Iles Britanniques. — Nous avons donné plus haut

1, Srapayuu, fragment.

2, Plantes voisines des fucus ou varechs actuels,

(n° 621) la série des assises cambriennes et siluriennes dans les régions classiques anglaises. Le dévonien se présente sous deux faciès : l’un, entièrement marin, avec ses coraux, ses mollusques et ses trilobites ; l’autre, en grande partie lacustre, où l’on ne trouve guère que des restes de poissons.

Le premier faciès a son développement principal dans le

Devonshire et le Cornouailles, où il est formé par des schistes verts, des quartzites et des grès, entre lesquels sont intercalés des schistes calcaires et des calcaires marmoréens de couleur gris bleu. Il se divise en trois étages comme le type ardennais, mais avec bien moins de netteté.

Le second faciès est l’o/d red sandstone, ou vieux grès rouge, qui affleure dans le sud du Pays de Galles et en Ecosse. La roche dominante est un grès siliceux où les grains de quartz sont réunis par un ciment ferrugineux rouge; elle alterne avec des conglomérats à galets de quartz, de granite et de grauwacke et des lits d'argile schisteuse rouge violâtre, tachetée de verdâtre, contenant un calcaire impur, concrétionné ou aggloméré, auquel on donne le nom de cornstone dans le pays. C’est dans ces cornstones et dans les schistes Les plus chargés de calcaire que l’on trouve habituellement les débris de poissons (Cephalaspis, Pterichthys, Holoptychius, ete.).

L'équivalence du vieux grès rouge et du dévonien du Devonshire est établie par les mêmes espèces de poissons, dont

quelques représentants se trouvent à divers niveaux dans ce.

dernier terrain.

629. Pays divers, — Le silurien n'a dans aucun pays d'Europe une extension comparable à celle qu'il atteint en Russie. Ses couches, presque horizontales, affleurent jusqu’à de grandes distances à l’est et à l’ouest de Saint-Pétersbourg; elles sont formées tantôt d’argiles, tantôt de sables meubles, de schistes bitumineux et de calcaires argileux, en sorte que leur constitution pétrographique rappelle plutôt les formations sédimentaires récentes que des dépôts remontant à une date aussi reculée.

Le dévonien a également une grande importance en Russie, où 1l recouvre une surface plus vaste que les îles Britanni-

ques. On y retrouve les deux faciès de cette dernière contrée : le grès avec débris de poissons et le dévonien calcaire à fossiles analogues à ceux du Devonshire.

La faune primordiale existe en Espagne dans les Asturies, où elle se trouve dans des schistes recouverts par des grès à bilobites qui représentent la base du silurien. Ce dernier terrain comprend en outre des schistes à calymènes et autres fossiles de la faune seconde, puis des schistes ampéliteux à graptolithes ; le célèbre gisement de mercure d’Almaden y est enclavé. Quant au dévonien, 1l présente les mèmes divisions que dans les Ardennes et renferme de beaux marbres, notamment des griottes à goniatites.

Dans l'Amérique du Nord, le terrain silurien couvre une surface considérable ; 1l atteint par places une épaisseur de plus de 4.000 mètres en offrant une remarquable variété de sédiments. Les calcaires à calymènes, qui prédominent à la partie supérieure, sont intéressants par la présence du gypse et du sel ; le premier forme des amas irréguliers qui parfois ont fait gonfler les couches encaissantes, comme s'ils résultaient de la transformation de l’anhydrite. Ce sont ces calcaires, très résistants, qui constituent le déversoir sur lequel le Niagara s'écoule en donnant lieu à une cataracte de 50 mètres de hauteur (n° 39).

Le dévonien américain a un faciès tout spécial qui rend difficile l'assimilation de ses étages avec ceux du dévonien d’'Europe. C’est vers la partie supérieure de ce système que se trouvent les grands amas souterrains de pétrole du nord de la Pensylvanie.