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GITES GÉNÉRAUX.

nés), les laves volcaniques du Puy-de-Dôme, les granités et les calcaires secondaires du Rhône.

Ces matériaux de construction sont ceux dont l'extraction varie le plus suivant les circonstances. En ce moment, par exemple, où les constructions de Paris ont pris un accroissement momentané par l’entreprise des fortifications, la quantité des matériaux extraits y a plus que triplé. Les vides ainsi pratiqués autour et même au-dessous de Paris depuis sa fondation sont immenses. Un sixième de la ville , qui comprend principalement les quartiers Saint-Marcel, Saint-Jacques, Saint-Germain, Chaillot, est construit sur ces carrières connues sous la dénomination de catacombes ; et on évalue les matériaux qui en ont été extraits à 1 1 millions de mètres cubes, dont un cinquième en pierres d'appareil. On sait que la plupart des grandes villes possèdent, comme Paris, des catacombes ; celles de Rome et de Naples ont de la célébrité et se rapportent évidemment à la même origine.

Deux centres d'exploitation contribuent d'une manière remarquable à la production des ardoises : ce sont les carrières d’Angers (Maine-et-Loire) et celles de Fumay (Ardennes), dont les schistes de transition fournissent ensemble plus des trois quarts de la production totale.

Dans la production dos argiles on remarquera les kaolins des environs de Limoges (Haute-Vienne) et les argiles réfractaires du Teil (Ardèche). On distingue ensuite, par leur chiffre de production, tous les départements dans lesquels les constructions se font en briques à défaut de meilleurs matériaux; tels sont les départements du Nord , de l’Aisne , de l'Oise, de Seine-et-Marne et de la Somme.

Parmi les carrières de plâtre , celles du bassin tertiaire de Paris alimentent tout le nord delà France ; le Midi est principalement approvisionné par les gypses contenus dans les marnes irisées à Saint-Léger-sur-Dheune et sur quelques autres points de Saône-et-Loire. Les gypses tertiaires du Puy-de-Dôme, ceux de la Côte-d'Or, des environs d'Aix et de Carcassonne, fournissent erfeore d'une manière notable à la consommation pour les

3? DU GISEMENT DES MINÉRAUX UTILES

constructions ou l'amendement dos terres. Enfin, parmi /iverses terres exploitées, figurent en première ligne les argiles pyriteuses du Soissonnais, employées d'alto rd pour la fabrication do l'alun, de la couperose, et dont les résidus constituent un engrais puissant ; et ln tangue, sable si] icéo -calcaire imprégné de vase salée, (ju'on extrait surtout sur les côtes de la Manche : la faible valeur de cet engrais est portée par les transports à plus de quinze cent mille francs.

COMHLSTIULES FOSSILES.