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Fig. 835. — Diadema seriale, de l’hettangien du Mont-d'Orlyonnais.

Fig.831.—Pen tacrinus briareus

du sinémurien anglais (Lyell).

forme de couronne, porte d'assez gros lubercules crénelés et perforés. ;

Les polypiers sont également en petit nombre. Nous citerons surtout le Montlivaultia, polypier libre, de forme circulaire, qui se trouve à la base du lias. | |

Les foraminifères sont presque tous microscopiques et disséminés au milieu des couches marneuses de ce système.

697. Flore liasique. — La végétation liasique, d'un caractère assez monotone, consistait surtout en cycadées, en coniferes et en fougères.

. Les cycadées sont les plantes les plus répandues, et elles comptent de nombreux genres, entre autres les Zamites et les Pterophyllum, dont plusieurs espèces sont propres aux lerrains humides. Les Zamites, tres voisins de nos Zamia actuels, semblent annoncer la venue des palmiers, qui naîtront dans la période crétacée; ce sont des arbres d’un port élégant qui constituent à eux seuls la moitié des forêts liasiques.

Les conifères se rapprochent beaucoup de ceux de notre époque, :

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Les fougères ont définitivement perdu les énormes dimensions qu'elles possédaient antérieurement ; mais leur feuillage aérien porte encore de fines et délicates découpures. La présence de leurs débris dans des argiles schisteuses et charbonneuses témoigne que la plupart d’entre elles vivaient dans des marécages.

698. Division en étages. — Le système liasique se divise en cinq élages : ARE:

Étage toarcien.

. Étage liasien.

. Étage sinémurien.

. Étage hettangien. . Étage rhétien.

nm ù C9 à ot

L'étage inférieur ou étage rhétien tive son nom du pays des Grisons, ancienne Rhélie. Il est généralement formé de grès grossiers et de poudingues, ct on le désigne souvent sous le nom d’enfralias ou de grès infraliasique. Dans plusieurs localités, il se lie intimement au trias auquel on le réunit quelquefois ; c'est en réalité une zone de passage qui possède des caractères mixtes et tient des deux systèmes. |

Pie. 3%. Au point de vue paléontologique, l'étage rhé-

Avicula en est essentiellement caractérisé par l’Avicula

contorla. . 5 à : ,

contorta (ig. 336). C'est à ce niveau qu'on a rencontré le Microlestes antiquus.

Fig. 339. — Cardinia concinna.. Fig, 340. — Pecten valoniensis.

L'étage hettangien, dont le type est offert par le grès d'Het-

tange, localité située entre Thionville et Luxembourg, peut se

rattacher aussi à l’infralias. Les fossiles caractéristiques de cet étage sont : Ammonites planorbis (fig. 337), À. anqulatus (fig. 338), Cardinia concinna (fig. 339), Pecten valoniensis (fig. 340), Montlivaulhia Guettardi.

Ce sont les trois étages suivants qui constituent le lias proprement dit, dont le nom est emprunté à une expression locale, usitée en Angleterre pour désigner les bancs calcaires minces qu'on y rencontre ‘. Îls représentent pour les géologues allemands le Jura noir, ainsi nommé à cause de la coloration foncée de ses marnes et de ses argiles, tandis que le Jura brun et le Jura blanc correspondent à la partie inférieure et à la partie supérieure du système oolithique.

Fig. 343. — Spiriferina Walcoti. Fig. 341. — Belemniles acutus.

L'étage sinémurien, constitué surtout par des calcaires plus

ou moins argileux et des argiles, a son type dans l’Auxoïs aux: environs de Semur, le Sinemurium des Romains. Parmi ses

fossiles caractéristiques, nous citerons Gryphæa arcuata (fig. 341), à crochet très recourbé et à sillon longitudinal ; Ammonites bisulcatus ou Bucklandi (fig. 342) avec deux sillons sur le

dos; Spirlferina Walcoti (fig. 343), l'un des derniers repré-

4. D’après d’Archiac, le mot Jias serait une corruption de Zayers, lits,

sentants de la famille paléozoïque des spiriférides ; Belemnites. acutus (fig. 344), à pointe aigue. C’est dans cet étage que commencent à apparaitre les grands sauriens nageurs et le ptérodactyle.

Fig. 347. Fig. 348,

Belemnites Belemnites paxillosus, clavatus.

Fig. 850, — Plicatula spinosa. Fig. 351. — Pecten œquivalvis.

kr

de CHAPITRE XVII. PERIODE LIASIQUE

- L'étage liasien comprend la partie moyenne du lias. Il ne se sépare pas toujours très nettement du précédent par ses caractères pétrographiques, mais ses fossiles sont lout différents. Ce sont le Gryphæa cymbium (fig. 345), plus large et à crochet moins recourbé que la gryphée arquée, ressemblant à une petite nacelle, ce qui lui a fait donner son nom spécifique; l’Ammonites margaritatus (fig. 346), à petites nodosilés ayant la forme de perles ; le Belemnites paxillosus (Gg. 347) ; le Belemnites clavatus (fig. 348), en forme de fuseau, le Zerebratula numismalis (fig. 349), petite coquille aplatie et arrondie comme une pièce de monnaie ; le Plicatula spinasa (fig. 350) ; le Pecten æquivalois (Hg. 351) dont les valves, sensiblement égales, sont convexes toutes les deux: le Pentacrinus basaliformis, dont les tiges rappellent les colonnes prismatiques de basalte.

