LIVRE QUARANTE-SEFriEME

tivemeiit, sont soin crains et non responsables. Cette forme se subdivise en démocratie représentative pure, lorsque le peuple choisit immédiatement ses représentants, et en démocratie représentative électorale, où il y a des corps électoraux élus par le peuple, et qui choisissent les représentants.

» Varhtocratie élective se rapproche des démocraties représentatives. C'est un Etat où le peuple, immédiatement ou médiatement, choisit ses magistrats, non pas indistinctement ^irmi les citoyens , mais parmi une certaine 'lasse déterminée par la loi. L'aristocratie élective est pure ou libre, lorsque le peuple a créé la classe privilégiée ou le corps aristocratique, lorsque l'entrée de ce corps est ouverte à tous les citoyens, lorsque les membres de ce corps sont soumis à l'action du suprême pouvoir dans les mains du peuple. L'aristocratie simple est un Etat où le peuple a choisi à perpétuité, pour son représentant plénipotentiaire, un corps qui gouverne et se renouvelle sans le concours du peuple. On appelle aristo-démocratie toute forme de gouvernement composée de celles que nous venons de nommer. Lorsque la partie aristocratique semble dominer, on a V aristocratie tempérée, et, dans le cas contraire, c'est la démocratie tempérée. L'immortelle Rome était, depuis l'expulsion des ïarquins , une aristocratie héréditaire oligarchique , qui se changea peu à peu en aristo-démocratie , composée de tous les genres. Les patriciens étaient le corps aristocratique héréditaire ; le sénat une aristocratie élective libre; les assemblées dupeuple représentaient la démocratie.

» La monarchie démocratique est une démocratie quelconque, où le suprême pouvoir est en partie exercé par un seul individu et en partie par un corps démocratique. Commue le pouvoir suprême peut être divisé de plusieurs manières, il est impossible de fixer le nombre de tous les genres monarchie démocratique. Elle peut être héréditaire lorsque la nation a choisi une certaine famille, ou élective lorsqu'à chaque vacance on choisit le monarque. Les élections peuvent dépendre du peuple, d'un corps électoral , d'un seul électeur. Ces variations sont communes à d'autres genres de monarchie. Le pouvoir législatif peut être partagé entre les mandataires du peuple et le monarque, ou il peut appartenir aux premiers

seuls. Les \)ow\o\\ s judiciaire et militairement vent être dépendants du monarque ou du corps de la nation. Le corps démocratique même peut être choisi sans ou avec participation du monarque.

» La monarchie aristocratique est un Etat où les branches du suprême pouvoir sont partagées entre un monarque et un corps aristocratique. Ce dernier coi ps peut être une aristocratie élective libre, lorsqu'une assemblée des représentants choisis par le peuple est placée à côté du monarque ; une aristocratie élective héréditaire , choisie ou par le peuple , ou par le monarque , ou par tous les deux conjointement; enfin une aristocratie pure et perpétuelle, qui est indépendante à la fois du peuple et du monarque. Telle était la noblesse, dans la plupart des Etats européens, avant l'époque actuelle.

» La monarchie aristo-démocratique est un gouvernement composé d'un monarque, d'un corps aristocratique et d'un corps démocratique. On entend ordinairement par gouvernement mixte une semblable monarchie. Les différentes combinaisons de cette forme sont tellement multipliées qu'il est impossible de les classer.

» La monarchie pure et absolue est un Etat dans lequel le suprême pouvoir est tout entier confié à un seul individu, ou, en d'autres termes, un Etat dans lequel la majorité de la nation est représentée par un seul individu. La monarchie absolue diffère du despotisme en ce que le monarque tient son pouvoir de la nation, par consentement ouvert ou tacite; le despote, au contraire, prétend le tenir de Dieu ou de son épée. Néanmoins les conquérants et leurs descendants sont, par suite d'une longue possession, regardés comme des monarques légitimes; presque toutes les monarchies ont commencé par des conquêtes. La dictature était une espèce de monarchie absolue, élective et temporaire dans la république romaine.

