HISTOIRE DE LA

Marco-Polo, et celles que venaient de faire les Portugais, c'est-à-dire le cap Vert, le cap Rouge et le golfe de Guinée. Fra Mauro ajouta même les renseignements que s'empressèrent de lui donner plusieurs voyageurs qui n'ont point écrit ; c'est ainsi que le Darfour^ inconnu en Europe jusqu'au voyage de Bruce , y est marqué sous le nom de Dafur. Il y joignit ce qu'on savait de son temps par les Arabes : |Ceux-ci avaient poussé leurs découvertes sur (la côte d'Afrique jusqu'à Sofala , et avaient aperçu Madagascar. Mais Fra Mauro confondit la ville de Sofala avec l'ile de Madagascar, et plaça celle-ci , sous le nom de Sofala, au sud de l'extrémité méridionale de l'Afrique. Il

est à remarquer qu'il donne à cette partie du monde une forme assez exacte. Cette carte eut une grande influence sur les idées des navigateurs de son siècle et du siècle suivant; car, en présentant les contours de l'Asie , d'après les découvertes de Marco-Polo, Fra Mauro diminuait la distance des côtes de cette partie du monde à celle de l'Europe, et en plaçant faussement à peu de distance des Açores des îles que l'on désignait sous les noms de Saint- Brandan^ à' Antilles et de Bcrzil , il encourageait, sans le vouloir, les navigateurs à se diriger vers des terres qui , situées beaucoup plus loin, disposèrent quelques esprits supérieurs à la découverte d'un monde nouveau.