L'étage toarcien, qui se présente le plus souvent sous le faciès argileux, est bien développé en France dans le département des Deux-Sèvres, près de la ville de Thouars, Toarcium

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Fig. 352,

Fig. 353. — Ammoniles opalinus. Fig. 854. — Belemniles digilalis.

£rer de

Fig. 355. — Posidonia Bronnii, Fig. 306. — Trigonia navis.

des Romains. Les fossiles qui le caractérisent sont : Ammonites bifrons (fig. 352), avec un sillon profond dans le sens de l’enroulement ; toute une série d’ammonites discoïdales, à tours de spire aplatis, marqués sur le travers de côtes fines rayonnantes, comme À. opalinus (lg. 353) ; A. serpentinus, tellement comprimée parfois que son épaisseur se réduit à celle d'une feuille de papier ; Belemnites digitalis (fig. 354), dont le rostre, aplaii et arrondi à son extrémité inférieure, ressemble à un doigt de gant ; Posidonia Bronnti(lig. 355), petit bivalve ressemblant à une avicule sans aile,si abondant dans certaines marnes de la partie supérieure qu’on les désigne sous le nom de marnes a posidonies; Trigonia navis (fig. 356).

$ III

699. Infralias. — Au-dessus des marnes bariolées qui terminent la série des couches triasiques, on trouve en Lorraine un grès jaune micacé avec lits de poudingues argilo-siliceux renfermant un grand nombre d'ossements de vertébrés (bonebed, ou couche à ossements, des géologues anglais), le tout recouvert d'une argile rouge ressemblant beaucoup à celle du trias,

Cet ensemble, qui est développé surtout dans les environs

de Vic et de Kédange (Alsace-Lorraine), représente l'étage rhé=

tien ; son épaisseur moyenne est d’une vingtaine de mètres. Son fossile caractéristique, l'Avicula contorta, y est relativement rare. |

Étage hettangien. — Près d'Hettange, où a été pris le type de cet élage, se trouve un dépôt de sable quartzeux assez fin, au milieu duquel sont des parties fortement agrégées sous forme de masses lenticulaires sans aucune suite.

Ce sont des grès calcareux très durs, à cassure grenue et esquilleuse, que l’on exploite activement pour pavés et moellons. Au milieu on observe un mince banc coquillier rempli de petits galets de quartz, duquel on a tiré tous les fossiles qui constituent la faune si riche et si variée d'Hettange, car les autres couches en sont complètement dépourvues. Il y a aussi, dans cette partie de la formation, de nombreuses empreintes de plantes terrestres. Ces plantes et la présence de quelques coquilles lacustres dans le banc fossilifère prouvent que le grès d'Hettange est un dépôt derivage, auquel les eaux douces des terres émergées ont fourni leur tribut.

Le grès d'Hettange n'existe que dans les environs de Ja localité de ce nom et dans le grand-duché de Luxembourg. Il n'y a, dans toute la Lorraine, rien qui rappelle, mème de loin, son faciès caractéristique. 11 constitue donc une anomalie RER le terrain liasique.

La place qu'il y occupe a été l’objet de nombreuses discussions et est restée pendant longtemps indéterminée. Onle considère maintenant comme l'équivalent exact des couches calcaires à Ammoniles planorbis et À. angulatus des autres régions de l'Est.

Ces dernières couches sont peu développées dans la plus grande partie de la Lorraine, où elles n’ont guère plus de 4 à 5 mètres de puissance; elles sont généralement à l’état de calcaire marneux. Elles s’amincissent encore vers l’ouest, dans les Ardennes: entre Sedan et Mézières, elles commencent par un conglomérat coquillier qui repose sur les schistes paléozoïques de l'Ardenne.

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700. Étage sinémurien., — L’étage sinémurien de la . Lorraine et des Ardennes consiste en bancs de calcaire gris bleuâtre à grain fin, de 10 à 40 centimètres d'épaisseur, alter- nant avec des marnes ou des argiles plus épaisses, grises ou noirâtres, souvent pyriteuses. Les fossiles caractéristiques que nous avons cités plus haut (n° 698) y abondent, et notamment la gryphée arquée.

Les bancs calcaires donnent des moellons, des pavés, des matériaux d'empierrement ; on peut même didaietois en faire de petites pierres de taille, Plusieurs d’entre eux présentent la composition qui répond à celle des chaux hydrauliques ; on les exploite pour la fabrication de ces chaux à Charleville, Warcq, Saint-Menges, dans les Ardennes ; à Metz, Jarville, Varangéville, en Lorraine.

Dans les communes de Sandaucourt, Damblain, etc. de l’arrondissement de Neufchâteau EME l'étage sinémurien présente à sa partie supérieure des nodules ARTE grisàtres empâtés dans la masse. On retrouve les mêmes nodules en couche mince au milieu d’une argile ocreuse qui recouvre les bas-fonds; 1ls proviennent de la destruction du banc qui les contenait par des eaux acides qui ont dissous le carbonate de chaux et respecté le phosphate de chaux ; aussi ils sont plus riches que les nodules en place, comme le montrent les analyses suivantes : |

Nodules

Phosphalé GESChAUX, ,.5. 20: 50 75 Carbonate de chaux..........., : 29 10 Silice,alumine, oxyde de fer, etc.. 25 15

Dans les départements des Ardennes et de la Meuse, le phosphate de chaux existe aussi au même niveau ; mais il n’est pas exploitable.

701. Étage liasien. — L'étage liasien est remarquablement développé dans les Ardennes et le nord de la Meuse, où il peut atteindre 220 mètres de puissance. Sauvage et Buvignier le divisent en trois sous-élages :