» Le mot anarchie dit simplement absence du gouvernement. En prenant le mot gouvernement dans son sens véritable et honorable, il est évident que l'anarchie peut exister de deux manières : P par la non-existence d'un pouvoir suprême quelconque dans la société civile; 2° par la prédomination d'un pouvoir illégitime qui n'est pas un gouvernement.

»» L'anarchie peut se modifier de mille manières. Voici celles qu'il est utile de remarquer et de définir.

» Voc/docrade ou l'anarchie populaire existe lorsqu'une multitude, une tourbe quelconque s'empare d'un suprême pouvoir illégitime. Donc, la majorité même, lorsqu'elle n'est pas légalement constituée souveraine, ne peut exercer qu'un pouvoir anarchique. Voïigarchie a lieu lorsqu'un petit nombre d'individus ou de familles, sans être choisis par le souverain constitutionnel, exercent le suprême pouvoir. Elle diffère donc de V aristocratie pure. La démagogie existe lorsqu'un ou plusieurs individus, sans vocation légitime, mènent le peuple à leur gré en exerçant réellement le pouvoir qu'ils semblent laisser dans la main de la multitude. Le terme de tijran signifiait originairement chef ou monarque; Virgile l'emploie deux ou trois fois dans ce sens honorable ; mais dans la suite il fut restreint à dénoter celui qui^ dans une république , usurperait le pouvoir monarchique absolu : c'est là le sens ordinaire du mot chez les auteurs grecs et romains. Chez les modernes, on a réservé ce terme pour les abus violents et cruels de l'autorité dans tous les genres de gouvernement.

» On a encore mal à propos confondu le mot despotisme tantôt avec celui de tyrannie, tantôt avec celui de monarchie absolue. Le despotisme est un pouvoir absolu qui n'a point d'originelégale, et qui par conséquent ne reconnaît point de bornes. Le despote se prétend maître de son pays, de ses sujets, comme un particulier l'est de sa terre, de son bétail. Le despotisme n'est pas nécessairement tyrannique ou cruel et violent; il n'est pas absolument incompatible avec quelques formes administratives et quelques institutions qui appartiennent proprement aux Etats réguliers ou même aux républiques.

» Nous ne devons pas classer parmi ces foraies de gouvernement ou d'anarchie , créées par l'homme, l'Etat singulier qu'on nomme *héocratie: « C'est, disent les théologiens, un » gouvernement institué par Dieu lui-même , » et dans lequel les prêtres-magistrats régnent ') au nom de Dieu. » Telle était la constitution du peuple juif. Chez eux , la théocratie était unie à la démocratie et ensuite à la monarchie. Les pape •, dans le moyen âge, cherchaient à

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établir une théocratie sur une plus grande échelle.

» ISous devons encore faire remarquer les systèmes fédératifs, qui sont des réunions de plusieurs Etats indépendants sous une autorité supérieure choisie par eux, et qui ont des pouvoirs plus ou moins étendus pour maintenir parmi eux l'ordre, et pour les défendre contre des ennemis externes. On peut dire qu'une confédération dans laquelle tous les membres sont égaux est une démocratie d'Etats : telle est celle d'Amérique. Cependant il y a eu des confédérations avec un chef : le ci-devant empire germanique était de cette nature. Les confédérations ont quelquefois des sujets en commun. Les Suisses avaient sur ce pied plusieurs districts.

