LIVRE QUINZIÈME

Szamœites paraissent avoir conservé le nom général de Sarmates. Les Galindœ restèrent dans le canton de la Prusse qui porte leur nom. Les Vidioarii ou Widivariens, qui habitaient vers les embouchures de la Vistule, étaient plus probablement un reste des Goths. Mais passons ces régions obscures pour suivre dans Test de l'Europe les migrations des Slavons. Deux nations de cette race avaient bâti, à une époque inconnue, l'une la ville de Kief , sur le Dnieper; l'autre la cité de Novogorod , sur les bords do lac Ilmen. Vers l'an 850 , des Scandinaves , nommés Wariegues, et conduits par Rurik, devinrent les maîtres de l'état de Novogorod; mêlés avec les Slavons, ils formèrent un peuple connu depuis sous le nom de Russes (^J. Les conquérants Scandinaves , en suivant le cours du Borysthène, soumirent aussi l'État de Kief, et firent retentir jusqu'à Constantinople le bruit de leurs armes victorieuses. Cette course, plus rapide encore que celle des Goths , sert à nous donner une idée des invasions des peuples du Nord; c'étaient moins des migrations, auxquelles le Nord n'aurait pas pu fournir, que des entreprises militaires dans lesquelles les nations, plus industrieuses , plus pacifiques , fixées en Sarmatie , ouvraient une route facile aux audacieux enfants d'Odin.

» A l'est de ces vastes contrées où les Goths, les Huns, les Sarmates et les Slavons se combattaient, se croisaient ou se poursuivaient les uns les autres, demeuraient les restes des Scythes d'Europe, connus sous l'appellation moderne de nations finnoises. Les sièges actuels des Lapons, des Finnois, des Permiens, des Tchérémisses et des autres nations comprises dans cette race, indiquent assez l'ancienne étendue des régions qu'ils occupèrent depuis la mer Glaciale jusqu'au Volga et vers la mer Caspienne. Au sud-est des nations finnoises, vers le lac Aral et au pied du mont Altaï, demeuraient les Titres^ et plus loin, vers le centre de l'Asie, les Igours : les uns et les autres, très vraisemblablement, sont des restes des Scythes d'Asie. C'est de ce monde, presque inconnu aux Grecs et aux Romains , même à ceux de Byzance, que, dans le sixième siècle, on voit sortir un nouvel essaim de barbares, connus sous les noms de Bulgares, Awares,

(') Mullcr, Urig. gent. el nomin. Russor. clans Galierer, hihWolh. hist. V, 2S3.

ChazareSj ùugres, Hongrois et autres. Les

savants n'ont pu s'accorder encore sur l'origine de ces hordes, qui probablement étaient un mélange de tribus finnoises et turques.

» Les Bulgares, qui, selon les auteurs byzantins , seraient une branche des Ougres (*), mais qui offrent bien plus de traits de ressemblance avec les Turcs p), tiraient sans doute leur nom du fleuve sur lequel ils habitaient originairement. Leur premier pays, ou la Grande-Bulgarie, était arrosé par le Volga. On montre près de Kasan quelques restes de leur capitale. Ils demeurèrent ensuite sur le Kouban, et enfin près des bords du Danube, où ils subjuguèrent, vers l'an 500, les Slavons- Serviens établis sur la partie basse du cours de ce fleuve. Soumis à leur tour par les Awares, ils s'affranchirent de ce joug en 635; leur empire comprit alors les Cuturgores, restes des Huns, établis vers les Palus-Méotides. La Bulgarie danubienne, démembrement de ce vaste Etat, se rendit long-temps redoutable à l'empire byzantin.

» A côté des Bulgares on voit paraître les Valaques^ Walaches ou Woloches, mélange d'anciens Gètes ou Daces et de colons romains, comme le prouve leur langue, dérivée du slavon et du latin (3). Réfugiés dans les vallées du mont Hémus , ces peuples revinrent, par une suite d'événements, dans leurs anciennes demeures, où, successivement esclaves de diverses nations, ils ne formèrent des Etats indépendants que dans le treizième siècle. D'autres restèrent au sud du Danube, et se disséminèrent jusque dans la Grèce.

» Les Awares, que de Guignes s'amuse a faire venir des confins de la Chine, paraissent plutôt être les Aorsi de la géographie ancienne. S' étant montrés d'abord comme ennemis des Satires, peuples du Caucase, ils se portèrent sur le Danube, et pillèrent la Thrace en 474. Vainqueurs des Gépides, ils établirent, en 566, un royaume dans la Dacie et la Pannonie, d'où ils ravagèrent toute l'Allemagne méridionale; leur barbarie, ainsi que leur mélange avec quelques restes des hordes himniques vivant dans le pays de Hunnivar, ou dans la Haute-

{•) Thunmann , Histoire des peuples de l'est de l'Eu' rope, pag. 36. —(^) Engel , Histoire univ. allem. XLIX,252, 298. —(3) Thunmann, Hisl. des peuples, etc., p. 1G9. Sulzer , Dace transalpine, II, 151 , etc.

lîlSTOlUE DK LA GÉOGRAPHIE.

