Avoriés, sans défense

cheval, l'hippopotame, le cochon et le chameau. Il possédait deux caractères qui ne s’observent dans aucun autre animal : des pieds à deux doigts et des dents en série continue que

Fig. 465. — Anoplotherium commune,

n'interrompait aucune lacune. L'homme seul a des dents ainsi contiguës les unes aux autres sans intervalle vide. La lonsueur du corps de l’Anoplotherium était à peu près la mème que celle d’un âne de taille moyenne ; il avait une énorme queue qui lui permettait de se porter, comme la loutre, dans les lieux marécageux.

Fig. 466. — Xiphodon gracilis.

Les ruminants n'arrivent qu'assez tard avec le Xiphodon‘ (fig. 466), à formes élancées comme celles de l’antilope, qui conserve quelques caractères propres aux pachydermes, parmi lesquels on pourrait encore à la rigueur le ranger.

1. Zuyos, épée ; de, dent ; pour rappeler la disposition tranchante des prémolaires,

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Les solipèdes n'existent pas en Europe ; mais en Amérique ils présentent toute une série de genres précurseurs du cheval. On trouve également dans l’éocène supérieur de cette région les restes d’un animal très curieux, le Dinoceras”, qui portait trois paires de cornes de forme bizarre, dont les jambes ressemblaient à celles de l'éléphant et qui rappelait en outre le tapir et le rhinocéros ; c’est une forme de passage entre les vrais pachydermes et les proboscidiens.

De grands oiseaux marcheurs comme les autruches, mais de taille plus grande et de caractères différents, se montrent dès le début de l’éocène. Tel est le Gastornis de Meudon, oiseau de formes massives, qui hantait un lac situé sur l'emplacement même de Paris.

Les reptiles ne différent plus autant des formes actuelles. Cependañt un saurien, le Simædosaurus, se rattache aux reptiles secondaires par ses vertèbres biplanes.

Les poissons sont abondants et sont surtout représentés par les familles des raies et des squales. Certaines couches sableuses sont parfois pétries des dents de ces derniers (fig. 467 et 468).

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Fig. 467. Fig. 468.

Carcharodon heterodon. Otodus obliquus.

Articulés. — Les insectes lertiaires ont parfois été conser-

vés par l’ambre jaune ou succin, qui découlait des conifères de cette époque et qui les a complètement englobés, en sorte