» La géographie politique considère dans les sociétés humaines, outre le lien général ou la forme du gouvernement, les liens particuliers qui attachent les individus à la société, et qui résultent de la position assignée à ces individus, ou de la division en classes et ordres,

» Dans l'état le plus sauvage, l'homme isolé se procure immédiatement le peu qui lui est nécessaire ou qui tente ses désirs. Dès que les familles commencent à se rapprocher, elles se réunissent pour des travaux communs ; mais lorsque le nombre des familles augmente, la société plus forte se partage les travaux. Les différents produits de chaque travail sont dès lors échangés réciproquement. Ces échanges n'étant pas sans incommodité, on réfléchit sur les moyens de les abréger et de les faciliter. On choisit pour mesure de comparaison entre les valeurs, ou quelque article généralement recherché, comme le blé, le bétail, ou quelque matière réputée précieuse, telle que l'or et l'argent. Ce signe devient moivnaie ; les productions devieiment marchandi-^ ses; au lieu de les troquer, on les achète, Wiaintenant, quelques esprits observateurs s'aperçoivent qu'on peut gagner sur l'achat et la vente ; ils se font entremetteurs entre les acheteurs et les vendeurs ; voilà le commerce qui prend son premier essor. Bientôt les fonctions d'administrer ou de défendre l'Etat deviennent trop pénibles ou trop compliquées pour pouvoir être remplies gratuitement : on salarie les fonctionnaires ; au lieu de guerriers, on a des soldats. En même temps, shaque pouce de terrain a reçu son maitre: «utes les pr»«

LI VRE QUARAiNTE-SEPTIÈME.

priétés ont été fixées ; elles ont passé d'une main dans l'antre ; le hasard a favorisé l'un, l'adresse a servi l'autre. Ceux qui ont été malheureux ou maladroits se trouvent donc dans l'impossibilité de rien produire par eux-mêmes ; ils louent leurs forces ou leur adresse à l'autres.

» Voilà le cercle social parcouru tout entier ; nous indiquerons maintenant les diverses classes qui en résultt^nt.

♦> La classe productive comprend tous ceux qui tirent de la terre ou d'un autre élément quelconque des productions utiles à la société: cultivateurs, pécheurs, chasseurs, vignerons, mineurs et autres. îi y a des peuples composés en totalité d'une ou de plusieurs classes productives ; tels sont les peuples pasteurs ou nomades, les peuples \)è(iheursouichtIujopha~ ges.Dms les Etats civilisés, il existe une classe productive toute particulière. Le savant qui agrandit l'empire des idées et l'homme de lettres qui ennoblit les sentiments et les mœurs, ne produisent-ils pas de véritables richesses nationales, des richesses d'un prix inestimable et d'une durée éternelle ?

» La classe industrielle renferme ceux qui, en perfectionnant ou en combinant des produits bruts , en composent des produits artificiels. Quand ces travaux demandent éminemment de l'esprit et du goût, ils méritent le nom de beaux-arts ; quand ils exigent principalement une habileté corporelle, ils s'appellent arts mécaniques. Une manufacture est un établissement où un art est exercé en grand. Le nom de fabrique semble suitout désigner un de ces établissements où l'on emploie de grands instruments et des moyens violents.

« La classe commerciale se compose de commerçants proprement dits , qui vendent et achètent en gros et en détail les produits de la nature et de l'art ; des divers genres de commissionnaires qui facilitent l'exécution des achats et des ventes ; des banquiers et agents de change qui bornent leurs opérations aux signes représentatifs des marchandises ; enfin, des navigateurs et voituriers , en tant que ceux-ci, propriétaires de leurs moyens de transport , ne rentrent pas dans la classe des mercenaires. »

Les possesseurs de fonds de terre forment une classe très puissante j ils ne produisent

rien et consomment beaucoup; mais lorsqu'ils appliquent une partie de leur superflu à l'amélioration des terres et à d'autres travaux utiles, ils deviennent des agents très actifs de la production.

Les capitalistes , ou possesseurs de valeurs en numéraire, sont également des agents de la production , lorsqu'ils emploient leurs fonds directement ou lorsqu'ils les prêtent pour des entreprises utiles qui augmentent les produits nationaux. S'ils ne font que dépenser leur revenu improductivement, ce sont de simples consommateurs.