ïîongrie (*), les fit nommer Huns-Awares. Il est certain que plusieurs auteurs du moyen âge les considèrent comme de vrais Huns (2) ; mais comme les historiens byzantins assurent que les Awares parvenus en Europe n'étaient que des Ougres, autrefois sujets des vrais Awai*es [^], nous restons dans le doute et l'incertitude,

»> L'empire des Ghagans , ou princes des Awares , s'étendait depuis la mer Adriatique jusqu'au Pont-Euxin ; il embrassait une grande partie du cours du Danube et de la Vistule. Leurs courses s'étendaient jusqu'en Thuringe (^j . Les richesses de vingt contrées étaient accumulées dans leurs ringi, ou camps retranchés ; mais ce peuple brigand ne conserva pas long-temps sa funeste puissance. Très affaiblie par les guerres avec les Bulgares, la Hunamrie succomba sous les armes de Charlemagne, en 796 ; et, resserrée en Dacie, elle devmt, dans le neuvième siècle, la proie des Mora viens et des Patzinakites.

» Les Chazares, nommés aussi Ougres blancs par les historiens byzantins, se montrèrent d'abord entre la mer Caspienne et les Palus-Méotides. Délivrés du joug passager des Huns et des Bulgares, ils étendirent leur domination jusqu'à la rivière de Thess, et restèrent, pendant les septième et huitième siècles, la nation prépondérante dans cette partie du monde. Ennemis des Persans, et ensuite des Arabes, l'empire byzantin eut en eux de puissants alliés; mais, vers l'an 884, les Patzinakites commencèrent à ébranler leur puissance p . Le nom de Chazaria resta ,j usque dans le douzième siècle, à la péninsule de la Tauride, aujourd'hui la Crimée.

» Les Ougres, dont le nom s'écrit aussi Hon^ grois, Onogures, Hunnugares et Unnugunr dures, mais qui s'appelaient eux-mêmes Magyares, d'après la principale de leurs tribus (^) ,

(') Jornandes, Get. 63. — (») Paul. Diac. 1 , 27; II, T.Geogr. Ravenn. IV, 14. — (3) Tfieophyî. VII, 8.— (*) Greg. Turon. IV, 29. Paul. Diac. II, 10; IV, 12. — (5) Thurtmann , Hist. des peuples, p. 110. Gebhardi , Hist. univ. LI , 368. Pruy , dissert, in Anal. Hunnor. diss. 4. Suriier, Memor. popul. III, etc. — (^) Fischer, Dissert, de origin. Ungror. 118.

vivaient dans le cinquième siècle vers les sources du Volga, dans une contrée qui conserva jusqu'au treizième le nom de Grande- Hongrie ('). Ils s'approchèrent, dans les septième, huitième et neuvième siècles, des bords du Don et des Palus-Méotides ; les ruines d'une ville nommée Madchar, qui se trouvent dans les déserts au sud-ouest d'Astrakhan, attestent leur séjour dans ces régions (2) ; mais il est incertain si c'est précisément ici qu'il faut chercher la contrée Lebedias, d'où, dans le neuvième siècle, ils sortirent pour se rapprocher des monts Carpathes, d'abord comme auxiliaires des Slavons-Moraviens contre les Allemands, et ensuite comme alliés d' Arnulphe, roi de Germanie, contre la Moravie. Ils finirent par s'emparer du vaste pays qui porte encore leur nom, et d'où leurs hordes sanguinaires se précipitaient tantôt sur l'Allemagne et tantôt sur l'Italie. On les confondit avec les Awares, qu'on avait déjà confondus avec les Huns ; mais comment le Hongrois à la taille élancée, à la mine nobleetfière, serait-il le descendant de l'informe Hun ou Mongol ? La langue hongroise, qui a quelques rapports avec le turc et les autres langues orientales p), ressemble, par les caractères les plus essentiels, aux langues finnoises C*), et prouve ainsi que les Hongrois ont dû leur origine à un mélange de Turcs ou Tatars, et de Finnois.

» Ici se termine, du moins pour l'Europe et pour quelques siècles, cette immense série de hordes barbares qui, semblables aux nuages chargés de foudres qu'un vent impétueux roule les uns sur les autres, se sont précipitées des déserts du nord et de l'orient sur les fertiles régions de l'occident et du midi. »

(') Bayer, Geogr. Russiae, p. 3<^3, in Comment, acad. Peliop. tom. IX. Abulgazi, Hist. généalog. p. 46. Constant. Poi^phyrog. tic. — {^) Busching, Magasin histor. et géogr. V, 631. sqq. — (^) Bcregszaszi , sur la ressemblance de la langue hongroise avec celle de rOrient, 17e7(enallem). ^a/mar, prodromus idiom. Scythico - Mogorico- Avarici , etc. Poson. 1770. ~ (4) Sainoviecz, Demonstr. idiom. Ungar. et Lappon. etc. Copenhague, 1770. Ifire. Thunmann , Nager, etc. Gî/armai/ii affinitas linguœ hungaricae, cl«. Gœt. 1799.