soit historiques, concourt avec la géographie à nous montrer, depuis les temps les plus reculés, un seul et unique peuple comme maître de la Scandinavie proprement dite.
» Mais à l'est de la terre héréditaire des Goths, erraient les tribus nomades des Scythes et des Sarmates. C'est aux entreprises des Scandinaves que les dixième et onzième siècles durent quelques notions positives sur ces nations. Déjà nous avons suivi Other et Alfred dans les régions lomtaines des Permiens. D'autres guides nous feront connaître les pays que baigne la mer Baltique.
» Jusqu'en 1157, la Finlande n'était que le repaire de sauvages qui exerçaient la piraterie, et qu'on appelait Finnois et Kyriales. Les Finnois, que dans le premier siècle nous avons trouvés établis dans la Pologne actuelle, étaient déjà avant le sixième siècle en possession du pays qui a conservé leur nom (^) ; il paraît que des colonies finnoises pénétrèrent même dans quelques cantons de la Scandinavie. Le golfe de Finlande est appelé Kyriala-Botn dans le dixième ou le onzième siècle ; c'était une des arènes les plus fréquentées par les pirates Scandinaves p). Les Suédois, devenus chrétiens , soumirent les côtes de la Finlande vers la fin du douzième siècle. Dans cet intervalle, on bâtit dans le midi du pays la ville d'Abo , nommée en finnois Turhu, du mot suédois Torg, qui veut dire une place ou marché. Trompé parce nom, qu'il ne comprenait point, Adam de Brème a placé des Turcs en Finlande. On bâtit aussi Tavastehous et Viborg. La mer Baltique, nommée par les Scandinaves Austiir-Saltr, c'est-à-dire eau salée d'est, était le théâtre ordinaire où s'élançait une jeunesse avide de combats et de pillage. Les cô-
( ) Joniand. Reb. Get. 82. Paul. Diac. I, 5. — (^j llali(h.n Eislensom Sarja , MSS. de la collection (V.Inias Mrujnœus , à Copenhague, n^ 340, p. 536.
tes méridionale et orientale de cette mer portèrent les noms Scandinaves (ïAusturveg, route d'est; (ï Eystland, contrée d'est, et au' très semblables (^). Nous pensons que les mots Epigia et Osericta, ou plutôt Esthia et Osterika,chez Pline, sont des modifications de ces dénominations Scandinaves , sans doute très anciennes. Mais les ténèbres de l'antiquité enveloppent les premières relations entre la Scandinavie et les régions orientales de l'Europe (^). Eginhard écrivit le premier une description de la mer Baltique ; mais il n'en connaît pas l'extrémité orientale et se contente de nommer les principales peuplades (^). Le Danois Wulfstan, contemporain d' Other, en donna une description plus complète au roi Alfred. Il lui marque en particulier les îles les plus considérables ; et outre celles dont on a déjà parlé , il indique l'île de Bornholm sous le nom de Burgendaland (^), nom que les Scandinaves rendaient plus souvent par Borgundar-Holm (^J, et qui rappelle d'une manière frappante les Bîtrgundi^ ou Bourguignons, peuples autrefois voisins des Gothones sur les bords de la Yistule. Il donne l'embouchure de ce fleuve pour le point de séparation entre le Weonodland , ou le pays des Wendcs , et les contrées des Estiens. Il ne connaît pas encore Jumme , ou Vineta (^j, république célèbre fondée cent ans plus tard par Palnatoke , sounnse tantôt aux Normands et tantôt aux Wendes, et enfm détruite par l'archevêque Absalon
» La première description exacte et détaillée de la Prusse est due aux Normands ; cependant ils ne parlèrent point de l'ambre jaune , qui y est si abondant. Wulfstan fait mention de la Prusse sous le nom de Witland, nom dont on voit des indices dans les Vidioariens de Jornandès , dans les Vitiens du géographe de Ravenne , et qu'une partie du Samland portait encore dans le treizième siècle (s). Les Scandinaves donnaient généralement l' épithète d' Estiens à tous les peuples qui habitaient à l'est , à l'orient de la Yistule. C'est dans le pays des Estiens que Wulfstan trouva une ville nom-
(■) Suhm, II, 10; III, 117, etc., etc. — ^ Id. II, 16&, 108. — (-^) Eginhard, Vila Garoli M. edit. Schminkii, p. C3. — (-i) Peripl. pag. 18. — (5) Snorro, I, c. 21, p. 218. — (^) Langebek, Scrlptores Dan. torn. I , 62, n. k. — (7j 31ag. Geogr. deBusching, VIII, 387 S»//?//, III, 61, etc. — («) Diplômes de 12Gi, cités par liayer. Comment. Acad. Fetiop. V, 3bd. Dreger, Cod. dip. Pomer. I, 476.
