MICA

Substance foliacée, se divisaitt presijue à l’infini on lames . minces ou en paillettes llexiblcs, élastiques et à surface miroitante. Rien que très-variable, la couleur en est ordinairement blanche, Jaune ou imirâtre ; son éclat, souvent métallique, imite quelquefois celui de l’or ou de l'argent : de Ih les noms d'or et d’urgent des chats , dont on l’a vulgairement gratifié. La oristallisation de ce minéral semble indiquer plusieurs especes jouissant de propriétés optiques différentes. Sa composition, où dominent la silice et l’alumine, est également sujette h (pielques variations.

Le mica est très-répaddu dans la nature : il entre dans la. composition de la plupart des roches d'origine ignée, particulièrement des granités, des gneiss et des micaschistes; et, comme il est, en quelque sorte, indestructible, on le rencontre en paillettes fines dans un grand nombre de dépôts sédimentaires de tous tes âges.

L’emploi du micii est fort restreint. Quand il est en paillettes ou petites lames disséminées avec abondance dans des matières sableuses, on en fait des poudres brillantes, aux couleurs diverses, propres h sécher l’écriture: mais eu‘

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Sibérie, où il se présente en ^n'andes lames, les paysans s’en servent pour vitrer leurs habitations. La propriété élastique du mica , en lui permettant de résister li la pression atmosphérique (|ue produit subitement une déchaîne d’artillerie, le rend propre au vitrage des vaisseau.t de guerre. On en fait aussi , pour |g murine , des fanaux trèscommodes ; car ils ne se brisent pas et sont incombustibles. Pour être employées ainsi, les lames de mica u’exigent aucune préparation ; il suflit de les fendre et de les diviser en feuillets assez minces; seulement, le mica doit être blanc ou blanchâtre, et transparent.