CHAPITRE III

De« r«pè«e« BklnérnleM aille», uon-naélalllfSère».

graphite.

Le Graphite, ticsigné aussi sous les noms de Plombagine , de mine de plomb , est une substance d’un gris de plomb ou de fer. k éclat métallique, onctueuse au toucher, douée de la propriété de tacher le papier ou les doigts en gris métallique plombé , et sc laissant facilement rayer et couper avec un instrument tranchant. Ce minéral est com|H)çé de carbone, associé à une très-petite quantité d’Oxyde de fer. Toutefois le fer qu’on trouve dans le graphite parait être accidentel ; en sorte que cette substance ne serait que du carbone pur, comme le diamant , mais k un état différent d’agrégation moléculaire. Son poids spécifique est déterminé par 2,4.

Le graphite est dispersé surtout dans fes roches du terrain primitif; on le trouve dans les gneiss et dans les talcschistes en petites couches ou petits amas, quelquefois en rognons ou nodules. 11 communique aux matières qui lui servent de gangue une couleur noire et un éclat métallique. Sa présence, dans les plus anciennes roches primordiales, indique que le carbone a existé avant la solidification de la première enveloppe terrestre ; car le graphite ne parait pas être d’origine v^étale, comme l’anthracite et la houille.

Le graphite se montre dans un assez grand nombre de contrées; il entre comme élément constituant dans certaines