TERRAIN GRANITIQUE

Ce terrain, qui, en général, par suite du premier refroidissement du globe, en a formé la croûte solide la plus ancienne, se divise en deux formations, celle dans laquelle domine le granité proprement dit et celle dans laquelle domine leporp/njre.

Ce terrain a recula dénomination de terrain primitif, parce que, dans la plupart des localités où on le remarque, les granités supportent en effet tous les autres terrains. Mais cette règle n'est pas sans exception , parce que le granité s'est fait jour à différentes époques et a souvent recouvert des dépôts du terrain jurassique et même du terrain crétacé.

Formation granitique. — Cette formation comprend, outre les granités, d'autres roches qui s'en rapprochent par les substances dont elles sont formées , telles que les gkanites porphyroïdes, les pegmatiies, les protogynes, les syénites et les diorites.

La facilité avec laquelle le granité se décompose donne aux montagnes qui en sont formées leur aspect pittoresque. La diversité de leurs formes étonne l'œil de celui qui parcourt pour la première fois ces hautes chaînes de montagnes ; elles sont escarpées, et leurs sommets se terminent en pointes; leurs flancs, privés de végétaux, n'offrent que de grandes masses qui fatiguent l'œil par leur nudité. Souvent d'énormes dépôts de glaces ou de neiges couronnent leurs cimes , quelquefois terminées par des sommités qui représentent des pyramides droites ou des pyramides qui paraissent être posées sur leur sommet ; d'autres fois, surmon* tées d'aiguilles élancées ou de piliers massifs