AÉRA6E DES MIMES

Toutes les méthodes d'exploitation qui viennent d'être décrites ne peuvent êlre suivies qu'à la condition qu'il sera établi un courant d'aérage, qui viendra renouveler l'air dans les chantiers et qui entraînera au dehors l'air vicié par la respiration des ouvriers, par l'éclairage et par les gaz méphitiques qui se dégagent des roches et surtout de la houille. 11 y a plus : on ne peut foncer un puits profond, percer une galerie de quelques centaines de mètres, sans établir ce courant d'air indispensable.

La connaissance de toutes les dispositions, de tous les procédés qui peuvent créer ou faciliter ces courants d'air, constitue ce que l'on appelle Vaérage des mines. On y comprend également la connaissance de lous les appareils destinés soit à prévenir l'inflammation des gaz explosifs ou grisou, soit à neutraliser l'action délétère des gaz méphitiques, tels que l'acide carbonique ou l'azote, que les mineurs désignent sous les noms de pousse ou mofettes.

L'aérage est une partie capitale de la science de l'exploitation. Son importance résulte moins du nombre ou de la variété des procédés employés que des dangers immenses qu'il est destiné à combattre. Les quatre cinquièmes des ouvriers qui périssent dans les mine* sont victimes de l'acide carbonique ou du grisou. En présence des nombreux accidents qui se produisent, rien n'est à négliger pour assurer l'aérage d'une mine, il n'est pas de précaution ou de détail qui ne prenne une grande valeur lorsqu'il peut en résulter un amoindrissement du danger.

CAUSES QUI VICIENT X'AIir 2Î5