Ces trois classes sont les moins nombreuses, mais les plus riches et les plus influentes, surtout les deux dernières.

« Nous réunissons dans une seule classe les fonctionnaires etemployés publics avec \3. force armée de terre et de mer. Ne sont-ils pas les uns comme les autres investis d'une partie plus ou moins grande de la force sociale? Ne sont-ils pas les agents du suprême pouvoir?

» La dernière classe comprend les mercenaires de toute espèce qui louent leur travail à d'autres particuliers ou généralement à la société ; elle se compose des journaliers et des domestiques. Cette dernière classe est surtout nombreuse dans les États où règne un grand luxe.

» La proportion numérique dans laquelle ces classes se trouvent dans un Etat est une des questions des plus intéressantes de la statistique. C'est d'après cette proportion qu'on donne à telle ou telle nation le nomi de peuple agricole, à telle autre celui dépeuple commerçant.

» Les classes naissent de la nature même de la société, mais les castes et les ordres sont créés par des lois et des institutions. On entend par caste une classe héréditaire qui est chargée exclusivement d'un genre d'occupation. Ce système de division existait dans l'Inde, la Perse, l'Arabie heureuse et l'Egypte ; on l'explique d'une manière très vraisemblable par la différence originaire des tribus primitives dont la réunion forma la nation: la caste des prêtres et celle des guerriers en Égypte étaient probablement deux tribus policées qui vinrent subjuguer quelques hordes d'agriculteurs et de pasteurs ; le vainqueur dédaigna de se mêier avec les vaincus, et plus tard les législateurs consacrèrent une division

que le hasard avait établie Les ordres politiques dans les États d'Europe diffèrent essentiellement des castes, en ce qu'ils n'ont pas d'occupation qui leur soit exclusivement réservée, ou s'ils en ont, comme le clergé, ils ne sont pas héréditaires. Dans le moyen âge, quand les armées consistaient en cavalerie, la noblesse se rapprochait beaucoup de la nature d'une caste; aujourd'hui ce n'est qu'un ordre d'État.

» La bourgeoisie ou le tiers-élat (^) et les paysans, forment dans quelques États des ordres reconnus par la constitution ; en Suède, l'ordre des paysans est très influent ; il en était de même dans le Tyrol autrefois ; mais il y a encore quelques pays où les cultivateurs, soumis au joug de la servitude personnelle , forment une véritable caste condamnée à une abjection étorneiie.

M Dans les États despotiques , comme en Turquie et en Chine, il n'y a point d'ordres , l'esclavage rend tous les individus égaux. En Europe, c'est l'esprit de corps des ordres d'État, c'est l'équilibre résultant de leurs prérogatives, opposées entre eiies et au suprême pouvoir, qui garantissent la liberté politique. C'est donc en décrivant l'Europe que nous ferons connaître les institutions de chevalerie, les distinctions honorifiques et d'autres institutions qui ont pour but, soit de marquer les degrés dans la société, soit d'en rendre la distance moins sensible.

» 11 serait de peu d'intérêt de compter combien il y a de dénominations usuelles pour désigner les divers Etats existants sur le globe. L'emploi des termes à' empire, de royaume, de sultanat, de khanat et autres, s'apprendra successiven^ent dans la partie descriptive de cet ouvrage. Il serait également inutile de nous livrer ici à des considérations sur les titres que preiment les chefs des Etats, depuis le modeste président des Etats-Unis jusqu'au superbe empereur de la Chine, qui se dit fils du Cit'l, et qui pourtant n'est que le faible imitateur des monarques persans, qui s'intitulaient Rois des rois, princes des étoiles, frères du soleil et de la lune {^). Les vains sons

(') Gomp. Heeren, Idées sur la politique et le commerce des anciens, I, 361 (en allemand). — ('') Tiers • Etal, ou plutôt tierce-étal , c'est-à-dire tertius status , le troisième ordre. — (^) Ammian. Marcelt. XVII, 5 ; XXIll, G.