HISTOIRE DE LA GÉOGRAPHIE
mec Tniso , probablement sur le lac Drauscn, non loin d'Eibing. Ce navigateur nous apprend que les Estiens buvaient du koumis ou lait de jument ; qu'ils n'enterraient point leurs morts pendant l'hiver, usage que pratiquaient encore les Russes à la fin du seizième siècle (') , et qu'ils laissaient leur héritage , non point à leur parent le plus proche, mais au meilleur cavalier de leur tribu. Les écrivains islandais du onzième ou douzième siècle connaissaient YErmeland (2) , province de la Prusse , désignée aussi sous le nom à'Ormaland (3) , et dont les habitants sont appelés Ormoii et Wermiani {^]. Derrière ces contrées , Alfred plaçait le Wislaland ou le pays de la Yistule , qui, dans les Sagas , porte le nom de Poulinaland ou Pologne (5;. Plus loin, les Scandinaves, ainsi que nous l'avons vu, jetèrent les fondements de l'empire russe, dont les Sagas parlent très souvent en l'appelant Gardarike, c'est-à-dire l'empire de la Cité. Cette cité était la célèbre ville de Novgorod, que les Scandinaves appelaient Holmgard et Ansturgard (6). Le port de Novgorod , sur le golfe de Finlande , se nommait Aldciguborg. Les liaisons entre les Wariègues-Russes et les autres Scandinaves furent long-temps très Intimes ; aussi les Sagas connaissent-ils les Etats formés en Russie par les diverses branches de la famille de Rurik , tels que Kiœnugard ou Kief , PaltesJda ou Polocz, Muramar ou Murom, Sursdal ou Susdal, et autres [^).
» Depuis le neuvième siècle , les navigateurs Scandinaves , connus sous les noms de Normans et d'Ostmans , visitèrent les îles et les côtes les plus reculées de la mer du Nord, qui auparavant étaient ou inconnues , ou du moins peu fréquentées. Nous allons en parler dans un ordre moins chronologique que géographique.
» L'Irlande , quoique très éloignée de leur patrie, fut, suivant leurs écrivains, découverte de très bonne heure , et même dès la fm du septième siècle y^] . Le terme de la langue
(0 Alfred' s Orosiiis , pag. 19. — [^) TMngebek , II, 36. Ari Frode schedse, c. 8. p. 60. — (3) Herrands Saga , p. C9. — (^) Thunmnnn, Recherches , etc., 60. — [^)Ortnr Odd's, Saea, MSS. Arn. Magn. nO 340, p. 304 — (6) Sitlim, II, 21, etc., etc. — (7) Geogr. island. MSS. Arn. Magn. no 281, p. 151. Orvar Odd's Saga, 303-305, etc. — («) Murranj, de coloniisscandicis in Insulis Brilannicis, p. 71 , in Gomment. Golling. l III.
du pays dont on se sert encore pour désigner un étranger, Danair ou Danois , confirme, par son étymologie, l'assertion que, avant l'arrivée des Scandinaves , les Irlandais du nord n'avaient encore été visités par aucun étranger. Les Scandinaves , nommés ici Otsmans ou hommes d'est (*) , fondèrent dans cette île les royaumes de Dublin, d'UlsteretdeConnaught, qui leur payèrent long-temps tribut , et qui furent soumis par les Anglais depuis 1171 , de même que les anciens habitants. Les vieilles chroniques disent même que dans le neuvième siècle les Normans trouvèrent à l'ouest de l'Irlande une très grande terre qu'elles appellent grande Irlande, ou le pays des hommes blancs. Mais les meilleurs critiques rangent cette découverte parmi les traditions fabuleuses (2). Les descendants des Scandinaves se maintinrent long-temps aux environs de Dublin sans se mêler avec les indigènes p).
» Les Normans occupèrent vers l'an 964 [*) les îles de Shetland, Jetland ou Hialtland, qui firent, pendant quelque temps, partie du comté des Orcades p). Ce furent encore les flibustiers normans qui firent connaître plus exactement ces dernières îles , confondues souvent avec celle de ïhule [6) ; ils chassèrent et exterminèrent les anciens habitants , nommés Pcli et Papa (') , et qui sont probablement les Picti des auteurs romains. Il paraît même que les Irlandais donnaient à toute l'Écosse le nom de Pettoland [^]. Mais l'origine Scandinave des Picti ou Petti., quoique extrêmement vraisemblable, se rapporte à des siècles reculés qu'aucun rayon historique n'éclaire (^).
» La province de Caithness , qui est la plus septentrionale de l'Ecosse, formait un État très peu connu , mais dont les chants , attribués à Ossian , ont conservé quelques souvenirs. Cet État eut souvent, avec les Orcades, les mêmes
(') Comp. ///re, Glossar. sviogolh. îî, 322. Schlœizer, Hist. du Nord, pag. 302 (en allcm.). — (») Tliorkeliuy Fragments of english and irish history , p. 80. Sprcngel, Hist. des découvertes , § 20. — (3) hmes y Essay on the ancient inhabitants of Britaîn , II, 463. Peiiifs Polilical survey of Ireland , 104. — . (4) Campbell, Polilical survey of Great - Britain , t. V, p. 677. — (5) Orkneijinga Saga, seu Historia Orcadensium ex edit. Jon. Jonaci. Hafniae , 1730, p. 23-29. — (6) Geogr. Ravenn. liv. V, ch. 31.— (7) Orkneijinga Saga , p. 549. — (s) Snorro , 1 , 390, KialsSaga, c. 86, p. 126. — (gj Archa^ol. brit. I, 2.30- 237. O'Flaherly, Bœlhius , etc. Gonip, Sulim , liistoire de Danemark, 1 , 299, trad. allem.
